Глава 559. Удача

В роскошной спальне разъяренный Цзи Линь расхаживал взад-вперед, заложив руки за спину. Казалось, все шло по плану, но в последний момент что-то пошло не так. Он резко взмахнул левой рукой, и широкие рукава его одеяния взметнулись в воздух.

— Разошлите оставшихся людей! — приказал он, — Неважно, какими способами, но до церемонии восшествия на престол найдите мне эту девчонку Аньпин!

— Слушаюсь, Ваше Величество, — ответил старый евнух.

— Ваше Величество, успокойтесь, — сказал другой евнух, — эта мелочь не займет много времени. Сейчас даже слепой видит, что удача на вашей стороне. Главное — не расстраивайтесь, берегите здоровье.

Услышав эти слова, Цзи Линь немного успокоился: — Кстати, есть новости от Эр Цзю из секты Зимней Картины?

— Стражники у городских ворот сказали, что видели, как он въехал в город, но ни гадания, ни вычисления не помогли определить его местонахождение в Шанцзине, — ответил евнух.

— Хм! Этот человек оказался бесполезным, — проворчал Цзи Линь, — ладно, учитывая его прошлые заслуги, пусть все останется как есть. Назначим его на какую-нибудь незначительную должность.

С этими словами Цзи Линь, заложив руки за спину, направился на утреннюю аудиенцию, но, переодеваясь, вдруг передумал и пошел в императорский храм. На этот раз он был один. Войдя в мавзолей, он услышал скрежет камня, и гроб, украшенный девятью драконами, медленно открылся.

— Отец, я выполнил все, что ты мне поручил, — сказал Цзи Линь, глядя на лежащего внутри отца. В его глазах не было ни капли привязанности.

— Хорошо! Ха-ха-ха! Достойный сын! — рассмеялся старый император, скованный золотыми цепями.

— Мать поддерживала старшего брата, поэтому я ее… устранил, — слова Цзи Линя заставили императора замолчать.

— Вдовствующая императрица замышляла мятеж, поэтому я ее тоже… устранил. Отец, ты сам меня учил: тот, кто стремится к великим делам, должен быть готов пожертвовать даже близкими!

Император в гробу помолчал, а затем сказал: — Жестоко. Я не ошибся в тебе.

Это был явно не тот ответ, которого ожидал Цзи Линь. В ярости он пнул подношения перед гробом.

— Почему?! Я скоро стану императором, и я спрашиваю тебя, почему?! Зачем ты заставил нас, братьев, убивать друг друга?!

— Я тебе говорю! Я — император, и теперь все будет по-моему! Я никогда не позволю своим детям убивать друг друга!

— Хе-хе-хе, — рассмеялся старый император, — Линь, как ты думаешь, почему все чиновники слушаются нас? Почему они почитают нас?

— Потому что мы императоры!

— Ты действительно так думаешь? Ты действительно веришь, что одного титула императора достаточно, чтобы военные и ученые были нам безгранично преданы?

— Даже императорская гвардия состоит из их людей. Знаешь, почему они сами не свергают нас и не становятся императорами?

Этот вопрос поставил Цзи Линя в тупик. Он никогда об этом не задумывался.

— Потому что они не смеют. Потому что они боятся видеть, как их собственные семьи уничтожают друг друга. А мы, род Цзи, смеем!!

— Когда династия Великая Ци пала, наш род Цзи был одним из самых многочисленных. Нас было не меньше нескольких тысяч. Ради императорского трона мы убивали матерей, дедов, братьев. Мы безжалостно истребляли друг друга, пока не остался только один. И этот человек стал первым императором Великой Лян.

— Вот почему наш род Цзи правит столько поколений, а остальные трусы могут только служить нам!

Цзи Линь отшатнулся в неверии. Он был потрясен этим ответом.

Спустя несколько секунд он с горечью спросил: — Почему?! Почему именно наш род Цзи должен проливать кровь своих же родственников?!

— Потому что мы — Сыны Неба! Истинные Сыны Неба! Только так мы можем нести бремя удачи Великой Лян! — прорычал старый император, и из гроба раздался оглушительный рев дракона. На теле Цзи Линя появилась драконья чешуя, а затем исчезла.

Когда рык стих, старый император устало сказал: — Раз уж ты тоже скоро взойдешь на престол, я открою тебе правду. Этот мир не всегда был таким мирным, как ты думаешь.

— В древние времена люди были пищей для шаманов. Они жили, как свиньи в грязи.

— Но потом наши предки не захотели вечно быть свиньями и сбежали.

— Но и после побега они не были в безопасности. Шаманы могли найти их в любой момент. Поэтому нам нужно было создать свой собственный мир, и удача — это то, что поддерживает этот мир.

— Но шаманы не сдались. Они всегда пытаются разрушить наш мир и вернуть нас обратно в свинарник.

— Тогда древние придумали способ. Они украли часть удачи у шаманов и передали ее одному человеку, который стал первым императором. Неважно, где он правил, все императоры одинаковы.

Цзи Линь стоял, как громом пораженный. Его мысли были в смятении, он не мог понять, о чем говорит отец.

— Не переживай, если не можешь понять. Когда взойдешь на престол, будет время подумать. Запомни, то, что я тебе рассказал, — правда. Если кто-то будет говорить тебе о Судьях или о Бессмертии, не верь. Это все ложь, чтобы обмануть глупцов.

Цзи Линь вышел из мавзолея в полном оцепенении и долго сидел на ступенях своей спальни, размышляя. Он думал до самой ночи, а потом до рассвета.

Если отец не лгал, то и его потомкам придется убивать друг друга.

Род Цзи заплатил слишком высокую цену за эту так называемую удачу.

Цзи Линь подумывал отказаться от престола и переложить бремя удачи на кого-нибудь другого.

Но он уже столько пережил, убил столько братьев и сестер, чтобы добраться до трона.

Он заплатил свою цену, приложил неимоверные усилия, чтобы выжить среди девяти претендентов. И теперь, когда он был так близок к цели, должен ли он просто отдать все кому-то другому только потому, что его детям придется повторить его путь? Он не мог на это пойти.

Когда старый евнух надел на него императорское одеяние, Цзи Линь словно очнулся.

— Ваше Величество, идите отдохните, вы слишком устали, — сказал евнух.

Цзи Линь молча кивнул и вернулся в свои покои. Он все еще думал об отце, о том, как тот выглядел. "Если даже мертвых можно оживить, значит ли это, что мой отец теперь бессмертен?"

Цзи Линь лежал на шелковой подушке, погруженный в свои мысли.

Внезапно он услышал тихие шаги, быстро приближающиеся к нему.

— Что такое? — спросил Цзи Линь, не открывая глаз.

— Ваше Величество, принцессу Аньпин видели за городом. Ее увез Эр Цзю, — доложил евнух.

— Что?! — Цзи Линь распахнул глаза и яростно посмотрел на евнуха, — он?! Я был так добр к нему! А он предал меня ради какой-то женщины?!

— Передайте мой приказ! Когда его поймают, казнить весь его род до девятого колена! Его самого подвергнуть четвертованию! А его мясо скормить собакам!!