Глава 638. Пустой Возраст
Ли Хован не смел терять бдительности, ведь каждая тень в пещере могла оказаться атакой Пустого Возраста. Он понимал, что пришло время действовать решительно, ведь пилюли Долголетия в его горлянке закончились, и еще одно прикосновение Пустого Возраста могло стоить ему нескольких лет жизни.
Когда атаки со всех сторон стали особенно яростными, Ли Хован чиркнул огнивом, и вспыхнувшее пламя осветило пещеру. В свете огня какие-то темные существа, скрывавшиеся во тьме, начали быстро таять.
Увидев, что Пустой Возраст стоит на месте, окруженный мерцающими красными призраками, Ли Хован почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Даже жертва, принесенная Липкому Василиску ради новых способностей, не могла полностью избавить его от страха.
Именно с помощью этой техники Пустой Возраст помог ему усмирить жилу дракона в Великой Ци!
— Нет! Нельзя позволить ему закончить! — Ли Хован оттолкнулся от земли горящими ступнями и бросился к Пустому Возрасту.
Из теней сталактитов выпрыгивали темные фигуры, бросаясь на Ли Хована, но, не успев до него добраться, вспыхивали и падали на землю.
Приблизившись к Пустому Возрасту, Ли Хован выхватил Меч из Позвоночника и с силой ударил по нему, создавая пространственную трещину.
Трещина должна была разрубить женщину, сидящую на спине Пустого Возраста, но земля под ним провалилась, и существо, резко уменьшившись в размерах, уклонилось от удара.
Когда Пустой Возраст, оставляя за собой неисчезающий красный след, выбрался из ямы, ситуация начала меняться.
Ли Хован не мог позволить призракам Пустого Возраста коснуться его — ни замедление времени, ни старение ему не были нужны. Он отступал, отбиваясь Мечом из Позвоночника.
Но красные призраки не исчезали, заполняя собой все пространство пещеры и вынуждая Ли Хована отступать все дальше.
Внезапно ситуация изменилась.
Вжих! — черный меч на цепи пронзил чешую Пустого Возраста.
Цепь натянулась, и в пещеру влетела фигура человека.
Видя, как человек приближается к Пустому Возрасту, Ли Хован закричал: — Осторожно! К нему нельзя подходить близко!
Чанг! — второй меч вонзился в землю, и человек остановился в девяти метрах от Пустого Возраста.
К удивлению Ли Хована, это был не тот лысый мужчина с мечом в форме полумесяца, которого он видел раньше.
Незнакомец был одет в потрепанные черные доспехи, как воин. Он выглядел молодым, но его лицо, покрытое щетиной, казалось измученным, словно он пережил многое.
— Убей последователя Закона Веры, который сидит на этой твари! — крикнул Ли Хован.
Воин бросил взгляд на Меч с Пурпурной Кистью за спиной Ли Хована, резко дернул руками, и оба меча — тот, что был воткнут в Пустого Возраста, и тот, что был воткнут в землю, вернулись к нему за спину: — Дай мне меч Власти!
Ли Хован еще не успел понять, что это за меч Власти, как Пустой Возраст снова бросился на них.
Быстро отступая, Ли Хован крикнул воину: — Придумай, как его остановить! Я разберусь с этой проблемой!
Воин оттолкнулся от земли, сделал сальто назад, резко взмахнул руками, и четыре меча, сорвавшись с его спины вместе с плащом, полетели в Пустого Возраста.
Когда копыта Пустого Возраста оказались опутаны цепями, Ли Хован, воспользовавшись моментом, направил пространственную трещину на женщину с маской шамана.
Видя, что женщина собирается уклониться, Ли Хован вонзил ребро себе в грудь, и все вокруг почувствовали жгучую боль, словно их тела объяло пламя.
В следующее мгновение голова женщины была отсечена трещиной и перенесена в Великую Ци. Красные призраки вокруг Пустого Возраста начали исчезать.
Бряк!
Воин метнул цепь, обмотав ее вокруг рукояти Меча с Пурпурной Кистью, выдернул меч и направил его в отверстие на шее Пустого Возраста.
— Подожди! — Ли Хован мгновенно переместился на 3 метра в сторону. Щупальца Ли Суй обвили Меч с Пурпурной Кистью.
— Не убивай его! Это друг моего друга! Его просто контролировали! Он не хотел нам навредить, — объяснил Ли Хован.
Воин, бросив взгляд на замершего Пустого Возраста, резко дернул руками, и четыре меча вернулись к нему за спину.
Освобожденный Пустой Возраст развернулся и скрылся во тьме, но вскоре вернулся, и теперь на его шее было женское лицо.
Лицо было изуродовано, и под рваной кожей, словно страницы книги, виднелись обрывки текста. На этот раз Ли Хован узнал почерк Чжугэ Юаня.
— Это ты? — спросила женщина, глядя на Ли Хована.
Ли Хован, с грустью глядя на нее, хотел что-то сказать, но не мог вымолвить ни слова.
— Нет, это не ты. Тебя больше нет, — с глубоким разочарованием покачала головой женщина и, сделав несколько шагов назад, бросилась к выходу из пещеры, напугав лысого мужчину с мечом в форме полумесяца.
Ли Хован хотел было броситься за ней, но его кто-то схватил. Обернувшись, он увидел, что Ли Суй тянет Меч с Пурпурной Кистью, пытаясь отобрать его у воина: — Ли Суй, отпусти!
— Нет, он хочет украсть наш меч! Это наш меч! Я не отдам! — несмотря на боль от ожогов, упрямо сказала Ли Суй.
Меч с Пурпурной Кистью, натянутый цепью с одной стороны и щупальцами с другой, замер в воздухе.
Ли Хован, забыв о Пустом Возрасте, сосредоточился на воине.
— Брат, верни мне меч, — пламя вокруг Ли Хована погасло, и его тело стало черным, как уголь.
— Вернуть? С какой стати! Это мой меч! — Ю Цзысюн, с налитыми кровью глазами, посмотрел на Ли Хована, — ты, мерзавец-еретик!
— Цзысюн, друг мой, мы же свои, зачем так грубо? Давайте все обсудим спокойно, — лысый мужчина встал между ними, пытаясь сгладить конфликт.
Ли Хован тоже не хотел драться, ведь воин только что помог ему: — Брат, я не жадный человек, но этот меч я отдать не могу. Это подарок моего наставника.
— Наставника? Кого?
— Настоятельницы Цзин Синь из монастыря Спокойной Любви.
Услышав это имя, Ю Цзысюн на мгновение замер, а затем ослабил цепь, и Меч с Пурпурной Кистью упал на землю.
Ли Хован насторожился: — Что? Ты тоже знаешь настоятельницу Цзин Синь?
— Нет, не знаю, но я из Сыци. Я заложил свой меч монахиням из монастыря Спокойной Любви. Раз Сыци пала, им, наверное, не к кому обращаться за деньгами, — с горечью сказал Ю Цзысюн. Свирепая энергия, которой он только что пылал, словно испарилась, и он выглядел совершенно разбитым.