Том 5. Перед началом шоу
♦♦♦ Дайя Омине – 6 сентября, воскресенье, 12.05 ♦♦♦
«Я была просто потрясена, да… да. Да. Конечно, я слышала про этих людей-собак, но подумала – ну, вы же знаете, по телевизору что только не рассказывают. Я и подумать не могла, что один из этих людей-собак объявится у меня на заднем дворе!»
На экране ЖК-телевизора женщина, лицо которой скрыто мозаикой. Голос домохозяйки средних лет искажен электроникой, но отвращение в ее тоне слышно совершенно явственно.
«Что за человек был Х (имя заглушено шумом)?»
«Мм… да нормальный, в общем-то. Но очень тихий. Когда с ним здороваешься, он всегда бормотал так тихо, что не разберешь, он вообще отвечает или нет!»
«Он делал что-нибудь, что привлекло ваше внимание?»
«…Вообще-то да. В последнее время, точнее сказать, когда пропали его родители… как таких называют? Хикикомори? Кажется, он закрылся в своем доме. На что он жил? …Кто ж его знает? Я лично понятия не имею».
«Вы не могли бы рассказать поподробнее про исчезновение его родителей?»
«Да. …А, но должна сказать: может, они просто переехали куда-то, а его с собой не взяли. Это только слухи, что они пропали. А конкретно я ничего не знаю. Х никогда особо не общался с соседями».
«Понятно… А вы знаете, что общего у всех людей-собак?»
Этот вопрос явно застал женщину врасплох.
«…Да. Они все преступники, да? И у них обычно тяжелые преступления».
«О преступлениях Х пока ничего не известно; как вы думаете –»
«Я всего лишь видела, как Х стоит на четвереньках и лает, больше ничего. Боюсь, мне нечего больше –»
Судя по всему, у женщины истощился запас интересной информации; камера отъехала назад, показав общий план студии, а потом наехала на ведущего и комментаторов.
Похоже, никто не знал толком, как обсуждать этот феномен – то ли в серьезной манере, то ли в шутливой. Неуклюжие попытки участников как-то прокомментировать это абсолютно загадочное происшествие выглядели просто жалкими – они несли полную околесицу.
Я шевельнулся на кровати, меняя позу, и презрительно усмехнулся.
Как я и планировал, по телевизору начали каждый день крутить ток-шоу, посвященные «людям-собакам».
Человек внезапно теряет способность говорить по-человечески и непонятно отчего вдруг начинает ходить на четвереньках – это и есть феномен «людей-собак». Ни одно ток-шоу не пропустит такую сенсацию.
Но сколько бы внимания эта тема ни привлекла, причина, лежащая в основе всего, на свет не выплывает. Множество врачей и ученых пытаются раскопать суть явления «людей-собак», но, что бы они ни делали, им не узнать, что причина – «шкатулка».
Так что комментаторам ничего не остается, кроме как разочаровывать аудиторию тривиальными выводами типа «они просто притворяются», «они сами себя убедили в том, что они собаки» или «это психическое заболевание». Один раз они пригласили какого-то подозрительного экстрасенса – видимо, для смеха, – но он-то как раз принес зрителям больше пользы, сказав: «Господь навлек это на нас; это испытание для всего тщеславного человеческого рода; он учит нас, что мы всего лишь животные».
Хех.
Что за хрень.
Если говорить о «тщеславии», то мысль, что Господь утрудит себя придумыванием для нас каких-то там испытаний, куда более тщеславна. Разве человека волнует, тщеславны ли тараканы?
Лишь человек способен на нечто столь абсурдное, как создание «людей-собак».
Я снова повернулся к телевизору; ведущий как раз завершал сегодняшний репортаж о «людях-собаках» какими-то очередными пустыми словами.
«Мы все искренне надеемся, что он скоро поправится».
«Мы надеемся, что он скоро поправится», э?
Недолго еще ведущий сможет так говорить.
«Х», он же «Кацуя Тамура» – действительно преступник, он убил своих родителей – но его злодеяния пока что не стали достоянием общественности. Когда о них станет известно, ведущий уже не сможет так непринужденно желать ему выздоровления.
Пока что лишь Кацуя Тамура да я знаем о его преступлениях, но это продлится недолго.
Общественное мнение не может пройти мимо того факта, что все «люди-собаки», которые до сих пор появлялись, оказывались опасными преступниками, а полиция не может игнорировать общественное мнение. Так что полицейские найдут какой-нибудь повод для расследования и вскоре обнаружат в саду дома Кацуи Тамуры останки его родителей.
И тогда Кацуя Тамура отправится туда, где ему и место, – в тюрьму. Нет… из-за проблем с психикой – скорее, в другое место; но это уже неважно. Моя цель вовсе не в том, чтобы наказывать преступников, которые иначе оставались бы на свободе.
Если с этим Кацуей Тамурой все пройдет по плану… мою подготовку можно будет считать завершенной. Сила моей «шкатулки» позволяет сделать «человеком-собакой» любого – я пользуюсь этой силой, чтобы находить тех, кто совершил преступления, и превращать лишь их.
Я делаю это, чтобы в глазах общественного мнения «человек-собака» равнялся «преступнику».
«Шавка на четвереньках – преступник».
Когда эта ассоциация закрепится, людей-собак автоматически станут считать нарушителями закона.
Каковы будут последствия моего эксперимента по социальной инженерии?
Существование «человека-собаки» такое жалкое, какое только можно себе представить. Все люди испытывают отвращение, когда «человек-собака» полностью теряет разум, опускается на четвереньки нагишом и начинает гавкать. Никто их не жалеет, поскольку они не считаются больше людьми, – особенно когда все верят, что «люди-собаки» – преступное отребье.
Все начнут бояться, что сами могут стать «людьми-собаками».
Люди осознают, что совершение преступлений может любого из них превратить в «человека-собаку». Но, поскольку никто не знает, что именно вызывает трансформацию, у людей не останется выбора – им придется прекратить любую криминальную деятельность и жить честной жизнью; только так они смогут избежать презрения общества.
Это положит конец преступности.
Конечно, абсолютного числа «людей-собак» катастрофически недостаточно. Необходимо заставить всех поверить, что преступники становятся «людьми-собаками» почти наверняка. Чтобы достичь этого, я должен создать больше «людей-собак» – толпы их.
Когда я это сделаю, их существование никто уже не сможет игнорировать.
Я вновь переключаю внимание на телик.
Тема изменилась; на экране новое видео. Похоже, его снял пешеход на свой смартфон: картинка размытая, и на заднем фоне слышны изумленные возгласы снимавшего.
Я вижу главную улицу квартала Кабуки-тё в Синдзюку [1] . Десятки взрослых мужчин и женщин распростерлись на земле.
С первого взгляда невозможно понять, к какой группе они принадлежат, поскольку у них нет между собой ничего общего: здесь якудза, белые воротнички, трансвеститы, обычные женщины и так далее.
Все они собрались вокруг одного человека и со слезами на глазах бросились перед ним на землю.
В объектив камеры попал тот, кто стоит в центре толпы, – юноша с серебряными волосами и серьгами в ушах. Юноша холодно смотрит на толпу.
Естественно, это я, Дайя Омине.
– Пфф.
И эти события тоже идут так, как мной задумано. Я был уверен, что сейчас, когда телефоны с камерами есть у всех, кто-нибудь обязательно снимет, если я устрою такое шоу на главной улице.
Даже то, что это покажут по ТВ, я тоже запланировал.
Комментаторы в студии хмурят брови и выдают всякие предположения, которые с истиной, естественно, ничего общего не имеют, типа «быть может, это какой-то новый культ?»
Правда, конечно же, совершенно в другом.
И феномен «людей-собак», и массовое коленопреклонение создал я с помощью своей силы.
Никто в студии пока что не связал эти два события друг с другом, но кто-нибудь наверняка это сделает – ведь они оба сенсационны и оба произошли в одно время. Люди в Интернете уже начали подозревать какую-то связь, и они, хоть и не думали особо, на правильном пути.
Это видео – предвестник моей главной цели.
Когда общество не сможет больше игнорировать феномен «людей-собак», я объясню массам, кто именно стоит в центре толпы.
И тогда мой план заработает по-настоящему.
Я вышел из гостиницы и иду по Синдзюку.
Воскресенье, середина дня. Людно. Я не в силах вытерпеть такую массу людей, у меня голова кружится.
Сейчас я уже знаю: большинство людей – грешники. Моя «шкатулка» заставила меня понять, что у миллионов людей внутри – поганая слизь.
Сейчас для меня такая толпа – все равно что извивающаяся помойка.
…Ну, к этому я тоже привык.
Уже сентябрь, но температура до сих пор не собирается понижаться. Жара стоит, как в середине лета. Я глянул на часы. Два часа дня.
По мере того как солнце движется по небу, моя тень постепенно удлиняется.
Один за другим люди вокруг меня наступают на мою тень.
Что а в т о м а т и ч е с к и а к т и в и р у е т «ш к а т у л к у».
Каждый раз, как кто-то входит в мою тень, мое тело пронзают грехи. Грехи, грехи, грехи.
– …
Когда я только начал пользоваться «шкатулкой», я не мог удержаться на ногах. Но сейчас это уже привычное дело. Я больше не из тех, кого ломает подобное омерзительное ощущение. Я уже переборол свою слабость.
Это просто неприятная рутина.
– Угг!
Отвращение, нахлынувшее на меня, слишком велико – я не сдержал стона.
Что, черт побери, такое? Что за отвратительное ощущение, как будто кто-то сунул в блендер прогорклое растительное масло, блевотину и гусениц и заставил меня выпить то, что получилось?
Что за отребье несет в себе столь ужасный грех?
Потирая виски, я развернулся к человеку, стоящему на моей тени, и посмотрел ему в лицо.
– …
Ничего себе.
Девочка, на вид из средней школы, с черными волосами, завязанными в пучок. Самое подходящее определение – «невинная». Несмотря на выходной, она в школьной форме. По ее виду совершенно не скажешь, что она грешница. Наоборот, она кажется слишком чистой, чтобы быть частью этой толпы.
Услышав мой стон и увидев мое искаженное лицо, она смотрит на меня подозрительно. …Блин, кто в этом, по-твоему, виноват?
Наши глаза встретились; но она просто попыталась меня обойти.
– Откажись от своей мести. Мне жаль тебя, но ты пожинаешь то, что сама посеяла.
Девушка остановилась и повернулась ко мне. На лице отсутствующее выражение – видимо, она просто еще не осознала, в каком положении очутилась.
– Ты, конечно, хочешь наказать грешников, но парни, которые платят за твое тело, – не тот, кто дал тебе ВИЧ. И не его сообщники. Их грех куда меньше, чем то, что ты собираешься с ними сделать. Хотя, думаю, ты со мной не согласишься.
В ее глазах появилось замешательство, но лицо осталось бесстрастным. Может, она просто не очень умеет выражать свои чувства…
– Так что прекрати торговать собой и распространять ВИЧ.
С абсолютно застывшим лицом она наконец раскрыла рот.
– …Пожалуйста, не неси такой бред на людях.
Наконец-то заговорила. Мне пришлось напрячься, чтобы слушать ее слабый голос. Похоже, она не очень-то энергична.
– Можешь не волноваться! Смотри, на нас никто не обращает внимания. Если обращать внимание на каждого, мимо кого проходишь, ты просто свихнешься. Эта компания не почешется, даже если мимо них пройдет преступник, которого ищет вся страна.
Хотя, конечно, если кто-то вдруг начнет вести себя, как собака, это уже другое дело…
– Откуда ты знаешь, что я делаю?..
– Я не знаю. Я просто ощутил твой вонючий грех.
Ее безжизненное лицо начало меняться. Скорее всего, она хотела нахмурить брови, но из-за того, что ей плохо удается выражать свои чувства, она лишь прищурилась.
Потом она отвернулась и быстро пошла прочь. Похоже, она пытается сбежать.
– Тебе не сбежать. Ты уже у меня под контролем.
Я закрываю глаза.
Я закрываю свое зрение. Я з а к р ы в а ю с е б я.
Когда она наступила на мою тень, я поглотил ее грех. Сейчас я тянусь в глубину своей души и хватаю его.
Боль и онемение пронизывают меня всего.
Терпя боль, я ищу в памяти мысли этой девушки. Грязный клубок отвратных мыслей людей копошится у меня в голове; мне хочется зажать нос, хоть физической вони и нет. Я представил себе котел ведьмы, полный ядовитых трав и всяких ящериц.
Боль, которую я сейчас ощущаю, – скорее всего, лишь иллюзия; это просто стонет моя душа. Она изо всех сил дергается, пытаясь не прикасаться к этой грязи, и оттого во мне все болит. Словно громадный клубок червей внутри меня копошится.
Сопротивляясь волнам омерзения, я нашел наконец ее мысли среди множества других, которые держу в руке. Они похожи на «тень».
Каждая из этих мыслей, похожих на тень, – чей-нибудь грех.
И, потянувшись еще дальше в этот отвратительный котел, – я х в а т а ю е е т е н ь.
– Уу, ах!..
Школьница в нескольких метрах от меня скрючилась.
Я окончательно взял ее под контроль.
Я открыл глаза.
Крепко прижимая руку к груди в попытке побороть онемение, я медленно двинулся к ней.
– Аа, аааахааааааа!
Она кричит, дергается от боли.
Реакция девушки привлекает внимание людей вокруг, но никто не торопится ей на помощь. Ее либо игнорируют, либо просто наблюдают.
– Ты страдаешь всего лишь из-за того, что взглянула в лицо собственным грехам. Ты ведь это понимаешь, верно?
Не ответив ни слова, она начинает плакать.
– Не волнуйся. Я не собираюсь превращать тебя в «человека-собаку». Лишь те, кто отказываются за что-либо отвечать, отключают мозги и забывают о том, что такое чувство вины, – вот они настоящая плесень, они ниже шавок. К тебе это не относится. Ты страдаешь. Ты просто впала в отчаяние. Это значит, у тебя еще есть шанс вырасти. Но, думаю, за тобой нужно наблюдать. Поэтому –
Я швыряю тень ее греха к себе в рот.
– С т а н ь р а б о й с в о е г о г р е х а.
Безумная горечь распространяется у меня во рту.
Сделав это, я ее подчинил.
«Шкатулка», которую я заполучил: «Тень греха и возмездие».
Если без лишних подробностей – когда я нацеливаю «шкатулку» на кого-то, она использует спрятанное в самой глубине его или ее души чувство вины, чтобы передать этого человека под мой контроль.
Но я наложил на себя дополнительные условия. Чтобы контролировать кого-то, я должен взглянуть в лицо его (ее) грехам. По сути, мне приходится заглядывать в самые мерзкие уголки человеческих душ. К примеру, эта школьница передо мной занималась проституцией, в результате подцепила ВИЧ и впала в отчаяние. В качестве мести она продолжает торговать своим телом и заражает мужчин, которые занимаются с ней сексом. Несмотря на глубокое страдание, которое она испытывает из-за чувства вины, несмотря на приступы раскаяния, она не может остановиться. Ее грех уже живет собственной жизнью, он вышел из-под контроля и наносит вред всем.
Я взваливаю все эти грехи себе на плечи.
Я взваливаю себе на плечи и то зло, которое эти грехи причиняют.
В результате я сам оказываюсь под ударом.
Но лишь так я могу контролировать свою жертву.
…«Шкатулка» может выполнить любое «желание». Но людей с идеальными, ничем не искаженными желаниями не существует. «Шкатулка» исполняет такое искаженное «желание» в его точном, искаженном виде.
Я тоже не являюсь исключением. Из-за моего довольно обременительного чувства реальности я не могу заставить себя в полной мере поверить в силу «шкатулок». Против воли я понимаю где-то там, в глубине, что это просто сон.
Если «шкатулку» использовать бездумно, «желание» исказится и не воплотится в реальность.
Но, к счастью, я заранее знал об этом правиле. Поэтому я решил не использовать «шкатулку» сразу же после того, как получил ее от «О», а начал искать способ овладеть ей.
Прошло совсем немного времени, и я получил шанс подчинить себе «шкатулку», когда очутился внутри «шкатулки» Кодая Камиути «Игра бездельников». Там я многому научился.
Нельзя пытаться прямо заставить «шкатулку» исполнить «желание». Необходимо «пожелать» заполучить средство, с помощью которого можно исполнить «желание» самостоятельно.
Представьте себе, что вы хотите уничтожить мир. Если вы пожелаете этого прямо, ваше «желание» неизбежно станет неопределенным и полным сомнений, что не позволит вам овладеть «шкатулкой». Вместо всего этого вам следует пойти в обход и «пожелать» себе кнопку, которая запустит ядерную мясорубку. Такое «желание» обладает достаточной мощью, чтобы уничтожить мир, и при этом оно достаточно конкретное, чтобы его было легко визуализировать.
Конечно, это все равно может быть абсурдное «желание». Вы должны верить, что «шкатулка» обладает силой воплотить его. Так вот – я уже видел невероятную мощь «шкатулок». И для меня совершенно не проблема вообразить простые вещи вроде контроля над ядерными арсеналами.
Так овладеть «шкатулкой» может даже такой реалист, как я.
Мое истинное «желание» – «вымести всех безмозглых идиотов». Я воздержался от того, чтобы попытаться попросить этого непосредственно, и взамен попросил оружие, которое позволит мне это сделать.
Контроль над другими.
Вот какое оружие я выбрал.
Возможно, как раз моя натура и позволит мне осуществить мое «желание». Никто другой, думаю, не справился бы – не смог бы поверить, что может управлять другими. Но я всегда считал, что своими словами и действиями могу в какой-то степени управлять людьми. Так это или нет на самом деле, совершенно неважно – ведь осуществить мое «желание» без искажений позволит моя вера в то, что это возможно. Наложив на себя строгие ограничения, я тем самым еще больше конкретизировал свое «желание». И тогда смог наконец получить силу.
Но эта сила просто ничтожна по сравнению с моей главной целью. Она требует от меня настолько окольного пути, что это просто нелепо. Никогда в жизни я не ненавидел свой реалистичный взгляд на мир сильнее, чем сейчас.
Впрочем, я не очень и возражаю.
В конце концов, эта сила мне, по-моему, очень идет.
Не значит ли это, что она создана специально для меня?
– Прекратишь ли ты свою бессмысленную месть? – спросил я девушку, по-прежнему скрюченную и плачущую.
– Аххаххх, – она тяжело дышит, но вместе с тем отчаянно кивает.
Сомнений нет – она остановит саморазрушение местью. Похоже, контролировать ее нет особой нужды.
Что ж, раз я здесь закончил, можно идти. Но тут вдруг передо мной встают двое, по виду студенты.
– …Эй, что ты сделал с девушкой?
Тон говорящего спокоен, но их обоих явно переполняет праведный гнев, и, похоже, они не собираются меня отпускать. Определенно они решили, что я ее домогался.
– Я ничего не сделал. Верно? – я оборачиваюсь к ней.
Она поспешно утирает слезы и встает на ноги.
– Да. Совершенно ничего, – подтверждает она и поднимает голову.
Она не сделала ничего необычного, однако оба студента отшатываются.
…Почему?
Одного взгляда на девушку достаточно, чтобы понять их реакцию. Ничего удивительного, что они отшатнулись, увидев ее лицо.
Ее улыбка абсолютно неестественна – как будто уголки губ тянут вверх за нитки. Глаза тускло блестят.
…О нет, только не это опять…
– Этот человек – бог.
Пожалуйста, не надо.