Том 10. Глава 229.2. Охота на ведьм (часть 4)

Ведьм защищало пять формаций: формация Призрачного мира, формация Мира чудовищ, формация Мира катастроф, формация Нижнего мира и формация Мира бедствий.

В подземелье Фауста они нашли не только Изумрудную табличку.

Найденных магических знаний было достаточно для создания целого архива, и Вальпургиева ночь воспользовалась ими, чтобы защититься. Именно поэтому в последнее время у ведьм улучшились показатели. Но каким бы выдающимся ни был барьер, под натиском самых опытных Игроков Башни он казался не более, чем песчаным замком.

"Неужели мы смогли столько достичь лишь из-за пяти барьеров?"

Д'Арк стиснула зубы. Как первой ведьме, рождённой Великой Матерью, ей эта опасность казалась особенно неожиданной.

"Если бы... Если бы только это случилось чуть позже!.."

Когда всё пошло не так? Когда Ананта выкрала тестовый объект BX_71? Или когда Изумрудную табличку забрали у Леонте? Или когда Великая Мать умолкла?

Нет. Даже с учётом всех переменных они сделали то, что должны были сделать. До нисхождения Великой Матери оставалось совсем немного.

Наверное, всё началось, когда табличку выставили на торги в Аукционном доме Келат. Вальпургиева ночь поняла: что-то не так, а обвинят во всём их.

Проблема в том, что они понятия не имели, кто истинный преступник.

Наверняка, им бы оказался хорошо известный Игрок, достаточно сильный, чтобы расшевелить Красный Дракон и перевернуть Башню вверх дном. Но они даже приблизительно не могли сказать, кто это.

"Брахам? Он мог это сделать, чтобы спасти Ананту... Нет. Не он. Изгнанник и правда умён, но для разработки такого плана нужно много... Умных людей. Это не он. Тогда кто же?" – у Д'Арк голова шла кругом. Она не могла найти ответ. – "Сначала нужно сосредоточиться на том, чтобы остановить их. Преступника можно найти после, ещё не поздно".

В обычных условиях Вальпургиева ночь не смогла бы остановить столько нарушителей, даже пустив в ход все свои силы, но Д'Арк не сомневалась. У них есть секретное оружие помимо магии и барьеров из подземелья Фауста.

"Философский камень".

Всего лишь слабый прототип, который нельзя назвать Философским камнем, но достаточно эффективный. Его не сравнить с камнем с таблички из Аукционного дома Келат. И это "чистый" Философский камень, сделанный по настоящей Изумрудной табличке.

У первых ведьм были такие Философские камни. Если их использовать, пока молодые ведьмы на передовой перейдут к партизанской войне, им удастся остановить нарушителей. Причина, почему Красный Дракон и остальные не смогли пройти формацию Призрачного мира, в этих камнях.

Д'Арк уже пыталась остановить Море времён. С точки зрения силы, они практически равны Красному Дракону, но их численность относительно меньше.

Она услышала магическое уведомление о том, что враги приближаются. Д'Арк положила Философский камень себе в рот.

– Всем приготовиться к!..

"Запах крови?"

Глаза Д'Арк расширились, когда она почувствовала запах крови, доносящийся из каньонов. И тут на неё упала тёмная тень.

Д'Арк оглянулась посмотреть. Перед ней парили два блуждающих огонька.

Она проворно спрыгнула с метлы. Но меч уже рассёк её левое плечо. Левая рука ведьмы отделилась от тела и отлетела.

"Преступник!.."

Поняла Д'Арк, едва завидев Игрока в маске и с огненными крыльями. Она не знала, это главный или один из его подручных, но, очевидно, это не Море времён.

"Я должна сообщить Виере!.."

Молодые ведьмы рядом с Д'Арк уже были мертвы. Игрок оказался настолько быстрым, что даже она его толком не разглядела, они не могли увернуться.

Её вина, что она поняла слишком поздно. Она должна исправить свою ошибку и сообщить Виере, что здесь опасный человек. И задержать его, пока не получит ответ.

Д'Арк направила магическую силу в Философский камень у себя во рту. С ним всё было возможно.

Чудесный камень. Вот что Философский камень значил для ведьм. Она сможет остановить Игрока, который то ли слишком храбр, то ли слишком глуп, чтобы явиться сюда. Однако...

"Что?.."

Д'Арк вытаращила глаза: Философский камень не отвечал. Он был просто камнем. Словно сломался. Она проверяла, камень работал перед тем, как она покинула Башню. Почему же он вдруг вышел из строя?

Человек в маске развернулся и подошёл к ней. От блуждающих огней над маской ведьме стало жутко, она задрожала.

– Он не работает. Наверняка.

"Что?.."

– Это случилось со всеми камнями.

Д'Арк потрясённо молчала. Он говорил так, словно сам это сделал.

"Что за..."

Когда глаза Д'Арк расширились, Игрок в маске бросился к ней, чтобы пронзить её Магическим штыком...

Её магический орган был отрезан. Глаза ведьмы налились кровью.

Ён У протянул руку, чтобы поднять голову Д'Арк. Она в ужасе хватала ртом воздух, но вскоре сгорела, покрывшись чёрной коркой.

– Сорок два.

Посчитал Ён У ведьм, с которыми покончил, и бросил тело Д'Арк на землю. Голова рассыпалась, на её месте остался лишь пурпурный камень.

Зашуршало...

Тень Ён У вытянулась, и появился Ву, чтобы поглотить Философский камень. Пурпурный свет замерцал в его глазницах.

– Хорошая работа.

– Для меня. Честь. Подчиняться. Вашим приказам.

Поклонился Ву. Только благодаря ему стало возможно взять под контроль камни ведьм. Со знаниями, полученными при изучении Философского камня, Ву узнал о единственной его слабости. Этой слабости не было у Ён У, но у ведьм она была.

Его Философский камень был безупречен и после своего завершения не нуждался во взаимодействии с магической силой извне. Ву воспользовался этим, чтобы заблокировать поток магической силы и превратить камни ведьм в самые обычные.

А благодаря умению Ён У передвигаться совершенно бесшумно, ведьмы гибли, как осенние листья на ветру.

Сейчас важно спасти Ананту, но нельзя допустить, чтобы Вальпургиева ночь сумела защититься. Все должны продолжать сражаться со всеми, пожирая силы друг друга.

– Готово.

Ён У холодно улыбнулся, увидев, как Ву поглотил Философский камень. Возможно, именно Ву выиграл в этой битве больше других.