Глава 16.2. Травля крыс собаками.

В этот момент Мелисса, которая вновь встала с кровати, распахнула дверь в комнату. Она была удивлена, увидев, что ее брат потягивается в неприличной манере.

- Ты не спал?

- Я кое о чем размышлял, - Клейн улыбнулся, чувствуя себя расслабленным.

Мелисса задумалась на мгновение и сказала:

- Всякий раз, когда я сталкиваюсь с проблемами, я перечисляю все плюсы и минусы, а потом сравниваю их. После этого я могу получить подсказку о том, что мне делать дальше.

- Это хорошая привычка. Я тоже так делаю, - с улыбкой ответил Клейн.

Лицо Мелиссы расслабилось, и она больше ничего не сказала. Держа в руках желтоватый лист бумаги и туалетные принадлежности, она направилась в ванную.

Не спеша уходить после завтрака и ухода сестры, Клейн хорошенько вздремнул. Судя по тому, что он знал, все пабы были закрыты по утрам.

В два часа дня он разгладил складки своей шляпы, также почистил ее от грязи и восстановил приличный вид.

После этого он надел свой строгий костюм, как если бы направлялся на собеседование в университет.

Улица Бесик была достаточно далеко, поэтому он боялся, что пропустит «рабочее время» Ночных Ястребов. По этой причине он решил не идти туда пешком, а дождаться кареты общественного транспорта на улице Железного Креста.

В королевстве Лоен общественные конные экипажи разделялись на две категории: с определенным маршрутом и без.

В первом варианте это была большая карета, запряженная двумя лошадьми, в которую могло уместиться до двадцати человек. У нее существовал лишь один общий маршрут, без конкретных станций. Он был достаточно гибким и мог быть остановлен в любом месте, если хватало мест.

В последнее время этим занялась Компания Кольцевых Перевозок. Сначала на главных улицах проложили рельсы. Лошади двигались по внутренней полосе, а колеса бежали по рельсам, что облегчало задачу лошадям и позволяло им затрачивать меньше сил. В результате этого появились также более крупные, двухэтажные вагоны, куда помещалось до пятидесяти человек.

Однако проблема в этом случае заключалась в том, что маршрут и станции были уже фиксированными, что делало многие места недоступными.

Через десять минут послышался звук колес, соприкасающихся с рельсами, приближающийся издалека. Двухэтажный конный экипаж остановился перед вокзалом на улице Железного Креста.

- До улицы Бесик, - сказал Клейн.

- Вам нужно будет сойти на улице Шампань, но потом потребуется еще около десяти минут, чтобы добраться до улицы Бесик, - объяснил кучер Клейну.

- Тогда до улицы Шампань, - согласился Клейн.

- Это больше четырех километров. С вас четыре пенса, - сказал молодой человек со светлым и чистым лицом, протягивая руку.

Он был работником, ответственным за сбор денег.

- Хорошо, - Клейн выудил из кармана четыре медных монетки и протянул их парню.

Он запрыгнул в карету и обнаружил, что пассажиров не так много. Даже на первом этаже было несколько свободных мест.

- Теперь у меня всего три пенса, поэтому назад мне придется идти пешком… - Клейн чуть придавил шляпу и поудобней уселся.

На этом этаже мужчины и женщины в основном были хорошо одеты, хотя некоторые и были в рабочей одежде, неторопливо читая газеты. Почти никто не разговаривал, поэтому было довольно тихо.

Клейн закрыл глаза и набрался терпения, не обращая внимания на приходящих и уходящих пассажиров.

Станция за станцией пролетали мимо, пока он, наконец, не услышал объявление:

- Улица Шампань.

Выпрыгнув из конного экипажа, он поинтересовался дорогой и вскоре добрался до улицы Бесик, где увидел паб с коричневато-желтым логотипом гончей.

Клейн протянул руку и с силой толкнул дверь. Тяжелая дверь постепенно открылась, захлестнув его волной шума и жара.

Хотя был еще полдень, в пабе уже было много посетителей. Некоторые были временными рабочими, ищущими здесь возможности, ожидая, когда их наймут. Другие просто бездельничали, уже довольно поддатые после алкоголя.

Внутри было тусклое освещение. В центре находились две большие железные клетки, которые на треть утопали в полу, без каких-либо зазоров.

Люди держали в руках деревянные кружки с вином, окружив их. Иногда они громко что-то обсуждали и смеялись, а иногда просто ругались.

С любопытством бросив туда взгляд, Клейн обнаружил в клетке двух собак. Одна была черно-белой, внешне похожей на хаски, а вторая была с полностью черной длинной шерстью, здоровенная и свирепая.

- Ставки? - Клейн поначалу опешил, а потом опомнился.

- Собачьи бои?

Когда он учился в университете Хой, аристократы и богатые студенты всегда с презрением и любопытством спрашивали его, нравится ли грубым рабочим и безработным хулиганам участвовать в боксерских поединках и азартных играх, которые организовывали в пабах.

Но помимо боксерских поединков и карточных игр, разве в пабах не устраивали жестокие и кровавые игрища, как например петушиные и собачьи бои?

Коротышка ухмыльнулся:

- Мистер, мы цивилизованные люди. Мы не заинтересованы в такой бесславной деятельности.

Сказав это, он прошептал:

- Кроме того, в прошлом году были введены законы, запрещающие эти вещи…

- Тогда на что делаются ставки? - спросил с любопытством Клейн.

- Лучший охотник, - как только коротышка закончил фразу, прозвучал громкий сигнал.

Он повернул голову, взволнованно замахал руками и сказал:

- На этот раунд вы уже не сможете сделать ставки, поскольку он уже начался, но можете подождать следующего.

Услышав это, Клейн встал на цыпочки и вытянул голову, чтобы лучше все рассмотреть.

Он увидел двух сильных мужчин с мешками в руках, которые подошли к клеткам и, открыв дверцу, высыпали содержимое мешка в клетку.

Там были серые и отвратительные животные!

Клейн попытался понять кто это, прежде чем понял, что это обычные крысы. Сотни крыс!

Поскольку клетка была утоплена глубоко в землю, крысы разбегались во всех направлениях, но не могли найти выход.

В тот момент, когда дверь в клетку закрылась, собак спустили с цепи.

Гав! Черная собака бросилась вперед и зубами вцепилась в крысу.

Черно-белая собака сначала была ошеломлена, прежде чем начала возбужденно играть с крысами.

Окружающие зрители либо приложились к вину и начали внимательно следить за происходящим, либо громко заорали:

- Кусай! Убей ее!

Бам! Бам!

- Мать честная! Это же травля крыс собаками… - Клейн пришел в себя, но уголки его губ не переставали подергиваться.

- Цель этой игры – определить, какая собака лучше ловит крыс…

- Вероятно, можно даже сделать ставку на то, сколько именно крыс успеет поймать собака.

- Неудивительно, что люди покупают живых крыс на улице Железного Креста.

- Вот уж точно специфическая штука…

Клейн покачал головой и, усмехнувшись, отступил назад. Обойдя стороной алкоголиков, он подошел к стойке паба.

- Впервые здесь? - спросил бармен, бросив взгляд на Клейна и протирая кружки. Он продолжил: - Одна чашка ржаного пива - один пенс. Пиво Энмат – два пенса. Четыре пенса за кружку пива Южная Вилла. Или вы хотите чистого отвара солода, Ланти?

- Я здесь в поисках мистера Райта, - прямо сказал Клейн.

Бармен свистнул и крикнул в сторону:

- Старик, тебя кто-то ищет.

- Ох, кто это?… - послышался невнятный голос, и из-за стойки поднялся пьяный старик.

Он потер глаза и перевел взгляд на Клейна.

- Парень, это ты меня искал?

- Мистер Райт, я хотел бы нанять небольшой отряд наемников для задания, - ответил Клейн в соответствии с инструкциями Данна.

- Небольшой отряд наемников? Вы из приключенческой истории? Давненько я ничего подобного не слышал, - улыбнулся бармен.

Райт замолчал на несколько минут, прежде чем спросить:

- Кто сказал вам искать меня здесь?

- Данн, Данн Смит, - честно ответил Клейн.

Райт тут же рассмеялся и ответил:

- Ясно. На самом деле, небольшие отряды наемников еще существуют. Просто в несколько иной форме, с более современным названием. Вы можете найти их на втором этаже дома номер 36 по улице Заутлэнд.

- Спасибо, - искренне поблагодарил Клейн, прежде чем повернуться и направиться к выходу.

Прежде чем он вышел из паба, алкоголики, которые окружали его, внезапно притихли, пробормотав:

- Даг действительно был побежден…

- Побежден…

Клейн улыбнулся и покачал головой. Затем он быстро ушел и, расспросив прохожих, направился на соседнюю улицу Заутлэнд.

- 30, 32, 34... Здесь! - он отсчитывал дома, пока не добрался до нужного. Забравшись по лестнице и завернув за угол, он увидел вертикальную вывеску так называемого отряда наемников.

- Охранная Компания "Терновник".