Глава 1595. Новые неприятности
Хотя Цзян Чэнь испытывал сильное отвращение по отношению к восьми аристократическим домам Полилорской Божественной Нации и до крайности ненавидел Острова Омоложения за то, что они обманули его, втайне он почувствовал себя весьма довольным, обдумав все до конца. Это был отличный шанс для него, лучший из всех, что ему предоставлялись после попадания на Зимний Пейзаж.
Без него одни боги знали, как долго бы ему пришлось ждать.
"Кем мне притвориться?" — Цзян Чэнь задумался. Ему не составило бы труда прикинуться Сюэ Фэном. Он полностью поглотил его источник Пламени Пустоты. Нетрудно было имитировать одержимость злым духом или гигантскую руку с мечом.
То же самое было и с Сюань Жуем. Он больше всего практиковался в зрительных навыках и стрельбе из лука; как и Цзян Чэнь. Более того, Цзян Чэнь был хорошо знаком с аурой и поведением Сюань Жуя после боя с ним.
Но кого ему выбрать?
Он достаточно быстро пришел к окончательному решению. Сюань Жуй был более подходящим вариантом. По сравнению с Сюэ Фэном он был более жестоким и зловещим. Это отметило его как человека, который, вероятно, обычно не стремился заводить друзей.
Притворяться им было бы проще. Человека без друзей с меньшей вероятностью будут расспрашивать. Внешность и фигуру было достаточно легко скопировать. Что касается его хладнокровия, то достаточно было поддерживать ауру молчания и неприступности.
Цзян Чэнь быстро превратился во второго Сюань Жуя. Но была одна важная проблема: ему требовался серый плащ. Он совершенно забыл об этой детали, когда убивал юношу.
"Мне нужно достать плащ, так?" — У Цзян Чэня было все остальное, что принадлежало Сюань Жую, а также все трофеи, которые имели при себе Сюань Жуй и Сюэ Фэн. Он закончил с проверкой Полилора.
Если бы ему удалось выследить еще одного гения, у него было бы достаточно, чтобы доказать, что он — Сюань Жуй.
Дьявол крылся в деталях. Цзян Чэнь не мог рисковать, игнорируя их, потому что без них его уловка бы не сработала. Хотя у него не имелось серого плаща точно такого же фасона, у него было много похожих. Так что он наугад выбрал один из них.
После ещё некоторых приготовлений Цзян Чэнь исчез, как призрак. Теперь он стал охотником, а не добычей. Он охотился не на практиков Зимнего Пейзажа, а на гениев из восьми семей.
Для них все обернулось бы кошмаром, если бы Цзян Чэнь продолжил убивать.
К счастью, в первую очередь он уделял внимание другим вещам. Гениям невольно удалось уберечься от самого худшего.
Было заявлено, что район для испытания составляет около шестнадцати сотен миль, расположенных на окраине гор Черного Призрака. Это было довольно большое пространство для охоты на молодых гениев.
Однако у Цзян Чэня в его охоте имелась конкретная цель: убивать следовало только тех, кто был в серых плащах. Тех, кто не соответствовал этому критерию, он оставлял в покое, чтобы не поднимать тревогу.
Теперь, когда Цзян Чэнь переключился со сбора духовных трав на охоту за добычей, он стал очень эффективно выыполнять свою новую задачу.
Он не вмешивался в убийства гениями людей Зимнего Пейзажа. Закон джунглей безраздельно царил в мире боевого Дао. Он не собирался становиться каким-то всеобщим спасителем для этих незнакомцев. У него имелся строгий план, которого он должен был придерживаться.
Увы, ни один из охотников, которых он видел, не носил серого плаща. Это невезение слегка удручало его.
"В восьми семьях двадцать четыре гения. Значит, от одной семьи должно было приехать всего три человека. Если я убил Сюань Жуя, у семьи Сюань должно было остаться еще двое представителей. Возможно, серый плащ их уникальная отличительная черта?"
После нескольких дней наблюдения Цзян Чэнь заметил, что гении восьми семей носят одинаковые плащи. Единственная разница между ними заключалась в цвете. Возможно, это уникальное различие определяло, кто к какой семье относится.
Из-за этого Цзян Чэнь почувствовал, что ему нужно поторопиться. У него остались только две потенциальные жертвы, и, если это так, найти двух конкретных людей здесь будет непросто.
Однажды, когда он шел по своим делам, его шаги вдруг замедлились. Впереди ощущалась смутная враждебность.
— Кто там? — Цзян Чэнь подражал низкому, безжалостному голосу Сюань Жуя.
— Это ты, Сюань Жуй? — в лесу раздался странный хохот. Перед ним появилась фигура в коричневом плаще.
"Еще один гений высшего ранга", — Цзян Чэнь цокнул языком, источая ауру своего двойника. Человек, который преградил ему путь, был сильнее, чем Сюэ Фэн и Сюань Жуй.
Цзян Чэнь инстинктивно почувствовал, что Сюань Жуй немного сильнее Сюэ Фэна. Тем не менее человек в коричневом плаще, стоящий напротив него, похоже, был еще сильнее.
Его сердце сжалось, а затем успокоилось.
— Горы Черного Призрака — довольно обширное место, Сюань Жуй, но я наткнулся именно на тебя, — насмешливо заметил юноша в коричневом плаще. Судя по всему, у него была какая-то обида на предполагаемую личность Цзян Чэня.
— Хм-пф. Чего тебе? — Цзян Чэнь хмыкнул. Ему было непросто, потому что он не знал, кто это такой. Ему приходилось отвечать очень осторожно.
— Чего мне от тебя нужно? — незнакомец от души рассмеялся. — Мы очень долго боролись за места в рейтинге Полилоры. Ты меня уже давно разозлил. Как ты думаешь, чего я хочу, а?
— Хочешь сразиться? — Цзян Чэнь холодно ухмыльнулся.
— Отдай свою добычу, и я, Куан, подумаю о том, чтобы тебя отпустить.
Выходит, этот практик носил фамилию Куан, но Цзян Чэнь все еще не знал его имени.
Молодой человек в маскировке поднял голову к небу.
— Разве сейчас не день? — пошутил он. — Рановато тебе бормотать во сне, — голос юноши помрачнел. — Полагаю, ты намерен сопротивляться до самого конца.
— Хватит болтать. У тебя еще должны быть достаточно хорошие навыки, чтобы забрать мою добычу, — Цзян Чэнь не знал, насколько сильным был этот Куан, но он, скорей всего, был немного сильнее, чем Сюань Жуй. Но явно не намного.
В реальном бою Сюань Жуй гипотетически не должен был оказаться в невыгодном положении.
Таким образом, Цзян Чэнь не знал, на чем основывалась уверенность этого человека. Однако его сердце пропустило удар после беглого осмотра местности сознанием. Истина вышла наружу.
На самом деле рядом спрятались еще два человека, помимо того, который перед ним появился. Без его мощного сознания их было бы невозможно заметить.
"Какая тонкая работа. Эти двое тоже гении из семьи Куан? Или они из другого дома? Если последнее, то Сюань Жуй явно не ладит с другими".
Цзян Чэнь холодно улыбнулся. Теперь, когда он знал, что приготовил его противник, он не собирался попадаться в ловушку.
— Я займусь тобой после того, как мы вернемся в Полилор, Куан.
Сказав это, он развернулся и со вспышкой света счез.
Гений Куан уже приготовился к бою. Он не ожидал, что его противник бесстрашно сбежит.
— Сюань Жуй, ты трус! — пренебрежительно хихикнул он. — Что еще ты можешь сделать, кроме как поджать хвост и сбежать?
Цзян Чэню не очень хотелось отвечать на такие бессмысленные слова. Даже если бы он на самом деле был Сюань Жуем, он был бы дураком, если бы не отступил от засады из трех человек.
"Похоже, восемь семей не хотят жить в мире. Как я и думал". Цзян Чэнь наконец-то понял, почему Сюань Жуй не смог сохранить хладнокровие в их противостоянии.
Ныне павший гений знал, что у него много врагов из других семей. Если бы в ходе сражения появился его заклятый враг, он, без сомнения, первым делом бы убил Сюань Жуя.
"Из половины месяца, который нам дали, осталось не так уж много времени". Цзян Чэнь пересчитал дни на пальцах. У него осталось меньше недели. Он очень торопился найти еще одного человека в сером плаще. В противном случае его маскировка под Сюань Жуя окажется под угрозой.
Конечно, Цзян Чэнь мог убить и притвориться еще кем-нибудь. Но для этого ему потребуется дополнительное время, чтобы познакомиться с ним и скопировать его манеры. Он не был заинтересован в этом.
Однако упрямство практика Куана не входило в его планы. Этот молодой гений догнал его по горячим следам. Два других практика из его семьи заметно отставали, как в скорости, так и в культивировании.
"Этот парень просто так не сдастся, да?" Хотя изначально он не был заинтересован в усложнении дел, давление Куана отрицательно сказывалось на жизнеспособности его плана.
Ярость вскипела в глубине его сердца.
"Он сам напрашивается на смерть. Если я его не убью, он может загубить эту возможность. Но не вызову ли я слишком много шума, если сделаю это? Ах, неважно. Если эти трое продолжат в том же духе, я вообще могу и не покинуть Зимний Пейзаж. На самом деле меня могут начать преследовать обезумевшие старшие из восьми семей".
Это не было преувеличением. Если слишком много гениев из восьми домов погибнет, их старшие воспылают невероятной яростью.
Вполне возможно, что они сами совершат вторжение в Горы Черного Призрака в поисках потенциальных выживших с Зимнего Пейзажа. Если бы это произошло, план Цзян Чэня совершить побег оказался бы под угрозой.