Том 1. Глава 2.1. Сокрытое подземелье

Туннель казался бесконечным.

Возглавлял "экспедицию" господин Сон, что поддерживал над ладонью Сферу Света, освещая путь. Прямо за ним же шли самые сильные охотники, один из которых был никто иной как господин Ким.

— А не слишком далеко ли мы заходим? — спросил он, посмотрев на свои наручные часы. — Ого… уже сорок минут идём.

— Для того чтобы поймать Босса, Врата остаются открытыми целый час. Так что у нас в запасе ещё двадцать минут.

— Если за эти двадцать минут мы так и не найдём Босса, то сваливаем отсюда.

— Да, наверное, так и поступим.

Сон безмолвно кивнул и показал свой большой палец не оборачиваясь.

— Господин Ким, впереди темно как в могиле, так что держись позади меня.

Долго не сводя глаз со Сферы Света, господин Ким достал свой мобильник и включил фонарь. Дорога стала немного светлее.

— …

Да и сам мистер Сон залез в свой карман и достал оттуда мобильник.

* * *

Замыкали этот парад тяжело раненый Чин У и Чу Хи, которая не владела боевыми навыками. Чин У растерянно почесал свой затылок.

— Прости... я хочу сказать, что мне действительно жаль.

— За что?

— За то, что не поддержал тебя.

— Всё нормально. Ничего уже не изменишь, так что забудь.

Чин У украдкой взглянул на её лицо, парню было интересно, какое у неё сейчас выражение. И по нему уж точно нельзя было сказать, что всё нормально. Так что наклонившись к девушке, он аккуратно повторил свою попытку.

— С тобой точно всё в порядке?

На что Чу Хи яростно повернулась к нему и сказала:

— Какое там "в порядке", ты вообще в своём уме? Попади последний удар чуть выше и пришёлся бы по сердцу. Да и раны на запястье и бедре всё ещё не полностью зажили, забыл уже про них? Ты сейчас самая настоящая ходячая рана, а тебе в другое подземелье приспичило, сдурел что ли? Да кто в здравом уме отправится в полностью неизвестное место будучи в таком состоянии?

Она выпалила всё это разом, не дёрнув при этом ни одной мышцей на своём лице. И девушка была права.

Чу Хи повезло иметь исключительные способности к исцелению, что и помогло ей стать выдающимся охотником-лекарем в Ассоциации. И талант девушки полностью соответстветствоввал B-Рангу. Однако сделай она хоть одну единственную ошибку, и Чу Хи закрыли бы путь не только к охотничьему делу, но и к своей изначальной профессии.

"Ты и представить себе не можешь, насколько я тебе признателен, Чу Хи".

Эта девушка являлась не просто хорошим, а отличным охотником-целителем, и даже так, у неё был всего-лишь B-Ранг.

При каждом Рейде Ассоциация обращалась к ней с просьбой сопроводить отряд, так что ничего удивительного нет в её постоянных встречах с вечно раненным Чин У, который каждый раз непременно был вынужден обращаться к Чу Хи за медицинской помощью.

— Больно ведь? Потерпи ещё немного.

— У меня словно дежавю… случайно, не из-за того раза?

— Опять поранился, что ли?

— А мы довольно-таки часто пересекаемся, не правда ли?

— Вы назвали меня по имени? Это… точно нормально?

— Может, тебе действительно не подходит эта работа?

— Ну вот, и снова ты.

— Дай мне свою руку. Ну нет, как же так, ты должен был обработать рану ещё дома, боже, так и до перелома не далеко.

Только присмотревшись, заглянув под переполняющую юношу благодарность, можно было обнаружить сердце, полное сожаления и глубочайшего стыда.

— ...

Увидев, как Чин У окончательно впал в унынье, без устали ворчавшая до этого Чу Хи, сменила гнев на милость.

— Тебе правда жаль?

— Правда.

Явно что-то замышляя, Чу Хи окинула его хитрым взглядом, и улыбнулась краешком губ.

— Тогда, если и вправду чувствуешь себя настолько виноватым, то… как насчёт угостить меня ужином как-нибудь?

Он ожидал услышать всё что угодно, только не это. В ответ на растерянность парня на её по-детски раззадоренным лице появилась смущённое выражение.

"Вот уж не ожидал от неё такой реакции. Как ребёнок, ей богу..."

Только вот ребёнком она не была. Он припоминал, что девушка как-то сказала, что в этом году ей исполнится двадцать один.

Но если бы вместо длинных некрашеных волос у неё была бы короткая стрижка, а ещё надета школьная форма, то невозможно было бы отличить её от старшеклассницы. Представив Чу Хи в школьной форме, лицо Чин У неудержимо покраснело.

Так как время шло, а от него ответа всё не было, Чу Хи надула щёчки, словно два очаровательных шарика, и сказала:

— Мда... Неужели тебе так противна мысль о том, чтобы поесть со мной?

Вот только ответа не последовало, поскольку в тот миг с передней части шествия донёсся шум:

— Вот оно!

— Зал босса!

Беседующие до этого между собой молодые люди были вынуждены переключить своё внимание на происходящее впереди.

Гигантские Врата преградили им дорогу, и охотники столпились перед ними.

— Чтобы Вратами заканчивалась пещера?

— То есть до этого мы шли по подобию прихожей?

— Впервые такое вижу.

— А... это не опасно?

Все расшумелись, что было неудивительно. Охотники вовсю выказывали обеспокоенность. Жизнь - штука опасная и нужно быть осторожным. Но если ты переборщишь с осторожностью, то можешь не сделать то, что должен.

И Сон мыслил именно в таком русле.

— И что? Разве теперь, дойдя сюда, вы хотите вернуться с пустыми руками? — сказал он, касаясь рукой двери. — Если так, то я пойду туда один.

Сон был охотником C-Ранга и за плечами имел десять лет опыта. Будь он моложе шестидесяти лет, то, наверное, работал бы на какую-нибудь крупную гильдию.

Так как он говорил очень уверенно, остальные охотники немного успокоились.

— Ладно-ладно, давайте обсудим всё.

Многие охотники стали обсуждать разные слухи о двойных подземельях.

— Видимо в сокрытом подземелье спрятано бесценное сокровище...

— Я слышал, что какая-то мелкая гильдия наткнулась на двойное подземелье, после чего разрослась до одной из самых больших гильдий нашего времени.

— Демоны в такого типа подземельях обычно не отличаются уровнем от того, в котором оно сокрыто, так что не должно возникнуть никаких проблем с ними…

"А что если правда соответствовала слухам, и там таился огромный клад, а демоны там тех же D- и E-Рангов, с которыми мы с лёгкостью разобрались в прошлом подземелье?" — эта мысль никому не давала покоя, и не могла не соблазнять.

"Нельзя позволить тому старику заграбастать все сокровище себе".

"Ага".

"Будущие затраты для послеродового восстановления, плата за школу старшего чада, а ещё скоро опять нужно будет аванс за аренду дома вносить…"

Подсчитав все плюсы и минусы, все охотники пришли к общему согласию. Чин У был решительнее, чем когда-либо.

"Я не могу позволить себе вернуться с одним лишь жалким кристаллом E-Ранга. Надо любым способом добыть демонический кристалл как минимум D-Ранга, или хотя бы еще один кристалл E-Ранга".

А если ещё получится добыть его без того чтобы убить демона, было бы вообще отлично.

"Вот бы найти тот клад, о котором все говорят…"

Все, а не только Чин У, уже пришли к тому выводу что им обязательно попадётся клад или же редкий артефакт. И всем был более чем известен тот факт, что в одиночку они никогда не смогут добиться того же, что и в отряде.

"Если смогу урвать что-нибудь стоящее, то и жить станет легче".

В сердце Чин У разгорелось чувство всепоглощающей жадности.

Увидев его отсутствующее выражение, Чу Хи спросила:

— И это лицо того, кто называет охотничье дело лишь своим хобби?

Чин У пожал плечами.

— А кто не рискует жизнью в наши дни? Почему бы этому не быть хобби?

— Да?

В то время как они смотрели друг другу в лицо, Сон толкнул дверь, ведущую в подземелье, и та поддалась.