Том 16. Глава 12.1. Страх перед хищником
На следующий день.
Новости о различных Охотниках давно превзошли по популярности газетные статьи об известных спортсменах и звёздах шоу-бизнеса. И в этот конкретный день довольно сенсационный заголовок появился на первой странице одной из газет.
В статье содержалось много больших фотографий парня и девушки, которые гуляли по парку развлечений. Снимки были сделаны на смартфоны. На последнем они улетали куда-то на огромном монстре.
Вообще-то личные дела этих Охотников не должны были быть обнародованы, так как находились под защитой Ассоциации. Но босс этой конкретной газеты видимо сошёл с ума от такой крупной сенсации. И даже под угрозой санкций всё равно решился выпустить эту статью.
Естественно, реакция была грандиозная.
"Скандал", касающийся двух Охотников S-Ранга, чьи имена знал каждый, заставил встрепенуться всех читателей. Люди были утомлены постоянным потоком статей, рассказывающих о сверхмассивных Вратах в небе.
Величайший Охотник в мире и лучшая Охотница Кореи встречались. Неудивительно, что люди проявили такой пылкий интерес к этой новости.
Особенно в интернете, где история о двух Охотниках распространилась с ещё большей скоростью.
— Подождите-ка, если Сон Чин У и Чха Хэ Ин поженятся и сделают ребёнка, то Сон Чин У Младший тоже будет разгуливать по миру и убивать всех монстров?
└ Сон Чин У Младший. ЛОЛ.
└ Официально они не встречаются, только посмотрите на всех этих идиотов, делающих поспешные выводы. Тск, тск.
└ Исходя из твоих слов, ты думаешь, что Чин У такой сильный, потому что его родители были супер-пупер Охотниками? Ты говоришь, как маленький ребёнок, который не знает, как Охотники пробуждают свои силы.
└ Пусть так, разве эта пара не вызывает у тебя восторга?
└ Хотелось бы, чтобы это было правдой. Их супружеская ссора выльется в эпическую битву, которая сравняет с землёй всё, что их окружает. ЛОЛ.
└ Я живу на окраине Сеула. Когда я увидел эти Врата, парящие в небе, проезжая мимо района Каннам, я подумал, что наступает конец света. Но теперь, когда я вижу, что Охотники ходят на свидания и наслаждаются жизнью, я чувствую, что у нас ещё осталась надежда. Меня это успокаивает.
└ Согласен.
└ Я надеюсь, что по телевизору перестанут показывать бесконечные репортажи про Врата.
└ Сон Чин У Охотник-ним, Чха Хэ Ин Охотница-ним! Будь то сверхмассивные Врата или супер-сверхмассивные, пожалуйста, остановите их ради нас!
* * *
— Тск, тск.
Председатель Гильдии Белых Тигров, Пэк Юн Хо, цокнул языком и сложил газету, которую держал в руках.
А он-то задавался вопросом, почему глаза Охотницы Чха Хэ Ин так подозрительно блестели, когда она смотрела на Охотника Сон Чин У! В газете же об этом было подробно расписано.
Однако мужчина цокнул языком не потому, что эта пара ходила на свидание.
— Посмотрите на этот заголовок. Это полная чушь. Что они имели ввиду под "сильнейшей парой"?
Начальник отдела Ан Сан Мин, сидевший рядом со своим недовольным боссом, спросил его озадаченным тоном.
— В чём дело, сэр? По моему мнению, Охотники Сон Чин У и Чха Хэ Ин определённо заслуживают звания "сильнейшая пара".
— Неважно с кем встречается Охотник Сон Чин У. В любом случае мы всё равно получим "рождение сильнейшей пары". Ну. какой смысл в заголовке такого рода?
"Э?" — не сразу понял его подчиненный.
Но теперь, когда фраза была сказана вслух, то это стало звучать логично.
Ан Сан Мин начал представлять рядом с Чин У всех Охотниц, которых он знал. И покивал в ответ на мнение Пэк Юн Хо.
Даже если бы Чин У встречался с Охотницей-старшеклассницей, всё равно невозможно было придумать кого-то, кто бы смог их победить. Вообще никого!
В Охотнице-старшекласснице нет ничего особенного, но её партнёр, в конце концов, уж слишком силён.
— Вы абсолютно правы, председатель, — согласился он.
— Да, я же говорил.
Ан Сан Мин снова кивнул и начал пить кофе, который купил в торговом автомате не так давно. Затем он медленно перевёл взгляд на окно.
— Кстати, эта проблема с мелкой пылью действительно становится серьёзной, сэр. В последнее время я боюсь открывать окно, — сменил он тему.
Затем он нахмурился и встал, чтобы закрыть приоткрытое окно. Однако Пэк Юн Хо остановил его.
— Подожди.
— Сэр?
Пэк Юн Хо встал со своего места и, пройдя мимо Ан Сан Мина, широко раскрыл окно, чтобы выглянуть наружу.
— Это… Это не совсем мелкая пыль.
Кончиками своих пальцев он чувствовал холодок.
На самом деле это был туман. И не простой туман, а несущий с собой экстремальный холод, достаточно сильный, чтобы заставить кости дрожать.
— Это странно, — задумчиво произнес гильдмастер.
Сейчас была лишь середина осени. Кто бы мог представить, что зимний туман окутает весь Сеул.
И в этот момент он почувствовал, как жуткое леденящее ощущение пробежало по его спине.
Глаза Пэк Юн Хо сменились на "Глаза Зверя", и он уставился в окно. Он что-то пробормотал про себя, лицо его постепенно напрягалось.
— Что-то… что-то действительно не так.
* * *
Чин У первым открыл глаза.
Должно быть Чха Хэ Ин устала за вчерашний день. Она всё ещё не пробудилась от своего сладкого сна.
Сколько времени прошло с тех пор, когда он встречал утро вместе с кем-то?
Чин У аккуратно встал, стараясь не разбудить Хэ Ин, и направился к ближайшему лесу.
"Это определённо было здесь…"
Он нашёл ручей, у которого уже бывал раньше, и умылся. Закончив, он вернулся к спящей Чха Хэ Ин, но…
Он заметил что-то странное и резко остановился.
"Что это…?"
Он смотрел на маленькое дерево с новыми почками.
Неискушенный человек назвал бы его самым обычным деревом, но дело в том, что его листья переливались серебристым цветом.
Другими словами, такое дерево на земле ещё никто не видел.
И, конечно же, это странное дерево излучало очень маленькое количество магической энергии, которое мог уловить только Чин У, благодаря своему развитому восприятию.
"Это дерево не из нашего мира", — подумал охотник.
Судя по излучению магической энергии, это растение явно не являлось монстром. Чин У какое-то время рассматривал дерево, а затем поднял голову и заметил на нем ещё больше таких же серебристых листьев то тут, то там.
Оно заметно контрастировало с обычными деревьями, которые постепенно высыхали.
"Даже земля… она меняется".
Было ли это также частью плана Правителей? Или это, скорее, последствия атак монстров, разоряющих землю?
Чин У взял в руку немного почвы и понюхал её. Затем отряхнул ту с рук. Даже падающие крупицы почвы содержали в себе мельчайшие следы и запахи магической энергии.
Может быть, простые люди ещё не заметили правду. Но вполне возможно, что мир уже пропитался магической энергией.
В этот же момент, хоть и находился довольно далеко, он почувствовал движение Чха Хэ Ин, когда она медленно пробудилась от своего сна.
Чин У вытер руки и встал.
Да, кто-то должен позаботиться о последствиях таких трансформаций мира. Но сейчас у него было нечто более важное, чем это.
Нужно успокоить Чха Хэ Ин, которая несомненно запаникует поняв, что его нет рядом.
Чин У намеренно пошумел, подходя к ней. Она быстро заметила молодого человека и облегчённо вздохнула.
Охотник улыбнулся и поприветствовал её.
— Доброе утро. Ты хорошо отдохнула?
Лицо девушки покраснело по какой-то причине. Она ответила Чин У, отведя взгляд.
— … Да.
Парень озадаченно уставился на неё. Чха Хэ Ин медленно подняла голову.
— Откуда ты пришёл?
Вопрос девушки прозвучал настороженно.
Он взял в руки полотенце, чтобы протереть свои всё ещё влажные волосы, и ответил.
— Я отходил, чтобы умыться.
Теперь же он задумался о том, что она, наверняка, тоже захочет помыться.
Особенно после океанского бриза — даже небольшой зазор в одежде, и кожа покрывается слоем соли.
"Однако я не могу позволить молодой леди мыться в таком месте…"
Чин У немного обдумал возможные варианты, и улыбка всплыла на его губах.
Переход в "то место" решит все проблемы, связанные с принятием ванны и завтраком.
— Я знаю отель поблизости с шикарными завтраками. Как насчёт того, чтобы сходить туда и покушать?
Хотя Чха Хэ Ин не выразила свой ответ словами, она, должно быть, чувствовала себя очень голодной. И поэтому немедленно кивнула с плотно сомкнутыми губами.