Глава 586. Ладно, может быть, некоторые из обезьян мои...
Империи потребовалось чуть больше шести часов, чтобы полностью подавить хаос, так как в самом начале она была вынуждена сосредоточить большую часть своих сил на разгневанных пробужденных. "Академии Героев" еще не успели выпустить выпускников, а значит, основную тяжесть гнева пробудившихся приняли на себя непробудившиеся члены ARES и команды жнецов. Даже те неграждане, которые прошли в империи краткий курс обучения тому, как обращаться со своими новыми способностями, оказались бесполезны: некоторые из них присоединились к протестующим, а остальные отказались помогать любой из сторон.
В конце концов, они все равно оказались в группе, подлежащей насильственному переселению, так что многое, по крайней мере, было понятно. Арону оставалось только благодарить того, кто или что там следит за человечеством, за то, что не все они присоединились к хаосу, и считать их невмешательство благословением. Даже один пробудившийся негражданин мог превратиться в очередное Хассанское событие, а если бы это сделали миллионы одновременно, то это почти наверняка закончилось бы плачевно для всего человечества, не говоря уже о зарождающейся Терранской империи.
Тем не менее, непробудившиеся доставили немало хлопот, пока бунтующих пробудившихся усыпляли и доставляли в кубы раньше срока. Они, по крайней мере, будут отделены от непробудившихся и ненасильственных пробудившихся и не получат шанса пообщаться с кем-либо еще до того, как проснутся на своих планетах назначения.
Среди них преобладало мнение, что обучение, каким бы суровым и спартанским оно ни было, будет гораздо лучше, чем альтернатива. В "Дыре" все еще оставалось много места для заключенных, а принудительная миграция казалась гораздо лучшим, не говоря уже о более гуманном, варианте, чем призыв в тюремные батальоны и отправка прямо на передовую любого конфликта, в котором окажется человечество. Даже несмотря на то, что, будучи пробужденными, они имели бы преимущество в войне, жизнь в постоянных сражениях, перемежающихся с длительными периодами стазиса и тренировок, казалась адским существованием.
В любом случае, как только пробудившиеся будут арестованы и доставлены в ближайшие кубы, Арон, не говоря уже об остальном человечестве в целом, сможет умыть от них руки. Кроме того, не похоже, что дополнительные тренировки могут им повредить. Более того, оно даже пошло бы им на пользу... особенно если учесть, что они попадали в "Программу героев" и на них тонко влияла программа обучения, разработанная имперским агентством благословений. И Никс. Никс сыграла немалую роль в программе обучения, призванной превратить разгневанных пробудившихся в героев.
Когда она обратилась к главе агентства, то привела убедительные аргументы, основанные на долгой истории спецслужб и промывания мозгов. Поэтому она приступила к выполнению задания с едва скрываемым ликованием или, по крайней мере, с приближением к нему; хотя она была наиболее похожа на человека из всех ИИ высшего порядка Арона, между эмуляцией эмоций и их реальным восприятием все еще оставался тонкий барьер.
Что касается остальных неграждан, арестованных во время акции протеста, то их тоже поместили в капсулы. Они составили вторую изолированную группу, которой также не разрешалось смешиваться с обычными колонистами и теми, кто во время протеста вызвал очень мало хаоса, если вообще его вызвал. Но, опять же, дополнительная подготовка им не повредит, а наоборот, очень даже поможет. Невежество порождает насилие, и те, кого арестовывали во время протестов, подтверждали эту истину. Таким образом, обучение, которое им предстояло пройти, стало эквивалентом программы "Job Corps", которую проводили в Соединенных Штатах до Империи, где людям предлагали программы обучения на рабочем месте, а после окончания обучения помогали с трудоустройством.
Имперские граждане, арестованные во время протестов, были задержаны до суда. Хотя наиболее вероятным вариантом для них было присоединиться к принудительной эмиграции, им все равно предоставлялся день в суде, чтобы представить защиту, почему они должны остаться на Земле, если они того пожелают. Чтобы упростить процесс, при первом же аресте им предоставлялся выбор: либо "добровольно" присоединиться к колонизации, либо содержаться в тюремных камерах до суда, который может затянуться на три месяца.
Нет нужды говорить, что большинство из них предпочли присоединиться к колонизации. По крайней мере, там, в отличие от Земли, они смогут участвовать в формировании своего мира и его социальной структуры. Некоторые люди, наблюдавшие за происходящим со стороны, поняли, что гнев жителей в большинстве своем основан на том, что они никогда не имели возможности что-то решать самостоятельно.
Даже в США, которые превозносили себя как райский уголок демократии, у людей была лишь иллюзия выбора. Каждые выборы превращались в одно и то же - это все равно что голосовать за холодные экскременты на бумажной тарелке или засохшие козявки на серебряном блюдечке. В итоге голос народа никогда не имел значения.
Тем не менее, волна арестов не означала, что протесты закончились. Сотни миллионов людей все еще протестовали по всему миру. Но они внимательно следили за тем, чтобы строго соблюдать правила и законы, которые не только позволяли им протестовать, но и давали указания, как делать это эффективно. Не то чтобы их было сложно соблюдать: они сводились к следующему: "Не причиняйте вреда людям, не ломайте вещи, не разрушайте здания и не устраивайте пожары". Таким образом, функции имперской полиции сводились в основном к контролю за толпой, чтобы не допустить затоптывания и тому подобного, или к вытаскиванию людей из толпы, когда они теряли сознание.
Таким образом, хотя количество протестующих могло показаться тревожным в вакууме, ущерб, нанесенный ими, был минимальным, не говоря уже о том, что в основном случайным.