Глава 128. Встреча с генералами
На следующий день
Арон снял гарнитуру виртуальной реальности после того, как Нова сообщила ему, что пора начинать готовиться к визиту к генералам для небольшой необъявленной встречи.
Положив гарнитуру обратно в сумку, Арон активировал на ней руну защиты и направился в ванную комнату, чтобы освежиться. Он вымылся и переоделся в свежую одежду.
На лифте он поднялся в вестибюль, где его ждали Джон и Уолтер. Они уже более получаса терпеливо ждали его прихода.
-Пойдем, - сказал он им и направился к машине, которую Феликс оставил для него.
Джон и Уолтер последовали за ним, не жалуясь и не упоминая о более чем получасовом ожидании.
-Позвольте мне сесть за руль, сэр, - предложил Уолтер, заметив, как Арон подошел к водительской двери. Будучи самым низкоранговым среди них, он считал своим долгом взять на себя обязанности водителя.
Арон кивнул и направился к задней двери, чтобы сесть в машину, где Джон уже открыл ее для него. Арон вошел в машину, за ним последовали Джон и Уолтер, и каждый устроился на своем месте.
Когда Уолтер сел в машину, он заметил, что в навигационной системе автомобиля уже задан пункт назначения. Не произнося ни слова, он тихо завел двигатель, и, кивнув Арону, они отправились в путь.
Поездка была наполнена тишиной, в машину проникал лишь тихий гул двигателя и изредка доносившийся снаружи шум транспорта.
Отсутствие разговоров объяснялось иерархической динамикой. Так как Арон не инициировал никаких обсуждений, остальные последовали его примеру, придерживаясь негласного понимания того, что не им начинать разговор со своим
-Остановись здесь, - приказал Арон, когда они находились примерно в километре от места назначения.
Уолтер молча подогнал машину к подходящему месту и припарковал ее. Затем он вышел из машины и последовал примеру Арона, когда Арон и Джон вышли из автомобиля.
-Теперь мы пойдем пешком, так как у нас нет брони, - объявил Арон, с улыбкой глядя в лицо Уолтеру и Джону, наслаждаясь моментом.
-Да, сэр, - послушно ответили они, не задаваясь вопросом о связи между отсутствием брони и необходимостью идти пешком.
Затем Арон наложил на всех руну невидимости, хотя Джону и его спутнику казалось, что Арон просто поднимает руки и произносит какие-то слова без видимого эффекта. Однако, полностью доверяя Арону, они не пытались вмешиваться в его действия.
-Теперь нас никто не сможет увидеть, пока я не отменю руну, так что имейте это в виду, - проинформировал их Арон, убедившись, что они знают о временной невидимости. Хотя было бы забавно наблюдать за их реакцией на невидимость, когда они проходили мимо людей, если бы он не сказал им об этом, он понимал, что миссия важнее личных удовольствий.
Сообщив информацию и не дав им времени на ее осмысление, Арон взял инициативу в свои руки и начал идти к зданию. Джон и Уолтер, хотя и были застигнуты врасплох внезапным откровением, последовали за ним, их умы стремительно переваривали новую информацию. Они шли молча, надеясь разобраться во всем до того, как достигнут места назначения.
Десять минут спустя они наконец добрались до ворот пункта назначения: центрального командного здания вооруженных сил Эдема в столице.
Стоя перед входом в центральное командное здание, они не могли не отметить грандиозность сооружения. Как и многие диктаторы, Адольф решил построить массивное военное здание, чтобы заявить о себе. Внушительное здание излучало ауру власти, его фасад был тщательно продуман, чтобы проецировать силу и господство.
Арон понимал, что грандиозность была не просто демонстрацией; она служила фасадом, скрывающим глубинные трещины и коррупцию в системе и людях, которые действовали в ее стенах.
С другой стороны, внимание Джона и Уолтера было сосредоточено на чем-то совершенно ином. Они были поражены и изумлены, когда встретились взглядами с вооруженными до зубов охранниками, охранявшими ворота. Охранники, казалось, совершенно не замечали их присутствия, вели себя так, словно все было в порядке вещей, и не признавали их существования прямо перед ними.
Арон позволил Джону и Уолтеру несколько мгновений наслаждаться происходящим, смакуя сюрреалистическое ощущение того, что охранники их совершенно не замечают.
Он терпеливо ждал удобного момента, чтобы сделать свой ход. Вскоре такая возможность представилась, и Арон, не раздумывая, заявил:
-Заходим. - С видом человека, которого тщательно обыскивают и разрешают войти, ворота открылись, обеспечив Арону и его спутникам беспрепятственный проход на территорию комплекса.
Взяв на себя инициативу, Арон уверенно прошел через ворота, а Джон и Уолтер молча последовали за ним, стараясь держаться как можно незаметнее, чтобы не привлекать внимания охранников, которые совершенно не замечали их присутствия, несмотря на то что Арон разговаривал с ними всего несколько минут назад.
.....
-В этом году должна была наступить моя очередь, но какого черта я должен приходить сюда и видеть, как вы двое пытаетесь все изменить? - воскликнул генерал ВВС Эдема, в его голосе слышался гнев.
-Как я уже говорил в прошлом году, лидирующую позицию должен занимать тот, у кого самая мощная ветвь, ведь это событие, за которым наблюдает весь мир. Поэтому я должен быть лидером, чтобы мы не опозорились, - заявил генерал армии, его тон и выражение лица были полны гордости.
-То, что у тебя больше всего военных, не делает тебя автоматически более важным. В этом году, как и в прошлом, руководить должен я, потому что я отвечаю за охрану самой большой территории нашей страны, - ответил генерал ВМС, в его словах прозвучал намек на раздражение по поводу горделивого хвастовства генерала армии.
-Мы обсуждали, кто будет возглавлять следующий парад. Какое отношение к этому имеет охрана самой большой территории? В 2012 году мы договорились поочередно возглавлять парад в хронологическом порядке, и вы оба уже успели это сделать. Почему вы хотите нарушить соглашение теперь, когда настала моя очередь? Не кажется ли вам, что это лицемерие? - Генерал ВВС вмешался, вернув разговор к теме, что он должен возглавить парад и подчеркнуть согласованность действий, а не заниматься хвастовством, основанным на размерах. Он осознавал свою слабость в этом аспекте и стремился вернуть контроль над дискуссией.
-Хотя соглашение может показаться разумным, при дальнейшем рассмотрении я не согласен с тем, чтобы ты возглавил парад. Твои ВВС - не более чем название, лишенное каких-либо существенных возможностей. Послушай, у тебя всего пять самолетов третьего поколения, а остальной арсенал состоит из устаревшего оборудования. Неужели ты считаешь, что тебе подобает возглавлять парад, когда тебя поддерживают столь ничтожные ВВС? - насмешливо сказал генерал армии.
-И давай не будем забывать, что эти пять самолетов практически не летают, постоянно находясь на ремонте. Поэтому их тоже можно считать устаревшими, - добавил генерал военно-морского флота, желая еще больше подпортить настроение генералу ВВС.
-Давайте не будем обманывать себя, - ответил генерал ВВС, и два других генерала рассмеялись, поддразнивая его.
Когда их смех утих и внимание вернулось к нему, он поднял палец и указал им на генерала ВМС.
-Твой флот - не более чем шутка, оснащенный кораблями времен Второй мировой войны, которые были либо подарены, либо куплены по дешевке. Единственная разница между твоими кораблями и рыбацкими лодками в том, что твои сделаны из металла, - сказал он, заставив генерала армии снова разразиться смехом.
Однако смех генерала армии был недолгим, так как палец генерала ВВС повернулся к нему, и он продолжил:
-Что касается тебя, то твоя армия вооружена лишь ржавой техникой. У них было бы больше шансов выиграть войну, если бы они сражались стрелами и камнями, - заявил он, задев генерала армии, который в гневе хлопнул рукой по столу.
Генерал ВВС не обратил внимания на их реакцию, продолжая:
-Мы все знаем, что средства, предназначенные для наших войск, перенаправляются на поддержание роскошного образа жизни Адольфа и дальнейшее вооружение его частных сил. Если судить только по их вооружению и инвестициям, они могли бы противостоять нашим объединенным силам и выйти победителями. Так что гордиться нечем, независимо от того, имеете ли вы самое большое количество личного состава или вам поручено охранять самую большую территорию. Когда ваши войска не способны выполнять свои обязанности, нет причин для гордости. Поэтому, согласно нашей договоренности, я буду возглавлять предстоящий парад. Тот, кто не согласится, станет свидетелем того, способны ли эти устаревшие самолеты по-прежнему бомбить дома некоторых генералов, - заключил он, и в его словах прозвучала угроза. Чем больше он говорил, тем больше злился, подстегиваемый их предыдущими насмешками.
-Вау, это было впечатляюще, - воскликнул Арон, материализовавшись из воздуха и зааплодировав. Внезапное появление Арона привлекло внимание генералов, и они застыли на своих местах со смесью удивления и страха на лицах, пытаясь понять, как кто-то может появиться из ниоткуда.