Глава 759. Первый Танец

Субботний вечер, восемь часов.

Клейн ехал в своей дорогой карете и через две с половиной минуты прибыл на улицу Бёклунд, 39 - дом члена парламента Мачт.

Бросив взгляд на освещённый фонтан, в котором плескалась вода, он застегнул фрак и спустился с кареты, после чего проследовал к главному входу в дом.

Ричардсон держал в руках изысканно упакованную бутылку красного вина "Саутвилл" и следовал вплотную за своим работодателем.

Войдя в главную дверь, Клейн сразу же увидел члена парламента Мачт и его жену Риану, которые подошли поприветствовать его.

Первый был одет в оливково-зелёную форму армейского офицера с оранжево-красным кушаком вокруг талии и несколькими медалями, висевшими на груди. В королевстве Лоэн действующие и отставные офицеры любили надевать на балы свою военную форму.

На последней было жёлтое длинное платье с оборчатыми боками и редко встречающимися изысканными кружевами, что отличало ее от незамужних дам. Однако она также частично оголяла свою красивую шею и плечи.

Клейн взял из рук Ричардсона бутылку красного вина Southville и передал ее члену парламента Мачт, после чего с поклоном сказал: "Извините, я опоздал на несколько минут".

На самом деле это была обычная ситуация на балах в Лоэне. Гости предпочитали опоздать на определённое время, чем прийти раньше. Это было связано с тем, что хозяева дома могли быть все ещё заняты последними приготовлениями к балу. Для них это было худшее время для приёма гостей, но, конечно, нужно было следить за тем, чтобы не опоздать более чем на десять минут.

Если бы Вахана специально не научила его этому, Клейн бы точно пришёл раньше в знак уважения.

"Все в порядке. Бал официально ещё не начался". Мачт взглянул на красное вино Саутвилла, передавая его камердинеру, и кивнул с улыбкой.

На великосветских приёмах Лоэна полагалось приносить подарок хозяину, если он впервые присутствовал на балу. Больше всего приветствовались алкогольные напитки, но нужно было помнить, что первый подарок должен быть местного производства.

Поприветствовав Мачт, Клейн посмотрел в сторону госпожи Рианы и увидел, что она слегка приподняла правую руку. Поэтому, сделав шаг вперёд, он поднял ее ладонь и, наклонив спину, поцеловал ее.

"Вы освещаете весь бал".

Перед началом бала комплименты хозяевам дома были необходимым шагом в светских мероприятиях Лоэна. И в отличие от Интиса, этикет поцелуя руки в Лоэне требовал, чтобы дама жестом показала, что это возможно, прежде чем джентльмен совершит поцелуй; в противном случае это было бы серьёзным промахом.

"То же самое касается и вашего прибытия", - с улыбкой ответила мэм Риана.

Затем супруги провели Дуэйна Дантеса по коридору в главный зал, где звучала приятная мелодия.

Сделав несколько шагов вперёд, Мори Мачт указал на даму в небесно-голубом платье.

"Моя дочь, Хейзел".

Клейн посмотрел на девушку, и его зрачки внезапно сузились!

Он знал эту девушку!

Точнее, он уже видел ее образ раньше!

Когда он спросил у Аррода, где можно достать мистический предмет, способный красть силы Потусторонних других, волшебное зеркало показало ему сцену с высокомерной дамой, бродящей в канализации, и это была не кто иной, как Хейзел Мачт. Это была женщина с волнистыми черно-зелёными волосами и яркими карими глазами!

У неё есть мистический предмет, который соответствует Огненному бандиту? С ее семейными реалиями, почему она шляется в канализации? Это ее случайная встреча? Она что-то искала или ждала в канализации? Она уже стала Потусторонним? Как она им стала? Может ли быть, что в ее теле паразитирует дедушка? Клейну, надевшему "шкуру" Дуэйна Дантеса, мгновенно пришло в голову множество вопросов, но он прижал руку к груди, поклонившись с невозмутимым видом.

"Добрый вечер, мисс Хейзел".

Во время этого процесса он украдкой взглянул на лицо Хейзел Мачт и обнаружил, что она носит скомканное выражение. В её взгляд был полон высокомерия, и все, что она сделала, это сдержано улыбнулась и ответила: "Добрый вечер, мистер Дантес".

У неё не было никакой аномальной реакции, что означает, что она не способна почувствовать ауру серого тумана... По крайней мере, на ней не паразитирует дедушка. Пока что я не могу быть уверен, и мне придётся продолжить наблюдение... Клейн встал прямо, взяв с подноса официанта кубок бледно-золотистого шампанского. Затем он начал беседовать с членом парламента Мори Мачт.

"Не ожидал, что вы станете майором".

Он понял это по погонам на плече Мачт.

Если бы он был полковником, Клейн бы даже заподозрил, что этот господин тоже Потусторонний, но по майору это было трудно сказать.

"Хаха, ничего страшного. На Баламе есть много возможностей оказать достойные услуги", - ответил Мори. "Конечно, погода там особенно неподходящая. Я всегда предлагал высшему руководству армии разработать форму для Западного Балама и избавиться от традиционных темных цветов, иначе офицеры будут чувствовать себя так, словно они говядина, которую ждут, чтобы зажарить".

Что касается солдат-срочников, то большинство из них носили красную верхнюю одежду и белую нижнюю.

"Да, погода там совершенно не такая, как в нашей стране. Даже в Дези-Бей не так жарко". Клейн показал, что он был на Южном континенте, а также побывал в Восточном или Западном Баламе, чтобы подтвердить свой опыт охоты, о котором он говорил несколько дней назад.

После нескольких минут светской беседы Мачт извинился и вместе с женой направился к лестнице. На втором этаже он поднял кубок с красным вином, стоя у перил напротив главной двери, и сказал: "Спасибо всем, кто пришёл на наш бал. Прежде всего, давайте выпьем за божества Они - источник всего прекрасного".

Он и мэм Риана четыре раза постучали себя по груди, нежно восхваляя Богиню. Остальные гости также восхваляли божеств, в которых они верили, своими собственными способами.

Мачт продолжал поднимать свой кубок, говоря с улыбкой: "Второй тост - за королевство. Это прочный фундамент".

"За королевство". Клейн поднял свой кубок с шампанским и заговорил с другими гостями вокруг него.

После этого Мачт оглядел присутствующих и с юмором спросил: "И наконец, за что мы будем пить?".

Мысли Клейна завертелись в голове, когда он с улыбкой громко сказал: "Тост за чистоту воздуха в Баклунде".

Мачт был ошеломлён, но не смог не улыбнуться в ответ.

"Отлично. Отличное предложение.

"Тост за чистоту воздуха в Баклунде. Это символ того, что мы живём более лучшей жизнью. Ваше здоровье!"

Решение проблемы загрязнения атмосферы всегда было одним из его политических идеалов как члена Палаты общин парламента. В конечном итоге он добивался принятия соответствующих законопроектов и сыграл значительную роль в улучшении состояния окружающей среды. Поэтому тост за улучшение воздуха для Бэклунда был равносилен тосту за самого себя. Это было более эвфемистично и более возвышенно.

Все гости одобрительно закивали, допивая напитки, которые были у них в руках.

Вслед за этим член парламента Мачт взял за руку мэм Риану, и они спустились в зал. Затем они начали вступительный танец под негромкую музыку.

Все присутствующие кавалеры начали искать себе первых партнёров для танца. Клейн взял ещё один бокал шампанского, неторопливо оценивая гостей.

Хм, мэм Мэри тоже здесь... Он прошёлся взглядом и нашёл кого-то знакомого. Будучи одним из основных акционеров компании "Коим" с состоянием в десятки тысяч, мэм Мэри ранее наняла Шерлока Мориарти для расследования адюльтера своего бывшего мужа.

Она - член Национального совета по загрязнению атмосферы, поэтому вполне нормально, что у неё близкие отношения с членом парламента... Клейн не пытался пригласить ее на танец, поскольку он здесь как Дуэйн Дантес. Он не знал эту даму, которая жила на другой улице.

Он отвёл взгляд и посмотрел в другое место. Он увидел Хейзел Мачт, которая держала в руках чашку белого вина и стояла в стороне. На ее лице была явная улыбка отчуждения, когда она наблюдала за тем, как кавалеры цепляются за свои цели, чтобы пригласить их на танец.

Эта дама на самом деле выглядит довольно хорошо. Она полна благородства и красива. Она должна была стать звездой этого бала, люди жаждали пригласить ее на танец. Однако то, как она излучает высокомерие, глядя на людей с надменным видом, заставляет любого джентльмена, бросившего на нее взгляд, переключиться на другую цель.

Я видела такой взгляд и в глазах некоторых Потусторонних. Они больше не считают себя смертными и часто испытывают чувство превосходства, когда сталкиваются с обычными людьми... Хе-хе, из этого следует, что мисс Хейзел, скорее всего, Потусторонняя... Верно, если она не Потусторонняя, как она осмелилась бродить по канализации... Она с пути Мародеров? Но как она может вести себя как Мародёр или Аферист с таким высокомерием? Трудно представить... Увидев, что ведущие почти закончили вступительный танец, он начал всерьёз размышлять, кого бы пригласить.

Дуэйну Дантесу уже за сорок, так что приглашать даму на его первый танец неуместно, если только это не кто-то, подтвержденный как младший. А первый танец большинство мэм танцуют с мужьями... Хм, я должен иметь возможность пригласить знакомых или хозяев... Клейн обшарил танцпол и нашел единственную знакомую Дуэйну Дантесу даму. Это была его учительница по этикету, Вахана.

Пригласить ее? Нет, скорее всего, она уже знает, что я тайно помогал ей. Пригласить ее на первый танец может легко вызвать у нее непонимание. Это может даже повлиять на ее отношения с мужем и навлечь ненужные неприятности на Дуэйна Дантеса... Я же не император Розель, у которого есть склонность к чужим женам. Нет, у него склонность ко всему. Короче говоря, мне следует избегать сплетен... Клейн перевел взгляд и услышал, как изменилась музыка. Из плавной мелодии она превратилась в бодрую.

Это была деревенская музыка, популярная в центральном Лоэне. Она нравилась знати и часто использовалась для первого танца.

Сменив музыку, кавалеры прошли к выбранным ими дамам и госпожам. Клейн также заметил, что никто не подошёл к Хейзел Махт.

Она одна из хозяек этого бала... Кроме того, я могу наблюдать за ней с близкого расстояния... Хе-хе, если она действительно Потусторонняя пути Мародеров, это означает, что серый туман способен "сближать" Потусторонних с соседних путей пути Провидцев... Клейн мягко улыбнулся, неторопливо подойдя к высокомерной даме.

"Мисс Хейзел, могу я иметь удовольствие потанцевать с вами?" Дуэйн Дантес с белыми бакенбардами отвесил при этих словах стандартный поклон.

Хейзел взглянула на него и, после нескольких секунд молчания, ответила: "Это будет честью для меня".

Затем она протянула свою ладонь.

Клейн вежливо взял ее за руку и вышел на танцпол, когда они начали бодрый и оживлённый танец.

Взглянув на ее красивое, но безучастное лицо, Клейн с улыбкой сказал: "Я только что заметил, что многие молодые джентльмены хотели пригласить вас на танец, но не смогли набраться смелости".

Хейзел подняла голову, окинула его взглядом и сказала: "Мистер Дантес, это не очень вежливая тема."

"..."

Клейн поперхнулся, не зная, что ответить.