Глава 1623. Резня
Хуа Мин был в восторге от ауры превосходства своего новоявленного учитела. "Мой учитель так силен!"
Цзян Чэнь продолжил свой путь, ища достаточно уединенное место. Если он собирался принять меры, то предпочел бы полное уничтожение своих преследователей, чтобы никто не выследил их.
Пустынная местность была довольно большой и полностью заброшенной. Цзян Чэнь замедлился, достигнув зарослей. Он приземлился после того, как мгновение понаблюдал за преследователями.
— После того как начнется бой, оставайся рядом со мной, — сказал он Хуа Мину. — Не паникуй.
— Да, учитель, — Хуа Мин был очень взволнован. Он в первый раз участвовал в сражении. Хотя он не владел боевыми навыками, достаточными для того, чтобы поучаствовать самостоятельно, он, тем не менее, был полон энтузиазма.
Цзян Чэнь похлопал мальчика по плечу.
— Не волнуйся. Сохраняй спокойствие. В будущем ты увидишь еще немало подобных вещей.
Нескольких небрежных движений оказалось достаточно, чтобы создать защитную формацию. Парочка растворилась в чаще.
"Помни, ничего не говори и не издавай ни единого звука. Оставайся абсолютно неподвижным", — голос Цзян Чэня эхом отозвался в сознании Хуа Мина.
Еще пару мгновений спустя перед ними появилась Пятерка Северной Короны. Пятерых вел крючконосый практик. У всех пятерых были одинаково странные наряды и внешний вид, но окружающее их убийственное намеренио было неоспоримо.
Ведущий их практик выглядел особенно злобным. Его орлиный взгляд метался туда-сюда, он явно зациклился на стычке, которая произошла ранее. У него не было никакой другой причины преследовать Цзян Чэня.
— Разве мы не шли прямо за ним, босс? Куда он делся? Он спрятался в лесу? — спросил высокий упитанный практик.
— Крепитесь, братья. Этот сопляк наверняка заметил, что мы следим за ним, — скомандовал крючконосый практик. — Не расходитесь слишком далеко. Поддерживайте друг друга.
— Босс… — к нему подошел ученого вида практик. — Он кажется довольно загадочным, верно? Что, если он действительно важная персона? Что, если… мы просто смиримся и оставим прошлое в прошлом? Не то чтобы мы многое потеряли…
Этот ученый сильно отличался от своих четырех товарищей.
— Что ты имеешь в виду, второй? Не порти нашу репутацию, проявляя трусость перед боем! — снова прогремел медным колоколом голос толстого практика.
Ученый проигнорировал его, продолжая давать советы.
— Босс, даже капитан Цю отнесся к этому ребенку почтительно. Он действительно может быть связан с Десятью Божественными Нациями. Наша неприязнь к нему стала достоянием общественности. Если выяснится… В таком случае нам некуда будет податься на Островах Мириады Бездн.
— Неужели ты испугался, второй? — хмыкнул горбоносый практик.
— Ах, мы же братья. С чего бы мне оставаться вашим братом все это время, если бы я был напуган? Я всего лишь беспокоюсь о нашем будущем, — ответил ученый.
— Если тебе не страшно, то заткнись! Если боишься, можешь валить отсюда, — горбоносого практика было не переубедить.
Разочарование промелькнуло в глазах ученого практика. Он остался не слишком доволен полученным ответом.
Остальные были настроены следовать за своим лидером. Они еще не осознали опасность, которую может таить в себе этот случай.
— Ах, забудь. Мы встретим все, что нас ждет, вместе. Мы братья, — ученый практик полностью смирился с судьбой. Его самым большим желанием было ошибиться в своих предположениях — чтобы этот ребенок был не из Десяти Божественных Наций.
Втайне он надеялся, что молодой человек уже исчез. В идеале им было бы лучше больше никогда не встречаться. Возможно, это стало бы лучшей защитой против трагедии.
Крючконосый практик усмехнулся.
— Я знаю, что ты любишь суетиться и волноваться по пустякам, второй. Не переживай, а что касается Десяти Божественных Наций... Если он не отпрыск крупной семьи, с нами ничего не случится. Кто бы позволил ему бродить тут в одиночестве? По крайней мере, при нем должна была быть пара подчиненных, верно?
На самом деле это предположение было совершенно неверным. Многие гении в мире боевого Дао любили путешествовать в одиночку. Однако ученый практик не собирался больше тратить слова. Если бы он это сделал, босс, несомненно, набросился бы на него.
Группа вошла в чащу и начала поиски.
Внезапно они почувствовали, как деревья движутся перед ними. Земля тоже затряслась. Пейзаж быстро менялся, пока они не оказались в странном пространстве. Выходы, казалось, были повсюду, и все же все они были иллюзорными.
— Что это?
— А? Что случилось? — Пятерка Северной Короны была поражена.
— Не паникуйте! — поспешно окликнул всех горбоносый практик. — Встаньте спина к спине. Остерегайтесь скрытой атаки! — босс проявил себя достаточно надежным командиром, оказавшись в опасной ситуации. Он не потерял рассудка, несмотря на свое удивление.
Тот факт, что эти пятеро были братьями на протяжении многих лет, бросался в глаза. Их командная работа была безупречной. Они собрались вместе почти мгновенно, встав спиной друг к другу. На их лицах было написано серьезное выражение.
— Что случилось, босс? Мы угодили в какую-то ловушку?
— Замолчи. Говорите как можно меньше, — потребовал горбоносый практик. — Это, должно быть, формация. Мы будем работать вместе и найдем из нее выход.
Только ученый практик молчал. Дурное предчувствие в его сердце превратилось в глубоко укоренившееся беспокойство. Он был почти уверен, что все это являлось частью плана того ребенка. Парень выжидал, пока они попадут прямо в его ловушку. Наконец-то они встретили кого-то, с кем им не следовало связываться.
— Босс… — глубоко вдохнув, заговорил ученый практик.
— Помолчи. Сейчас уже поздно что-либо говорить. Сначала нам нужно выбраться отсюда, — крючконосый практик тоже кое-что понял в этот момент. Но как глава группы, он не собирался признавать свои ошибки.
— Хе, выбраться отсюда? — из ниоткуда донесся тихий смех. — Как наивно. Думаешь, я дам вам шанс сделать это? — эти слова, конечно же, исходили от Цзян Чэня.
Они размечтались, если думали, что смогут покинуть его Формацию Девяти Лабиринтов. Даже эксперту небесной сферы было бы трудно сделать это.
Формация была бесценным сокровищем даже в древние времена. В то время человеческая территория была опорой человеческой расы. Острова Мириады Бездн же были пустошью!
Голос Цзян Чэня заставил кровь отхлынуть от лиц Пятерки Северной Короны. Все они стали белыми как полотно. Крючконосый практик уставился в воздух.
— Покажи себя, мальчик, если осмелишься! Не прибегай к подобным уловкам.
— Уловкам? — Цзян Чэнь рассмеялся. — Я знаю, по меньшей мере, сотню способов убить вас всех, Пятерка Северной Короны. Я всего лишь выбрал один из наиболее интересных методов. Теперь перед смертью вы сможете ощутить, насколько жалки и ничтожны.
Голос у него был леденящий кровь. Уровень культивирования группы ничуть не угрожал ему. Незадолго до этого его преследовали трое экспертов средних уровней небесной сферы. Какое ему было дело до этих клоунов?
— Откуда ты взялся, малыш? Если у тебя действительно есть какие-то навыки, то сразись с нами честно и открыто! — крючконосый практик попытался спровоцировать Цзян Чэня.
— Ха, ты считаешь себя достойным честного боя? — Цзян Чэнь усмехнулся. — Я удивлен, что ты такой невежественный, несмотря на твой возраст. Неудивительно, что ты завел своих братьев в эту смертельную ловушку. Если бы ты прислушался к совету своего брата и ушел, возможно, я оставил бы вас в живых. Но ты ожесточил свое сердце и решил проигнорировать его предупреждение, да?
Пятерка Северной Короны обменялась взглядами, полными сожаления.
У остальных теперь было несколько иное выражение лица, когда они посмотрели на ученого. Они считали его трусливым, но он оказался самым правым из всех. Решение босса действительно отправило их на верную смерть.
Лицо горбоносого практика несколько раз изменило цвет. Он злобно прищурился, словно хотел выхватить из пространства невидимого Цзян Чэня. Увы, в Формации Девяти Лабиринтов он был беспомощен, как ягненок. Он мало что мог сделать, кроме ожидания своей неизбежной смерти.
— Брат Лун, Сяо Бай. Я оставляю этих парней вам, — Цзян Чэнь не собирался сам уничтожать этих жалких дураков.
Лун Сяосюань и Сяо Бай находились на важном этапе своего прорыва в небесную сферу. Такие практики стали бы для них прекрасной добычей. Дракон уже протянул свой коготь к пути вознесения. Хотя тигр начал свой путь немного позже, он тоже развивался невероятно стремительно.
Для родословной четырех священных зверей не составляло труда победить Пятерку Северной Короны. Появление дракона и тигра испугало бродячих практиков до безумия.
Ученый практик взвизгнул.
— Стойте, остановитесь! Господин, мы готовы стать вашими верными слугами! Мы только просим сохранить нам жизнь!
Цзян Чэнь слегка улыбнулся.
— Не слишком ли поздно умолять?
— Господин…
Молодой человек остался непреклонен. "Брат Лун, Сяо Бай", — позвал он своим сознанием. —"У вас пятнадцать минут".
Он не был кровожадным человеком, но он не собирался проявлять милосердие по отношению к этим бессовестным людям.
Странствующие практики часто запугивали слабых и лебезили перед сильными. В настоящий момент они умоляли его о пощаде, но вполне могли предпринять еще одну атаку в будущем. Любые наступательные действия, на которые он решился, должны были быть доведены до конца. Он не хотел неприятностей в будущем.
Пятерка Северной Короны практически не оказала сопротивления клыку и когтю тигра и дракона. Им потребовалось гораздо меньше времени, чем им дали, чтобы поглотить свою добычу.
Цзян Чэнь убрал диск Формации Девяти Лабиринтов и дал своим смелым товарищам дополнительное время переварить пищу.
— Теперь пойдем, — он повернулся к Хуа Мину.
Мальчик был совершенно ошеломлен. Он не мог поверить своим глазам. Дракон, настоящий дракон из легенд! И Астральный Белый Тигр! Разве это не должны были быть мифические звери, затерянные в историях и легендах?