Глава 27. Рассвет новой зари
Линк посмотрел вниз со стрелковой башни на Лоурда, который целился в него. Он спокойно спросил Селин:
- Ты сможешь его остановить?
Изящные брови Селин нахмурились:
- Он сильнее меня. Я могу только задержать его не дольше, чем на три удара его меча.
Услышав это, Линк убедился, что Селин была, наверное, пятого уровня. Для неё было бы сложно сражаться с Лоурдом, который достиг шестого уровня.
Должно быть, она могла отразить три его удара только лишь потому, что в ней текла кровь демона.
Он проверил свою Ману. Благодаря быстрому восстановлению Маны, которое он получил благодаря Зелью Шепота Магии, у него теперь было тысячу десять очков Маны, и этого хватило бы на ещё три использования Взрыва Пламени.
Он задумался, и почти сразу же к нему в голову пришло решение.
- Достаточно будет задержать его всего один раз.
Он обернулся к лучникам на башне:
- Уходите отсюда. И скажите всем Воинам, чтобы они тоже уходили!
Взрыв Пламени, выполненный Линком ранее, упрочил его статус. Лучники поспешили выполнить его приказы. Воины-люди быстро покинули стрелковую башню.
Лоурд уже достиг низа городской стены. Увидев, что их Маршал цел и невредим, Воины армии Тёмных Эльфов снова начали атаковать, следуя за Лоурдом. Однако они продвигались намного медленнее, чем раньше: в них закрадывалось чувство сокрушительной неуверенности и страх перед ужасающей магией.
Ведь обгоревшие тела, которые всё ещё полыхали перед ними, красноречиво показывали потрясающую мощь магии. До тех пор, пока на горизонте маячил этот Маг, они испытывали страх.
А что, если Маг снова использует Взрыв Пламени?
Лоурд бросился к одной из верёвок и быстро взобрался по ней на стену. Другие Воины-Тёмные Эльфы последовали его примеру, приняв на себя некоторые атаки, которым подвергся их Маршал. Воины-люди, находившиеся на стене сверху, сбрасывали огромные валуны со стены, чтобы не дать им взобраться.
На этот раз Лоурд уворачивался и уклонялся от атак, не применяя свою Ауру-Косу.
В прошлый раз он получил хороший урок. Он должен быть на чеку и следить за атаками Мага.
Пока он поднимался по верёвке, Линк тихо объяснял свой план Селин. Он говорил тихо, но ясно и чётко. Очевидно, юноша сохранял спокойствие, несмотря на то, что к нему идёт сильный враг.
Селин внимательно слушала его и её глаза ярко вспыхнули. Украдкой взглянув на парня рядом с собой, она увидела его чёрные глаза, такие же тёмные, как и у неё самой.
В тот момент эти глаза казались ей глубокими и ясными, полными холодного свечения, словно клинок в ледяной воде. Это был свет мудрости.
Сердце Селин дрогнуло. Парень, казавшийся раньше обыкновенным, внезапно стал очень красивым.
- Ты поняла? — спросил Линк, закончив объяснять.
- Да, — кивнула Селин.
В этот момент Лоурд добрался до верха городской стены и сразил воинов-людей, окруживших его, всего несколькими ударами своего меча. Затем он направился к стрелковой башне.
- Малый Град! — голос Линка был спокойным, будто к нему направлялся обычный солдат, а не смертельный враг.
Белый свет, вылетевший из его посоха, окутал стрелковую башню бурей с градом.
Он вызвал град не для того, чтобы ранить Лоурда, а для того, чтобы ограничить видимость.
Лоурд понял, что он не может точно определить положение Мага из-за сильного урагана между ними. Ему больше не удастся так легко использовать свою Ауру-Косу.
Если его Ауре-Косе не удастся ранить Мага, он потратит много своей Ауры и ему придётся перейти в оборону.
"Хм. Думаешь, это сможет меня остановить?" — с усмешкой подумал Лоурд.
Он мог бы убить Мага даже если ему не пришлось бы использовать свою Ауру-Косу. И он не боялся, что Маг снова использует Взрыв Пламени. На этот раз он будет готов. Он нейтрализует эту атаку ударом своего меча, как только та дойдёт до него.
Лоурд был всё ближе. Но Маг не сделал ни шага с того момента, как применил Малый Град.
Все солдаты на поле боя устремили свой взгляд на битву между Маршалом Тёмных Эльфов и Магом-человеком. Темп битвы ощутимо замедлился из-за этого.
Надежда, что их Маршал убьёт Мага-человека, росла в сердцах Воинов-Тёмных Эльфов.
Но солдаты-люди начали беспокоиться.
Лоурд был слишком быстрым. Люди за ним не успевали. Так как они не могли помочь, им оставалось только наблюдать за битвой.
Минх поглядывал на стрелковую башню, дерясь с Воином-Тёмным Эльфом. Молчание и бездействие Мага взволновало его.
У него что, закончилась Мана? Он так молод. Должно быть, он вложил все свои силы во Взрыв Пламени, и теперь выдохся. Но он не может проиграть!
Если Маг умрёт, с ним умрёт и боевой дух армии людей, а их оборона рухнет!
Минх понимал всё, что происходит на поле боя, но он был лишь наблюдателем, не имевшим возможности что-либо изменить.
Это было больно. Чувство абсолютной беспомощности овладевала им.
Энни отреагировала мгновенно. Схватив свой кинжал, она рванулась с места с помощью Скоростного Рывка и помчалась к башне, не обращая внимания на то, что происходило рядом с ней. Даже если бы это дало Линку хотя бы долю секунды, она хотела купить её даже ценой собственной жизни.
Её жизнь принадлежала ему. Девушка уже дважды задолжала юному магу.
И всё же она была слишком медленной. Она не могла достичь Тёмного Эльфа, Воина шестого уровня, двигавшегося с максимальной скоростью.
В мгновение ока Лоурд достиг стрелковой башни. Оттолкнувшись с помощью импульса своей силы, он взлетел в воздух. Меч, который он держал, Кровавая Гордость, сиял ярче, чем когда-либо.
В воздухе он был готов использовать свою Ауру-Косу в любую минуту.
В то же время Линк выпрыгнул из Малого Града в другую сторону. Он двигался быстро, словно дротик.
Заклинание первого уровня, Ловкость Кошки!
Приземлившись, Линк применил другое заклинание на стрелковую башню — Векторный Барьер!
Бум! Стрелковая башня содрогнулась. Отрекошетившая сила отбросила Линка от башни.
В это время его посох светился синим. Он кастовал другое заклинание! На этот раз это был второй Взрыв Пламени.
Но Лоурд, будучи в середине Малого Града, не мог увидеть Линка. На самом деле, как только он достиг башни, он подвергся серьёзной атаке.
Светящийся меч с синим кристаллом вонзился в него. Он был поразительно быстрым. Во время атаки тесно спаянные искры молнии собрались вокруг приближающегося меча.
Этот удар был потрясающе мощным!
Хах. Кто это? У Лоурда, застигнутого врасплох, не было другого выбора: он достал свой меч, чтобы отразить атаку.
Звяк! Взрыв последовал за лязгом мечей. Лоурд почувствовал, как его запястье онемело, но ему удалось отбить атаку своего противника. Селин не была такой сильной, как он.
Одержав победу в данном поединке, Лоурд наконец пробрался сквозь бурю к стрелковой башне.
Малый Град второго уровня представлял собой просто обычные порывы ветра с морозом: он просто не мог пробить его защиту. Единственной его функцией было ограничить видимость врагу, и он выполнил эту функцию.
Где Маг? Лоурд был в недоумении.
Перед ним стояла девушка из расы людей неземной красоты. Она держала тот самый меч, который остановил его несколько секунд назад.
- А ты кто? — с любопытством спросил Лоурд.
Селин не ответила, и использовала свой Талант Крови, Обсидиановый Щит пятого уровня. Как и любая магия крови, это заклинание было глубоко впечатано в каждую каплю её крови. Она использовала его почти сразу же, и мощный кристальный щит появился вокруг неё буквально за одну десятую секунды.
Лоурд был поражён. Сначала сдержать атаку, а потом прятаться за таким панцирем? Что это был за стиль боя?
Во время этого сражения тёмно-синий луч света разрезал ночное небо и ударил точно в стрелковую башню.
Бум!
Очередной невероятный Взрыв Пламени раздался в воздухе.
Стрелковая башня на городской стене вся была в искрах и пламени.
Огонь бушевал, из него вылетали камни; две фигуры вылетели из этого хаоса.
Одной из них была Селин. Её Обсидиановый Щит принял на себя большую часть урона, а остальную поглотила её Демоническая Аура. Она была готова к Взрыву Пламени. Получив толчок энергии от взрыва, она держалась настолько далеко от Лоурда, насколько могла.
Другой фигурой был, конечно, Лоурд.
Столкнувшись с внезапной атакой Взрыва Пламени, чтобы защититься он был вынужден снова полностью использовать свою Боевую Ауру, истратив добрую долю своей оставшейся силы.
Падая в воздухе, Лоурд почувствовал, что его аура резко ослабела, её мощность составляла только треть от того, что было раньше. Эльфа бросило в холодный пот.
Его аура могла закончиться в любой момент. Её бы не хватило на дальнейшую атаку города. Ему придётся остановиться, иначе он просто умрёт в Гладстоуне из-за истощения своей ауры.
Если это произойдёт, его имя будет заклеймено позором навечно.
Будучи Воином, Лоурд мог погибнуть в бою, но не такой позорной смертью.
Упав, он наконец увидел Мага, который раньше исчез из его поля зрения.
Как и он сам, Маг "летал". Однако Маг уже собирался приземлиться. Судя по его траектории, можно было предположить, что юный заклинатель приземлится на городские стены.
Маг тоже смотрел на своего противника. Эти глубокие, тёмные, бездонные глаза. Лоурд не видел в них ни эмоций, ни напряжения.
"Абсолютно спокойный Маг. У меня нет ни шанса!"
Только взглянув на Мага, Лоурд потерял всякую надежду сокрушить того.
Но Маг не собирался его отпустить просто так.
Вокруг посоха Мага было синие свечение; он кастовал Взрыв Пламени, который прогремел в более, чем ста тридцати футах от Лоурда.
Сердце Лоурда забилось быстрее. Взрыв Пламени не летел по прямой линии. Лоурд не мог предсказать, куда он полетит.
- Чёрт!
Он не осмеливался использовать свою Ауру-Косу, так как она потребляла много силы. Если бы эльф её использовал, у него бы почти не осталось ауры. Более того, если бы он промазал, а Маг использовал бы ещё один Взрыв Пламени, он подвергся бы смертельной опасности.
Он не мог использовать свою Ауру-Косу на этом Маге даже если бы у него было достаточно ауры. Они были слишком далеко друг от друга: между ними было чуть более ста пятидесяти футов, а ведь Аура-Коса Лоурда действовала на сто футов!
У Лоурда не было иного выхода, кроме как приготовиться защищаться от атаки.
Бум! Взрыв Пламени ударил прямо в Лоурда. Казалось, будто внезапно появилось солнце — пламя осветило всё поле боя.
Тело Лоурда отбросило из пламени словно стрелу и оно упало с грохотом в двухстах футах от места удара.
Эльф получил несколько ранений от каждого Взрыва Пламени, который обрушивался на него. На этот раз он использовал почти всю свою ауру. Приземлившись, он почувствовал горечь в глотке. Будучи не в состоянии себя сдержать, Лоурд открыл рот и его вырвало приличным количеством крови.
Сразу же вокруг него собрались Тёмные Эльфы-воины. Их лица потемнели при виде Маршала, который был в таком состоянии.
- Маршал, Вы в порядке? - ближайшие советники Лоурда подошли к нему и помогли встать.
- Я в порядке, - Лоурд остановил своих советников и встал сам. Но на этот раз его движения были медленнее, голос стал слабее. А вот ранения его слабыми не были.
Встав на ноги, он посмотрел на городские стены Гладстона, где молча стоял Маг.
Посох Огненного Кристалла, который он держал в руках, светился огнём, а его мантия, казалось, переливалась ясным магическим светом. Лицо заклинателя выражало мужество и равнодушие.
В тот момент молодой Маг выглядел словно Бог, сошедший с Небес!
Внезапно послышался громкий звук горна, доносившийся с северной части города Гладстоун. Этот звук, хотя он и был суровым и холодным, пронзил сердца солдат-людей. Они ликовали, а тёмные эльфы были охвачены паникой.
Подкрепление армии людей уже здесь!
В то же время закончилось самое темное время суток перед рассветом. Золотой луч света появился из-за горизонта, и стены Гладстоуна купались в золоте.
Дон-дон-дон. Это был звон колокола. Было ровно пять часов утра.
Наконец закончилась долгая ночь, принеся с собой новый день.
- Отступаем! — скомандовал Лоурд. Он издал долгий вздох, а его гордость превратилась в глубокое чувство смирения.