Том 13. Эпилог (2)

На этом разговор закончился. Будто замер и пропал.

Айнз понял, что даже если подождать немного дольше, ему не стоит ожидать, что Сизу продолжит.

После слов "много работала", очень сложно продолжить беседу. Она ничего не ответила, есть ли вопросы и предложения на будущее.

Тем не менее, эти его мысли были лишь поверхностными размышлениями начальника. Он должен думать что, раз она усердно работала, то всё, что нужно сделать, это дождаться результатов. Это также даёт определённые преимущества, потому что подразумевается, что не произошло ничего, что могло бы вызвать проблему или само стать проблемой.

Однако неожиданно для него Сизу продолжила говорить.

— … Трудно думать самостоятельно и затем действовать…

— Действительно, так и есть.

Всё это время Сизу работала в Назарике, и всё, что она делала, это получала указания и следовала им. Но в этот раз он дал только грубые инструкции. Предпринятые действия, основанные на решениях в рамках этих инструкций, были её первой задачей. Насколько он знал, для неё эти рамки были слишком просторны. Возможно, ему стоило начать с более простых заданий. Но Айнз также увидел, что Сизу предоставила конкретный результат.

— Всё-таки, вряд ли необычно для Плеяд выходить наружу для самостоятельной работы. Информация, что демоны-горничные теперь подручные Короля-Заклинателя, распространится из Святого Королевства в другие страны. Это был хороший опыт. Но давать расплывчатые указания было плохой идеей. Как я и думал, человек, отдающий приказы, должен делать их чёткими…

В этот момент он почувствовал, что сам себе роет могилу. От Айнза, как от верхушки Назарика, наиболее всего ожидали получение приказов.

«Я не могу придумывать конкретные планы действий. Или скорее, если я придумаю какие-нибудь незначительные мелкие планы, Альбедо и Демиург будут хмуриться на меня».

— … Он должен делать их с акцентом на адаптацию к ситуации. Определённый уровень свободного пространства также пойдёт на пользу. Я думаю, именно так подчинённый сможет раскрыться намного лучше.

— … Да, я узнала гораздо больше, по сравнению с обычным следованием инструкциям.

— Ах, верно, именно так. Я очень рад, что ты поняла каково это.

Со звуком «хм» Айнз почесал голову, но потом, осознав разницу в профессионализме между Сизу и самим собой – чей несуществующий желудок болел, когда он читал отчёты Демиурга – тихонько заплакал в своём сердце.

— Кстати говоря. – Айнз решил сменить тему. Если бы продолжил, мог только потрясти себя ещё больше. — Похоже, ты и Бараха-сан хорошо поладили. Кажется, было досадным, что мы расстались.

— … Мне она нравится…

— Правда? Это замечательно!

Выражение радости Айнза было искренним.

Хотя у Сузуки Сатору раньше не было детей, любой почувствует себя родителем, когда услышит, что ребёнок, у которого нет друзей, впервые подружился.

«Ах, я рад, что воскресил её... Хм? Что значит "нравится"?.. Только не говорите мне, что она не как друг, а скорее как секс-игрушка…»

— … Могу я предположить, что вы друзья?

Сизу слегка склонила голову, и немного подумав, ответила «Да».

Айнз наполнился восторгом, но этот взрыв радости моментально был подавлен.

Пока он был недоволен этим, мысль о том, что это может быть первым случаем, когда кто-то из Назарика подружился с кем-то снаружи, принесла струйку радости в его сердце.

Большинство из жителей Назарика не покидают его, поэтому не заводят друзей вне его стен. Быть может, если он позволит остальным членам регулярно выходить на поверхность, они смогут завести хорошую дружбу?

Айнз не считал, что те, кто имеют друзей – превосходят остальных. Но и думать, что в друзьях нуждаться вовсе не обязательно, тоже не правильно.

Всё же иметь шанс завести друга всегда лучше, чем не иметь его.

«У меня были друзья из гильдии Айнз Оул Гоун. В таком случае, было бы неплохо позволить остальным выходить наружу и дать им свободное время для взаимодействия с другими... Особенно Маре и Ауре. Также возможно, что дав им всем свободное время в их день рождения... хм...?»

— Вы с Нейей договорились встретиться снова?

— … Нет... Слишком далеко…

— Ох! Нет нужды беспокоиться об этом. Я уже отметил это место как точку для телепортации. Ты можешь идти и веселиться когда захочешь. Можешь использовать [Врата] по желанию, не стоит стесняться.

— … Если я свободна... пожалуйста, разрешите так делать…

— Верно! Свободна... Я дам тебе свободное время. Я некоторое время уже раздумываю о плане отдыха. Я также должен дать Плеядам время для отпуска. Ведь, хорошо было бы выйти и весело провести время с другими. Я уже распорядился поместить тебя под моё личное руководство, так что всё будет нормально.

Сизу кратко подумала над этим, а затем покачала головой.

— … Это вызовет проблемы.

— Проблемы, говоришь…

«Что это значит? Проблемы для Нейи? Или это не позволит веселиться с Нейей? Или, потому что другие Плеяды не одобрят этого…»

— Ну, если это вызовет проблемы, тогда я тут ничем не смогу помочь. Делай так, как считаешь нужным, Сизу. К слову, позволь сменить тему. Насколько я знаю, оба родителя Барахи-сан мертвы. Приемлемо ли это?

Родители Нейи мертвы. Он полагал, если она попросит его, то воскресить их было бы неплохо. Особенно, если подобное действие сделает её ещё более благодарной…

«Нет, это не правильно».

Честно говоря, воскрешение родителей Нейи не было выгодным делом. Вполне ясно, что она уже достаточно ему благодарна. Следовательно, продолжать делать себя лучше в её глазах больше нет необходимости. К тому же, палочки воскрешения были довольно дорогие, так что он хотел сохранить их, если возможно. Если Пестония или кто-нибудь ещё будут использовать заклинания воскрешения, то им в обмен понадобятся золотые монеты, драгоценности или другие ценные предметы.

Откровенно говоря, это не даст практически никаких преимуществ.

«Однако, другое дело, если это касается самой подруги Сизу. Тут я бы не раздумывая помог».

Поскольку они, кажется, близки, он задал ей вопрос, так же, как и Нейе, чтобы увидеть её реакцию.

— … Всё в порядке... Особое отношение не очень хорошо.

— Разве? Это было бы прекрасным подарком... Раз так... что же, на этом всё.

В действительности, воскрешение мёртвых – особенно не полных трупов – может быть очень неприятным. Сценарий, виденный им чаще всего, оборачивался в нечто подобное: «Почему Вы смогли сделать это для него, но не для меня?» Кроме того, было бы хлопотно, если бы он воскресил кого-то из неполных остатков трупа, и кто-то попросил бы тогда воскресить и Святую Королеву. Конечно, Демиург, вероятно, смог бы разрешить такую ситуацию, в случае её воскрешения, но недостатки перевешивали преимущества.

— Если тебе скучно, как насчёт почитать эту книгу? Такое подойдет?

— … Всё нормально... всё в комнате Доктора.

Сизу обладала знаниями обо всех механизмах Назарика. Она не могла покинуть гробницу с такой информацией – это было слишком опасно. Поэтому он использовал [Управление Памятью] для правки её воспоминаний.

Эти знания о механизмах были частью её предыстории, написанной создателем Сизу. Поэтому не было известно, сработает ли заклинание с этими данными, но после манипуляций над ней, оказалось, что заклинание работает как надо.

Это была техника, разработанная Айнзом после многих экспериментов над "лабораторной крысой". Похоже, он мог совершать невероятные вещи, стоило только освоить заклинание.

Причиной всему было чувство Айнза, что он способен получить доступ к внутренней сути NPC. Чем именно была предыстория NPC? Источником их воспоминаний? Но, в конце концов, это всего лишь фантазия Айнза, и очень вероятно, что всё это не связано друг с другом. Если он хочет разобраться в этом, ему нужно лучше понять заклинание и всё, что связано с человеческой памятью. Следовательно, ему понадобится много "лабораторных крыс" и десятилетия на практику и исследования, а также быть готовым к возможности, что вся эта затея может оказаться пустой тратой времени.

В данный момент Сизу были внедрены ложные воспоминания, так что в некотором роде, она являлась капканом. Любой, попробовавший использовать Сизу для проникновения в Назарик, непременно пострадает.

— Доктор... хм? Могут ли другие Сизу функционировать?

— … Если настанет время.

«Разве это не просто механизмы?»

Айнз хотел это произнести, но не стал. Ситуация похожа на ту, когда ребёнок верит в Санта Клауса, и взрослые не говорят, что его не существует, оставляя сказочную завесу тайны.

В своих воспоминаниях о прошлом он никогда не касался своего дома, зато всегда думал об ИГГДРАСИЛЕ…

Когда Айнз рассмеялся, он заметил, что Сизу пристально смотрит на него, и потому сказал: «Я просто разговаривал с собой».

— … Ваше Величество.

— Хм?

— Ваше Величество.

— Что случилось, Сизу?

Раньше она к нему обращалась по имени, а теперь внезапно перешла на официальное обращение. Это слегка... или скорее сильно... встревожило Айнза.

— Всё время было слишком фамильярно?.. Это так?

— Что... что ты говоришь? Мне было бы грустно, если бы вы называли меня Вашим Величеством. И Айнзом-сама тоже. Честно говоря, вам не нужно обращаться ко мне так. Как насчёт называть меня просто Айнз?

— Это будет грубо. Меня поругают.

— Ох, я понял. Хорошо. Тебе хотя бы не нужно называть меня Вашим Величеством.

— Поняла.

— Ах да, что насчёт проекта "Искусство создания рун", о котором я рассказывал в [Сообщении]?

— Я пыталась.

— Ясно.

Очевидно, всё прошло не так хорошо. Всё же, это не будет проблемой, даже если ничего из этого не выйдет.

«Однако думаю, что стоит ещё подождать, прежде чем вернуть вещи, которые я одолжил», – размышлял Айнз, наблюдая за Сизу.

Когда он уезжал из Колдовского Королевства, то разрешил девушке, которая всё время пугающе смотрела на него, воспользоваться его каретой. На обратном пути это была девушка с безразличным выражением лица. Оба спутника были по-своему уникальны.

Когда Айнз подумал об этом, он улыбнулся.

***

Каспонд подошёл к самой дальней части дворца – покоям Святого Короля.

Его коронация состоится только через несколько дней. Тем не менее, сейчас он явился в эту пустующую залу – даже в комнате отдыха у входа никого не было – дабы привести мысли в порядок.

Человек, который мог бы первым выразить свой протест в такой ситуации – Ремедиос. Она бы точно была против того, чтобы он находился здесь ещё не будучи королём. Но сейчас она медитировала у себя дома. Хотя это не совсем верно. Скорее, она собиралась с силами. Ведь в скором времени он намеревался отправить её на поиски полулюдей, вероятно, всё ещё скрывающихся на землях Святого Королевства.

Поэтому он смог переехать в личную комнату Святого Короля ещё до коронации. Этот факт мог бы стать хорошим поводом для политических врагов Каспонда нанести удар. Даже зная это, он всё равно поступил так, поскольку борьба за власть уже началась.

Целью являлось закрепление положения Каспонда ещё до того, как оппозиция из другой фракции дворян сможет что-то сказать. Учитывая, что Каспонд не слишком понимал благородное общество, умение отличать друга от врага оказалось чрезвычайно полезным. Это тоже было частью плана.

— … Уверен, некоторые дворяне недовольны тем, как я самовольно занял трон, не договариваясь с ними. Это особенно верно для Южан – тех, кто не попал под угнетение. В таком случае, что подумают Северяне, с которыми мы сражались вместе, если я буду прислушиваться к ним?..

— Их позиция, определенно, пойдет в разрез с намерениями Южан. Так план по разделению страны надвое воплотиться в жизнь.

Бормотавший себе под нос Каспонд внезапно получил ответ.

Мягкий голос, достигавший самого сердца. Голос сущности, что была для Каспонда хозяином.

Каспонд немедля повернулся и встал на колено перед говорящим. Он склонил голову, после чего поднял её и обратил взор на присутствующего.

— Моё почтение, Демиург-сама.

Он не надел маску и не поменял свой облик перед появлением. Другими словами, он был абсолютно уверен в безопасности этого места.

— Я здесь по вопросу возвращения предметов в Назарик. Есть ли какие-либо проблемы?

— Совсем нет. Всё идёт по Вашему плану, Демиург-сама.

Каспонд улыбнулся, и Демиург вернул улыбку в ответ.

— Пусть даже некоторые события оказались за пределами моих ожиданий, первая фаза плана успешно завершилась благодаря действиям Айнза-сама. Рассчитываю и впредь увидеть от тебя хорошую игру.

Пусть, застыв в поклоне, Каспонд и не мог ясно разглядеть изменения лица собеседника, но он знал, что произнесённое не было правдой.

Демиург совсем ничего от него не ждал. Можно сказать, что даже если его поезд внезапно сойдет с проложенных рельс, Демиург немедля своими силами вернёт состав на верный путь.

Даже на случай разоблачения Каспонда он, должно быть, подготовил несколько запасных планов. Инструкции Каспонда включали даже такие вещи, делая которые он задавался вопросом, «зачем они нужны?». И всё для подготовки к этому моменту.

Первая фаза операции состояла в передаче Абелионских холмов и их обитателей под владычество Колдовского Королевства. Сначала, им предстояло избавиться от проблемных особей, а после, семена раздора между Севером и Югом Святого Королевства дадут всходы.

Теперь Каспонд подошёл ко второй фазе, когда Север и Юг предстояло подтолкнуть к конфликту.

Финальная третья фаза наступит с приходом Колдовского Королевства, которое покорит всех.

— … У меня есть вопрос о теле этого человека, которое вскоре понадобится. Вы оставите его здесь?

— Нет необходимости. Оно уже доставлено в Назарик. Когда потребуется, можно будет перенести его сюда.

Настоящее тело Каспонда, обёрнутое предметом [Саван Сна], сейчас находится в Назарике.

Этот магический предмет способен предотвратить трупное разложение. Аккуратно убитый заклинанием мгновенной смерти перед захватом, словно спящий, он теперь дожидается своего времени. Даже тепло от тела никуда не пропало. Столкнувшись с таким трупом, любой будет убеждён во внезапной кончине.

— Позволь мне убедиться кое в чём. Ты понимаешь, что должен делать, как Святой Король?

— Да. Дабы сделать эту страну подобающей для Айнза-сама, я должен сделать её процветающей.

— Мм, именно так. Однако жителей полагается держать несчастными. В конце концов, недовольство – есть лучшая приправа для приветствия нового короля.

— Да, – ответил доппель-Каспонд. Затем, он спросил Демиурга о проблеме, не описанной в его плане.

— Кстати говоря, как поступить с той девушкой?

Этого упоминания было достаточно для Демиурга, чтобы понять, о ком шла речь. И именно в этот момент на смену фальшивой улыбки на лице Демиурга возникла искренняя.

— Мне уже не раз доводилось использовать слово "непостижимый" для описания Айнза-сама... Воистину, это так. Айнз-сама приготовил для меня превосходную пешку. Её наличие ускорило выполнение всей операции на несколько лет.

Доппель-Каспонд ощутил, как глаза Демиурга – пусть точно определить направление взгляда он и не мог – пришли в движение. Они застыли, устремлённые на стену. Нет, наружу, за её пределы... И тогда Каспонд припомнил, что в том направлении расположились главные ворота столицы.

— Хотя он уже говорил, что желает привлечь людей на свою сторону... но только подумать, что он на самом деле создаст такую девушку в стране устоявшихся религиозных взглядов. Хотя я не понимаю, почему он сказал, что даже убийство девушки с рунным оружием не вызовет проблем, нет сомнений, что это сыграло роль в формировании её текущего ментального состояния.

Демиург, похоже, пребывал в хорошем настроении и ранее ещё ни с кем об этом не говорил. Каспонд просто молча ждал, пока Демиург вновь обратит на него внимание.

— Распоряжение помочь той девушке, несомненно, оказалось верным. Хотя, будь это Айнз-сама, он наверняка смог бы провернуть всё ещё более лучшим образом, чем мой план. Только подумать, что после того, как он сказал о недостатках, которые намеренно добавит в план для проверки моей способности адаптироваться, он на самом деле заложит основы для столь хитрых замыслов... Воистину, он тот, кто объединил Высших Существ. Всякий раз он даёт мне понять, какая пропасть нас разделяет... Хехе, какой жестокий господин.

Давший волю эмоциям, Демиург ещё некоторое время продолжал покачивать головой в тихой комнате. Наконец, Демиург поправил воротник, как будто желая убрать за ним остатки нахлынувшего возбуждения, после чего подтянул галстук.

— Поддержи Нейю Бараху всеми возможными способами. Делай это из благодарности к имени Айнза-сама. Это также приблизит конфликт Севера и Юга... Позднее я предоставлю тебе инструкции на случай, если некто попытается помешать этой девушке. До того времени действуйте по заготовленной схеме.

— Да!.. Но какую роль Вы уготовили для неё? Намерены ли Вы сделать её следующим Святым Королём?

В таком случае, от него потребуется провести соответствующие приготовления. Тем не менее, он ждал точных инструкций от Демиурга, и лучше было действовать по ним.

— Это также неплохая идея, но предпочтительнее возложить на неё другую миссию. Хотя Айнз-сама не выражал свою волю в становлении на позицию бога, если он того пожелает, лучше быть готовыми. Эксперимент по обожествлению его образа будет очень полезен.

— Да!

— Итак, пользуясь случаем, хотел бы ты ещё что-то уточнить?

— Да. Это касается той женщины, Ремедиос Кастодио. По изначальному плану, она бы плясала под нашу дудку, но не лучше ли убить её?

— Нет, просто оставь её в живых. Пусть станет козлом отпущения для возмущённых дворян. Вот почему я говорил, что её единственную не следовало убивать. Переведи её в другое подразделение. Пусть вице-капитан станет капитаном корпуса паладинов, используй его. Ему можно поручить важную работу.

— Я понял!

— Разберись с ней, когда конфликт станет очевидным.

Дождавшись подтверждения от подчинённого, Демиург обозначил на том конец разговора и исчез, используя [Великую Телепортацию].

Скрытый в тени Каспонда теневой демон Ханзо, всё ещё остался в его распоряжении.

Доппель-Каспонд поднялся и вновь взглянул за окно.

Пусть отсюда открывался лишь вид на двор, в его глазах возникли образы людей по всему городу. Затем, его лицо скривилось в ехидной ухмылке.

— Наслаждайтесь вкусом счастья ещё немного, жители моей страны.