Глава 1005. Достопочтенный мастер Пэн
Услышав этот голос, Цзян Чэнь слегка удивился. Все потому, что этот голос отличался от прежнего! Несмотря на то что он звучал так же монотонно, как и прошлый, в его словах можно было заметить человеческие эмоции! В нем слышалась смесь беспокойства, радости и удивления!
Изначально Цзян Чэнь думал, что голос Лазурной Пагоды принадлежал какой-то загадочной формации. Так почему в этом новом голосе присутствовала такая сложная смесь эмоций? Почему он звучал так, будто принадлежал живому человеку?
Немного успокоившись, Цзян Чэнь начал осматриваться. Как оказалось, это место было далеко не таким ослепительным и роскошным, как он себе представлял. Да, это место было очень древним и загадочным, однако оно оказалось совершенно пустым!
— Можешь не искать меня, молодой человек. С твоим нынешним уровнем культивирования, ты не сможешь обнаружить меня! Тебе нужно запомнить всего одну вещь, а именно — что это первый из Шести Дворцов Наследия - Дворец Небесного Куня.
— Дворец Небесного Куня? Старший, неужели вы настоящий человек? Или вы голос какой-то формации? — с любопытством спросил Цзян Чэнь.
— Хе-хе, — голос горько рассмеялся и сказал: — Полагаю, меня нельзя назвать настоящим человеком. Все потому, что прямо сейчас я всего лишь частичка истинного духа.
— О? Что вы имеете в виду?
Голос вздохнул:
— Это длинная история; ты уверен, что хочешь ее услышать? Эта история займет не менее трех лет!
Выражение лица услышавшего это Цзян Чэня слегка изменилось, и он поспешно махнул рукой:
— В таком случае просто забудьте об этом. Почему бы вам тогда не выделить только важные моменты?
— Важные моменты? Я нахожусь здесь уже больше ста тысяч лет, поэтому для меня все в этом мире — всего лишь облака, включая твои так называемые "важные моменты"... Но ладно, я постараюсь уместить все в несколько предложений. Но перед этим я хочу поздравить тебя: ты — третий молодой человек за последние сто тысяч лет, который добрался сюда! И ты также самый молодой среди них! Тц-тц, тебе меньше тридцати, однако ты все же смог войти в Шесть Дворцов Наследия. Интересно, почему у меня такое ощущение, что ты немного отличаешься от двух прошлых? — похоже, Цзян Чэнь немного пробудил интерес старика, поскольку его ленивый голос стал чуть энергичнее.
— Старший, вы знаете мой настоящий возраст? — Цзян Чэнь слегка удивился.
Старик рассмеялся:
— Ты что, шутишь? Как только ты вошел в этот дворец, я узнал даже какое на тебе нижнее белье, что уж говорить о возрасте.
Услышав это, Цзян Чэнь криво улыбнулся. Он знал, что для экспертов не составляло никакого труда узнать истинный возраст практиков, поэтому уровень этого старшего, скорее всего, был даже выше, чем у Императора Павлина! В конце концов, маскировка Цзян Чэня могла обмануть даже его!
Этот старик видел все его секреты, однако он еще даже не видел его лица! Это было совершенно несправедливо, однако он не возражал. В конце концов, он был здесь в гостях.
— А вы умеете шутить, старший. Могу ли я узнать ваше имя?
— Мм, меня зовут достопочтенный мастер Пэн. Хорошенько запомни, молодой человек. Ты немного интересный, по крайней мере, интереснее двух предыдущих. Однако, несмотря на это, я не собираюсь упрощать тебе жизнь, понятно? — сказал достопочтенный мастер Пэн.
— Старший Пэн, пожалуйста простите меня, но я совершенно ничего не знаю о Шести Дворцах Наследия. Не могли бы вы для начала развеять мои сомнения?
— Хорошо, поскольку ты мне нравишься, я расскажу тебе кое-что, что тебе стоит узнать. Как следует из названия, всего здесь шесть дворцов. Шесть Дворцов Наследия — это истинное ядро Лазурной Пагоды, а мы — защитники Шести Дворцов, отвечаем за защиту Шести Дворцов. У нас нет свободы, и нам запрещено покидать свои посты. Свобода возможна только после того, как появится новый хозяин Лазурной Пагоды!
— Свобода? Неужели вас заставили занять этот пост, старший? — с удивлением спросил Цзян Чэнь.
— Конечно! Кто в здравом уме захочет провести в этом чертовом месте сто-двести тысяч лет? Хуже всего то, что нам запрещено часто двигаться или выходить за пределы наших территорий...
— Но почему? — Цзян Чэнь еще сильнее запутался.
— Потому что мы не знаем, когда Лазурная Пагода встретит своего нового хозяина! Какими бы сильными мы ни были, даже наша продолжительность жизни не бесконечна. Поэтому у нас не оставалось иного выбора, кроме как использовать секретное искусство и ограничить год физической активности всего одним днем. Это единственный способ минимизировать скорость потери нашей жизненной силы. Если бы не это, мы бы уже умерли! В конце концов, прошло уже больше ста тысяч лет!
Услышав это, Цзян Чэнь внезапно все понял.
Подобные искусства были довольно мучительными; представьте себе, что ваша физическая активность за целый год будет сокращена всего до одного дня! Это означало, что практик, использовавший это искусство, мог двигаться всего один день в году! Представьте, насколько скучно было бы жить таким образом год за годом?
Однако выгода подобных техник была огромной. Если время активности целого года сжималось всего до одного дня, то практик "проживал" всего несколько сотен тысяч дней, хотя на самом деле проходило несколько сотен тысяч лет!
— Старший, вы сказали, что вас всех заставили? Кто, черт возьми, смог это сделать с вами?
— Кто же еще? — подавленно сказал достопочтенный мастер Пэн. — Конечно же, это хозяин Лазурной Пагоды! Этот старый ублюдок даже запретил нам упоминать его имя! Но что с того? Поскольку я не могу называть его имя, то буду называть "старым ублюдком"! Хитрым старым ублюдком!
— Что вы имеете в виду? Не похоже, чтобы вас можно было принудить к вашей нынешней роли хитростью.
Достопочтенный мастер Пэн вздохнул:
— Ну, чисто технически нас не заставляли. Просто у меня такое ощущение, что он меня одурачил... Ах, один-единственный промах привел к вечной печали... Э-эх, в прошлом я часто хвастался, что мне нет равных с точки зрения скорости. Однажды этот старый ублюдок пришел ко мне и сказал, что хочет померяться со мной силами. Поскольку он поставил на кон сокровище, которое сильно меня соблазняло, я согласился на ставку и вот так потерял свою свободу... Как удручающе! Теперь ты понял, мальчик?
Подавив свое желание рассмеяться, Цзян Чэнь послушно кивнул:
— Более-менее. Однако тот факт, что вы сдержали свое обещание и приняли проигрыш, доказывает, что вы заслуживаете доверия, старший. Осмелюсь сказать, что вы добродетельный человек, старший.
Достопочтенный мастер Пэн провел здесь более ста тысяч лет, и, вполне естественно, ему было очень скучно. Вот почему при этих словах Цзян Чэня на его глазах выступили слезы. Несмотря на то что эта лесть была небольшой, он томился от скуки по крайней мере сто тысяч лет! Поэтому даже самая нелепая лесть звучала в его ушах, как слова богов! Вот почему достопочтенный мастер Пэн был настолько счастлив, что не мог стереть улыбку:
— Я смотрю, ты обладаешь высоким пониманием, мальчик. Это редкая черта характера. Хоть я и проиграл пари, я никогда не потеряю свою честь!
— Мм, вот как должен действовать старший! Я впечатлен, — Цзян Чэнь внезапно понял, что этот старик любил получать комплименты.
— Мм, ты интересный человек, парень. Поскольку я в хорошем настроении, то еще немного расскажу о Шести Дворцах Наследия. Войдя в Шесть Дворцов Наследия, ты получил право получить наследие Лазурной Пагоды. Но не больше! Если ты действительно хочешь унаследовать Лазурную Пагоду, то должен для начала пройти испытания всех дворцов наследия!
Цзян Чэнь кивнул, поскольку уже предполагал подобное.
— Имей в виду, что не все защитники дворцов обладают таким же хорошим характером, как у меня. Однако, поскольку ты сообразительный парень, вряд ли тебе кто-то будет намеренно усложнять жизнь. Однако, если ты действительно обладаешь выдающимся талантом, то это не имеет значения. Все потому, что все шесть защитников поклялись своими внутренними демонами, что не будут игнорировать правила из-за личных предпочтений! Поэтому, даже несмотря на то, что ты мне нравишься, ты столкнешься с испытанием такой же сложности, как и два предыдущих участника!
— Однако, хоть я и не смогу упростить твое испытание, я могу дать тебе несколько дружеских советов. Если честно, я желаю успеха каждому участнику, независимо от того, нравятся они мне или нет. Потому что если никому не удастся добиться успеха, мы не сможем выполнить свои обязательства и не вернем себе свободу...
— Не сможете вернуть свободу? Почему? — Цзян Чэнь был слегка озадачен.
— Ох, все очень просто. Тот старый ублюдок не только хотел, чтобы мы защищали Шесть Дворцов Наследия, но и также попросил нас помочь новому хозяину Лазурной Пагоды в течение десяти тысяч лет! Этот старый ублюдок хочет полностью нас поработить! Черт, как я мог поддаться жадности и попасться в его коварную ловушку... — достопочтенный мастер Пэн, казалось, выругался сквозь стиснутые зубы, однако по какой-то причине Цзян Чэнь чувствовал, что тот не ненавидел бывшего хозяина Лазурной Пагоды.
Конечно, это было лишь ощущение Цзян Чэня:
— Но, старший, если вы действительно так ненавидите этого старшего, то наверняка не станете служить новому хозяину, верно?
— Конечно же, нет. Несмотря на то что я ненавижу этого старого ублюдка, я все же сделал ставку и являюсь человеком слова! Кроме того... если бы не этот старый ублюдок, то, кто знает, смогли бы мы пережить то древнее демоническое бедствие или нет... — несколько грустно сказал достопочтенный мастер Пэн.