Том 2. Глава 201. Раздумья о насущном
Маргарет фон Абисс-Войд в полном одиночестве вышагивала сквозь рассыпающиеся руины некогда величественного города. Она приняла решение не следовать за остальными, предпочитая уединение. Сжимая в руке верное копье, она наблюдала, как зазубренные остовы зданий отбрасывают длинные, искривленные тени под сводом кроваво-красного неба.
Ныне город был наводнен гротескными гуманоидными растениями-зомби, чьи тела были причудливо переплетены ползучими лозами и усыпаны диковинными цветами.
Ее лицо исказила гримаса отвращения, когда она окинула взглядом этих мерзких тварей, ковыляющих в ее сторону.
— И надо же было такому случиться... — пробормотала она.
— Вновь встретиться с моим господином лишь для того, чтобы он отослал меня разбираться с этими вредителями... И ради того, чтобы поговорить с ней? Кто она вообще такая?
Алистер Хейзенворт отправил всех своих генералов и верных виверн вперед на охоту, оставив их без своего прямого надзора. Сам же он вместе с Синдер решил остаться позади, чтобы провести тот самый необходимый разговор, который он раз за разом откладывал из-за вечной спешки и занятости во время События в Пустошах.
Одно из существ внезапно бросилось на нее, его тело затрещало от избытка энергии, а хлесткие лозы выстрелили вперед, целясь прямо в ноги воительницы.
Маргарет грациозно и без видимых усилий уклонилась, ее движения были слишком стремительными для обычного глаза. С резким рывком земля под ее ногами просела, покрываясь паутиной трещин, и в то же мгновение девушка буквально исчезла из виду.
— Раскол, Закон Пространства, — произнесла она с явными нотками раздражения в голосе.
Она вновь возникла в ослепительной вспышке фиолетово-черного сияния. Сам воздух вокруг нее мерцал и дрожал, словно реальность прогибалась под напором ее воли.
Шлейф темных частиц сопровождал каждое ее движение, а энергия с треском пульсировала в пространстве, напоминая отражение в разбитом зеркале.
Она оказалась прямо за спиной атакующего монстра, высоко занеся копье.
— Ты не заслуживаешь ни секунды моего времени. Оно принадлежит лишь моему господину, — холодно процедила она, обрушивая лезвие по идеальной дуге.
В момент соприкосновения стали с плотью твари произошел мощный выброс черной и фиолетовой энергии, буквально разорвавший окутанный лианами торс надвое.
Осколки энергетических частиц замерцали в воздухе, подобно темной звездной пыли, медленно растворяясь, в то время как монстр распадался на липкий зеленый сок и гниющие лепестки.
Еще одно создание неуклюже двинулось вперед, его руки были чудовищно удлинены за счет колючих лоз, которые хлестали воздух, словно плети. Маргарет раздраженно цокнула языком.
«В самом деле?» — задалась вопросом она.
«Почему именно она удостоилась его исключительного внимания? В то время как я вынуждена возиться с этими жалкими отродьями?»
Она низко пригнулась, ее глаза вспыхнули опасным светом, прежде чем она вновь сорвалась с места, развив невероятную скорость.
Почва под ее стопами лопалась и крошилась, порождая порыв ветра, сотрясавший ближайшие руины. Копье блистало, рассекая воздух и оставляя за собой след фиолетово-черной энергии, которая рябила и переливалась, словно битые осколки самого пространства.
Монстр едва успел среагировать, как копье уже пронзило его грудь. Энергия детонировала изнутри, разрывая лозы и разлагающуюся плоть. Существо испустило искаженный, захлебывающийся крик, но Маргарет не собиралась останавливаться.
— Заткнись, — отрезала она с явным отвращением, резко проворачивая копье.
Очередной всплеск силы окончательно дезинтегрировал монстра, превратив его останки в облако испаряющихся темных частиц.
Она выпрямилась, и на ее лице отразилась смесь разочарования и презрения, когда еще больше растений-зомби зашаркали в ее сторону. У одного из них из глазниц росли светящиеся цветы, испускающие волны пыльцы при каждом приближении.
— Она? — вполголоса пробормотала Маргарет, наблюдая за приближением противника.
— И что же в ней такого особенного, хотелось бы мне знать? Я сражалась бок о бок с ним, я заслужила свое место. И теперь он отсылает меня... расчищать эту грязь.
— Мой господин такой...
Она внезапно стиснула зубы. С очередным приливом скорости Маргарет снова исчезла, сокрушая пространство вокруг себя. Она возникла позади существа с цветами вместо глаз, и ее копье уже вовсю рассекало воздух.
Острие вспороло шею монстра. Темная энергия тянулась за оружием, потрескивая, словно молния; голова твари слетела с плеч, а лозы мгновенно увяли, опадая безжизненной кучей.
— Я даже не знаю, как его описать, — с досадой произнесла она, обращаясь скорее к самой себе.
Девушка резко развернулась, завидев приближение новой группы существ, чьи тела были утыканы шипами и пульсирующими цветами. Одно из них достигло массивных размеров, его руки раздулись от толстых, похожих на лианы мышц. Каждым своим шагом гигант крушил мостовую, посылая дрожь по разрушенным улицам. Глаза Маргарет сузились, а губы скривились в усмешке.
— И вот я здесь, трачу свои силы на вас, никчемные создания.
Массивное существо обрушило удар своей конечностью, и лианы, расплетаясь, устремились к ней, подобно ловчей сети. Маргарет вскинула копье и легким движением кисти без труда рассекла их. Фиолетово-черная энергия хлынула из ее оружия, порождая силовую волну, которая разнесла руку монстра на куски. Земля под ногами воительницы просела и треснула, когда она бросилась вперед, вонзая копье глубоко в грудь чудовища.
Тварь испустила предсмертный стон, прежде чем замертво рухнуть грудой рваных лиан и гнилой растительной материи.
Когда последний из монстров пал, Маргарет тяжело вздохнула, хотя раздражение все еще тлело глубоко внутри. Она стояла посреди разрушенной улицы, окруженная останками зараженных растений, чьи тела превратились в лужи зеленого сока, обрывки лоз и мерцающие частицы энергии.
— Наконец-то, хоть немного тишины, — бросила она, и ее взгляд метнулся в ту сторону, где Алистер и Синдер вели свой разговор.
В ее глазах на мгновение вспыхнула ревностная искра, но она тут же скрыла ее под маской привычного холодного безразличия.
— Лучше бы ей не тратить его время впустую, — прошептала Маргарет, сильнее сжимая древко копья.
....
В самом сердце заброшенного города Дарвен фон Валор-Войд, Терра фон Архи-Войд и Алзуринг фон Азур-Войд столкнулись с ордой растений-зомби и скелетов, порожденных извращенными остатками природы.
Воздух искрился от избытка мощи, когда Дарвен рванулся вперед. Его огромный меч сиял фиолетовыми рунами, пульсирующими в такт его сердцебиению.
Стремительным движением он взмахнул клинком, и каскады молний последовали за каждым его жестом, озаряя тьму яркими вспышками. Каждый взмах оставлял за собой электрический след, рассекающий воздух, подобно небесному мечу.
Прокладывая путь сквозь толпу, Дарвен выпускал дуги молний прямо из ладоней. Каждый разряд разил монстров с ювелирной точностью, поджигая зомби взрывными всплесками энергии и мгновенно обращая скелетов в прах.
Искры летели во все стороны, пока нежить превращалась в обугленные останки, развеивая пыль и обломки по ветру. Земля содрогалась под его ногами, а в местах попадания атак образовывались воронки, посылающие ударные волны, которые отбрасывали окружающих зомби назад.
— Впечатляющая работа, как и всегда, Дарвен, — окликнула его Терра.
Она стояла непоколебимо, внимательно осматривая поле боя и призывая саму землю подчиниться ее воле.
Взмахом руки, окутанной синим сиянием маны, она превратила ближайший каменистый участок в мелкий песок, песчинки которого закружились вокруг нее, словно живые.
— Но разве тебе не любопытно, кого наш господин изберет своим «самым острым клыком»?
Прорубая путь сквозь очередную волну гротескных растительных существ, Дарвен бросил взгляд на Терру, чей песок вихрился вокруг нее защитной аурой.
— Синдер, без всяких сомнений. Похоже, он привязан к ней больше остальных.
Терра замерла, задумчиво нахмурив брови.
— Но как же я? Представители Архи-Войд были советниками владык на протяжении многих поколений. Неужели это ничего не значит?
Алзуринг, парящий над полем боя с широко раскинутыми крыльями, спикировал вниз, чтобы присоединиться к беседе. Он натянул тетиву своего лука, и в тот же миг сформировалась стрела из чистой маны.