Глава 1611. Порядок рушится

— Что это? — зрачки Сюань Цзана, поднявшегося из-под обломков, резко сузились. Он указал на свет, устремляющийся в неясную даль. Он двигался так быстро, что невооруженным глазом было невозможно отчетливо его разглядеть.

Куан Хань и Сюэ И посмотрели в ту сторону. Свет оставил после себя остаточное изображение, но он уже стал точкой на бескрайнем горизонте.

— Ба, мы позволили ему сбежать? — Куан Хань стиснул зубы, выражение его лица наполнилось недоверием. — Чего же вы ждете? За ним!

Сюэ И издал звук удивления.

— Все ограничения вокруг здесь исчезли? Я думал, что в Горах Черного Призрака установлено мощное ограничение, препятствующее полету. Как этот ребенок?..

— Ограничения сняты. За ним! — Куан Хань махнул рукой.

Все трое экспертов поднялись в небо. Они погнались за светом с невероятной скоростью, доводя себя до исступления. Было очевидно, что они не могли принять то, что произошло у них перед носом. Это был верх позора!

***

В тот самый момент, когда Цзян Чэнь закончил культивировать Обелиск Сдерживания, фундамент Зимнего Пейзажа содрогнулся. Бесчисленные формации и ограничения утратили свою силу. Когда они рухнули, их энергия распространилась повсюду, вызывая проявление множества естественных и сверхъестественных явлений.

Небо, которое уже темнело в сумерках, вдруг стало ярче, чем в полдень. Бесчисленные лучи света пронеслись по нему, словно тысячи молний, змеящихся взад и вперед в облаках.

Воздушные потоки, взволнованные возмущением, устремились наружу, создавая еще более мощную турбулентность. Вода на побережье Зимнего Пейзажа создала приливы, способные посоперничать с цунами.

Странные явления потрясли остров.

Бесчисленное множество людей выбежало из своих домов на улицы. Разрушительные видения вокруг них оказались невероятно шокирующими.

— Что происходит?

Улицы тряслись. Казалось, они стояли на бугрящейся поверхности, а не на твердой земле. На лицах всех было написано удивление и недоумение. Однако большинство не выглядели испуганными. Очевидно, жители Зимнего Пейзажа всегда были сильны духом. Они не боялись даже смерти, не говоря уже о нескольких странных зрелищах.

Очень быстро по улицам разнеслись крики.

— Ограничения на границах слабеют!

— Что значит, ограничения слабеют?

— Да, это наверняка так. Фундамент Зимнего Пейзажа рушится! Ха-ха, это наш шанс сбежать!

— Ха-ха, свобода! Если не хотите застрять здесь на всю оставшуюся жизнь, поторопитесь и бегите!

Такое происходило повсюду на острове. Люди, доведенные до исступления, хлынули на открытое пространство. Самый быстрый из отреагировавших даже не собрал свои вещи, направившись к границе при первой же возможности. Все хотели воспользоваться этим прекрасным шансом.

На окраине Гор Черного Призрака императорский принц Хо и командующий Хэ мгновенно заметили, что что-то не так. Все изменения дошли до них из-за близлежащих гор.

Выражение лица главного надзирателя выглядело хуже, чем у остальных. Его взгляд был прикован к столбу света, исторгшемуся из глубин Гор Черного Призрака вместе сотрясением земли и неестественным цветом неба.

— Что-то случилось? Что произошло? — пробормотал он себе под нос.

Он тоже не знал секрет острова. Он и его предшественники всего лишь отвечали за то, чтобы это место было подходящей тюрьмой для изгнанных нежелательных лиц. В свете этого он был только чиновником, обладающим неполными знаниями.

То, что он увидел, напомнило ему несколько слухов, которые он слышал. Он погрузился в ошеломленное молчание.

— Что все это значит, старина Дин? — императорский принц Хо совершенно растерялся.

Главный надзиратель вздохнул.

— Ваше высочество, в запретные земли Г ор Черного Призрака редко заходят даже мои люди. Всякий раз, когда мы входим, мы воздерживаемся от того, чтобы слепо врываться внутрь. Ходят слухи, что корни острова лежат внутри, и кажется, и текущие события подтверждают этот слух.

— Ты имеешь в виду… кто-то пошатнул фундамент Зимнего Пейзажа? — императорский принц Хо покраснел.

— Мне кажется так, — в голосе главного надзирателя прозвучали противоречия. — Интересно, это были два участника или представители трех семей?..

— Что произойдет, если фундамент пошатнется? — спросил командир Хэ.

Изменения в ядре гор вызвали цепную реакцию прямо посреди их разговора. Ограничения, расположенные на границах, острова начали разрушаться и самоуничтожаться.

Лицо главного надзирателя стало совершенно багровым.

— Дело плохо. Если фундамент будет ослаблен, вся система защиты острова сойдет на нет. Это станет худшим положением дел из возможных!

Принц и командир помрачнели, услышав это заявление.

— Насколько все серьезно?

— Очень серьезно. Если практики острова узнают, что система защиты на границе сломана, это вызовет массовые беспорядки. Тогда весь остров окажется беззащитен, и сложившийся на нем порядок исчезнет… — главный надзиратель ничуть не преувеличивал.

— Командир Хэ! — поспешно обратился к нему императорский принц. — Пожалуйста, возьмите большую часть людей и заблокируйте все важные доки. В то же время пошлите гонца, чтобы попросить помощи у императорской семьи. Старина Дин, ты уверен, что твои войска смогут защитить все бреши в обороне?

— В этом нет никакого смысла, ваше высочество, — криво усмехнулся главный надзиратель. — Если защита не работает, обезумевшие заключенные даже не подумают об этих брешах. Они смогут сбежать откуда угодно.

— Тут нет ни лодок, ни воздушных суден, если уж на то пошло. Далеко им не уйти! — императский принц Хо все еще цеплялся за призрачную надежду.

— Не обязательно. Они могут попытаться уплыть. У них не будет никакой надежды, если они останутся тут. Почему бы им не отказаться от всего ради возможной свободы? Хотя это может привести к их смерти, они рискнут ради очень маленького шанса на жизнь! — начальник Дин знал людей, с которыми проводил время, гораздо лучше, чем императорский принц.

— Что же нам делать? — императорский принц Хо выглядел опустошенным. — Остров огромен, и со всех сторон омывается океаном. Мы не можем надеяться оцепить его целиком, даже сотую его часть.

— Нам остается только надеяться, что никто этого не заметит. Как только первый человек это сделает и сообщит всем остальным, остров погрузится в хаос!

— Ваше высочество, я думаю, что судьбу Зимнего Пейзажа должны решать местные жители. Три основные фракции и подчиненные им второстепенные фракции имеют влияние на большинство людей здесь. Если мы заставим их следить за порядком, возможно…

Императорский принц Хо взглянул на Се Ушана и его людей.

— Старина Дин, позови их.

Лидеры фракций были немедленно вызваны.

Императорский принц заговорил серьезно, выражение его лица было мрачным.

— Друзья, на острове произошли катастрофические изменения. Теперь ваша верность подвергнется испытанию. Вы все являетесь местными лидерами, и большинство здешних жителей находится под вашим контролем. Я хотел бы, чтобы вы вернулись на свои территории и поддерживали порядок на них. Вы справитесь?

Се Ушан и его товарищи обменялись задумчивыми взглядами. Они заметили это знаменательное событие так же, как и все остальные. Это была лучшая из возможностей сбежать! Сама мысль об этом потрясла их до глубины души.

Выражение лица императорского принца помрачнело от их колебаний.

— Неужели у вас тоже есть какие-то сомнения?

— Вы — лидеры фракций Зимнего Пейзажа, — сурово заявил главный надзиратель. Вам не выгодно, чтобы это место погрузилось в беспорядки. Ваше правление может поддерживаться только законом и порядком. Что вы на это скажете?

Лидеры фракций хранили молчание.

У них имелись некоторые положение и власть здесь, на Зимнем Пейзаже, но главный надзиратель мог лишить их этого в любой момент. Все это было по большей части иллюзией. Таким образом, они жаждали свободы гораздо сильней.

Они скорее откажутся от всего, что у них есть, чтобы покинуть остров. В конце концов, на острове у них не было ни будущего, ни надежды, ни свободы. Они могли только оставаться на острове всю свою жизнь под контролем того или иного начальника. Если они потеряют контроль над своими подчиненными, неизбежно восстанет какой-нибудь выскочка и убьёт их. Такова была их судьба.

На самом деле их собственное восхождение сопроводалось сменой последнего поколения правителей. Замена, естественно, произола насильственным путем. Они не хотели продолжать в том же духе.

— Ваше dысочество, мы можем поддерживать порядок, но нам потребуется от вас обещание.

— Какое обещание? — холодно спросил императорский принц Хо.

— Нам нужна свобода. Пожалуйста, даруйте нам свободу после всего, что будет здесь сказано и сделано, и позвольте нам покинуть остров. Даже если мы будем бродить по миру как странствующие практики, мы более чем готовы к такой судьбе, — Се Ушан озвучил их смелую просьбу.

Владыка Гнусной Долины согласно кивнул.

— Да, это и моя единственная просьба. Если нам подарят свободу, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы все успокоилось.

— А вы? — императорский принц Хо перевел взгляд на остальных.

— Мы тоже хотим свободы. Пожалуйста, даруйте ее нам, ваше высочество!

— Да, все остальное бессмысленно без свободы.

Собравшиеся желали только свободы.

Императорский принц не ответил. Вместо этого он обратился к главному надзирателю, желая узнать его мнение.

— Ты думаешь, это возможно, старина Дин?

Главный надзиратель на мгновение погрузился в размышления.

— Если все снова станет мирным, их уход повлечет за собой только восхождение новых лидеров.. После того как мы посвятим какое-то время взращиванию следующего поколения, все должно будет вернуться на круги своя. Но окончательный выбор за вами, ваше высочество. Я не осмелюсь принять за вас такое решение.

Императорский принц Хо задумался на мгновение, затем кивнул.

— Хорошо, я принимаю ваше условие. Если вы сможете обуздать бунтующий народ и утихомирить взволнованную толпу, я клянусь небом и землей, что после этого верну вам свободу. Вы с честью покинете остров Зимнего Пейзажа!

Все пришли в восторг, услышав это.

— Его высочество дал слово, — холодно заявил главный надзиратель. — Значит, вы остались довольны, не так ли? В таком случае ступайте и выполните свою часть сделки. Время сейчас самое главное. Если промедлите, подавить восстание станет намного сложнее!

— Давайте сейчас же вернемся. Пожалуйста, ждите от нас хороших новостей, ваше высочество! — Се Ушан и остальные преисполнились энтузиазма. Они поспешно отправились в обратный путь.