Глава 1554. Последние приготовления
Старший Журавль почувствовал себя более уверенно, услышав заявление Цзян Чэня.
— Я сказал это не просто так. Я буду охранять человеческую территорию, пока ты не вернешься победителем из своего похода. За что я могу поручиться, так это за то, что ни один эксперт небесной сферы, пришел он на чаепитие или нет, не причинит вреда Лазурной Столице. Тот, кто это сделает, будет сожалеть об этом всю свою жизнь!
Это было серьезное обещание.
Цзян Чэнь поклонился.
— Это станет для меня большим облегчением, несмотря на мой неизбежный отъезд. Благодарю за ваши слова.
Старший Журавль лишь сильней успокоился, узнав еще больше секретов Цзян Чэнь. Путь к Великому Вознесению оставил его очень довольным.
Цзян Чэнь не стал веселее после того, как отпустил старшего Журавля. Следующим его намерением стало повышение уровня защитных сооружений Священной Павлиньей Горы. Формация Шторма Лепестков Девяти Искр больше не могла справляться с текущим положением дел. Он создал формацию, чтобы отбиваться от великих императоров, находящихся на пике своей силы, таких как Зенит Пилюль, а не от экспертов небесной сферы.
Ему нужно было поднять уровень формации. Это обеспечило бы защиту, необходимую для противостояния атакам этих экспертов. Повышение уровня формации было грандиозным проектом, требующим неисчислимых ресурсов. К счастью, у Цзян Чэня их было предостаточно, благодаря имуществу Шу Ваньцина.
Подчиненные Сяхоу Цзина, покойные старейшины Мо и Пэн, также имели при себе много ресурсов. У него было более чем достаточно средств для этого предприятия.
Примерно через три месяца формация была успешно завершена.
Цзян Чэня это не удовлетворило. Он также объединил резиденцию старика Го Жаня с резиденцией молодого господина. В случае чрезвычайной ситуации в там могли укрыться самые близкие ему люди.
В резиденции по-прежнему оставалось ужасающее ограничение, дело всей жизни Го Жаня. Оно могло в мгновенние ока убить любого практика ниже середины небесной сферы. Даже эксперт высших уровней небесной сферы получил бы тяжелые травмы, если бы его неожиданно поразило это ограничение. Таким образом, резиденция молодого господина обрела два уровня защиты.
Восемь братьев Каменных Големов и другие практики, проживающие в резиденции молодого господина, тоже представляли собой немалую силу. Но этого все равно не хватало.
— Друзья мои, — наставлял Цзян Чэнь Императоров Добрую Весну и Бесподобного, — вам придется заняться текущими делами после того, как я уйду. Когда прибудет особенно сильный враг, которого не может остановить формация, вы должны воспользоваться этой секретной атакой.
Он дал им кольцо для хранения.
— В кольце находится огромное количество Бездушного Порошка Ветра и Облаков, а также противоядие от него. Если врагу удастся прорваться через нашу оборону, дайте ему попробовать его!
Бездушный Порошок не имел вкуса и запаха и являлся превосходным средством как для нападения, так и для защиты. Даже предок Бамбук из Племени Озлобленных Дикарей стал его жертвой.
— В таком случае Священную Павлинью гору можно считать практически неприступной, — рассмеялся Добрая Весна.
— Мы все равно не должны ослаблять свою бдительность. В наши дни мир становится все более и более непредсказуемым. Могут появиться враги, силу которых мы не можем предсказать.
— Мм, — серьезно кивнул Добрая Весна. — Не волнуйся, молодой господин. Старина Мо и я сохраним это место, пока тебя не будет.
Цзян Чэнь безоговорочно доверял этим двум своим друзьям. Добрая Весна был мудрым и расчетливым, Бесподобный — смелым и решительным. На обоих мужчин можно было положиться в самых серьезных делах.
Цзян Чэнь также подробно проинструктировал других о том, что необходимо. После этого он направился в Башню Тайюань, чтобы найти предка Бамбука.
Будучи сосланным сюда Цзян Ченэм, предок в последнее время наслаждался тишиной и покоем. Он знал, что молодой господин разместил его здесь, потому что на его счет у него все еще имелись сомнения.
На самом деле предок Бамбук вообще не помышлял о предательстве. Он давно смирился со своим новым положением. Что еще ему оставалось? Цзян Чэнь мог убить его одной мыслью.
— Горький Бамбук, в последнее время ты довольно много бездельничал, не так ли? — с улыбкой спросил Цзян Чэнь.
— Видишь ли, я делал это не совсем по собственному выбору, — предок дикарей расплылся в улыбке. — Я слышал, что на твое чаепитие боевого Дао пришло много человеческих экспертов небесной сферы.
— О? Ты тоже слышал об этом?
— Я всегда думал, что у людей почти не осталось экспертов небесной сферы. Если бы я знал, сколько их на самом деле, то не сунулся бы сюда так глупо со своими людьми. Мы просто напрашивались на смерть! — предок протяжно вздохнул. Его слова были полны ощутимого сожаления.
Если бы он знал, что у человечества все еще остаются подобные резервы силы, они, конечно же, не решились бы отправиться в самое сердце человеческой территории. Набеги на пограничные земли стали бы по большей частью их целью.
Цзян Чэнь не сочувствовал старику. Победителю доставалась добыча. Он был сам виноват в том, что начал войну, которую, в конце концов, проиграл. Не стоило жалеть его только потому, что он сожалел о своих поступках.
Позволить кому-то подобному уйти означало бы выпустить тигра. Как только он забудет о своем недавнем поражении, то, скорее всего, вернется.
Цзян Чэнь не собирался его прощать.
— Горький Бамбук, я согласился дать тебе несколько возможностей для совершенствования боевого Дао. Время для них еще не пришло, но у меня есть половина свитка Пути к Великому Вознесению. Попробуй уловить суть. Если будешь вести себя хорошо, у тебя появится шанс получить вторую его половину.
— Путь к Великому Вознесению? — Горький Бамбук растерялся. — Что это такое?
— Это техника внутренней культивации, написанная тем, кто вознесся за пределы небесной сферы. Когда эксперты небесной сферы постоянно культивируют его, они получают шанс прорваться на более высокий уровень, к божественной сфере.
— Что? Ты шутишь?! Божественная сфера, превосходящая небесную сферу? остались ли подобные существа после древней эпохи? — на лице чужака было написано явное недоверие.
Цзян Чэнь пожал плечами.
— Делай с ним, что хочешь.
Он передал экспертам небесной сферы полный свиток Великого Вознесения. Предку Бамбуку он отдал только половину. Очевидно, это было испытанием для старика.
Пораженный поведением Цзян Чэня предок взял у юноши наполовину исписанный свиток.
— У меня еще осталось несколько дел, которыми я должен заняться. Я покину Лазурную Столицу на время. Уверен, ты знаешь, что делать во время моего отсутствия, да?
Предок Бамбук моргнул, затем кивнул.
— Не беспокойся. По крайней мере, все дикари знают, что всему свое время, и умеют действовать соответственно. Моя жизнь в твоих руках, так что можешь не волноваться. Я останусь честным и прямолинейным.
— Думаешь, быть честным достаточно? — Цзян Чэнь нахмурился. — Не забывай, теперь ты должен служить мне. Ты должен трудиться на благо Лазурной Столицы. Пока меня нет, ты должен сделать все, что в твоих силах, чтобы позаботиться о городе. В частности, ты обязан защищать его от любых внешних врагов. Понимаешь?
— Хорошо, — предок дикарей рассмеялся.
Цзян Чэнь махнул рукой.
— Не забывай вести себя хорошо. Тебе решать, воспаришь ли ты в Небеса или рухнешь в бездну.
Он улетел после того, как сделал это заявление. Действия и самообладание Цзян Чэня заставили предка Бамбука задуматься. Хотя его сила намного превосходила силу этого молодого человека, старый дикарь вел себя совершенно послушно, как будто юноша был на много поколений старше его.
Когда Цзян Чэня уже и след простыл, предок тихо рассмеялся.
— Неважно, — он покачал головой. — Этот ребенок был рожден, чтобы стать моим врагом. Мне суждено было встретиться с ним и ему проиграть. Давай-ка посмотрим, действенна ли эта мантра Великого Вознесения.
Предок Бамбук был немного сильнее даже старшего Журавля. Его сердце пропустило удар, когда он увидел содержимое свитка. Он приподнял бровь, тихо воскликнув.
— Это действительно мантра для культивирования? — он обладал опытом, не уступающим опыту старшего Журавля, его понимание методов боевого Дао было очень сильным. Он сразу увидел ценность этого текста.
— Значит, он мне не соврал? — предок Бамбук был ошеломлен. Снова сосредоточившись на свитке, он почувствовал легкое недоверие.
Он думал, что Цзян Чэнь истощит его силу воли, поместив его в уединение. Но молодой человек пришел к нему так быстро и отнесся совершенно серьезно.
— Он использует и пряник, и кнут, а? — предок Бамбук скривился в морщинистой улыбке. — Этот Путь к Великому Вознесению выглядит вполне подлинным. Если я смогу заполучить весь текст, это будет потрясающая возможность! Зачем я вторгся в человеческие владения? За ресурсами и наследиями, вот за чем! Какой смысл зацикливаться на том, как они получены, имея нечто подобное на руках?
Дикари рассуждали иначе, чем люди. Они были резкими в действиях и всегда оставались прагматиками, которых заботил только конечный результат. И ради него они были совершенно счастливы использовать любые необходимые средства.
***
Оставив тайком радующегося предка Бамбука, Цзян Чэнь вспомнил после своего возвращения еще кое о чем.
— Я ушел слишком рано, — с досадой пробормотал он. — Я забыл спросить его, кто тот человеческий эксперт, который устроил беспорядки на территории Озлобленных Дикарей.
Этот вопрос уже давно занимал молодого человека.
Если бы тот не отвлек дикарей, задержав предка, Цзян Чэнь, возможно, не одержал бы победу в сражении с дикарями так легко и гладко.
Этот человеческий эксперт небесной сферы сыграл немаловажную роль в этой войне. Цзян Чэнь очень хотел бы встретиться с таким человеком. Он протянул руку помощи, не прося ничего взамен, даже улучшения своей репутации. Такой настоящий мужчина обязательно должен обладать сильными моральными принципами и способностью нести ответственность.
"К сожалению, я поторопился. Если бы я вернулся сейчас, это было бы слишком с моей стороны. Спрошу в следующий раз", — немного подумав, решил Цзян Чэнь.
Вернувшись в резиденцию молодого господина, он провел несколько минут отдыха со своей семьей. Его родители, Дань Фэй, и его дочь — это были самые близкие для него людьми.
Дань Фэй была понимающей девушкой. Она знала, что Цзян Чэнь готовился к путешествию на Остров Мириады Бездны в последние несколько дней. Вместо того, чтобы воспротивиться этому, она тихо поддержала его, упаковав его вещи и сделав другие необходимые приготовления.
Она поняла, что так будет лучше, после своего мрачного опыта. Она была совершенно спокойна. Пока Цзян Чэнь и Нянь’эр остаются рядом, все остальное для нее не имело значения.
Более того, Цзян Чэнь и Хуан’эр давным-давно обменялись клятвами. Хотя Дань Фэй встретилась с Цзян Чэнем раньше — узнала его раньше, их отношения расцвели позже. У Дань Фэй не было никакого права мешать Цзян Чэню отправиться на Остров Мириады Бездн.