Глава 36. Падшая

Водоворот Арахн столкнулся с флотом Великих Рас. Летающие судна заслоняли небосвод убийственным мерцанием, наполняя воздух Фонсом. Бесчисленные фейерверки взрывались кровавыми вспышками. Мир кричал от страха и отчаяния.

На вершине главного корабля люди наблюдали за тем, как тела обломки утопали в облаках. Их колоссальные силуэты постепенно уменьшались до незначительных размеров, растворяясь в бесконечной белизне.

Перед всей этой картиной зал для конференций оставался неподвижным. Хаос снаружи ничуть не нарушал покоя внутри зала. Капитаны наблюдали и обсуждали происходящее так, как публика критикует неудачную кинокартину.

- Генерал, замечена аномалия на краю левого крыла.

- Покажите мне.

Возникла стена голограммы. Море кровавого тумана сменилось на мирное небо, полное хрупкого покоя, сохранявшегося только благодаря чистой случайности. Туман распростер свои руки из-за облаков и охватил корабли.

Силуэт летучего комплекса показался из-за тумана, возвышаясь своей тенью над кораблями и останавливая все движение. Волна его непоколебимости довершала угрюмый вид происходящего.

Движущийся Туман, как всадник Судного Дня, спустил с небес стаю необычных Арахн, покрытых золотыми панцирями и гаджетами. Они сияли как звезды в море темноты, уничтожая все на своем пути. Постепенно они расчищали путь перед Движущимся Туманом.

- Какая трагедия. Мы отключимся и поднимем флаг, - сказал корабль.

Вскоре Движущийся Туман повис над главным кораблем, окруженным океаном золотых Арахн. Обычные Арахны уже исчезли, оставляя Великие Расы бороться с аномалией наедине.

Главный корабль пошатнулся, его потолок разорвался на части. Золотые Арахны запрыгнули, представая перед силами Великих Рас. Арбитры и солдаты готовились к драке, но генерал остановил их.

С небес над облаками спустилась фигура, укрытая в темную мантию. Навстречу фигуре дул сильный ветер, развевая ее одежду и волосы.

Легким шагом она мягко опустилась на землю, не издав ни звука. Из-под капюшона виднелась пара голубых глаз. Ее взгляд остановился на капитане.

- Мне нужно представляться? - спросила она.

- Ваше Высочество, прошу простить наше запоздалое гостеприимство. Приглашаем вас на борт, - сказал генерал, встав со своего стула и преклонившись так, как преклоняются перед королевскими персонами.

- Я не беру во внимание таких, как ты. Я здесь за деталями.

Члены Великих Рас обменялись взглядами, прежде чем взглянуть на капитана. У него была здесь главным и нес ответственность за все, что происходило вокруг.

- Ваше Высочество, мне жаль, но боюсь, что у нас нет того, что вам нужно.

- Я не хочу повторяться.

Золотые Арахны зарычали и затрясли оружием. Воздух вокруг них трясся и наполнял окружение красным, превращая опасную тишину в напряженно ожидание.

- Мы достанем для вас лучшее, что у нас есть. Прошу, будьте великодушны к нам, - сказал генерал, взглянув на Арбитра Элементалей позади него.

- Если я ничего не увижу через пять минут, то полетят головы.

В следующие пять минут комната застыла в ожидании. Офицеры считали секунды, дыша так медленно, что их сердца грозили остановиться. Эльфы молились своим Богам и Богиням, не зная, дойдут их молитвы или нет.

Прежде чем закончился отсчет, дверь в зал и распахнулась. Показался Арбитр, который держал в руках украшенный сундук. Он протянул его Принцессе.

Она сжала сундук и обернулась назад, взлетая вверх, обратно к Движущемуся Туману. Ее глаза задерживались лишь на сундуке, игнорируя все остальное.

- Успокаивайте себя осознанием того, что у вас не было выбора, - сказала она.

- Ваше Высочество, прошу, берегите себя, - отдал честь генерал, наблюдая, как ее фигура исчезала в бледном тумане.

Золотые Арахны, ударив своим оружием по полу, поднимались к Движущемуся Туману. Их щелкающие звуки затихали, пока туман и они исчезали в море облаков.

- Генерал, мы что, отпускаем ее?

- Расценивайте это как плату за ее доброту. Она наша спасительница.

- Так слухи...

- Последняя Принцесса Спасения, в прошлом Ее Высочество Перития Мемора, теперь коронована как Падшая Принцесса. Что думаете насчет ее силы? - сказал генерал, оборачиваясь к Арбитру Элементалей за спиной.

Он увидел замерзшее тело, жизнь в нем угасала. Оно рухнуло и распалось на отблески света, оставляя лишь куски разорванной униформы.

Генерал осмотрел тело и заметил спрятанный, еле живой передатчик сигнала. Его внутренние детали были разорваны на куски от сильного давления.

- Примите это как довод. Не недооценивайте ее.

Ужас в комнате долго держался после ее отбытия, но скорый приказ генерал вернул всех к работе. Все готовили доклады о потерях и прогрессе.

...

Принцесса шла мимо строя элитных золотых Арахн в пустом коридоре. Подсветка под гранатовым коридором обнажала огромный размер коридора.

Малиновые розы свисали по обеим сторонам, имитируя человеческую элегантность и распространяя природный аромат. Странная комбинация красных и золотых цветов переливалась на заднем плане, контрастируя с одинокой фигурой впереди.

Когда она подошла к гигантским воротам, она сняла капюшон и расправила мантию, отряхивая одежду и проверяя свой внешний вид. После того, как она привела себя в порядок, она вошла в комнату.

- Анжелика, я вернулась. Прости, если заставила тебя слишком долго ждать, - сказала она.

Цилиндр, наполненный полупрозрачной жидкостью, находился в центре. Как единственный источник света в комнате, это было маленькое, но стойкое пламя надежды среди бесконечного мрака отчаяния.

Принцесса подошла к цилиндру и коснулась защитных очков. Она смотрела так, как смотрят на того, в кого влюблен. Ее рука пустила немного Фонса в жидкость, лаская механическое тело, плавающее внутри.

Безупречное тело покрывала одежда служанки, ее внешний вид не был тронут ни грязью, ни печалью. Несмотря на то, что оно было идеальным, ему не доставало одной важной детали — души Анжелики.

- Я надеюсь, что ты спишь и ждешь меня.

Принцесса отнесла Анжелику наверх Движущегося Тумана. Сквозь кристальные стекла они наблюдали за движением звезд.

- Потерпи немного. Обещаю, я разбужу тебя. Не волнуйся, я не печалюсь. Я лишь разочарована. Порой надежды людей приносят разочарование, но я не сдамся, - сказала Принцесса, прижимаясь к цилиндру.

Она показала Анжелике сундук.

- Я раздобыла еще немного деталей. И в этот раз я смогу найти новый модуль А класса. Когда ты вернешься ко мне, то будешь лучшим андроидом в мире.

Пока она говорила, единственным ответом, который она получила, была пузырящаяся внутри цилиндра жидкость.

Луна постепенно двигалась по небу и скрылась за горизонтом. Принцесса рассказывала о своей жизни и путешествиях всю ночь.

- В любом случае, солнце уже поднимается. Тебе скоро спать, - попрощалась она и отнесла Анжелику назад.

После того, как ворота закрылись, ее голубые глаза поблекли. Она надела капюшон и сменила выражение лица. Ее теплые чувства заледенели и скрылись в самой глубокой части ее сердца.

Ее человеческая сущность покинула ее тело и осталась в комнате охранять Анжелику, когда ее сущность Арахны управляла бесконтрольной резней. Обе сущности преследовали одну и ту же цель.

- Ваше Высочество, вам следует отдохнуть. Навредить себе — навредить ей, - сказал голос.

Из темноты перед Принцессой появилась голубая вспышка, обнажая летающую кубоподобную структуру, наблюдающую за ней. Движущийся Туман наблюдал за ней с самого начала.

- Я и так достаточно отдохнула. Расскажи мне о результатах.

- Время вашего отдыха едва ли достигает минимальной отметки, Ваше Высочество. Как следует из графика, вернуть ее возможно, но… - Движущийся Туман раскрыл окно, представляющее результат эксперимента.

- Мне нужно только это.

- Возможность вашего успеха близится к одному проценту.

Принцесса лишь рассмеялась, ее голос огрубел.

- Я попытаюсь и проиграю. Никто не сможет меня остановить.

- Есть люди, пытающиеся установиться с нами связь.

- Кто захочет разговаривать с врагом всего мира?

- Не желаете встретиться со старыми друзьями и врагами?

- Нет нужды. Пользы от этого не будет никакой.

Принцесса отпустила золотых Арахн и вошла в лабораторию. Тяжелый воздух наполнял комнату. Легкое свечение прокладывало путь, усеянный с одной стороны баками.

Принцесса шла мимо баков, содержащих в себе деформированные тела Арахн и обломки андроидов. Чудовищная наука имела ужасающий вид. Кожа экспериментального материала была вывернута наизнанку, глаза были закреплены прямо на телах. Одно из них брыкалось, сдерживаемое вязкой жидкостью.

На главном дисплее Принцесса и Движущийся Туман наблюдали за образцами. Если случалась неудача, то с потолка спускались цепи, которые перемалывали образец в кислоту.

Шестирукая Арахна кричала женоподобным голосом. Ее полный щупалец рот раскрывался, моля о пощаде, но слова не достигали Принцессы.

Арахна превратилась в месиво спустя минуту. Яма утягивала кислоту, а плоть разбирала механическая рука, невосприимчивая к кислоте.

Принцесса взяла небольшой образец плоти, а все остальное отправила в дальнюю комнату. Плоть упала на пол, распространяя кровавый аромат. Праматерь кинулась на еду. Ее тело было наполовину механическом, наполовину из органики.

- Неудача — мать успеха, - сказал Движущийся Туман.

- Слабые умирают, когда проигрывают. Сильные умирают, когда побеждают.

- Ваше Высочество, что вы имеете ввиду?

- Я решительна, но не склонна к самоубийству. Только те, кто готовы к риску, смогут одержать верх, - сказала Принцесса взглянув на потолок.

Если бы над ней сейчас было небо, то на она увидела бы солнце.

- А что с теми, у кого ничего нет?

- Тем, у кого ничего нет, нечего бояться. Они самые страшные соперники.

- Они незначительны в масштабах полного положения вещей.

- В мировых масштабах значительно все. Когда-то я была обычной девочкой, которая мечтала о том, чтобы иметь большой сад. Разве ты не знаешь? - сказала Принцесса, указывая на себя.

- Только время покажет.

- Давай не будем заставлять его ждать.

Принцесса вышла из лаборатории и направилась к научной комнате. В пустом зале она селе в середине, ее глаза осматривали карту ее мира, прикрепленную к каждой из четырех стен.

С отметками разных цветов, обозначающих ее посещения и действия, она осыпала половину мира деталями, которые были подробнее чем все, над чем она когда-либо работала.

- Если кто-то заходит, то больше уже не возвращается.

Фонс наполнял комнату напряженным свечением. Принцесса закрыла глаза и сконцентрировалась. Понемногу она восстановила всю свою энергию.

Своими стараниями она смогла достигнуть Божественного Королевства.

...

В летающем стеклянном куполе сидела дева, наслаждаясь видом распускающихся цветов. Ее губы что-то шептали. Она была одета в платье, украшенное цветами. Ее скрывала белая вуаль.

Ее палец стучал по столу, издавая приглушенный звук, который напоминал сердцебиение.

- Я говорила тебе не появляться передо мной в моем саду. Считай это последним предупреждением, - сказала она мужчине, врывающемуся внутрь.

- Прошу меня простить, но это срочно.

- Не бывает ничего срочного. Не бывает ничего значимого.

- Мы обнаружили ее местонахождение и отправили команду на расследование.

- Где? Я не люблю непослушание, - сказала она, переводя взгляд с цветов на мужчину.

- Мы ожидаем подтверждение через шесть часов.

- Отправьте настоящую команду.

- Но если...

Ее палец прекратил стучать.

- Делай то, что я сказала. Нам нельзя терять времени.

- Есть. Это все. Прошу, наслаждайтесь отдыхом, - сказал мужчина, вздохнув и передав ее приказ остальным слово в слово.

- И еще кое-что. Пока андроид в безопасности, меня ничего не волнует. Эта Падшая Принцесса может умереть. Мне все равно, - сказала она, показывая ему свой белоснежно-белый палец.

- Если таков будет ваш приказ.

- Помни о моем предупреждении. Непослушание — смертный грех.

Вскоре дева осталась одна в саду. Больше цветы не привлекали ее внимание. Ее мысли были заняты образом, который оставался в ней с того самого дня, как они расстались.