Глава 39. Одна за другой
Принцесса взяла чай у Ансил, наслаждаясь его запахом. Она закрыла глаза, слушая тревожное дыхание Консимии, сидящей напротив нее.
Она повернула чашку и выпила. Сладость смыла металлический привкус у нее во рту, прогревая грудь. Она открыла глаза, но не увидела ни Анжелики, которая всегда была рядом с ней, ни Медории, чей чай был лучшим на всем свете.
- Чай хорош.
Консимия напрягла грудь и сделала глубокий вдох. Она потянулась к Ансил, которая дрожала. По ее лбу тек пот. В панике Ансил достала платок из своего кармана. Ее рука дрогнула и выронила платок к ногам Принцессы.
Принцесса взглянула на платок, затем снова на Ансил, слегка улыбаясь. Ее пальца стучали по чайному столику, пока она ждала, что же случится.
- Ваше Высочество, мне жаль. Прошу, накажите меня. Ее Высочество ничего не сделала.
Ансил встала на колени.
- Встань.
Ансил вскочила как напуганный кролик. В следующий момент она почувствовала головокружение. Она пошатнулась в сторону Консимии, которая подхватила ее. Ансил схватилась за стул Консимии, придерживаясь. Ее лицо было испуганным и бледным.
- Мне жаль!
Ансил не знала что делать, кроме как повторять свои мольбы снова и снова, держа руку Консимии в своей.
Принцесса подняла руку. Консимия и Ансил замерли, их глаза остановились на ее прекрасных и пугающих губах.
- Твоя преданность похвальна. Я не собираюсь тебя наказывать. Подойди сюда, - сказала Принцесса, махнув ей рукой.
Ансил взглянула на Консимию и улыбнулась. Ее рука выскользнула. Консимия потянулась, но не смогла ее поймать. С ее решимостью и преданностью она подошла к Принцесса.
Рука, похожая на коготь, погладила лицо Ансил, пока голубые глаза осматривали ее черты. Перед ними Ансил была полностью обнажена. Она была как на ладони перед безжизненными глазами, которые были полны мировой мудростью.
- Ты выглядишь как она, но ты не она.
Принцесса осматривала Ансил, чей силуэт отдаленно напоминал знакомую фигуру. Рост был примерно тот же, манеры еще больше походили на то, что было в памяти. Но аура была другой, запах был не тот.
Ансил не могла стать Анжеликой, как бы сильно они не походили друг на друга. Существование Анжелики было исключительным. Никто не мог заменить ее.
- Можешь вернуться.
Принцесса осторожно оттолкнула Ансил назад. Ее лицо опустело, Ансил отошла назад к Консимии. Она осмотрела себя, ожидая увидеть нечто необычное, но не нашла ничего. Это сбило ее с толку.
- Ваше Высочество, что вы сделали с ней? - сказала Консимия с тревожными глазами.
- Я ничего не делала.
- Ваше Высочество, в чем мое наказание? Прошу, не делайте с ней ничего, - сказала Ансил.
- Если ты желаешь быть наказанной, то считай, что я уже все сделала. Позволь мне немного поболтать здесь с Эльфийской Принцессой, хорошо? - усмехнулась Принцесса.
Ансил задрожала, ее тело быстро двинулось, чтобы спрятаться за Консимию. Ее лицо все холодело от прикосновения когтя. Ничего не случилось, но страх и потрясение все еще преследовали ее.
В ее голове правительница Арахн была кровожадной, дикой, жестокой и злой настолько, что трудно представить. А существо перед ней было хороших манер, вело себя как человек. Это слишком не вязалось с ее представлениями.
- Скажи мне, Консимия, как жизнь?
Принцесса взглянула на Консимию и вспомнила себя. Когда-то она была невинной, упрямой и инфантильной принцессой. Если бы она не ушла, если бы не серия неудачных событий, она все еще была бы как Консимия.
- Ты и правда Падшая Принцесса?
- Удивлена, что я когда-то была человеком?
Консимия потянулась вперед с интересом, но опаска все еще была в ее глазах.
- Как ты стала Арахной?
- Это неважно. И я навсегда останусь собой.
- Каково это?
- Тебе и самой придется это испытать. Хочешь?
Принцесса взглянула на Ансил, которая смотрела на Консимию с неопределенностью в глазах. Консимия помотала головой и улыбнулась.
- Прости, но жизнь чудовища не очень мне подходит.
- Порой у тебя нет выбора. Тебе придется немного побыть с этим монстром, пока твой отец не предаст тебя, - улыбнулась Принцесса.
- Его Превосходительство никогда так не поступит! - сказала Ансил, прячась за спиной Консимии еще сильнее, чем прежде.
- Я бы не была так уверена, но хорошо, если не предаст.
- Могу я узнать, что ты собираешься сделать со мной?
- Я обращу тебя в Арахну, эту служанку тоже. Что ты думаешь?
Консимия низко повесила голову и вздохнула, в глазах все плыло. Ее руки дрогнули, тряхнув чашку и разливая чай. Она взглянула на Ансил позади нее, ожидая слов, которые не последовали.
- А я останусь собой? - спросила она.
- Думаешь, я осталась?
- Если бы ты осталась собой, то не предала бы человечество.
- Я сделала выбор по своей воле. Я никого не предавала. Это они предали меня.
- Ты хладнокровно убиваешь.
- Я убиваю, чтобы выжить и отомстить. Я не стану отрицать, что мои поступки ужасны.
- Ты всегда такая?
Принцесса поднялась, выпрямляя свои паучьи лапы на спине. Ее тень нависла над Консимией и Ансил, расходясь как зловещая паутина.
- Я не была такой. Думала и выглядела я иначе. Но теперь я понимаю больше и смотрю под другим углом. Что если я скажу тебе, что когда-то была такой же наивной, как и ты?
Консимия сравнила себя с Принцессой.
- Я стану такой же как ты?
- Ты не станешь похожей на меня. Ты будешь собой, но обретешь истину, которую тебе предстоит понять.
Консимия осмотрелась вокруг. Эльфы, мужчины и женщины, молодые и старые, лежали рядом с золотыми Арахнами. Они смотрели на Принцессу, стараясь изо всех сил, чтобы приглушить свое дыхание. Пока Консимия смотрела на них, она видела лишь отчаяние в их глазах.
Она перевела взгляд на Ансил, но ее лицо не было столь же отчаявшимся. И все же она ужасно дрожала.
Она посмотрела в глаза Принцессы.
- Я стану Арахной, но ты должна будешь отпустить их.
- Ваше Высочество! Ваше благополучие — наша главная цель, - сказала Ансил, невзирая на страх.
Консимия помотала головой и сохранила зрительный контакт.
- Прошу, прими мои условия.
Принцесса усмехнулась.
- Я не дьявол, но и не бог. Сегодня никто не станет Арахной.
- Ты собираешься мной управлять?
- Если бы я хотела, чтобы ты служила мне, то я бы не дала тебе отказать.
- Тогда чего же ты хочешь?
- Ты быстро растешь.
- Я делаю только то, что считаю правильным.
- Как и я. Налей мне еще чашку.
Принцесса щелкнула пальцами по чашке и взглянула на Ансил.
Ансил медленно подошла к Принцессе. С улыбкой, она сохранила свою выдержку и наполнила чашку Принцессы со всем внимание и аккуратностью. Ее изящество переходило к чаю, делая запах живее.
После того, как Принцесса сделала глоток, мягкий вкус наполнил ее. Она уже было позабыла все, кроме вкуса крови.
- Ты знаешь Медорию?
- Ваше Высочество, ваша служанка сама стала легендой.
- Расскажи мне о ее достижениях. Я так мало знаю.
- Ходят слухи, что она пропала на неделю после того, как Ваше Высочество было признано мертвым. Затем она появилась у дверей вашего поместья, тяжело раненная. В самый тяжелый час своей жизни она вышла за пределы своих сил и стала Арбитром благодаря невиданной силе воли.
Голос Ансил дрогнул так, словно она присутствовал при тех событиях. Ее тело двигалось так, словно она была актером в немой сцене, передавая свои чувства жестами.
- И что было дальше?
- Было не так много новостей о ней, но влияние Вашего Высочества все еще остается сильным.
- Мой Феррум Вирго Манус? Кто теперь главный?
- Эта информация засекречена. У нас недостаточно власти, чтобы знать, - сказала Консимия.
Несмотря на то, что она была принцессой, у нее было мало того, что походило бы на настоящую власть.
- У тебя есть мечта? - спросила Принцесса, делая еще один глоток чая.
- Какая мечта?
- Та мечта, которую хранишь лишь ты. Та, к которой ты идешь в одиночку. И важнее всего: та, которую желаешь лишь ты, но не другие.
Принцесса опустилась в свой стул и закрыла глаза, зная, что Консимии понадобится время на обдумывание ответа. Как ее сводная сестра, Принцесса помогала другому человеку пройти по тому же сценарию, что и она сама когда-то. Консимия будет решать сама. Неважно, станет ей хуже или лучше.
- Госпожа, вы устали. Вы уже пропустили время отправления ко сну. Прошу, отдохните, - сказала Медория, протягивая руку ко Второй Принцессе.
- Я не хочу спать. Сон приносит мне плохие воспоминания.
- Вам нужно отдохнуть для того, чтобы как следует собраться с мыслями. Когда вы устаете, вам следует заботиться о своем теле.
Несмотря на нежелание, Медория могла лишь вздыхать и помогать Принцессе с дополнительным светом для ее глаз.
- Я не устала. Мой разум всегда активен, так что я должна учиться, - сказала Вторая Принцесса, вглядываясь в книгу и переворачивая страницы.
Ночь подступала, пока сонливость охватывала ее. Она взглянула на небо и увидела бледную луну, которая висела высоко и одаривала спокойствием своего легкого света.
- Госпожа, вы зеваете. Пожалуйста, отдохните.
Медория взглянула на Вторую Принцессу, пригибаясь ближе, почти касаясь ее лица своим.
Пара черных как уголь глаз выражала свою решимость, отвлекая Вторую Принцессу от чтения. Несмотря на то, что Медория коротко постригла свои черные волосы и крепко их затянула, ее движения заставили их упасть вниз.
Вторая Принцесса увидела черные круги под тонким слоем макияжа. Медория выглядела молодо, но если так будет продолжаться, то ее тело и лицо утратят свой вид.
- Теперь я пойду отдыхать. Тебе тоже следует.
- Госпожа, я лягу спать после того, как закончу уборку.
Вторая Принцесса схватила руку Медории и помотала головой.
- Ты поспишь и будешь видеть хорошие сны.
Медория перевела взгляд и посмотрела в зеркало, рассматривая мешки под своими глазами. Она потянулась к своему лицу, но остановилась, глубоко вздохнув.
- Будет исполнено, госпожа.
- Начиная с завтрашнего дня, я буду следить за тем, чтобы ты хорошо высыпалась. Если ты рухнешь, пока служишь мне, то я больше никогда не дам тебе учиться.
Медория быстро кивнула головой, занервничав. Несмотря на то, что Вторая Принцесса только дразнила, она не могла себе позволить разочаровать ее.
- Позвольте мне провести вас в вашу спальню, госпожа.
Словно опаздывая на работу, Медория убедила Вторую Принцессу выйти из комнаты и провела ее в спальню.
Вторая Принцесса толкнула ворота и осмотрела комнату. В середине покоев находился цилиндр, наполненный полупрозрачной жидкостью. Безжизненной тело Анжелики плавало внутри, глядя на Принцессу пустыми глазами.
Принцесса резко взглянула на Медорию, но увидела лишь бескрайнюю тьму. На горизонте ее зрения стояла женская фигура, скованная многочисленными цепями, которые поднимались от земли. Глаза женщины были устремлены в небо.
Убегая от одинокой тьмы, Принцесса направлялась к покоям, оставляя позади едва узнаваемую фигуру. На ее глазах выступили слезы. Они стекали по ее лицу, согревая печалью.
Принцесса коснулась своего лица, чувствуя слезы.
- Что случилось?
Консимия достала платок и протянула его Принцессе. Выражение ее лица переменилось.
- Просто плохой сон. Прошло много времени с тех пор, как я спала последний раз.
Моменты безмятежности были редкостью для Принцессы. Будучи ненавистной для все, она слишком долго убегала. Жизнь Анжелики была в опасности, она не могла позволить себе отдохнуть. Подкрадывающееся ощущение отчаяния было недопустимо.
- Я решила. Я буду сотрудничать, пока ты обращаешься с ними достойно, - сказала Консимия, указывая на других эльфов.
Принцесса подошла к Консимии и потрепала ее волосы, глядя на Ансил и оставшихся эльфов.
- Держись меня, если хочешь жить. Игра начинается.
Мрачные силуэты в коридорах покидали свои углы и окружали комнату. Фонс исходил от их тел и соединялся, образовывая необычную форму.
Фигура стояла напротив Принцессы, смотря на нее с бесконечной ненавистью. Фигура была в центре внимания. Сняв свой капюшон, Циания предстала перед ними. Цвет ее глаз менялся с синего на зеленый и с зеленого на синий, образуя идеальную последовательность.
Без тени сомнения Циания вызвала свои заклинания без какой-либо подготовки и отправила их в Принцессу. Шипы и ледяные осколки ринулись вперед.