Глава 1154. Огромный каменный лес

Старик Ясное Облако и Кавалер Серебряного Песка переглянулись друг с другом. Слова Цзян Чэня нисколько не уменьшили их беспокойство! Судя по тому, что сказал молодой человек, господин Мяо был всего лишь пешкой. Более того, даже глава Великолепной Изумрудной Веранды вряд ли был вдохновителем! Если это так, то никто из тех, кто сегодня вошел в гору, не сможет спастись! В конце концов, если даже обычная пешка оказалась настолько сильна, то разве вдохновитель не будет в сто раз сильнее?

— Что это за способность такая — демоническое облако? Мне достаточно было просто приблизиться к нему, чтобы мое сознание начало искажаться! Все мое тело также чувствовало невероятный дискомфорт, как будто мне не хватало воздуха.

— Это длинная история, и сейчас не время для объяснений. Просто помните, что вам не стоит касаться демонических облаков. Демоническое облако — это одна из самых агрессивных способностей демонов, которые принадлежат к столь же агрессивной ветви!

Раса демонов была разделена на множество ветвей. Создание и использование демонических облаков было техникой, принадлежащей демонам крови. Демоны крови были самыми жестокими среди своих собратьев!

В диких землях Цзян Чэнь встретил теневых и лесных демонов, но не демонов крови. Поэтому он не ожидал встретить здесь столь отвратительную расу! Если этому императору демонов позволить пробудиться и поглотить всех вошедших практиков императорской сферы, то он мгновенно вернется к своему пиковому состоянию! После этого даже такой человек, как Цзян Чэнь, окажется в серьезной опасности!

— Хотя это место и запечатано, в отчаянные времена всегда остается луч надежды! Нам просто нужно его найти, — сказав это, Цзян Чэнь ринулся вдаль.

Старик Ясное Облако и Кавалер Серебряного Песка еще раз переглянулись, не зная, что делать дальше...

— Серебряный Песок, друг мой, я не ожидал что глава Веранды так нас подставит... На этот раз мы действительно влипли... — Старик Ясное Облако вздохнул. — Если мы выживем, я больше не стану вмешиваться ни в какие мирские дела...

— Будем надеяться на чудо... — сухо рассмеялся Кавалер Серебряного Песка. — Однако наш юный друг прав. Нам нужно самостоятельно найти луч надежды! Нет смысла ждать, пока спасение свалится с неба!

— Как нам его найти? — угрюмо сказал старик. — Его слова звучали как полная чушь... Я думаю, он преувеличил опасность, в которой мы оказались.

— Я не согласен, — Кавалер покачал головой. — Если бы он желал нам зла, то не стал бы предупреждать нас. Человеку с его способностями не нужны такие, как мы! У него просто нет причин обманывать нас!

Кавалер был чуть умнее старика.

— Я решил, что последую его примеру и отправлюсь внутрь! Только получив больше информации, мы сможем выжить!

Однако Старик Ясное Облако не спешил соглашаться:

— Брат Серебряный Песок, чем глубже зайдешь, тем будет опасней. Разве ты не войдешь в пасть смерти?

— Формация все равно запечатана, — серьезным тоном ответил Кавалер Серебряного Песка. — Если мы не сможем уйти, то нет особой разницы, насколько мы близки к центру. Если император демонов пробудится, ты действительно думаешь, что находиться подальше оттуда будет для тебя безопасней всего?

Старик Ясное Облако начал колебаться:

— По крайней мере это лучше, чем самому встать на острие, разве не так?

— Вовсе не обязательно! Если все окажут посильную помощь, вполне возможно, нам удастся остановить главу Веранды! Я считаю, что этот молодой человек направился туда именно ради этого!

— Он? — старик все еще казался несколько недовольным, когда говорил о Цзян Чэне. — Если он такой выдающийся эксперт, то почему не позвал нас?

— Возможно, ему кажется незначительной наша сила... — криво улыбнулся Кавалер. В конце концов, они мало чем смогли помочь во время прошлого боя...

— Хм-пф! Он всего лишь в полушаге от императорской сферы! Если бы у него не было стольких сокровищ, которые явно принадлежат известной секте, он бы не смог так просто победить господина Мяо! — хмыкнул Старик Ясное Облако. — Думаю, он преследует свои собственные цели!

Кавалер Серебряного Песка не одобрял подозрения старика:

— Старший брат Ясное Облако, он ведь спас наши жизни... С нашей стороны неблагородно плохо говорить о нем у него за спиной...

Старик Ясное Облако почувствовал себя недовольным:

— Брат Серебряный Песок, если ты собираешься туда… то, мне очень жаль это говорить, но я с тобой не пойду!

Кавалер понял, что они преследуют разные цели... Вздохнув, он сложил ладони в сторону своего товарища:

— Раз так, то давай разделимся. В каком-то смысле задание главы Веранды уже завершено, поэтому нам больше незачем держаться вместе...

Тон голоса Кавалера стал несколько холодным. Его бесила безответственность старика; Ясное Облако ничем не отличался от покойной Бабушки Золотой Иглы! Несмотря на свидетельства о возрождении расы демонов, у него не хватало смелости даже взглянуть на происходящее!

***

— Молодой господин Чэнь, в восьмидесяти милях к юго-западу отсюда находится уединенная долина. Там есть каменный лес, и, похоже, именно оттуда исходит пульс земли, — доложил король Златозубых Крыс.

Цзян Чэнь кивнул:

— Звучит неплохо. Пошли туда.

Направившись в ту сторону, куда указал король Златозубых Крыс, Цзян Чэнь увидел множество практиков. Некоторые из них даже попытались напасть на него, однако скорость Метеоритного Побега Куньпэна исключала любые их шансы добиться успеха...

Всего через несколько минут Цзян Чэнь прибыл к каменному лесу. Это гранитное строение было очень внушительным и выглядело как потенциальный дом для племени гигантов! Каждый его камень был по-своему величественен, сочетая в себе прочность и великолепие!

На данный момент в лесу собралось около двухсот человек, и все они были практиками императорской сферы!

Цзян Чэнь не стал сразу же входить внутрь, а вместо этого предпочел держаться поодаль. Он решился бы войти внутрь только при условии, что две дюжины ближайших практиков разойдутся. Пока они находятся рядом, он определенно подвергнется нападению, если войдет...

"Похоже, все эти люди пришли сюда за сокровищем атрибута земли... Ужасающе сильный пульс земли дает понять, что это сокровище — нечто поистине необычное; но что именно оно собой представляет?" — с любопытством подумал Цзян Чэнь.

В этот момент он удостоверился в том, что это не какая-то уловка демонов. В конце концов, пульс земли было не так-то просто подделать! Несмотря на то что это место когда-то давным-давно было древней крепостью демонов, здесь определенно существовал клад! Возможно, это и легло в основу заговора главы Веранды! Без этого как еще ему бы удалось привлечь сюда столько практиков императорской сферы?

"Люди умирают за богатство, а птицы — за еду..." — смотря на безумную толпу культиваторов Великого Алого Среднего Региона, Цзян Чэнь мысленно усмехнулся. Он не чувствовал к ним ни капли сострадания! Если бы у него была такая возможность, то он бы лично посмотреть на их бойню! В конце концов многие из них участвовали во вторжении в Область Мириады!

"Они так воодушевлены... Почему никто из них не подозревает главу Великолепной Изумрудной Веранды?" — Цзян Чэню этот факт казался довольно странным.

Каким бы привлекательным ни было сокровище, в конце концов, они все пришли сюда, преследуя главу Веранды. Однако виновника торжества нигде не было видно! Неужели это ни у кого не вызывало сомнений? Почему они так безумно себя вели?

Цзян Чэнь не знал точного происхождения этих экспертов, однако выбирать особо и не приходилось. Они были либо из императорской семьи, либо из трех сект, также присутствовало несколько странствующих практиков. Возможно, нашлось еще несколько человек из ближайших регионов. Согласно его подсчетам, сегодня здесь собралось минимум восемь фракций!

К сожалению, все эти фракции, похоже, достигли всеобщего соглашения и больше никому не позволяли входить! Однако закрытие формации означало, что в долину больше никто не сможет войти, из-за чего начал назревать внутренний конфликт! Всем хотелось откусить самый лакомый кусочек! Поэтому ситуация быстро дошла до словесной перепалки.

— Какое ты имеешь право так говорить? Какое право у Секты Небесного Орла занимать самое привилегированное положение?

— Верно! Здесь все на равных условиях! Вам, парням из Секты Небесного Орла, лучше поумерить свой пыл! Потому что все остальные с легкостью могут вас подавить!

— Хм-пф. Ты выглядишь незнакомо; ты ведь не из Великого Алого Срединного Региона? Тогда зачем ты суешь свой нос в дела нашего региона? — эксперт из Секты Небесного Орла холодным взглядом уставился на другого заговорившего.

— Люди, пожалуйста, выслушайте нас! Мы, члены Секты Небесного Орла, не собираемся становиться всеобщими врагами. Однако мы были первыми, кто пришел сюда, и я считаю, что мы заслуживаем получить небольшое преимущество! Кто первый встал, того и тапки, разве не так?

— Дела нашего Великого Алого Срединного Региона должны решать только местные жители. Сильнейшими сектами из присутствующих являются Секта Небесного Орла, Секта Множества Будд и Секта Алого Расставания. Поэтому мы втроем должны сегодня занять лидирующие позиции, все с этим согласны?

Речь прозвучала очень убедительно и смогла развеять всеобщую неприязнь. Более того, эти слова посадили их в одну лодку с двумя другими сектами и оттолкнули всех остальных!

— Верно! Наши секты правят Великим Алым Срединным Регионом, поэтому все остальные должны либо выполнять наши приказы, либо уйти!

Кто-то из Секты Множества Будд кивнул:

— Предлагаю объединиться; мы с легкостью избавимся от этого сброда.

— Кого ты сбродом назвал? Мы — представители императорской семьи! Хотя ваши секты сильны, но сильнее ли вы целой империи? — сказал старик Чжан, сильнейший из нанятых защитников.