Сайд стори №5.1. Воспоминания Икрида

Первый раз я встретил "Его" в нестандартном пространстве, которое было создано силой моего господина. Моя миссия состояла в том, чтобы проверить человека, который хочет попасть в это место.

Хотя мой господин сказал, что хочет выяснить, подходит ли этот человек на роль его сосуда, я каким-то образом уже знал правду. Я знал, что этот приказ может стать последним, который даст мне господин.

Хозяин потерял всякий интерес к войне после прощения Владык. С того момента я понял, что он не просто так сосредоточился на каком-то не примечательном человеке. В этом было нечто большее.

Я начал догадываться, что скоро попрощаюсь со своим господином. Тем не менее я должен был исполнить приказ хозяина. У меня не было и мысли ставить под сомнение его мотивы или пытаться уговорить его. Всё, что я мог сделать, это подчиниться приказу.

Это было всё, что мне оставалось. Итак, после того, как большая часть моих сил была запечатана, я оказался в одиночестве в том месте, где проходило испытание этого человека.

"Люди из этого мира называют подобные пространства подземельями, не так ли?"

В дальнем конце воображаемого подземелья, которое напоминало покои королевского замка, я увидел большой трон. Я покопался в своих увядающих воспоминаниях о том времени, когда ещё был человеком и изучал это место.

"Как и ожидалось… Вы уверенно создали довольно подробную сцену с силой моего господина, да?"

Я продолжал трогать и ощупывать большие колонны, выстроенные в линию от входа и до постамента, где находился трон. Я выражал искренне восхищение способностями архитектора, который создал всё это.

Как плод тщательного планирования, тело этого человека будет постоянно изменяться, чтобы принять силу моего господина. Это было тогда. Я чувствовал, как кто-то приближается.

"Он уже здесь?"

Я запаниковал из-за неожиданно скорого прибытия испытуемого и сел на трон. Однако…

— …

После того, как я уселся на трон, я начал задаваться одним вопросом. Не окажется ли мой поступок немного "наглым"?

Сознание моего господина окончательно укоренилось в человеке, которого я должен был испытать. Потому я не мог не задаться вопросом, будет ли сидение на троне перед моим господином выглядеть, как жест неуважения.

"…"

В конце концов, я решил, что не должен показывать себя с такой стороны и в спешке встал с трона, чтобы спрятаться за ближайшей колонной.

Геух-гугугугу!

В следующий момент открылся массивный вход. Но из-за слабого освещёния человек не заметил моей панической перебежки. Какое же это было облегчение! Было бы плохо превращать серьёзное испытание, которое спланировал мой господин, в фарс из-за моих ошибок. Не так ли?

Я тихо выдохнул с облегчением. Когда человек находился примерно в десяти шагах от меня, я медленно вышел из-за колонны, чтобы преградить ему путь.

"…!"

Я почувствовал его нервозность на расстоянии. Передо мной стоял молодой парень. Очевидно, что мой пристальный взгляд явно не казался дружелюбным.

"Итак, он тот, кого выбрал мой господин…"

Даже если бы эта миссия не была последним приказом, я бы никогда не дал ему фору. Если бы я убедился, что он не достоин, я бы убил его своими руками. Итак, когда я стоял там, а мой боевой дух распалялся…

…Этот молодой парень внезапно крепко сжал кулаки и поднял свои руки вверх.

"…?"

Погодите, он думает, что сможет побить меня голыми кулаками? На секунду я восхитился храбростью этого человека. Чтобы сразиться с ним в равных условиях, я снял плащ и сбросил оружие на землю.

"…!"

Почему же он так удивился моим действиям? Конечно, его глаза были полны драйва и вызывали симпатию. Но вот интересно, соответствовал ли уровень его способностей огоньку в его глазах?

Итак, пришло время проверить это. И результаты не заставили себя долго ждать.

— Ке-хёк!

Несмотря на то, что мне было запрещёно использовать всю силу, он уже стоял на коленях передо мной. Какое же разочарование. Однако помимо разочарования, я также почувствовал некое облегчение.

Потому что тот, кто должен был унаследовать силу моего господина, оказался не достоин её. А это означало, что хозяин останется со мной ещё какое-то время. В первый и последний раз я почувствовал облегчение от ошибки моего господина.

И затем я решил подарить ему достойный конец. Конец, соответствующий уровню храбрости, который показал мне этот паренёк, хотя он и являлся обычным человеком. Я воспользовался "властью", которую дал мне господин на короткое время, и притянул меч, отброшенный далеко в сторону.

Отрубить ему голову одним ударом и отправить восвояси с минимальной болью — вот, что я планировал сделать. Я полагал, что этот жест был бы лучшим выражением милосердия, которое я мог показать этому человеку.

Возможно, он прочитал мои мысли — даже представил свою шею передо мной.

"Ты принял правильное решение. Мудрость соответствует твоей храбрости… Хотя твоя потеря прискорбна, есть только один способ исполнить приказ моего господина".

Ради человека, который выбрал достойную смерть, я избрал обезглавливание. Казалось бы, он принял свою судьбу без борьбы. Но вдруг свет в его глазах изменился.

Клэнг!

Он заблокировал мой меч рукой, другой же он вонзил кинжал мне прямо в лицо.

Стэб!

Куваааах!

Стоит ли говорить, что я был ошеломлен? Нет, не тем, что ему удалось заблокировать мой меч. А тем, что он боролся за свою жизнь до самого конца, даже в нынешних обстоятельствах.

К тому же, пусть и на пару мгновений, я увидел холодный свет, мерцающий в его глазах. И я запоздало понял, что он странным образом похож на свет в глазах моего господина.

— А, ах… Вот, почему мой господин…

Я полностью потерял всё своё желание сражаться и не смог ответить ни на одну из серий непрерывных атак, обрушившихся на меня. Я врезался в стену и…

Ку-ваахнг!

…Он без остановки атаковал меня.

Клэнг! Клэнг! Клэнг! Клэнг! Клэнг!

В конце концов, металлический протектор на моей шее не выдержал и сломался.

Хрясь!

Как бы то ни было, я проиграл. Было ли это результатом того, что я недооценил его, видя в нём лишь обычного человека? Или же это чудо, вызванное его упёртым характером и нежеланием сдаваться?

Когда моё сознание помутнело, я увидел, как он поднимает руки вверх от радости.

— Увахх!

Ну что ж. Я ухмыльнулся, глядя на его искренние эмоции. Получается, что я ошибся, да? Моё сознание начало медленно тускнеть, а взгляд вознёсся к потолку. Там было слишком темно. Мне казалось, что столбы бесконечно тянутся вверх.

Я был опечален тем, что темнота наверху напоминала мне о господине, который удаляется от меня.

"Должен ли я чувствовать себя счастливым из-за того, что выбор моего господина оказался верным? Или же мне стоит расстроиться, потому что мне не удалось изменить его решение?"

Я никак не мог решить и вскоре потерял сознание. Я лежал без движений до тех пор, пока этот человек не подошёл ближе и не крикнул слово "Восстань!", обращённое ко мне.

* * *

Он отлично обращался со мной. Это связано с тем, что я стал его первым солдатом. Нет, технически говоря, не первым, но хоть кем-то очень близким ему. Было много случаев, когда я благодарил его за доброту, которую чувствовал от него. Много ситуаций запечатлелось в моей памяти.

Вот, к примеру, один интересный случай.

Однажды он сказал мне.

— Я уверен, что ты сможешь говорить, когда твой ранг повысится, да?

Я не знаю, как описать словами состояние моего разума, который переполнился эмоциями, когда я увидел его яркую улыбку. Я не был уверен в том, что он думает обо мне.

Но, по крайней мере, он был моим господином, моим другом и моим союзником.

Мы прошли через множество битв вместе. Иногда против обитателей Мира Хаоса, иногда против монстров из подземелий, а порой даже против других Охотников.

Когда он был счастлив, я тоже был счастлив. А когда он боролся, я боролся бок о бок с ним. Когда ему было грустно, я грустил вместе с ним. Я знал, что, чем глубже будет моя преданность ему, тем слабее станет стремление к моему бывшему господину.

Несмотря на это, однако я постепенно вырос и принял моего нового хозяина. Конечно, плавание не всегда было спокойным. Бывали моменты, когда я реально потел вёдрами.

— Используй это.

Например, когда я сражался с куда более сильной женщиной Охотницей. Я находился под рядом ограничений, имея только меч, который иногда стрелял молниями.

— Чёрный рыцарь, которого ты выставил, твой самый сильный Теневой Солдат?

"…"

Меня даже оскорбляли — бывало и такое. А потом мне пришлось стать "соседом по комнате" с Теневым Солдатом, который тоже обладал необычной боевой силой. Что, кстати, было весьма неожиданно.

Кииииеееххк!

"…"

Теперь я был вынужден жить с соседом. Хотя он и был очень лояльным по своей природе, но его характер оказался довольно проблемным. Вы не представляете, как сильно я скучал по своим достойным товарищам из прошлого.

Вот, как я себя чувствовал, когда снова встретил Беллиона. И честно говоря… Когда он преподал Беру урок, я даже почувствовал некоторую радость от этого. Самую малость, честно.

К сожалению, моя радость от воссоединения со старым товарищем длилась недолго.

Потому что спустя некоторое время Беллион подвергся влиянию выходок Бера!