Том 14. Интерлюдия 1
Сильный дождь хлестал по плитам Магиматического замка Виовикс. Пантерианка Чоби упала на одно колено и заговорила тяжело дыша.
- Танатос...Я думала... ты не можешь умереть...
По всему замку зияли большие дыры, через которые штормовые ветры задували внутрь. Из-за того, что пол провалился, все здание было искарёжено, и трещины побежали по стенам. На полу неподвижно лежал эльф в черной одежде.
- Уух... Хаа... Где этот золотой ублюдок...? - прохрипел он, его голос был полон муки.
Его живот был разорван, и из него толчками лилась кровь, много крови. Казалось, он больше ничего не видел. Его глаза оставались открытыми даже несмотря на сильный дождь.
Чоби перевела взгляд в сторону их врага. На земле недалеко от них лежал Магиматический Сол — золотой Голдинус. Он со скрипом пытался подняться на ноги.
«Эта чертова штука все еще может двигаться...»
- Мы победили его... Я пойду, нанесу последний удар, - сказала она Танатосу.
Но она лгала.
- Это … точно ...? - слабым голосом ответила Танатос. - Тогда иди...ты справишься с этим...
- Я думала, ты не можешь умереть...
- Это... девятый раз...
«Я знаю»
Плащ, который носил Танатос, позволял ему оживать восемь раз в день. Однако каждый раз, когда он это делал, это налагало на него два наказания: оно удаляло некоторые из его воспоминаний и снижало уровень его.
- И ты прикрыл меня, хотя это была твоя девятая смерть... - Чоби покачала головой. - Ты действительно идиот, Танатос.
- Хех... Я прыгнул, прежде чем ... даже вспомнил об этом...
- И из-за этого тебя убили. Не лучший выход, - сказала Чоби, нахмурившись.
- ...Может быть, - тихо ответил Танатос.
Чоби подняла свое копье, вытирая слезы с глаз.
- Это не правда, - продолжила она. - Ты был крут.
- ...Я был самым крутым... не так ли? - Танатос ухитрился ухмыльнуться.
Она больше не слышала его хриплого дыхания.
Чоби подавила желание заплакать и закричать. У неё не было времени горевать. Золотой Голдинус наконец поднялся на ноги, внутри него все время что-то поскрипывало. Броня его кабины была сорвана, открывая женщину, удерживаемую на месте щупальцами — Алисию.
Чоби и раньше наносила ей удары копьем, но удары были слишком слабыми.
- Тьфу... - Она впилась взглядом в пантерианку. - Какая упорная женщина... Ты все ещё жива...?
- Это были мои слова! - крикнула Чоби, бросаясь в атаку.
Но прежде чем она смогла достичь своей цели, золотое сияние распространилось от Голдинуса.
«У нее все еще есть туз в рукаве?!» подумала Чоби про себя, осторожно отпрыгивая в сторону.
Свечение становилось ярче с каждой секундой.
- Гх... - Выражение лица Алисии исказилось от неудовольствия. - Оно... пытается съесть меня...?!
Щупальца, удерживающие её тело на месте, обвивались вокруг неё все туже с отвратительными хлюпающими звуками. Алисия дёрнула их, заставляя временно отступить.
«Она борется со своей броней...? Против этих щупалец?»
- Я могу быть вынужден подчиняться приказам Императора, но я не отдам тебе свою плоть и кровь! Это тело принадлежит лорду Диабло! Остановись!
- Ч-что...? - пробормотала Чоби.
Голдинус перестал двигаться, давая ей идеальный шанс покончить с этим.
«Это нужно сделать сейчас»
Но как только эта мысль пришла в голову Чоби, она почувствовала тяжесть на ногах. Она посмотрела вниз, обнаружив руки Танатоса, держащие её за лодыжки.
- Почему?
Она колебалась всего лишь мгновение, но этого было достаточно, чтобы решить вопрос жизни и смерти. Голдинус взорвался — нет, у него вырвались щупальца из каждого сустава.
- Каха?!
- ...Что?!
Чоби почувствовала, как по ее телу пробежал холодок. Если бы она бросилась вперед, извергающиеся щупальца непременно достали бы её. Это были твари-людоеды, так что попадание в них наверняка означало бы смерть.
- Ты спас меня, Танат...
Его лицо было таким ужасно бледным, что Чоби не понимала, как Танатос вообще мог двигаться, но на его мокром от дождя лице застыла улыбка. Голдинус взлетел, оставив позади отброшенные щупальца и Алисию, лежащую на полу.
- Что теперь?! – настороженно спросила Чоби.
Голдинус просто превратился в шар света и улетел, нырнув под дно замка. Чоби уже некоторое время слышал взрывы, достаточно мощные, чтобы сотрясти не только массивный замок, но и саму землю. Она подумала, что это Ноа и остальные сражаются с Императором Гельмедо, но у неё больше не было сил прийти им на помощь.
Алисию, лежащую на земле, сильно рвало. Окровавленные куски щупалец вываливались у нее изо рта.
- Ответь мне, кто ты?! - крикнула ей Чоби, держа копье наготове. - Ты что, враг?!
- Ха, ааа... Я... - проговорила Алисия, борясь со спазмами - Я... Алисия Кристела, Королевский рыцарь...Я ненавижу вас, Дворцовые рыцари...всем... сердцем...
- Ннг!
- Но... Прежде чем я заняться тобой... Нг, ааа...- Алисия зло стиснула зубы. - Я бы предпочла разорвать Императора Гельмедо на куски...!
Чоби облегченно вздохнула и опустила копье. Очевидно, Император Гельмедо применил к Алисии магию порабощения.
- Ты не... собираешься... убивать меня...? - Алисия уставилась на неё, все ещё безвольно лёжа на земле.
- Хм? Зачем мне убивать тебя?! - Чоби выглядела удивленной этим внезапным вопросом.
- Разве это эльфийский мечник не... твой друг? ... Он … умер из-за меня... - спросила Алисия, тяжело дыша.
...Ну, да... Это так, но... - тихо ответила Чоби.
- Разве он не был твоим другом?
- Он был хорошим другом, - кивнула Чоби.
- Достаточно близким, чтобы ты даже оплакивала его.
- Тч... - Чоби поспешно вытерла глаза.
Она не могла плакать на поле боя. Алисия лежала на спине, глядя в свинцовое небо. Чоби не могла сказать, о чем она думала.
- Я всегда думала, что... месть - это смысл жизни людей, - тихо пробормотала Алисия.
- ...Поняла, - Чоби крепче сжала свое копье.