Глава 108. Предложение, которое бывает раз в жизни, или...?
Оливер общался с другими детьми, а старейшины продолжали свое собрание.
Все обсуждали странное явление, произошедшее в его клане некоторое время назад.
Он хотел избежать разговоров о феномене облака, который произошел некоторое время назад. Но Эмбер загнала его в угол и стала допытываться об этом. Оливер попытался сменить тему, но Эмбер продолжала донимать его вопросами.
В конце концов Оливер велел ей оставить его в покое и ушел.
Он знал, что не является терпимым человеком, поэтому, прежде чем подвергать себя дальнейшим испытаниям, он решил просто уйти и оставить все остальное Наде.
Он сообщил служанке, что собирается побродить по лесу, и попросил ее дать знать старейшине.
Лучше было побыть в этом прекрасном лесу одному и полюбоваться окружающей природой. Он всегда любил зелень; даже за его двором было место, заросшее деревьями, которое он сделал своим тайным уголком уюта.
В лесу было тихо, лишь изредка раздавалось мелодичное щебетание.
Он присел к дереву и улегся, наслаждаясь тенью.
Неосознанно он заснул в спокойной и умиротворенной атмосфере. Он был в объятиях природы и в окружении высоких древних деревьев. Запах береста дерева и легкий шелест ветра по коже особенно расслабляли его.
Прошло некоторое время, сон был тихим и спокойным... пока он не почувствовал какое-то беспокойство в сердце, быстро открыв глаза.
Он понял, что находится уже не в лесу, а в другом, незнакомом месте.
Окрестности сменили пышную зелень на бесплодную землю с высохшими деревьями, совершенно противоположную прежним пышным зеленым пейзажам.
Он растерянно огляделся по сторонам: где он находится?
Он просто расслабленно дремал, и в следующее мгновение понял, что находится здесь.
-Черт.
Он выругался под нос, не в силах даже на мгновение расслабиться. Он действительно не мог ослабить бдительность в этом мире, даже в таком спокойном, как этот лес.
Это был такой безобидный на вид лес, а теперь случилось такое. Ему следовало быть осторожнее, когда вокруг было так тихо.
-Черт, но где я?
Он огляделся по сторонам и, насколько хватало глаз, увидел лишь бесплодную землю и умирающие деревья.
Ему казалось, что еще не поздно, и старейшины заметят его отсутствие.
Он чувствовал, что по какой-то причине все еще находится в том же лесу.
Он услышал позади себя свист и обернулся, чтобы увидеть нечто неожиданное.
Частицы света медленно собирались в одну точку, как вдруг перед его глазами возникла или, скорее, сформировалась фигура, состоящая исключительно из яркого света.
Он сузил глаза, чтобы как следует рассмотреть эту штуку.
-Кто ты?
Он посмотрел на существо с гуманоидным телосложением и неопределенными чертами лица; ему хотелось знать, понимает ли оно его слова.
Когда он спросил это, в ушах у него раздался глубокий голос, который, скорее всего, принадлежал этому существу,
-Я дух. - Лицо существа стало приобретать более четкие очертания: - Я один из хранителей этого леса, лесной дух.
Лицо духа полностью прояснилось, и на нем появилось лицо старика с длинной бородой.
-Зачем ты привел меня сюда? - Он подавил свой шок и первым делом спросил о главном.
-Ты видишь перед собой бесплодную землю? - спросил старый дух с грустью в глазах.
Форма духа на мгновение замерцала, и он снова посмотрел на бесстрастного Оливера.
В ответ Оливер тоже посмотрел на старого духа, его намерения были ясны.
По какой причине его привели сюда и где он находится?
Старый дух покачал головой и ответил.
-Это отдельное пространство, которое принадлежит исключительно мне: пейзаж, который сейчас перед твоими глазами, - это будущее этого леса. Через несколько лет демоны начнут войну, и пламя войны поглотит эту прекрасную землю, лишив ее ресурсов и природных богатств.
Старый дух глубоко вздохнул и продолжил,
-Я привел тебя сюда, почувствовав, внутри твоего тела огромную силу. Я уверен, что ты никогда раньше не видел духов, дитя мое.
На лице старика появилось доброе выражение:
-Я очень надеюсь, что ты сможешь помочь мне защитить эту прекрасную землю, которая существует уже несколько столетий. Это будущее этой земли, этот прекрасный лес, который я тебе показываю... Тебе не грустно? Глядя на то, как эти красивые и зеленые деревья становятся мертвыми...
-Нет.
Услышав его, старый дух не мог не вздрогнуть.
Глядя на сердитого старика, Оливер вздохнул и наконец сказал:
-Зачем ты привел меня сюда? И даже если я захочу помочь, какая помощь тебе от меня нужна?
Услышав Оливера, неугомонный дух засиял.
-Все очень просто: тебе нужно заключить со мной контракт.
Прежде чем Оливер успел снова отказаться, старик быстро перечислил свои преимущества.
-Это выгодно и для тебя! Заключив со мной контракт, ты обретешь огромную силу.
Старик с воодушевлением продолжил:
-Этот лес не только станет местом, где ты получишь преимущество, но и сможешь использовать мои силы духа, согласно контракту. Единственное, что от тебя потребуется, это половина твоей эсперы в качестве платы. Это вполне нормально: некоторые духи обменивают всю эсперу, чтобы заключить контракт. Я в отчаянии, и именно поэтому, я готов пожертвовать собой.
Старик выглядел жалко, как будто у него были огромные проблемы.
Он быстро добавил:
-Тебе не нужно много думать, такие случаи очень редки: духи редко взаимодействуют с материальным миром. Возможно, ты никогда не встретишь духа за всю свою жизнь. Такой шанс выпадает раз в жизни!