Том 3. Глава 521. Подковёрная борьба
Клан Фан действовала очень быстро. Сразу после окончания встречи уже на следующий день они начали действовать. Фань Гуанлян отправил людей прочесать все доступные аптеки "Низких цен". Но когда эксперты прибыли на место, то обнаружили, что торговые точки закрылись. Более того, внутри ничего не осталось. Иными словами, люди клана Фан пришли в пустой дом.
Так речь шла не об одной аптеке и не о двух или трех. Абсолютно все аптеки оказались совершенно пустыми. После получения отчета, лицо Фань Гуанляна стало совсем некрасивым.
В то же время как клан Фан попытался атаковать аптеки, Чжао снова нанес удар по арене Жизни и смерти. На этот раз он бросил вызов всем гладиаторам. Более того, глава клана Буда объявил, что именно его поединок будет следующим, а любому, кто решится обмануть его, он бросит личный вызов. Естественно, после подобного уже никто не решался прийти на арену Жизни и смерти. Чжао весьма прославился свой безжалостностью к противникам. И поэтому гладиаторы не спешили сталкиваться с Чжао.
Прекращение работы арены Жизни и смерти так же означало отсутствие дохода у клана Фан. Хотя они и не теряли деньги на проигранных ставках, но если все так и продолжиться, то их потери станут невероятно огромными. Ведь доход от арен весьма важен.
Впрочем, главный урон получит не прибыль, а авторитет и репутация клана Фан. Чжао словно дал им сильнейшую пощечину, и теперь они просто не могли не ответить.
Поэтому каждую ночь команда охотников клана Фан преследовала Чжао. Однако тот раз за разом попросту исчезал. Более того, уже на следующий день глава клана Буда появлялся уже в совершенно другом месте и подрывал деятельность новой арены Жизни и смерти. Естественно если раньше многие не понимали происходящего, то со временем все заметили возникший конфликт. Чжао атаковал, а клан Фан ничего не мог ему противопоставить!
Все эксперты в городе Грозовых Облаков знали, что, хотя клан Фан напал на аптеку "Низких цен", но они не сумели поймать ни одного работника и не смогли заполучить даже бутылочку с зельем. Иными словами, на данный момент потери нес лишь клан Фан. Чжао делал то, что хотел, и ему полностью сходило все с рук.
За развитием событий следило все больше и больше людей. Многие великие кланы Царства Пустоты отправили своих людей в город Грозовых Облаков, чтобы первыми узнать, кто же победит в схватке?
Конечно, они не собирались лишь следить за интересным шоу. В действительности великие кланы хотели увидеть, способен ли Чжао сражаться с огромной силой. Все-таки речь шла не о битве между Чжао и кланом Фан. Игра велась между Тан Лао и кланом Фан.
Таким образом клан Фан попал в практически безвыходную ситуацию. Они не могли позволить остальным великим кланам прийти на их территорию, но и убить их представителей также очень плохая идея. В этом случае они банально поссорятся с множеством опасных кланов.
Так что у клана Фан оставался лишь один единственный выход - уничтожить Чжао и тем самым продемонстрировать всем свою огромную мощь. Только таким образом им удастся удержать великие кланы от желания поживиться за их счет.
И вот на третий день после того, как Чжао парализовал арены Жизни и смерти клана Фан, он неожиданно получил вызов. Очень известный эксперт уровня алмаза Чжоу Фэй неожиданно возжелал вступить с ним в схватку.
Чжоу Фэй довольно известен в системе звезды Грозового Облака, его прозвали Бесподобным быстрым мечом. Нет никаких сомнений, что его навыки владения клинком и в самом деле невероятны. Ранее Чжоу Фэй являлся вольным экспертом, но в конце концов присоединился к клану Фан и стал одним из внешних старейшин.
За эти годы он заработал довольно много ресурсов для клана Фан, на этот же раз он, внезапно, проявил инициативу и бросил вызов Чжао. Естественно, каждый сразу же понял, что о подобном его мог попросить лишь клан Фан.
Конечно, Чжао принял вызов, ведь он намеренно заставил клан Фан отреагировать подобным образом. После подобного клан Фан уже не сможет настолько же внимательно следить за ситуацией в городах, что даст возможность банде Великолепной четверки укрепить свои позиции.
В дополнение к этому, Кай-Эр и Джулия также начали действовать. Никто даже не заметил, что в городе Грозового облака неизвестно когда начали появляться в некотором роде очень крошечные виноградные лозы. Они ничем не отличались от сорняков, и поэтому не привлекали никакого внимания.
Помимо растений, в городе Грозового Облака также появилось множество мелких жуков. Они действительно очень небольшого размера и не причиняли людям никакого вреда. Так что никто не обращал на них какого-либо внимания.
На второй день после того, как Чжао принял вызов от Чжоу Фэя, битва между ними развернулась на арене Жизни и смерти. Глава клана Буда все еще использовал доспехи рыцаря смерти, а Чжоу Фэй - выглядел как типичный писарь. На поясе у него висел меч длиной три фута и три дюйма в зеленых деревянных ножнах с латунными украшениями, и выглядел он очень обыденно.
Чжао посмотрел на Чжоу Фэя и внезапно, слегка улыбнувшись, произнес:
«Я слышал, что тебя называют Несравненно быстрым мечом, так что мне бы действительно хотелось проверить, насколько же стремителен твой клинок»
.
Чжоу Фэй в свою очередь посмотрел на Чжао и ответил глубоким голосом:
«Ты вскоре узнаешь, но все, кто видел мой меч, в конце концов, погибали. Ты готов умереть?»
Чжао же кивнул:
«Готов. Если честно, я давно уже хотел умереть, но никак не могу заставить себя. Поэтому каждый раз пытаюсь найти того, кто убьет. Однако даже спустя столько лет мне не удалось отыскать того, кто способен убить меня. Ты уверен, что способен убить меня?»
Чжоу Фэй в свою очередь оказался ошеломлен ответом Чжао, но затем просто не смог удержаться от усмешки:
«Я слышал, что твой язык настолько же силен, как и твоё копьё. В остроте языка мне довелось убедиться. Надеюсь, что твое оружие не разочарует меня».
Чжао посмотрел на Чжоу Фэя и слегка улыбнулся:
«Только после тебя. Ты ведь первым пригасил меня выйти на арену».
На лице Чжоу Фэя вспыхнул гнев, а затем он быстро успокоился:
«Хорошо, тогда я не буду вежливым».
Затем он осторожно положил руку на рукоять меча и внимательно посмотрел на главу клана Буда.
Чжао тем временем взглянул на Чжоу Фэя и слегка улыбнулся. Затем он медленно протянул руку и опустил забрало своего шлема. Несомненно, это лучшее время для атаки, так как доспех на несколько мгновений закроет глаза главы клана Буда.
Хотя эксперты используют свою ментальную энергию для наблюдения за окружающей обстановкой, но отсутствие прямого зрительного контакта в любом случае снижает боевую мощь.
Поэтому, когда Чжао опускал забрало, появился небольшой промежуток времени. В этот момент он ничего не видел. Однако Чжоу Фэй не стал атаковать. Он чувствовал, что медленные действия противника на самом деле являлись хорошо подготовленной ловушкой.
Именно из-за этого он не стал атаковать. Когда Чжао опустил лицевую броню, то медленно поднял копьё в своей руке. А затем наполовину убрал его назад. Но Чжоу Фэй все еще не двигался. Его как будто обездвижели, но в то же время рука эксперта сжимала рукоять меча. Он стоял неподвижно, с головой, покрытой холодным потом, но не делал ни малейшего движения.
Тем временем все увидели, как Чжао медленно вытаскивает убранное копье, а уже в следующее мгновение на теле Чжоу Фэя вдруг появились бесчисленные кровавые дыры. Он полностью превратился в решето.
Чжоу Фэй все еще смотрел на Чжао, а затем медленно произнес:
«Так быстро!»
После этих слов его бездыханное тело медленно упало.
Только в этот момент люди поняли, что движения Чжао на самом деле не медленные, а до крайности невероятно быстрые. Настолько, что глаз попросту не успевал уловить его движения. Поэтому остаточное изображение последних сливалось в одно целое и каждый видел, как глава клана Буда очень медленно двигал копьем.
Чжао тем временем снова поднял забрало и взглянул на Чжоу Фэя. Затем он взмахом руки отправил тело поверженного противника в пространственную ферму. Выиграв поединок, глава клана Буда фыркнул, оседлал железного тигра и покинул арену Жизни и смерти.
В этот момент на трибунах на некоторое время воцарилась тишина. Лишь спустя некоторое время раздались радостные крики, люди радовались тому, что смогли увидеть прекрасный и несравненный поединок. Более того, многих радовал и их выигрыш. В этот раз ради данного поединка клан Фан начал принимать ставки с действительно огромными коэффициентами. Хотя со стороны шансы Чжао на победу казались сравнительно небольшими, но огромное количество экспертов совершенно не сомневались в его победе. Именно поэтому на победу главы клана Буда поставило довольно много людей.
Клан Фан не настолько глуп, чтобы пытаться управлять стариком Таном и попросить у него дополнительные нефритовые эссенции. Однако, когда некоторое время назад старик собрал инвесторов и сообщил, что арены Жизни и смерти под контролем клана Фан ежегодно приносят лишь убытки, подобного никто не ожидал. Никто не понимал, чего же он хотел добиться?
Осознание его плана пришло уже после того, как внезапно появившийся Чжао начал блокировать подконтрольные им арены и наносить действительно огромный урон.
О том, что клан Фан контролирует несколько арен Жизни и Смерти, знали и другие великие кланы, но никто не решался поступать подобным образом. Для всех остальных клан Фан стал лакмусовой бумажкой, с помощью которой можно довольно безопасно проверить, как же на происходящее отреагирует старик Тан.
В Царстве Пустоты не так-то много людей, считавших, что Тан Лао постарел и больше не способен перегрызть горло. Что примечательно у большинства подобных личностей очень богатые кланы со своими источниками доходов. Что же касается клана Фан, то они потеряли огромное количество своих финансовых источников. Именно поэтому остальные великие кланы использовали клан Фан, как средство справиться со стариком Таном.
Тот в свою очередь отправил Чжао. Уже это показало отношение Тана к сложившейся проблеме. Тан Лао собирался побить клан Фан. Так что оставалось лишь посмотреть, насколько далеко он готов зайти.
На данный момент битва складывалась не в сторону клана Фан, тот потерял и в самом деле очень много денег. Впрочем, речь шла не только о нефритовых эссенциях. Что не говори, а Чжао очень эффективен. Он нанес урон не только финансам, но и авторитету клана Фан. Более того, с его помощью клан Фан лишился достаточно могущественного эксперта.
В то же время сам Чжао остался невредим. Он продолжал блокировать финансовые потоки клана Фан, а последний не мог что-либо предпринять. Нет никаких сомнений, что клан Фан продолжит терять как деньги, так и репутацию.
В ту же ночь, когда Чжао убил Чжоу Фэя, его внезапно перехватил клан Фан. Осознавая, что охотники становятся все более внимательными, глава клана Буда несколько изменил свой подход. Он перестал изменять свою внешность, вместо этого Чжао взял с собой два свитка с заклинаниями. Первое позволяло создавать изолированное, беззвучное пространство. Второй свиток позволял телепортироваться.
Он начал использовать этот метод несколько дней назад, и тот оказался весьма эффективным, но глава клана Буда и представить себе не мог, что охотники смогут выйти на его след.
На самом деле, Чжао немного недооценил силу клана Фан. Так как Кай-Эр и Джулия начали следить за кланом Фан, сам глава клана Буда стал несколько небрежным.