Том 1. Глава 172. Бедствие в туче пыли [Часть 3]

Снова в Пустошах, перед Реном и его командой внезапно материализовалось темно-коричневое окно талантов:

-▪-◆-▪-[ Окно информации о монстре ]-▪-◆-▪-

[Монстр: Пожиратель Миров Песчаный Червь]

[Ранг: EX- (Экстремальный)]

[Класс: Титан]

[Общая боевая мощь: 698.890 (Ранг EX)]

[Примечание системы: Монстр, который медленно пожирает миры, бесконечно увеличиваясь в массе, пока не поглотит всю планету. Считается, что он обретает статус небожителя после того, как поглотит ядро планеты.]

Рен и его команда на мгновение застыли, их глаза округлились от шока, когда массивный песчаный червь выбрался из земли; его колоссальное тело почти касалось облаков. Его верхушка была заостренной и покрытой панцирем, помогающим при рытье, и медленным движением он начал раскрывать пасть — многочисленные участки кожи на его кончике разошлись в стороны, обнажая массивные ряды зубов и странное оранжевое свечение внутри глотки.

Существо издало оглушительный скрежет, от которого земля под их ногами начала яростно содрогаться, а массивные провалы стали изменять сам ландшафт.

— Бежим! Нам нужно убираться отсюда!  — закричал Рен, выводя команду из оцепенения.

Они развернулись и рванули прочь, стараясь оставить между собой и червем как можно большее расстояние. Почва продолжала дрожать, мешая сохранять равновесие. Горо подхватил Хироши в тот момент, когда тот споткнулся, оттаскивая его от края только что образовавшейся расщелины.

— Спасибо, Горо!  — прохрипел Хироши, и в его глазах мешались страх и благодарность.

— Не время для благодарностей, нужно двигаться!  — ответил Горо, крепко удерживая его.

Песчаный червь снова погрузился в землю, продолжая свой путь разрушения; он буравил недра, посылая ударные волны, которые еще сильнее дробили поверхность. Начались множественные обвалы. Земля вокруг старых путей, где уже прошел червь, проседала, отчего в воздух поднималось еще больше пыли, пока почва содрогалась в конвульсиях.

Рен пытался сохранять самообладание, но масштаб хаоса вокруг был просто подавляющим.

— Рен, что нам делать? Грузовик пропал!  — крикнул Хироши, указывая на место, где раньше стояла их машина, теперь поглощенная огромной трещиной в земле.

У Рена упало сердце, но он подавил страх.  — Нам нужно найти возвышенность и убраться подальше от этой твари!

В этот момент ему на ум пришел Алистер. Возможно, тот смог бы вывезти их отсюда с помощью своих драконов. Рен начал лихорадочно нажимать на кнопки коммуникатора, отчаянно надеясь связаться с юношей. В наушнике шипели лишь статические помехи, и сколько бы раз он ни пробовал, сигнал не проходил.

— Черт возьми!

— Сигнала нет.

— Ч-что насчет трансляции?  — спросила Кайда дрожащим голосом.

Рен быстро проверил свое устройство, надеясь увидеть эфир Маркуса и Елены. Но видел он лишь пустой экран с теми же помехами.

— Там тоже ничего.

— Кто-то глушит всю связь.

— Мы должны продолжать путь!

Они бежали дальше, в панике стараясь удалиться как можно дальше, пока земля под их ногами смещалась и трескалась. Облака пыли поднимались от почвы, застилая обзор и мешая дышать — маски-фильтры не справлялись с таким количеством взвеси.

— Рен, нам нужен план!  — крикнул Рейзогрин, стирая пыль с лица, но она лишь размазалась по коже из-за пота; он оглядывался в поисках хоть какого-то безопасного места.

— Я знаю!  — проорал в ответ Рен, его мысли лихорадочно работали. — Нам нужно найти укрытие и перегруппироваться. Ищите всё, что может послужить точкой обзора или хоть какой-то защитой от этой штуки!

Он говорил это, но сам себе не верил. Горо указал на скалистый выступ, который он смутно разглядел вдали — тот казался стабильным вопреки движению почвы и поднимающейся пыли.  — Вон там! Это может послужить укрытием!

Они пробирались к выступу, спотыкаясь и уворачиваясь от падающих обломков. Хироши и Горо несколько раз помогали Кайде подняться после падений — её физическая подготовка была не столь хороша, как у остальных, отсюда и постоянная нужда в помощи. Движения песчаного червя продолжали посылать толчки через почву, делая каждый шаг тяжелее предыдущего.

Наконец они достигли выступа и замерли на миг, чтобы перевести дух. Массивное тело червя было видно вдали, когда он снова вынырнул из земли, издав очередной сокрушительный скрежет.

— Что теперь, Рен?  — спросила Кайда, и в её глазах читался первобытный ужас.

— Будем ждать здесь возможности снова начать движение,  — ответил Рен, сканируя горизонт. — Или… мы придумаем, как пробиться к Алистеру. Честно говоря, только он может нас сейчас спасти.

Они закивали, и даже в глазах Рейзогрина не было тени сомнения.

Тем временем Алистер летел над облаками верхом на Терре. Её синие космические глаза сияли — она видела сквозь всю эту пыль, разыскивая Рена и остальных.

— Черт возьми! Рен! Рен, ты меня слышишь?!  — кричал Алистер в забитый помехами канал связи.

Тем временем, пока Рен и его команда жались за скалистым выступом, пытаясь отдышаться и осознать происходящее, коммуникатор Рена внезапно ожил, издав слабый треск статики. Его сердце подпрыгнуло, когда он услышал знакомый голос, пробивающийся сквозь шум.  — Рен### ### Рен, ###ты меня слышишь?####

Глаза Рена расширились, он прижал руку к коммуникатору на ухе.  — Алистер! Алистер, мы здесь! Ты нам нужен сейчас же! Песчаный червь...

Помехи усилились, но он всё же смог разобрать слова Алистера:  — Я #### уже… ищу ### вас… Как далеко… от ### червя?

Рен обернулся на чудовищное создание, чья массивная туша продолжала сеять хаос вдалеке. Он быстро прикинул расстояние.

— Около шестидесяти метров на восток! Мы примерно в шестидесяти метрах от него!

Последовала короткая пауза, заполненная треском, затем голос Алистера прозвучал, всё еще прерываясь:  — Держ##итесь… Мы… идем!

Рен почувствовал проблеск надежды и повернулся к команде.

— Алистер уже в пути! Нам нужно продержаться еще немного!

Горо кивнул, крепче сжимая оружие.  — Мы прорвемся. Будьте наготове.

Внезапно Рен и остальные услышали массивный рев, донесшийся с неба. Они подняли глаза, и вдруг пыль над ними полностью рассеялась, являя солнечные лучи, бьющие прямо на их выступ и заливающие его светом. В этот миг солнце осветило Алистера и его драконов, величественно пикирующих к ним. Момент казался захватывающим дух; Алистер словно сиял.

— Я здесь, капитан!  — крикнул Алистер, подбадривая их.

Рен и его команда издали вздохи облегчения, их напряженные тела расслабились впервые с начала этого кошмара. Но облегчение было недолгим. Без предупреждения земля под ними яростно содрогнулась. Скалистый выступ дрогнул и внезапно обвалился.

— Нет! Держитесь!  — закричал Рен, но было поздно. Почва ушла из-под ног, и все они рухнули в разверзшуюся внизу тьму.

— Рен!  — крикнул Алистер.

— Терра, пикируй.

— Нашел тебя.

Алистер внезапно замолчал, услышав голос у себя за спиной. Ни с того ни с сего чья-то рука вцепилась ему в плечо, и от этого прикосновения по позвоночнику пробежал холод. Алистер резко обернулся и увидел знакомое лицо.  — Кай? Ты что де...

Не успел он договорить, как и он, и Кай внезапно исчезли.