Глава 144. Правила
...
— Невероятно, просто невероятно.
— Кто бы мог подумать, что Двор Лазурного Дракона припрятал такого ужасающего ученика в самом конце?
— Даже культиваторам сферы седьмого ранга трудно полностью разрушить Ледяной Предел. Кто такой этот Чжао Ли?
На зрительских трибунах сановники и аристократы восстановили спокойствие и снова заняли свои места.
Как и сказал тот гранд сферы третьего ранга, неожиданный сюрприз действительно произвёл глубокое впечатление, а также сделал Великое Состязание Четырёх Дворов в этом году ещё более интересным.
Все стали ещё любопытнее относительно предстоящих сражений небесных талантов Великой Династии Чжоу.
— Поистине, когда в горах нет тигра, обезьяна становится королём! Скоро вы увидите, что значит настоящий небесный талант!
В то же время ученики Двора Лазурного Дракона возгордились.
Финальный, ошеломляющий поворот мгновенно вернул им лицо! Как же приятно!
С другой стороны, людям из Двора Белого Тигра было не по себе.
Они лишь надеялись, что Чжу Ушуан сможет снова превзойти этого Чжао Ли из Двора Лазурного Дракона.
После завершения первого этапа, связанного с нанесением урона,
текущие рейтинги были определены:
Первое место: Двор Лазурного Дракона, Чжао Ли
Второе место: Двор Белого Тигра, Чжу Ушуан
Третье место: Двор Чёрной Черепахи, Вэй Сюэ
Четвёртое место: Двор Чёрной Черепахи, Третий принц
Пятое место: Внешний двор, Нин Мин
...
Вернувшись на зрительские трибуны,
У Мин и Чжао Цзи крепко обняли Нин Мина: — Отличная работа, четвёртый брат! Ты пробился в пятёрку лучших!
Нин Мин пошутил: — Я ошибся. Иначе, этот Третий принц был бы у меня в заднице.
Эти слова заставили всех расхохотаться.
— А про меня вы даже не упомянете?
Цуй Чжэн сделал вид, что недоволен: — Я тоже попал в тридцатку! Я ведь дал этим парням несколько лет форы, вот что значит настоящий талант!
— Ладно! Сегодня вечером найдём способ улизнуть и пойдём в Квартал Небесных Ароматов отмечать, хорошо?
У Мин был типичным ловеласом; любое радостное событие сразу же заставляло его думать о таких местах.
— Яо-яо, это плод Сжигающей Души. Говорят, он очень вкусный, попробуешь?
Внезапно Нин Мин достал огненно-красный плод и протянул его в маленькую ручку Нин Яо.
— Мне?
Нин Яо моргнула своими большими, тёмными глазами, мило глядя на Нин Мина.
Этот плод Сжигающей Души был наградой за пятое место в этом раунде.
Это определённо была хорошая вещь, способная очистить меридианы и костный мозг, такая же ценная, как змеиная желчь, которую Нин Мин ел в Западных хребтах. Если принимать её регулярно, эффект будет потрясающим!
Однако Нин Мин обладал божественной техникой закалки тела [Земной Небожитель], поэтому ему не было нужды в этом, и он сразу же передал плод Нин Яо, чтобы улучшить её тело.
— Я и не знала, что у тебя есть сестра, да ещё такой хороший брат.
В этот момент подошла девушка с волосами до пояса.
Её глаза были подобны полумесяцам, а на щеках играли лёгкие ямочки, что делало её улыбку очень красивой.
— Сяосяо?
Нин Мин был слегка удивлён.
Линь Сяосяо вдруг ни с того ни с сего произнесла: — И ещё, большое спасибо. Только что ты позволил мне неплохо заработать.
Прежде чем Нин Мин успел что-либо обдумать,
Линь Сяосяо посмотрела на Нин Яо, и её яркие глаза заблестели: — Какая милая девочка...
— Мне четырнадцать лет, я одного возраста с братом, — серьёзно прервала её Нин Яо.
Тотчас Линь Сяосяо замерла.
Надо сказать, что Нин Яо выглядела несколько недокормленной, её волосы были слегка желтоватыми, а фигура — худой, что легко могло заставить принять её за ребёнка.
— У моей сестры небольшой недуг, — просто объяснил Нин Мин. — Кроме того, я хочу получить яйцо Цинлуаня в качестве награды за Великое Состязание Четырёх Дворов; маркиз Дамин сказал, что оно может стимулировать ци и кровь человека...
Линь Сяосяо поняла, а затем сказала: — С твоей силой, я думаю, яйцо Цинлуаня будет твоим почти наверняка.
— Не факт, — Нин Мин покачал головой.
Яйцо Цинлуаня было довольно ценным.
В последующих этапах яйцо Цинлуаня, вероятно, будет наградой для первых нескольких мест. Первое, второе или третье место — все имели шанс.
А судя по только что завершившемуся первому раунду,
достойных соперников было немало.
Особенно произвёл на Нин Мина впечатление ученик Двора Лазурного Дракона, появившийся в самом конце; его сила была просто слишком велика.
Размышляя об этом,
Нин Мин воспользовался случаем и спросил: — Кстати, Сяосяо, ты знаешь того Чжао Ли из Двора Лазурного Дракона?
Он даже не заметил, как его обращение к Линь Сяосяо незаметно изменилось с «сестра Линь» на «Сяосяо».
— Отойди, — Линь Сяосяо схватила У Мина и отбросила его в сторону, затем села рядом с Нин Мином.
Затем она заговорила: — Раньше я слышала о нём один раз. Тот Чжао Ли был довольно известен, когда только пришёл в Палату Большой Медведицы. Его звезда судьбы, по слухам, — Звезда Семи Убийств.
— Звезда Семи Убийств?
Нин Мин слегка вздрогнул.
В этом мире корень культиваторов был в звёздах, и качество звезды имело огромное значение.
И, если он правильно помнил, звезда судьбы дедушки Ли тоже была Звездой Семи Убийств.
Особенно впечатляющей была звёздная божественная техника старосты, [Игла Похищения Души], способная в мгновение ока убивать мастеров культивации.
— Верно, Звезда Семи Убийств — это... скажем так, звезда, в которой сосуществуют опасность и мощь.
Линь Сяосяо кивнула: — Чжао Ли действовал лишь один раз. В то время он был ещё на уровне девятого ранга, но тяжело ранил культиватора сферы восьмого ранга из Двора Лазурного Дракона. Говорят, его наставник вмешался, чтобы остановить его, иначе того противника могли бы забить до смерти!
Услышав это, Нин Мин замолчал, его взгляд стал очень серьёзным.
— Кстати, а мы ведь «Соловьи», да?
Внезапно Линь Сяосяо одарила Нин Мина очаровательной улыбкой: — Хотя я не знаю, как маркиз Дамин определяет риск искажения у других.
— Однако, по моим ощущениям, если уровень искажения Третьего принца составляет пятьдесят процентов, то у Чжао Ли он, вероятно, около семидесяти процентов.
При этих словах,
Нин Мин был немного удивлён: — Значит, Чжао Ли недалеко от того, чтобы быть схваченным?
Кто бы мог подумать,
что Линь Сяосяо закатит глаза: — Ну что ты, так легко людей не схватишь! А ты знаешь, каков твой уровень искажения в моих глазах?
— В твоих глазах я должен быть обворожительным, лихим и красивым... — Нин Мин начал нести чушь.
Он не хотел обсуждать свой риск искажения с другими, это была слишком опасная тема.
— Хи-хи-хи~
Конечно, Линь Сяосяо развеселилась от слов Нин Мина: — Какой же ты самовлюблённый и высокомерный.
Пока они болтали,
Нин Яо, сидевшая рядом, посмотрела на Нин Мина, а затем на Линь Сяосяо...
Внезапно Нин Яо, словно что-то обнаружив, указала на Линь Сяосяо: — Брат, почему она так похожа на ту женщину по фамилии Линь?
Шух!
Как только слова были сказаны, Нин Мин и Линь Сяосяо замерли.
— Ты что, до сих пор не забыл ту женщину?
Нин Яо с удивлением посмотрела на Нин Мина.
В тот же миг на лбу Нин Мина выступили чёрные морщины, а уголок глаза дёрнулся.
Улыбка на лице Линь Сяосяо тоже на мгновение застыла, что было редкостью.
— Эх.
Рядом У Мин, неизвестно о чём задумавшись, вздохнул: — Зря я раньше хотел научить четвёртого брата подкатывать к девушкам, теперь понимаю, это всё равно что махать саблей Гуань Юя перед самим Гуань Юем.
Вот это да!
Две девушки из клана Линь, дочь и племянница князя Чжэньгуань, умудрились завязать отношения с этим юношей с Западных хребтов.
В связи с этим У Мин испытывал лишь глубокое восхищение.
...
Отдохнув некоторое время на зрительских трибунах,
Нин Мин и Цуй Чжэн снова вернулись на арену, где должен был начаться следующий этап Великого Состязания Четырёх Дворов.
Вверху одиннадцать огромных планет всё ещё висели, величественные и плотные, словно попал на прекрасную фантастическую планету, а снежинки медленно падали с неба, создавая очень красивую картину.
На арене.
Небесные таланты Великой Династии Чжоу вновь заняли свои места, гордо стоя на исходных позициях, принимая взгляды со всех сторон.
Кун Чжао, Цзян Сяохэ и другие тоже вернулись.
Но больше всего внимания привлекали несколько человек: Чжу Ушуан, Вэй Сюэ, Третий принц, Нин Мин...
А также тот Чжао Ли из Двора Лазурного Дракона.
Тяжёлый меч на его спине был широким и толстым, без острия, и полностью чёрным, словно выкованным из чернильного камня.
Чжао Ли стоял в одиночестве, вокруг него было большое пустое пространство, никто не приближался, его аура была чрезвычайно мощной.
Нин Мин бросил взгляд на спину Чжао Ли, мысленно оценивая, каков был бы исход, если бы ему пришлось сразиться с противником.
В то же время,
Третий принц тоже наблюдал за Нин Мином.
Он обнаружил, что этот, казалось бы, обычный человек не так прост, как он думал. Раз они на одном уровне, то он больше не муравей, а противник, которого нужно устранить!
— Очень умело скрывается, — холодно подумал Третий принц, вспоминая тот банкет шестимесячной давности.
Этот парень тогда что-то скрыл? Его хитрость была поразительной, словно у ядовитой змеи.
В отличие от этих людей, полных интриг,
красноволосый юноша из Двора Белого Тигра, Чжу Ушуан, был в этот момент гораздо проще.
Он оглядывался по сторонам, с любопытством ожидая, что же будет следующим этапом соревнований.
И вот в этот момент —
Из павильона внезапно раздался голос, заставивший всех на поле вздрогнуть: — Давайте сразу приступим к боям. Я хочу посмотреть, кто из Чжао Ли и Чжу Ушуана сильнее.
Вау!
Как только это было сказано, площадка тут же взорвалась шумом.
Эти слова также привлекли всеобщее внимание к Чжу Ушуану и Чжао Ли.
— Неужели эти двое — самые сильные молодые люди нашей Великой Династии Чжоу в этом году?
На какое-то время многие знатные особы втайне решили позже найти возможность познакомиться с этими двумя юношами.
Выражение лица Третьего принца застыло, затем он сжал кулаки, испытывая глубокое негодование.
Отец-император, похоже, не обратил на него никакого внимания...
— А? Его Величество хочет увидеть, как я сражусь с этим парнем?
Чжу Ушуан озадаченно моргнул, затем почесал затылок, словно не зная, как реагировать в такой ситуации.
С другой стороны,
Чжао Ли стоял неподвижно, всё так же бездействуя, словно высокомерный мечник.
— Император старик больше внимания уделяет этим двоим?
В то же время Нин Мин слегка нахмурился.
Он помнил, что маркиз Дамин говорил, что его конечная цель — привлечь внимание императора Великой Династии Чжоу.
Впрочем, ничего страшного.
Вскоре Нин Мин глубоко вздохнул, выпрямился, и его лицо озарилось энергией.
В первом раунде, где оценивался урон, ему не хватало наступательных божественных техник, что ничего не доказывает.
Но если дело дойдёт до настоящего боя...
Разница между победой и поражением, жизнью и смертью, он определённо будет тем, кто выживет!
И именно в этот момент —
Старый голос разнёсся по всей арене, открывая настоящий этап Великого Состязания Четырёх Дворов: — В таком случае, все ученики, поднимитесь на сцену для жеребьёвки.
— Кроме того, в следующем этапе каждый ученик, победивший на своей арене, получит одно очко для своего двора.
— Очки можно использовать для воскрешения любого проигравшего ученика.
— И, потратив большое количество очков, можно также выбрать ученика, который в одном раунде получит усиление от Звёздного Облика.
Когда были объявлены правила этого раунда,
Нин Мин поднял голову и посмотрел на одиннадцать огромных планет в небе, его глаза были полны недоверия.
Ну и дела?
Разве эти правила не явно благоприятствуют Двору Лазурного Дракона и таким людям, как Третий принц?
Легко представить, что очки Двора Лазурного Дракона, безусловно, будут самыми многочисленными, и они смогут воскрешать и усиливать кого угодно.
Разве Великое Состязание Четырёх Дворов может быть таким особенным? Достаточно уже!
— Четвёртый брат, выигрывай побольше, — серьёзно сказал Цуй Чжэн, глядя на Нин Мина. — Если я позже проиграю, то буду рассчитывать на твоё воскрешение.
...
Нин Мин не знал, что и сказать.
Он посмотрел на себя и Цуй Чжэна, двух "зависящих друг от друга" учеников внешнего двора, а затем на огромные толпы людей из остальных четырёх дворов.
— Эх, в словах «в единстве сила» действительно есть доля правды.