Том 1. Глава 6.3. Штраф

— Вот оно как? И что же именно тебе хочется узнать? Что же ты братик, на игры подсел?

В прошлом ставшая почти профи Чин А воспылала к этому вопросу диким интересом.

Чин У снова посмотрел на всё ещё не исчезнувшую надпись и спросил сестрёнку:

— Если во время игры появляется строка с непрочитанным сообщением, ты не знаешь случаем, как её можно прочесть?

— Ну, сначала открываешь почтовый ящик, понятное дело.

— Говоришь, что сначала нужно ОТКРЫТЬ почтовый ящик?

Дзынь!

Как только он произнёс слово "открыть" буквы рассеялись, и на их место появился конверт, символ сообщения.

Его радости не было предела, отчего парень аж засиял.

"Сработало!"

Заметив такое резкое изменение настроения Чин У, Чин А забеспокоилась:

— Офигеть. Хоть что за игра такая? Я могу тебе чем-то помочь?

Чин У категорически отказался, покачав головой.

— Не-а. Сам как-нибудь справлюсь.

Как бы она отреагировала, расскажи брат ей всю правду о том, что с ним происходило?

"Не хочу чтобы она думала, что я сошёл с ума".

Так что он решил промолчать.

* * *

Проводив свою сестру до лифта и удостоверившись, что она ушла, Чин У поторопился вернуться в свою палату.

"Я не могу позволить себе наступать на те же грабли дважды".

Чтобы защититься от посторонних глаз или случайных свидетелей, он запер дверь изнутри. Завершив все приготовления, он сел на кровать и поднял глаза к теме сообщений, после чего открыл их и начал изучать содержимое.

Заголовок первого сообщения отчего-то показался ему чертовски знакомым.

"Где-то я уже такое слышал. Но где? До боли знакомо".

Парень решил начать с него. С первого сообщения.

"Подтверждаю".

Дзынь.

— Точно.

До него, наконец, дошло, почему это сообщение показалось таким знакомым. Чин У вспомнил, что прямо перед тем, как потерять сознание, он услышал похожие слова.

"В тот раз тоже было что-то про Игрока, вроде как".

Однако что тогда, что сейчас, юноша слабо понимал значение этих слов, и что вообще происходит.

Система, Содействие развитию, Штраф, Компенсация — бред, смысл этих слов полностью ускользал от Чин У.

"Как и зачем они собираются поддерживать моё развитие, и что они вообще под развитием подразумевают? Компенсация? Когда? И за что?"

Кроме того что это было игровой терминологией, с которой он был мало знаком, Чин У мало что понимал в происходящим, так что парень решил не зацикливаться и спокойно перешёл к второму сообщению.

Глоть.

Чин У чуть не подавился слюной от напряжения. Он не знал, чего ожидать от сообщения с таким многозначительным названием. Сердце стучало как сумасшедшее.

"Подтверждаю".

Дзынь.

Прочитав это, Чин У невольно засмеялся:

— Ха-ха-ха... ну даёте.

Он почувствовал себя обманутым. "Стать сильнее. Подготовительный процесс.", — он ожидал чего-то грандиозного от сообщения с таким заголовком, а оказалась что это всего-навсего инструкция к физической прокачке.

Нельзя было сказать наверняка, станет ли он сильнее, последовав словам Системы. Возможно, под развитием и компенсацией имелось ввиду именно это?

"Если вдуматься..."

Чин У вспомнилось, что когда-то он вычитал в одной книге фразу о том, что если человек запутался, или же полностью застрял в личной проблеме, он должен прислушаться к своему внутреннему голосу.

"В итоге, мы всегда видим то, что нам хочется видеть".

Это же насколько ему хотелось стать сильнее, если такие задания начали всплывать перед глазами? Вдруг он почувствовал себя по-настоящему жалким.

"Ладно, все равно. Пофигу уже".

Чин У улёгся поудобнее в кровати и уставился в потолок.

— …

От безделья время пролетало быстрее. Однако постепенно парень начал чувствовать нарастающее давление от неизменной больничной тишины. Чин У резко привстал, не выдерживая больше этого напряжения.

"Так и быть".

А если это и вправду поможет ему измениться? Пока Чин У метался между своими сомнениями, надеждой и ленью, ему захотелось всё-таки попытаться.

"Что мне терять-то?"

Если подумать, разве нужна причина для того, чтобы легонько разогреться и размять своё тело?

Это было трудным решением:

"Поехали".

Встав с кровати, он сделал короткую растяжку, а затем тихонько начал отжиматься опираясь на ребро кровати.

— Раз, два, три…

Начав считать с одного, парень понемногу начал продвигаться вперёд.

— ... девяносто семь, девяносто восемь, девяносто девять, сто.

Но вопреки его ожиданиям, даже выполнив ровно сто отжиманий непрерывно, никаких изменений не произошло. Разве что руки немного одеревенели.

— И чем я только занимаюсь, боже…

Он усмехнулся, и поднялся с пола.

Статус сообщений сменился с "не подтверждено" на "подтверждено". Новых сообщений или уведомлений не было, и Чин У уже успело поднадоесть поддаваться своим странным галлюцинациям. Он решил больше не заморачиваться и закрыл диалоговое окно.

— Уа-ах.

Чин У смачно зевнул, и снова вернулся в свою постель. Из-за того что он долго не двигался, то быстро утомился после нагрузки и был достаточно сонным. Через окно блеснул багровый луч угасающего солнца.

"Уже так поздно? Удивительно".

При разговоре с инспекторами его удостоверили что все больничные расходы возьмёт на себя Ассоциация. А если уж его положили в больницу, да ещё и за чужие деньги, то почему бы и не пройти полное медицинское обследование, а выписаться лишь после полного выздоровления и заслуженного отдыха.

Выстраивая планы на следующие дни, он устроился поудобнее.

"Слуховые ли это галлюцинации, или визуальные, все они пройдут с течением времени, ведь так…?"

Веки становились всё тяжелее и всё больше тянулись перекрыть глазное яблоко целиком. В конце концов, Чин У погрузился в глубокий сон.

Тик-так, тик-так.

Пока Чин У наслаждался сном, настенные часы усердно продолжали работать.

Один круг за другим, незаметно стрелка указала одиннадцать часов, пятьдесят девять минут и пятьдесят семь секунд.

Пятьдесят восемь, пятьдесят девять, шестьдесят.

Часы показывали ровно двенадцать часов. Настала полночь.

Дзынь.

Неистовая тряска насильно разбудила Чин У, он резко распахнул глаза.

— З-землетрясение?!

Подскочив на месте, он вцепился в изножье кровати. Трясло достаточно сильно, чтобы удерживать равновесие стоило немало усилий.

Время шло, а колебания становились всё яростнее, они швыряли парня из стороны в сторону.

Пу-уф!

Вдруг, перекладина, за которую он держался мёртвой хваткой, сломалась или, точнее, исчезла. Сжав кулак, Чин У обнаружил, что та часть кровати, за которую он яростно держался, обернулся подобием металлической стружки.

"Песок?"

Пу-уф

И вторая перекладина в изножье кровати последовала примеру первой, рассыпавшись в прах. А тем временем землетрясение становилось всё неистовее.

— Ы-а-аг!

Лишившись опоры, Чин У свалился с кровати. Всё вокруг дрожало в шумной скачке, громыхая и сотрясаясь, создавая ужасающий гул. Одним за другим, все предметы в палате рассыпались в мелкий песок.

— Ы-а-а-а-а-а-а—!

Шокированного Чин У куда-то отшвырнуло и полностью закапало в песке. Пальцами он чувствовал его мягкость и рассыпчатость...

— Кхе, кхе!

Он высунул голову из песка, покашливая и выплевывая изо рта всё, что попало внутрь.

— …?

Куда бы парень не посмотрел, до самого горизонта всё было затоплено песком. С ошарашенным взглядом, он нахмурился и попытался выбраться, а затем встать на ноги. У юноши буквально изо всех щелей сыпался песок, который он со всей силы стряхнул со своей одежды, после чего огляделся.

Один песок.

— Пустыня…?

Чин У глазам своим не верил. Совсем недавно он точно спал в палате крупной больницы в самом центре города. И стоило ему проснуться, как вдруг он оказывается в бескрайней пустыне.

Юноша наклонился и зачерпнул горсть песка, а затем рассыпал его с высоты и наблюдал за падением песчинок. Лился песок безукоризненно ровной струйкой.

"А значит, ветра тут нет".

Проблема была даже не в отсутствии ветра. На небе ни солнца, ни луны, и даже звёзд не виднелось. Оно было пустым и неподвижным, словно мёртвое, цвета темнейших чернил. Однако, несмотря на довольно мрачное окружение и ситуацию, чувствовал Чин У себя отнюдь не неуютно.