Глава 643. С временным решением
Прошло несколько часов, пока Джордж и Берч вели переговоры, сидя за столом, который она вырастила специально для этой цели.
-Что вы имеете в виду под "временным" гражданством, Леди Берч? - спросил Джордж.
-Мы не можем обещать полноправное и постоянное вступление в империю как вспомогательное общество, не встретившись сначала с самим императором, которому мы собираемся присягать в верности, не так ли, мистер Стефанопулос?
-Ну, если вы так это поставили... нет, это действительно неразумное требование, - задумался Джордж, а затем продолжил: - Хорошо, я могу согласиться на это в нашем предварительном соглашении.
-Как вы планируете встретиться с императором? - спросила Аяка. Она согласна с тем, что встреча будет иметь решающее значение для обеих сторон, но логистика такой встречи представляла собой абсолютный кошмар. Даже при самой высокой скорости их кораблей, императору человечества нужно было бы отсутствовать на Земле целый год. И это еще не учитывая время, которое ему нужно будет провести на Проксиме Центавра b.
-Мы понятия не имеем, - ответила Берч. - Но пока мы не встретимся с ним лично, мы не позволим нашим детям потенциально погибнуть в ваших конфликтах.
-И по каким критериям вы будете судить его?
-По тому, достоин ли он наших жертв.
Аяка задумалась. Но поскольку критерии были настолько широкими, она не могла с этим ничего поделать, поэтому не стала тратить много времени на раздумья и переключилась на другую тему.
-Позволите ли вы нам восстановить нашу исследовательскую базу на поверхности? - спросила она. В прошлый раз все прошло не совсем гладко - и из-за шторма, насыщенного маной, и опасности, исходившей от корней деревьев. Поэтому, как ей казалось, будет разумнее попросить разрешение сразу, чем потом искать прощения.
Как будто она могла читать мысли, Берч улыбнулась и сказала:
-Не переживайте. Ничего не причинит вам вреда, если вы решите восстановить свою базу здесь. В прошлый раз это был рефлекс, как отмахнуться от назойливой мухи. На этот раз, пока вы не навредите планете умышленно, вы всегда можете быть на нашем мире.
Аяка ответила ей улыбкой.
-Спасибо, Леди Берч. И мне нужно спросить: у человечества есть виртуальная реконструкция реальности, к которой мы получаем доступ через наше сознание. Есть ли у вас структура мозга, которая позволила бы вам присоединиться к нам там?
-Для этого потребовалось бы устройство гораздо большее, чем то, что, я думаю, у вас есть, рассмеялась Берч. - Наша нейронная сеть распределена по всей планете, так что, если только у вас нет устройства размером с планету... как там это называл Джун-хо? VR-капсула? Она на секунду замолчала, погруженная в размышления, а затем продолжила: - Короче говоря, если у вас нет оборудования, которое могло бы вместить нашу массу, боюсь, ответ - нет,
Аяка и Берч обменивались вопросами и ответами больше трех часов, прежде чем разговор пришел к удовлетворительному завершению, и обе стороны согласились встретиться снова после того, как будет решена сложная задача воспитания первого поколения Проксиманцев.
-Я всегда на связи и буду внимательно следить за моими детьми издалека, - сказала Берч, вставая и протягивая руку Аяке для рукопожатия.
Аяка пожала ее руку и посмотрела, как эльфийка с корой на коже и мохнатыми волосами снова превращается в высокое березовое дерево. Она провела пальцами по волосам и вздохнула:
-Пора приступать к работе. - Дел было много, а времени — мало.
Она медленно повернулась, оглядывая свои окрестности.
"Только Джун-хо", - подумала она, качая головой с кривой улыбкой. " -Только Ужасный Подросток мог бы придумать такую смесь истории и мифологии Земли... Великаны, серьезно?" - Она сдержала смешок, затем вернула лицо в нормальное, нейтрально-приятное выражение.
Хотя ей предстояло начать огромную, требующую много времени и ресурсов задачу, она чувствовала лишь волнение в глубине души. Хотя, технически говоря, Джун-хо был тем, кто установил первый контакт с Проксиманскими древесными существами, именно она должна была быть той, кому приписывают открытие дипломатического канала связи. Это было бы почти невозможной задачей, если бы она осталась на своей прежней должности.
Но благодаря Ужасному Подростку, своему младшему брату почти по крови, она получила эту невозможную возможность. И она не собиралась ее упустить.
Отдав приказ Джун-хо остаться на поверхности с отрядом морпехов, чтобы те служили «охранниками посольства», Аяка забрала остальную часть дипломатической миссии и морпехов обратно на Проксиму, чтобы дождаться восстановления Исследовательской базы Новой Южной Уэльс.
Что касается Джун-хо, то ему предстояло остаться на планете, чтобы выполнять роль связного между Проксиманскими древесными существами и людьми, которые уже начали строительство искусственной луны, которая будет содержать квантовые суперскластеры, необходимые для поддержания высокоэффективного замедления времени в виртуальной реальности без фактического паралича их всего флота каждый раз, когда возникает такая необходимость. Второй спускаемый аппарат, переделанный для временного размещения Джун-хо и его охраны, уже был отправлен с Проксимы, и два аппарата встретились в космосе, направляясь к своим пунктам назначения. Один был переполнен GEMботами и королевами строительных рояков, а другой — дипломатами и морпехами.
На борту исходного аппарата, который Аяка приказала вести к Проксиме обычным способом, сама женщина занималась финализацией плана, который позволит Теранской Империи принять десяти миллиардов инопланетян в качестве временных граждан. Она открыла для себя любовь к работе ксенодипломатии и планировала использовать свои текущие обстоятельства, чтобы принести максимальную пользу империи.
Ни на секунду она не думала использовать Проксиманцев как основу для создания второй звездной империи. Она даже не думала о том, чтобы создать из них страну или вернуться на Землю для враждебного захвата власти и свержения нынешнего правителя. Она глубоко знала, что как только кто-то попытается сделать что-то подобное, он будет сокрушен кулаком бога и сожжен в ярости, которая будет горячее ядерных сердец десяти тысяч солнц.