Глава 101. Рождение фанатика
Нова сообщила Арону, что в реальной вселенной прошло уже два часа.
-Спасибо, - сказал Арон и тут же покинул симуляцию, чтобы выйти из системы.
Когда он вышел из системы, то почувствовал себя отдохнувшим, как будто проспал всю ночь. Это произошло потому, что, как только он вошел в виртуальную реальность, Нова сразу же запустила процедуру REM, чтобы обмануть мозг Арона, заставив его поверить, что он спит.
Это позволило его мозгу отдохнуть, ведь всю ночь он посвятил вливанию маны в руны.
Арон положил гарнитуру VR на стол и стал ждать, когда Джон проснется, так как был уверен, что тот проснется в течение десяти минут.
......
9 минут спустя
ОТ ЛИЦА ДЖОНА
Проснувшись, Джон ощутил спокойствие, как будто он предался блаженному ночному отдыху - такое нечасто случалось после травмы. Когда он начал наслаждаться приятными ощущениями, его сознание резко вмешалось:
"Подождите, подождите минутку, что-то не так."
Поэтому он начал мысленное исследование, придумывая теории, объясняющие отсутствие обычной боли, которая сопровождала его пробуждение после приема снотворного.
Пока эти мысли проносились в его голове, он думал:
-Так вот каково это - умереть? Возможно, он и вправду забрал мои органы. - Его эмоции запутались, разрываясь между чувством облегчения от того, что боль исчезла, и в то же время грустью от того, что он ушел, не пережив конца.
Прервав его мысли, голос спросил:
-Как ты себя чувствуешь?
Услышав вопрос, он быстро перешел в сидячее положение, удивляясь своей вновь обретенной способности делать это.
Однако его изумление быстро рассеялось, когда он почувствовал, как затекли ноги и руки.
-О Боже! - воскликнул он с недоверием в голосе, подняв ампутированную руку и увидев ее вместо пустоты, занимавшей ее место раньше.
В одно мгновение он перестал обращать внимание на голос, задавший вопрос, и его взгляд остановился на ногах. К его удивлению, атрофированная нога вновь обрела былую жизненную силу.
Однако не успел он до конца осмыслить это открытие, как раздался другой вопрос:
-Эй, ты меня слышишь?
Подняв голову, чтобы найти источник звука, он заметил знакомую фигуру человека, с которым столкнулся предыдущей ночью.
Преодолев первоначальное удивление, он быстро спросил:
-Ты ангел смерти? Я умер? Поэтому мое тело вернулось в прежнее состояние?
......
Услышав вопрос, Арон не смог сдержать смех, застигнутый врасплох неожиданным вопросом, прозвучавшим как будто из-под тишка.
Хотя он и ожидал увидеть реакцию Джона после пробуждения с полностью восстановленным телом, он и представить себе не мог, что его примут за ангела смерти.
После искреннего смеха, продолжавшегося около тридцати секунд, Арон в конце концов овладел собой и смог ответить на заданный ему вопрос.
-Нет, я не ангел смерти, - серьезно ответил он. - Ты не умер, и, более того, твое тело не только вернулось в прежнее состояние, но и превзошло его. Как я и уверял тебя, теперь, когда ты пробудился, все пришло к концу. Пришло время выполнить свою часть сделки, - закончил он серьезным тоном, и его некогда улыбчивое лицо сменилось более серьезным выражением, как на лице, так и в голосе.
Когда слова Арона дошли до Джона, на него нахлынул поток воспоминаний, и он вспомнил события предыдущей ночи во всей их полноте.
Он вспомнил, как серьезно поклялся в верности этому человеку, твердо веря, что его инвалидность делает бесполезной любую потенциальную пользу от такой верности.
Любопытство зародилось в Джоне, и в голове зашевелились вопросы.
"Как ему это удалось? Насколько мне известно, не существует метода регенерации ампутированной руки. Неужели такую технологию держат в секрете и скрывают от общественности?" - Многочисленные вопросы росли в его голове.
Однако при воспоминании о тяжелых обстоятельствах, с которыми он столкнулся раньше, в нем произошла глубокая перемена. Поднявшись на ноги, Джон преисполнился решимостью и стремительно опустился на одно колено.
С непоколебимой убежденностью и серьезным тоном в голосе он произнес серьезное обещание:
-Клянусь перед Богом, что останусь верен вам и непоколебим, и никогда не предам вас ни при каких обстоятельствах. - Каждое слово, сорвавшееся с его губ, несло в себе глубокую искренность, запечатленную на его серьезном лице.
Когда Арон наблюдал, как тот смиренно опускается на колени, напоминая средневековые клятвы верности, его охватило чувство удовлетворения.
Он ощутил прилив счастья от того, что мужчина сдержал свое обещание, избавив его от необходимости прибегать к таким радикальным мерам, как принуждение к подписанию договора верности.
Арон приложил немало усилий, и ему не хотелось, чтобы его старания остались без вознаграждения.
Неведомо для Арона, в тот самый день родился фанатик, готовый пойти на все, чтобы выполнить любой приказ, каким бы отвратительным или мерзким он ни был.
-Встань! - скомандовал Арон, подтверждая клятву и завершая вербовку первого члена в свои войска, что означало официальное начало его частных сил.
-Да, сэр, - быстро ответил Джон, поднимаясь на ноги и принимая внимательную позу. Он стоял молча, с непоколебимой готовностью ожидая дальнейших приказов.
Арон был приятно удивлен тем, как быстро Джон изменил свое отношение к происходящему, заметив, как он тут же, не раздумывая, приступил к действиям. Готовность и самоотверженность, проявленные Джоном, застали Арона врасплох, как нельзя лучше.
-Присядь, - приказал Арон, понимая, что без четкой команды Джон может продолжать стоять до бесконечности, ожидая дальнейших указаний.
-Да, сэр, - послушно ответил Джон, приняв военную позу и заняв свое место, как если бы он находился в присутствии высокопоставленного армейского командира.
-Осталось ли в твоей жизни что-нибудь значительное? - поинтересовался Арон, хотя ему было ясно, что ничего важного для Джона не осталось.
-Нет, сэр, - быстро ответил Джон.
-В таком случае не должно быть никаких проблем с приобретением тобой новой личности, верно? Кроме того, в результате процедуры твоя внешность изменилась, и теперь тебе на вид около двадцати лет.
-Да, сэр, - немедленно ответил Джон, с любопытством наклонив голову в ответ на слова Арона о его физическом преображении.
Заметив замешательство Джона, Арон понял причину его недоумения.
-А, ты еще не видел своего лица, - заметил он, доставая свой телефон. Быстро среагировав, Нова загрузила 3D-изображение Джона из собранных ею данных о мозге.
-Вот, посмотри, - предложил Арон, протягивая телефон Джону, чтобы тот мог увидеть свое новое тело.
Джон взял телефон обеими руками, демонстрируя уважение, и перевел взгляд на экран. На экране появилось удивительно реалистичное трехмерное изображение его самого.
Удивление охватило Джона, когда он увидел на 3D-изображении свою молодую внешность. Это было поистине удивительно, и он не мог не признать, что если бы не непоколебимое доверие к словам Арона, ему было бы трудно в это поверить.
Если вспомнить, как годы чрезмерного стресса и недосыпания отразились на его внешности, из-за чего в свои тридцать с лишним лет он выглядел старше своего реального возраста, то преображение казалось почти чудесным.
Дав Джону время осознать свое изумление, Арон продолжил изложение информации.
-На твой счет перечислено 50 000 долларов. У тебя есть месяц, чтобы использовать это время по своему усмотрению, прежде чем новая карта социального страхования, паспорт, банковский счет, водительские права и свидетельство о рождении будут доставлены тебе по месту жительства. Как только все будет доставлено, свяжись со мной и сообщи об этом, чтобы я мог официально начать распределять тебе задания. Однако я должен подчеркнуть, что не ожидаю от тебя никаких неприятностей в этот период.
-Да, сэр, - быстро ответил Джон, его сердце переполняла благодарность за возможность использовать свое полностью восстановленное тело по своему усмотрению в течение месяца.
Получив желаемый ответ, Арон стремительно встал, побуждая Джона подняться вместе с ним.
Затем Арон достал из кармана новенький телефон, купленный по дороге, и протянул его Джону, который с уважением принял его, после чего забрал свой телефон обратно.
-Используй его, чтобы связаться со мной, когда тебе понадобится помощь, - проинструктировал он. С этими словами Арон направился к двери, готовясь покинуть дом Джона и вернуться в свой собственный.
Джон проводил Арона до двери, демонстрируя желание проводить его. Однако Арон вмешался, сообщив ему, что дальше идти не стоит.
В этот момент Джон остановился и отдал честь Арону, прощаясь с ним в знак уважения и благодарности.
Арон закрыл за собой дверь и быстрым шагом направился к месту, где припарковал машину. Его охватило сожаление, что он оставил машину в отдалении от дома в целях конспирации и чтобы избежать возможных свидетелей, так как Нова пока не могла с ними справиться.
-Как ты думаешь, что он будет делать с месяцем и деньгами, которые я ему дал? - спросил Арон у Новы, пока шел к машине.
Нова ответила одним словом:
-СЕКС.
-Почему ты так думаешь? - спросил Арон, смеясь, и его смех был вызван грубым ответом Новы.
-Судя по его истории, он часто посещал сайты для взрослых, чтобы занять свои мысли и отвлечься, занимаясь самоудовлетворением, - объяснила Нова. - Похоже, в последние месяцы он не мог позволить себе оплатить эскорт, в отличие от первого периода после увольнения.
-Мм... это нормальная реакция, если он и вправду был обделен в этом плане, - ответил Арон на объяснения Новы.