Глава 552. Время
— Ха-ха... — кровь текла из раны на лбу Ли Хована, стекая по шраму к его тяжело дышащему рту, затем по подбородку, покрытому копотью, и, наконец, капала на землю, постепенно пропитывая потрескавшуюся почву.
Положение Ли Хована было крайне тяжелым. Ни талисманы, ни Костяной Меч, способный рассекать ткань реальности, ни Меч из Монет, созданный для борьбы со злом, ни даже острый как бритва Меч с Пурпурной Кистью не могли причинить никакого вреда Драконьей Жиле.
Более того, даже магические техники Пути Забвения и прежде действенные методы секты Зимней Картины оказались бесполезны.
За все время, проведенное в этом безумном мире, Ли Хован впервые столкнулся с таким грозным противником.
Наконец, он понял, что имел в виду Чжугэ Юань, говоря, что Путь Забвения не станет связываться с Драконьей Жилой.
Возможно, Восхождение Липкого Василиска помогло бы, но где Ли Ховану сейчас найти такую всепоглощающую, душераздирающую боль?
Внезапно знакомый свист снова раздался рядом с Ли Хованом. Огромная тень, подняв вихрь, с силой хлестнула по его голове.
Удар был такой силы, что, казалось, мог раздробить кости в щепки.
Бам! — огромное тело Пэн Лунтэн мгновенно возникло перед Ли Хованом, приняв удар на себя.
Тенью оказалась Драконья Жила, образованная телами императоров Великой Ци.
Хотя казалось, что высохшие тела императоров просто склеены друг с другом, при столкновении они были тверды, словно отлиты из железа.
Когтистые лапы впились в грудь Пэн Лунтэн, но та не дрогнула.
Однако даже невероятная сила Пэн Лунтэн не шла ни в какое сравнение с мощью Драконьей Жилы Великой Ци. С резким рывком Жила отбросила Пэн Лунтэн в сторону.
К счастью, Ли Хован успел отступить на несколько метров, оказавшись вне зоны досягаемости Драконьей Жилы.
Казалось, Ли Хован попал в смертельную ловушку, но он не падал духом, ведь не он один оказался в таком положении.
Рев, похожий на львиный или волчий, раздался с другой стороны Драконьей Жилы, отвлекая ее внимание.
Это была Пустой Возраст, с которой Ли Хован сражался ранее. Бывший враг теперь стал товарищем по несчастью.
Пустой Возраст, с лицом женщины и телом зверя, прыгнула на Драконью Жилу и острыми когтями сорвала четыре головы императоров с седыми волосами.
— Ва-ва-ва! — маленький император Великой Ци на вершине Драконьей Жилы, у которого не хватало переднего зуба, громко заплакал.
Золотые кисточки на его головном уборе закачались, и Драконья Жила начала извиваться, обвиваясь вокруг Пустого Возраста, словно змея.
Пустой Возраст продолжала атаковать тела императоров, но они были слишком стары, и она не могла поглотить их жизненную силу.
Видя, как Драконья Жила вот-вот раздавит Пустого Возраста, Ли Хован схватил Костяной Меч. Пэн Лунтэн подхватила его и бросила к маленькому императору на вершине Жилы.
Хотя Пустой Возраст только что пыталась убить его, Ли Хован не мог бросить ее на произвол судьбы. Он понимал, что если она погибнет, следующим будет он.
Ли Хован уже видел свое отражение в глазах маленького императора, когда извивающаяся Драконья Жила заслонила его обзор своими седыми, увенчанными коронами головами.
Лицо Ли Хована исказилось гримасой. Пэн Лунтэн с силой ударила по Драконьей Жиле, пытаясь добраться до маленького императора.
Но в следующее мгновение множество рук схватили Пэн Лунтэн в воздухе и отбросили ее в сторону.
Не теряя времени, Драконья Жила снова хлестнула по Ли Ховану.
Из-за раненой ноги Ли Хован двигался медленно, но у него был план.
Ошеломленный Путь Забвения внезапно оказался перед Ли Хованом, приняв удар на себя.
Ли Хован не рассчитывал на успех этой атаки, но она дала Пустому Возрасту время вырваться.
Оттолкнув Путь Забвения, превратившийся в бесформенную массу, Ли Хован, зажимая раны, крикнул Пустому Возрасту: — Если мы будем сражаться поодиночке, нам обоим грозит смерть! Почему бы нам не объединить силы? В конце концов, у нас нет серьезных причин для вражды!
Пустой Возраст стряхнула с лица человеческую кожу и, посмотрев на Ли Хована, кивнула. К удивлению Ли Хована, она снова заговорила: — Убить маленького.
Видя, как Драконья Жила снова бросается на него, Ли Хован, отступая, ответил: — Хорошо, ты займешься стариками внизу, а я займусь маленьким наверху!
Пустой Возраст снова кивнула и, посмотрев на преследующую Ли Хована Драконью Жилу, подняла переднюю лапу и с силой ударила по земле.
Ее шерсть мгновенно покраснела и начала быстро расти, пока не стала густой, как у танцующего льва.
Красные волосы распространялись во тьме, словно что-то ища. Тьма вокруг Пустого Возраста начала отступать.
Она простояла так полдня, пока Ли Хован, находящийся на грани гибели, не закричал: — Что ты делаешь? Хватит стоять столбом!
Он был весь в ранах, без половины лица, с оторванной рукой и огромной дырой в боку.
Если бы не Пэн Лунтэн, принимающая на себя удары, он бы уже погиб от лап Драконьей Жилы.
Но это был предел. У Ли Хована начала болеть голова — знак того, что Пэн Лунтэн скоро исчезнет.
Как только Ли Хован закончил говорить, Пустой Возраст наконец-то двинулась. Она двигалась странным образом: бросаясь к Драконьей Жиле и Ли Ховану, она оставляла на месте красную тень своего звериного тела.
И не одну. Везде, где проходила Пустой Возраст, оставались красные тени. Тени соединялись друг с другом, образуя длинную красную линию, которая продолжала расти.
Ли Хован не понимал, что задумала Пустой Возраст, но чувствовал, что это ее главный козырь. Его жизнь зависела от этого.
Он засунул Костяной Меч за спину. Пэн Лунтэн схватила его за плечо и, как только Пустой Возраст столкнулась с Драконьей Жилой, с силой бросила Ли Хована вперед.
Два гиганта, желтый и красный, столкнулись. Вокруг красных теней все начало меняться.
Раны на теле Ли Хована начали быстро заживать, но это длилось всего мгновение, прежде чем его тело снова стало разрушаться.
Не только Ли Хован менялся. На бесплодной земле прорастала трава, мир вокруг преображался, словно время ускорило свой бег.
То же самое происходило и с Драконьей Жилой. Иссохшие, словно мертвые ветви, тела императоров начали молодеть.
Однако для императоров Великой Ци, прочно связанных друг с другом, это обернулось бедой. Их тела затряслись, грозя распасться.