Глава 1210. Начало
Увидев Императора Бесподобного, Император Асура хотел назвать чайник черным; однако тот в итоге оказался членом Священной Павлиньей Горы! После этого его противник перевернул стол, задав вопрос о происхождении двух его последователей и даже назвал имена Вечной Небесной Столицы и Города Пылающей Пилюли!
Жители города страстно ненавидели эти фракции, и в мгновение ока бросят Императора Асуру, если выяснится, что он с ними связан. Однако, к счастью, он заранее подготовился к подобному повороту событий.
— Они были тайно выращены моей фракцией, поэтому никогда раньше не показывались на людях, — холодно ответил он.
— О? И ты думаешь, мы поверим тебе на слово? — Цзян Чэнь не отступал.
У Императора Асуры наверняка была собственная армия козырей, однако Цзян Чэнь не верил в то, что его фракция могла вырастить несколько экспертов, превосходящих Монарха Солнца, Монарха Луны и Монарха Звезд! Поэтому эти двое, скорее всего, были нанятыми помощниками из Города Пылающей Пилюли.
Подумав об этом, Цзян Чэнь сложил руки и обратился к Императору Срывания Лепестков:
— Император Срывания Лепестков, я не хочу поднимать шум, но это соревнование между Священной Павлиньей Горой и фракцией Асуры. Если у участников будет чуждое происхождение, это сделает все это бессмысленным.
Затем он посмотрел на вассалов:
— Никто ведь не хочет смотреть на такое бессмысленное соревнование, верно?
Император Асура пришел в ярость:
— Молодой господин Чжэнь! Ты еще даже не избавил от подозрений себя! Чего ты пытаешься добиться, переводя острие меча на меня?
Цзян Чэнь улыбнулся:
— Наша фракция всегда была честной и откровенной в своих действиях. Какие у тебя есть подозрения?
— Хм-пф! Я забуду об Императоре Бесподобном, но кто это? Я не слышал о том, чтобы у тебя был такой ученик! — Император Асура переключился на Хуан'эр.
Изначально он думал, что Цзян Чэнь выберет Линь Яньюя, поскольку все знали о том, что тот был учеником Цзян Чэня. Однако вместо этого молодой господин привел с собой незнакомую девушку с исключительной аурой!
Но Императора Асуру нельзя было обвинить в том, что он ее не знал. В конце концов, Хуан'эр редко появлялась на публике, и даже когда она появлялась, носила на лице маску или маскировалась.
Сегодня Хуан'эр впервые показала свою истинную внешность. Зрители были ошеломлены ее красотой, однако их не меньше интересовало ее происхождение!
Цзян Чэнь рассмеялся:
— Я знал, что ты это скажешь! Хуан'эр является моей Дао партнершей, и все на Священной Павлиньей Горе знают об этом. Еще какие-то вопросы?
— Дао партнерша? — Император Асура фыркнул. — Если она твоя Дао партнерша, то не может выступать в качестве твоей ученицы!
Хуан'эр нежно улыбнулась:
— Я с первой встречи была глубоко впечатлена талантом молодого господина Чжэня в области Дао пилюль. Поскольку я являюсь его ученицей в Дао пилюль, почему не могу присоединяться?
Она могла сказать что угодно. В конце концов, никто не мог этого опровергнуть, поскольку это было внутренним делом Священной Павлиньей Горы. Важно было то, что она действительно была со Священной Павлиньей Горы.
— Император Асура, может, теперь настала твоя очередь доказать личности своих последователей? — Цзян Чэнь не собирался сдаваться.
В этот момент человек в серебряной мантии, стоящий позади Императора Асуры, сделал шаг вперед:
— Мы являемся верными последователями Императора Асуры; мы верны ему и только ему! Поскольку кому-то вроде Императора Бесподобного разрешено присоединиться к Священной Павлиньей Горе, то в нашей верности Императору Асуре также не должно быть никаких сомнений.
Император Бесподобный с мрачным выражением лица посмотрел на двух мужчин:
— Чтобы доказать свою верность, я принес торжественную клятву. Можете ли вы сделать то же самое?
Переглянувшись, эти двое кивнули и решительно принесли клятву:
— Мы клянемся, что будем верны фракции Асуры до тех пор, пока она существует! Пусть Небеса поразят нас молнией, если мы откажемся от своих слов!
Несмотря на то что Императора Асуру слегка удивили их действия, он все равно сердито уставился на Цзян Чэня:
— Молодой господин Чжэнь, теперь ты доволен?
Цзян Чэнь рассмеялся:
— Так-то лучше. Однако потом не говори, что я тебя не предупреждал, в их клятвах есть некоторые дыры. Они сказали, что будут верны фракции Асуры, пока та существует. Это означает, что если они захотят уйти, это ознаменует конец твоей фракции.
На самом деле Цзян Чэнь не знал наверняка, правда это или нет, однако инстинкты подсказывали ему, что с клятвой что-то не так. Поэтому он решил поделиться своими находками с Императором Асурой. Это могло вызвать беспокойство у великого императора, а также создать раздор между императором и Городом Пылающей Пилюли! Он был уверен в том, что эти двое не имеют ничего общего с Императором Асурой, однако, поскольку они уже принесли клятвы, он показался бы грубым, если бы продолжил к ним придираться.
Однако, даже если они прибыли из Города Пылающей Пилюли, Цзян Чэню нечего было бояться. Перед началом соревнования он провел некоторые тщательные вычисления. Император Асура был чрезвычайно уверен в своих шансах на победу, равно как и Цзян Чэнь! В конце концов, у всех были свои козыри и планы!
Поскольку все споры прекратились, Император Срывания Лепестков воспользовался возможностью, чтобы сказать:
— Хорошо, поскольку споры закончились, вернемся к правилам! Кандидаты уже избраны, и дальнейшие изменения недопустимы. Кроме того, поскольку среди дисциплин есть соревнования в боевом Дао, то во время их проведения будет сложно избежать травм или смертей. Обе стороны должны сначала договориться о том, должен ли бой закончиться до пролития крови или же оставить все на произвол судьбы?
Это было важный вопрос.
Если бой должен будет закончиться до пролития крови, то участникам придется быть предельно осторожными, чтобы не убить соперника. С другой стороны, если исход будет предоставлен судьбе, то вероятность смертельного исхода станет намного выше!
— Молодой господин Чжэнь, если ты боишься смерти, то я могу подумать о том, чтобы проявить милосердие. Но зачем практикам вообще участвовать в боях, если они боятся смерти? — возможно, слова Императора Асуры и звучали так, будто он дает выбор Цзян Чэню, однако на самом деле он вынуждал его выбрать второй вариант!
Цзян Чэнь улыбнулся:
— Асура, складывается такое впечатление, будто ты уже победил! В таком случае почему бы мне не оставить это на твое усмотрение? В конце концов, фракция Асуры является претендентом. Будучи хозяином, мы должны быть великодушны!
Что?! Император Асура сердито уставился на Цзян Чэня. Даже перед лицом смерти рот молодого господина Чжэня был как никогда отвратителен!
Он холодно фыркнул:
— Хорошо, в таком случае, чтобы соревнование было более зрелищным, мы оставим исход на произвол судьбы!
— Хорошо, как хочешь, — Цзян Чэнь было все равно.
— Кроме того, если результат не определится в течение четырех часов, то раунд будет признан ничьей! Все согласны? — Император Срывания Лепестков снова поднял этот вопрос.
Конечно же, Император Асура не стал возражать, поскольку именно он это и предложил:
— Как может бой между двумя экспертами продлиться дольше четырех часов? Если он затянется дольше, то это определенно ничья.
Оба его последователя находились в полушаге от сферы великого императора! Они выступали вместо Монарха Солнца, Монарха Луны и Монарха Звезд, потому что их знания в других дисциплинах были более сбалансированы, особенно в Дао пилюль! Иначе говоря, Император Асура взял их только для того, чтобы они победили в двух раундах Дао пилюль!
Однако после внезапно появления Императора Бесподобного, все его планы были разрушены... Но он знал, что уже поздно что-либо менять. Все, что ему оставалось, — это надеяться на то, что люди Императора Зенита Пилюли смогут превзойти сами себя!
Убедившись в том, что возражений нет, Император Срывания Лепестков продолжил:
— Поскольку смерть или травмы, полученные во время раундов боевого Дао могут повлиять на другие раунды, они пройдут в конце. Вместо этого мы начнем с трех раундов Дао пилюль; есть какие-либо возражения?
Цзян Чэнь слегка опешил, однако был абсолютно бесстрашен, когда дело касалось Дао пилюль. Император Бесподобный также обладал некоторыми достижениями в Дао пилюль, однако его нельзя было считать лучшим из лучших... На самом деле его знания о Дао пилюль могли даже не превосходить знания Хуан'эр!
— Старший брат Мо, Хуан'эр, не чувствуйте никакого давления, — подбодрил их Цзян Чэнь. — Мы сможем победить, даже если нам удастся одержать победу всего в одном раунде Дао пилюль.
Император Бесподобный и Хуан'эр кивнули. Они были лучшими кандидатами со Священной Павлиньей Горы; даже если бы их заменил кто-то другой, то ситуация, скорей всего, бы не изменилась...
Если последователи Императора Асуры действительно пришли из Города Пылающей Пилюли, то Цзян Чэнь был единственным, кто мог столкнуться с ними лицом к лицу. Даже если бы он выбрал короля пилюль Лу Фэна и короля пилюль Бу, то ситуация вряд ли бы изменилась... Что касается Линь Яньюя и Му Гаоци, то они были еще слишком молоды, чтобы взваливать на себя такую ответственность.
— Даос Асура и молодой господин Чжэнь, поскольку вы оба являетесь лидерами своих фракций, то должны сражаться друг с другом во всех темах. Что касается ваших кандидатов, то они также должны сражаться с равными себе. Есть ли у вас еще какие-либо предложения по поводу правил? — спросил Император Срывания Лепестков.
Цзян Чэнь улыбнулся:
— Нет.
Император Асура знал, что Цзян Чэнь был выдающимся экспертом Дао пилюль, однако ему некуда было отступать! Он был готов к поражению в Дао пилюль, однако, когда он посмотрел на Императора Бесподобного и Хуан'эр, на его губах появилась странная улыбка.