Глава 1278. Настоящая личность Тань Чжи
В глубине резиденции молодого господина, Гоуюй поручила Сюэ Туну работу по размещению новоприбывших.
Будучи двоюродным братом Цзян Чэня, Сюэ Тун оставался преданным и верным ему на протяжении многих лет. Поэтому он не жаловался, получив задание от Гоуюй. Он знал, что она была слегка надменной и, вероятно, беспокоилась в одиночку гулять с незнакомцем. Поэтому он спокойно согласился ей помочь.
В любом случае они находились в резиденции молодого господина, и их безопасность была гарантирована. Более того, Тань Чжи не походил на плохого парня, даже несмотря на то, что и выглядел несколько странно. Может, он нервничал, оказавшись на новом месте?
Сюэ Тун с самого начала обладал неплохим талантом; а учитывая многолетнюю заботу со стороны Цзян Чэня, он уже достиг земной сферы мудрости!
— Даос Тань, я слышал, что ты уже заявил о своей преданности молодому господину. Если ты не планируешь нас предавать, то отныне мы одна семья. Поэтому тебе не нужно так беспокоиться, — он решил слегка успокоить встревоженного новобранца.
Тань Чжи выдавил улыбку:
— Благодарю, брат Сюэ. А ты выглядишь довольно молодо.
— За исключением наших старших, великих императоров, все остальные довольно молоды, — улыбнулся Сюэ Тун.
— Понятно, — Тань Чжи кивнул. — Брат Сюэ, я здесь новенький, поэтому еще не знаю всех правил. Есть ли в резиденции молодого господина какие-то запретные зоны?
— Нет, — Сюэ Тун рассмеялся. — Но существует несколько неписаных правил, например, не стоит заходить в личный кабинет молодого господина. Кроме того, большинство представителей противоположного пола не могут посещать жилые помещения практиков-женщин. Но если ты не будешь бесцельно блуждать, то с тобой все будет в порядке.
— Значит, я могу навестить друзей?
— Конечно. Даос Тань, у тебя уже появились друзья в резиденции молодого господина? — спросил Сюэ Тун.
— Я только что прибыл, поэтому еще не успел их завести, — ответил Тань Чжи. — Но у нас будет много времени, чтобы подружиться.
— И то верно. Все здесь довольно добрые и открытые; ну, конечно, это только в том случае, если ты сам не особо высокомерен.
Тань Чжи кивнул и больше ничего не сказал.
— Хорошо, мы на месте. Этот двор не особо большой, однако его должно хватить, поскольку ты будешь жить один. У тебя здесь много соседей, поэтому не стесняйся заходить в гости, когда будет свободное время, — устроив Тань Чжи, Сюэ Тун развернулся и ушел.
Странствующий практик практик вполне доволен своим жилищем. Однако, когда он уже собирался войти, из другого дома, расположенного в дюжине ярдов от него, внезапно вышел седовласый практик. Старик сразу же заметил Сюэ Туна и улыбнулся в знак приветствия:
— Сюэ Тун, мой юный друг, зачем ты пришел?
Это был старейшина Юнь Не, которого Цзян Чэнь недавно вызволил из Города Пылающей Пилюли. Он посещал Башню Тайюань, однако часто возвращался, чтобы проводить время с Му Гаоци.
— Ха-ха, учитель Юнь! К нам присоединился новый друг, и молодой господин попросил меня о нем позаботиться, — Сюэ Тун указал на странствующего практика. — Даос Тань, это учитель Юнь. Он и его ученик являются старыми друзьями молодого господина, и его светлость относится к последнему как к брату.
— Учитель Юнь, это даос Тань Чжи. На собрании странствующих практиков у него оказалось чрезвычайно ценное сокровище. Молодой господин сразу же увидел в нем надежду, и это признание оказалось взаимным. Вот почему наш друг присоединился к нам. Давайте постараемся, чтобы он чувствовал себя как дома!
Сюэ Тун был умным оратором и ловко избежал упоминания о неловкой ситуации, в которой оказался Тань Чжи.
— Замечательно! — старейшина Юнь Не рассмеялся. — Священная Павлинья Гора крепнет день ото дня. Это поистине доказывает, что молодой господин Чжэнь обладает невероятной харизмой! Даос Тань, можешь в любой момент заходить ко мне на чай.
К сожалению, странствующий практик, к которому он обращался, смог лишь ответить эмоциональным взглядом. В его глазах читалось одиночество жестоких потоков времени.
— Даос Тань? — старейшина Юнь Не находил его молчание несколько странным.
Тань Чжи пришел в себя:
— Простите, учитель Юнь. Просто вы напомнили мне знакомого, и я слегка растерялся. Пожалуйста, простите за невежливость.
Его искренность покорила старейшину Юнь Не:
— Все в порядке. В том, чтобы расчувствоваться, нет ничего плохого, даос Тань.
В этот момент Сюэ Тун улыбнулся:
— У меня еще остались дела, поэтому я пойду.
Поскольку он выполнил свое поручение, у него больше не было причин оставаться.
Старейшина Юнь Не сложил кулаки в знак прощания, после чего повернулся к Тань Чжи:
— Даос Тань, у меня тоже есть дела, поэтому мне пора идти. Может, как-нибудь выпьем у меня дома?
Тань Чжи выдавил улыбку, однако его взгляд был прикован к старику. Он долго молчал, не сводя с него глаз.
Увидев Тань Чжи, старейшина Юнь Не подумал, что в этом человеке было что-то странное. Он также почувствовал неописуемое ощущение от взгляда новичка. Сердце старика дрогнуло, и его охватили беспокойство и нервозность.
— Друг Тань, неужели я так сильно похож на твоего знакомого? Я... Ах, мне трудно сохранять спокойствие под твоим взглядом... — он слегка поддразнил мужчину, пытаясь разрядить атмосферу.
Тань Чжи тихо вздохнул:
— Я не ожидал, что старейшина Юнь Не из Королевского Дворца Пилюль однажды станет почетным гостем Лазурной Столицы. Должен ли я поздравить тебя, старейшина Юнь Не? Или должен выразить сожаление по поводу судьбы, постигшей Королевский Дворец Пилюль?
Его слова стали болезненным ударом по лицу старейшины Юнь Не. Лицо старика на мгновение исказилось, и он пораженно уставился на незнакомца.
— Даос Тань, ты… знаешь меня? — осторожно спросил старейшина.
— Не только тебя, я также знаю твоего ученика, который состоит в очень хороших отношениях с молодым господином. Это Му Гаоци, верно? А также Лин Хуэй'эр, и, возможно, еще несколько человек из Дворца... — голос Тань Чжи звучал кисло.
Старейшина Юнь Не чуть не ахнул:
— Кто… кто ты такой?
Странствующий практик печально улыбнулся:
— Бедствие, постигшее Область Мириады, полностью уничтожило и само это место, и его жителей... Секта была разрушена, и многие погибли вместе с ней... Что касается остальных, то все рассеялись по ветру. Как ты думаешь, кто я такой, Юнь Не? — голос Тань Чжи внезапно изменился.
Услышав его голос, старейшина Юнь Не вздрогнул:
— Глава дворца? Тань Чжи, Тань Чжи... Дан Чи… Глава дворца Дань Чи?
Тань Чжи и Дань Чи были очень похожими именами!
Тань Чжи вздохнул, после чего стер свою маскировку и раскрыл свое истинное лицо. Это был тот самый потерянный глава дворца Дань Чи! Его глаза остались такими же яркими, как и всегда, а лицо по-прежнему оставалось красивым. Однако в его волосах появился оттенок ледяной белизны.
На самом деле глава дворца Дань Чи не был стариком. Несмотря на то что ему было чуть больше ста лет, в мире боевого Дао это еще считалось молодостью. Его седина рассказывала о горечи и страданиях, которые он испытал за годы, прошедшие после падения секты...
Старейшина Юнь Не застыл на месте. Он долго неподвижно стоял, не в силах выдавить ни единой связной фразы.
— Глава дворца... глава дворца... это действительно ты?
— Юнь Не, кто бы мог подумать, что наша разлука перед Церемонией Мириады окажется настолько долгой? Кто бы мог подумать... что Область Мириады падет, а мы станем бездомными собаками? — главе дворца было сложно сдерживать свои эмоции.
Услышав слова Дань Чи, старейшина Юнь Не расплакался и крепко схватил главу дворца за плечи.
— Глава дворца! Это действительно ты! Я так рад... — старейшина Юнь Не был настолько взволнован, насколько это вообще было возможно. — Небеса проявили к нам милосердие! Ты действительно все еще жив, глава дворца! Все ученики дворца посвятили себя постоянному улучшению, чтобы однажды возродить секту! Я все прошедшие дни нес это бремя, однако всегда чувствовал, что моих собственных сил недостаточно… Это прекрасно, что ты вернулся! Ученики будут еще больше вдохновлены, когда увидят тебя! Я так рад... — старейшине Юнь Не было трудно говорить.
Глава дворца Дань Чи моргнул:
— Ученики? Они все живы?
— Да, и их немало. По крайней мере, несколько дюжин, и все благодаря Цзян Чэню.
— Цзян Чэню? — глава дворца кое-что вспомнил и снова стал воспрял духом.
— Верно, он стал молодым господином Священной Павлиньей Горы! Если бы не он, мы бы застряли в рабстве и наши жизни не принадлежали бы нам самим! Цзян Чэнь проделал огромный путь из Области Мириады до Лазурной Столицы, чтобы спасти большую группу учеников Королевского Дворца Пилюль. После этого он проделал долгий путь в Город Пылающей Пилюли, чтобы спасти Му Гаоци и меня. Он никогда не переставал напоминать нам о позорном падении секты и о ее восстановлении. Если бы не он, мы бы не дожили до сих пор... — старейшина Юнь Не с искренней благодарностью говорил о юноше.
Глаза главы дворца Дань Чи загорелись:
— Значит, это действительно он... Молодой господин Чжэнь, Цзян Чэнь... Ха-ха-ха, я всегда знал, что он был большой рыбой в маленьком пруду! Я стал слишком подозрительным, Юнь Не… Годы, проведенные в пути, сильно изменили мое мировоззрение… Когда я увидел Гаоци, то не посмел раскрыться ему. Я переживал, что ошибся, но теперь я понял. Цзян Чэнь... Цзян Чэнь... — на каменном лице главы дворца наконец-то появилась радостная улыбка.
Все опасности и превратности судьбы, которые он пережил за эти годы, стоили того!
Он вообще не ожидал встретиться со своими товарищами при таких обстоятельствах! Он также не ожидал, что Цзян Чэнь переживет безжалостное преследование Вечной Небесной Столицы!
Но, несмотря на то, что все шансы были против него, глава дворца никогда не сдавался. Он продолжал изо всех сил пытаться выжить, и случайно найденная им нефритовая табличка принесла ему неожиданное чудо!