Том 1. Глава 22. Вопросы

Алистер открыл глаза: на смену космическому пространству пришел белый потолок больничной палаты. Дезориентированный, он попытался вспомнить, где находится, – воспоминания о колоссальном драконе и странном голубом пространстве, клубящемся вокруг него, быстро исчезали. Но усталость одолела его, и веки снова опустились.

— Мистер Хейзенворт? Вы меня слышите?

Мягкий голос прорезал оцепенение его сознания. Женщина в голубой униформе стояла рядом с его кроватью, на ее губах играла нежная улыбка.

— Медсестра? — прохрипел Алистер, его горло пересохло. — В чем дело?

— К вам пришли люди из Союза.

— Люди из Союза...?

Медсестра слабо кивнула и продолжила: — Да, они ждали, когда вы очнетесь. Похоже, у них есть вопросы.

— Вопросы? — потрясенно повторил Алистер. Прежде чем он успел задать вопрос, дверь со скрипом открылась, и в палату вошли две фигуры.

Это были те самые офицеры Союза, с которыми он столкнулся после освобождения подземелья. Виктор со своей обычной суровой манерой поведения и Селия с озорным взглядом стояла рядом с ним. Они оба подошли к кровати Алистера.

— Знаешь... — сказала Селия, наклонившись ближе с озорной улыбкой.

— Вблизи ты выглядишь довольно мило.

Алистер слегка покраснел, чувствуя себя неловко под ее пристальным взглядом.

— Спасибо, что-ли? — пробормотал он, неловко зашевелившись под простынями. Виктор прочистил горло, его голос стал резким.

— Селия, сейчас не время шутить.

— Ну и ладненько.

Виктор перевел взгляд на Алистера и, вздохнув, склонил голову.

— Мистер Хейзенворт, я прошу прощения за задержку с объявлением перед вашим рейдом в подземелье. Это была серьезная оплошность с нашей стороны, и мы берем на себя полную ответственность за прискорбную потерю ваших товарищей по команде.

Его действия были нехарактерны для обычно невозмутимых офицеров Союза.

Алистер слабо покачал головой.

— Нет нужды кланяться, сэр. Это... трагично, но никто из нас не мог этого предсказать. Мы никого не виним.

Виктор кивнул.

— Понятно, тогда я буду считать, что вы принимаете мои извинения.

Подняв голову, он сел рядом с Алистером, медленно повернув голову к нему лицом.

Селия сделала то же самое.

— Теперь о причине, по которой мы здесь собрались: в Союзе серьезный переполох. Команда ранга F зачищает подземелье ранга A – это неслыханно. Мы опросили ваших соратников, но все они утверждают, что потеряли сознание во время рейда. Они не помнят, как зачищали подземелье.

Он сделал паузу, его глаза сузились. — Кроме Лайлы. Она утверждает, что видела, как вы с удивительной легкостью пробивались сквозь гоблинов. Однако, учитывая ваш талант – призыватель, – в такие подвиги верится с трудом.

От слов Виктора воздух вдруг стал тяжелым, и Алистер почувствовал, что ему трудно дышать.

— Но... — Виктор продолжил, его голос немного смягчился. — От этого тоже нельзя полностью отказаться. Именно вы вынесли своих товарищей без сознания, а это о многом говорит, мистер Хейзенворт.

Селия снова наклонилась вперед, на ее лице расплылась игривая улыбка.

— Итак, Алистер, нам нужна полная история. Как тебе, призывателю, удалось пройти подземелье ранга А без всяких призывов?

Алистер почувствовал, как по его лицу скатилась струйка пота. Все стремительно усложнялось.

«Я не могу раскрыть существование системы или тот факт, что у меня есть что-то вроде еще одного таланта... навыка. И нет никакой истории транзакций, указывающей на то, что я купил необходимое оборудование для призыва. Так что я не могу использовать Синдер в качестве оправдания».

«Да даже если бы я захотел, она не смогла бы поместиться в пещере гоблинов, так что утверждать, что она помогала мне в рейде, было бы неправдоподобно».

Синдер почувствовала, что ее хозяин испытывает беспокойство, и ее голос внезапно зазвучал в мыслях Алистера, предлагая решение его проблемы.

«Милорд, если вас тревожит их присутствие, я с удовольствием сожгу их ради вас».

«Нет! Ты никого не сожжешь!» — возразил Алистер, взяв под контроль ману, которая почти выплеснулась из его тела.

«Я поняла, милорд», — ответил Синдер.

Алистер вздохнул, его плечи слегка опустились: он собирался рассказать им о том, что произошло, скорее с точки зрения наблюдателя, чем на самом деле.

Алистер прочистил горло, чувствуя, как на него давят их взгляды.

— Честно... Я и сам не совсем понимаю, что произошло. Когда мы вошли в подземелье, все стало плохо... быстро. Там было слишком много гоблинов, и... И я просто не хотел умирать там.

Взгляд Виктора оставался суровым, но Селия казалась заинтригованной.

— Значит, поэтому ты выбрался? Призыватель, зачистивший подземелье ранга А?

В ее голосе прозвучал намек на шок, но также и искра любопытства. Алистер снова покачал головой.

— Нет, не совсем. Я... ну, я почувствовал мощный прилив сил. Как будто что-то внутри меня... щелкнуло. Может быть, это как-то связано с тем, что мой ранг таланта SSS.

Он знал, что это не вся правда, но это было самое близкое, что он мог получить, не раскрывая систему или Синдер. Он надеялся, что этого будет достаточно, чтобы объяснить внезапный прилив сил, оставив подробности на усмотрение.

Губы Селии подергивались в уголках, в глазах появился озорной блеск.

— Что-то щелкнуло, да? Это вполне правдоподобно, — она хихикнула, найдя его слова забавными.

— Виктор, может быть, в мистере Хейзенворте есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

Виктор нахмурился, его челюсть напряглась. Он неохотно ответил: — Возможно... Однако, мистер Хейзенворт, хотя ваше объяснение... необычно, оно объясняет, как вы вышли из подземелья вместе со своими товарищами.

Алистер облегченно вздохнул. Это был не идеальный вариант, но, похоже, ему удалось избежать немедленного разбирательства.

Виктор вздохнул, его плечи слегка опустились.

— Нам понадобится более подробный отчет, когда вы полностью восстановитесь, мистер Хейзенворт. А пока отдохните. Союз будет на связи.

С этими словами он повернулся на каблуке и вышел из комнаты, а Селия молча последовала за ним.

Дверь закрылась с тихим щелчком, оставив Алистера одного в стерильно белом помещении. Он испустил протяжный вздох облегчения, напряжение спало с его плеч. Ему удалось преодолеть первое препятствие, но груз всего произошедшего навалился на него.

— Как только я встану на ноги, мне нужно будет раздобыть снаряжение призывателя и зарегистрировать Синдер в офисе Союза. Надеюсь, у них есть категория для... Дрейка.

Офис Союза не только контролировал работу всех мегаполисов, в которых они находились; они также были лучшими в создании и продаже оборудования. Хотя большинство людей предпочитали выбирать более дешевые варианты, вроде случайных кузнецов и ремесленников, было широко известно, что лучшее снаряжение можно найти только там.

Алистер с удовольствием выбрал бы более дешевый вариант, но только у Союза имелись необходимые инструменты для создания снаряжения призывателя, так что ему пришлось бы покупать их там.

Здесь же призыватели регистрировали свои призывы. Из-за особенностей мира не исключалась возможность найти бродящего по окрестностям монстра после выхода из подземелья. Поэтому лучше всего было зарегистрировать своего монстра с помощью какой-нибудь метки. Таким образом, если их увидят издалека, люди будут знать, что не стоит волноваться.

Алистер подложил руку под челюсть, размышляя дальше: «А если учесть, что будет трудно объяснить, как я призвал монстра без всякого оборудования, то я мог бы сымитировать призыв Синдер».

На его губах заиграла кривая улыбка. Наконец его мысли обратились к Мию.

— Интересно, как она держится?

Он знал, что должен навестить ее в ближайшее время, выразить свою заботу и поддержку.

Внезапное желтое свечение заполнило его зрение, прервав его мысли. Перед ним материализовался знакомый интерфейс системы с новым уведомлением.

[Тренируй свое слабое тело (ежедневное)

Подробности: Драконов боятся не только из-за их силы, они более страшны тем, что со временем становятся все сильнее, независимо от того, насколько сильными они были раньше. Как владыке всех драконов, вам тоже уготована такая судьба]

[Квестовая линия: Коготь Владыки

Подробности: Вы поняли, что драконы лучше сражаются когтями, чем оружием, поэтому обучитесь искусству боя с помощью перчаток-когтей.

Требования: Овладеть боем с помощью перчаток-когтей (0/1).

Штраф: Пока игрок не выполнит этот квест, ему запрещено совершать рейды в подземелье. Если игрок попытается совершить рейд, он потеряет 10 случайных очков характеристики]

Алистер уставился на уведомление, застыв в шоке.

— Подождите, что? Ежедневные тренировки? И штраф за неиспользование когтей? Эта система становится все более требовательной с каждой минутой.

Он выругался, потирая лоб. Похоже, дни, когда он валялся в постели, официально закончились. Он был драконом, а драконы должны были тренироваться.