Глава 176.1. Избранные (часть 1)

Сон Чин держался за лоб, наблюдая за Эдвардом. Как и всегда, "Магистр Заклинаний" проходил рейды, сотрудничая с другими охотниками. Он ни разу не действовал как тролль, пусть и возникали случаи, в результате которых Эдвард убивал охотников, которые пытались предать товарищей. Наблюдая за "Магистром Заклинаний", Сон Чин был практически уверен:

"Этот парень... В том нет никаких сомнений... ранее он использовал то заклинание, чтобы отправить меня обратно в прошлое..."

Сделав такой вывод, он продолжил следить за Эдвардом во сне. Спустя некоторое время, Сон Чин вновь обнаружил то, что его шокировало.

"Ха? Это..."

В данный момент Эдвард находился в главе шестнадцать – Залив Кор'даум – в которой Сон Чин впервые встретился с "Магистром Заклинаний". Однако его прошлого "я" здесь не было. Вместо этого Эдвард охотился с четырьмя людьми, которых Сон Чин никогда раньше не видел.

"Что? Я точно... встретил Эдварда здесь? Не может этого быть?"

Он быстро подумал:

"... Покажи мне сцену смерти Эдварда".

Окружение изменилось на странное место, в котором можно было заметить кристаллы, парящие над круглыми подносами. Увидев это, Сон Чин тут же понял:

"Это... Глава девятнадцать... Университет Волшебства Кади Азель".

Если Эдвард погиб здесь, то это означало, что предположение Сон Чина было верным. Его прошлого "я" не было вместе с "Магистром Заклинаний".

"Когда он умер в первый раз, то находился в главе восемнадцать... Значит, он смог продвинуться на одну главу".

Сон Чин продолжил наблюдать за рейдом заключительной восьмёрки охотников. Глава Девятнадцать – "Университет Волшебства Кади Азель". Хоть это место и называлось Университетом, оно нисколько не выглядело как университетский кампус. Там по разрушенным волшебным руинам блуждали рассеянные призраки, которые, вероятно, изначально являлись студентами или профессорами.

"Верно, это ещё одно из тех мест... где ты не способен предугадать, что может произойти".

Сон Чин наблюдал за Эдвардом и остальными охотниками. То, что сразу же бросилось в глаза, так это количество человек в команде. Их было лишь восемь, хотя этот рейд предназначен для десяти.

"Похоже, они невероятно упорно боролись, чтобы добраться до сюда".

Охотники, которые едва смогли одолеть монстров, способных использовать магию, направились в белоснежное мраморное строение, располагающееся в центре группы руин. Увидев это, Сон Чин расплывчато вспомнил собственное прошлое.

"... Хм... Здесь..."

Внезапно раздался оглушительный голос.

– ДА КАК ВЫ ПОСМЕЛИ СОРВАТЬ СТУДЕНТАМ ЗАНЯТИЯ! ВЫ, КУСКИ МУСОРА!

Как только Сон Чин услышал его, то сразу же всё вспомнил. Вскоре послышались слова Оператора:

Сразу же после этого из постройки вышел гигант, держащий огромный посох. Интересная особенность заключалась в том, что этот гигант носил очки. Сон Чин щёлкнул языком, продолжая при этом наблюдать.

"Ввосьмером... вы не сможете победить против этого парня. Обычно это так".

Естественно, охотники начали погибать один за другим от заклинаний Декана. Как тот, кто возвращался обратно в прошлое, Эдвард смог продержаться до самого конца и оказать сопротивление. Но в конце концов он погиб, издавая при этом храбрый крик:

– Гра-а-а-а-а-а!!!

Эдвард пал, будучи последним оставшимся человеком. Затем голос послышался вновь.

В это же время перед его глазами появилась одна единственная строчка текста.

-------------------------------------------------------------------------------

-------------------------------------------------------------------------------

Эдвард снова открыл глаза, находясь в квадратной белой комнате. Осмотревшись, он закричал ещё громче, чем в момент своей смерти всего мгновение назад:

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

* * *

Сон Чин открыл глаза после этого крика. Как только он встал, то снял маску для глаз и сглотнул. Сон Чин отчасти предполагал это, но увидеть всё собственными глазами было гораздо эффективнее.

"Как я и думал... Эдвард не раз перемещался обратно".

Он выглянул в окно. Небо уже приобрело мягкий тёмно-синий цвет.

"... Почти рассвет?"

Он небрежно умыл лицо, а затем направился на первый этаж раньше обычного. Как и всегда, на первом этаже трактира председательствовал Далюпин. Сон Чин сказал ему:

– Далюпин, принеси мне, пожалуйста, мокко [1], и поменьше сахара.

Вскоре трактирщик подал горячую чашечку кофе, от которого шёл пар.

– Держите, господин Охотник.

Сон Чин взял чашечку, а затем охладил напиток, подув на него несколько раз.

Пуф. Пуф.

Он покинул "Девяносто Девять Ночей" и направился на улицу. Рядом с дверью стояло небольшое кресло-качалка. Сев на него, Сон Чин погрузился в раздумья, наблюдая за всходом солнца.

Он наконец решил большую часть головоломки. Эдвард возвращался в прошлое больше одного раза, и во время всего этого встречал Сон Чина по меньшей мере дважды. На их последнюю встречу, раскрыв ему несколько секретов, "Магистр Заклинаний", вместо того чтобы самому отправляться в прошлое, отправил обратно во времени Сон Чина, насильно сделав его последним выжившим человеком. Сон Чин знал, что если бы Эдвард захотел остаться последним, то он бы легко мог сделать это.

"Всё действительно выглядит так, будто за его поступком не стояло никаких злых намерений..."

Сон Чин почувствовал, как все кусочки пазла встают на место один за другим. Единственное, чего он по-прежнему не мог узнать, так это того, что же увидел Эдвард в главе двадцать один.

"Почему этот парень... выбрал именно меня?"

Хоть Сон Чин и не знал, что предстало перед глазами "Магистра Заклинаний", его действия, вероятно, связаны с тем, что Эдвард ничего не мог сделать в главе двадцать один.

"... Или... может, он слишком устал раз за разом возвращаться в прошлое..."

Это тоже было возможно, поскольку даже сам Сон Чин чувствовал отвращение от мысли, что нужно дважды пройти через эту бойню. Когда он наблюдал за прошлым Эдварда, то стало очевидно, что "Магистр Заклинаний" по меньшей мере дважды начинал всё сначала. Сон Чин сделал глоток кофе, размышляя над этим вопросом. Он пришёл к выводу:

"... Не совсем понятно, что видел Эдвард, из-за чего он был вынужден прибегнуть к убийству товарищей, однако... я должен сделать то, что должен. То есть завершить рейды, что я изначально и собирался сделать... и... в этом, вероятно, также заключается причина, почему Эдвард отправил меня обратно в прошлое".

Сон Чин держал пустую чашку с кофе, возвращаясь обратно в "Девяносто Девять Ночей". Согласно картине будущего, которую он видел, в этом рейде Сон Чин встретится с Хирояки – мечника из средней школы [2] – и тот присоединится к ним в качестве союзника. Парень не только обладал достойными навыками, но не имел никаких причин для предательства, поскольку относился к Сон Чину как своему учителю. Естественно, что Хирояки станет их товарищем по команде.

_________________________________________________

1. Моккачино (также известен как "мо́кко" или "мо́кка") – кофейный напиток, созданный в Америке и являющийся разновидностью латте с добавлением шоколада.

2. В Корее, так же как и в Японии, существует начальная, средняя и высшая (старшая) школы. Поступают в начальную школу в 6-7 лет. Срок обучения в начальной школе – 6 лет, в средней – 3 года, в высшей – 3 года. Из этого можно сделать вывод, что Хирояки, вероятно, от 13 до 16 лет.