Глава 8. Обучение навыкам (часть 3)

На следующее утро я вскочила с постели с дикой свирепостью переусердствовавшего восьмилетнего ребенка. День рождения! Наконец-то!

Блокировка Системы проделала огромную работу, напомнив мне, что, хотя это был мой день рождения, у меня оставалось ещё 19 часов, 11 минут и 40 секунд до фактической 8-летней годовщины моего рождения. Ба.. чушь собачья. Это уже был мой день рождения! Открой! Разблокируйся! Я бы схватила и встряхнула Систему, если бы только могла ухватиться за нее. Осторожно встав, чтобы не разбудить маму и папу... он снова переключился на дневное дежурство, я побродила по дому, собираясь утром.

Короткий вихрь хлопот утром, а потом обед! Мама готовила, прогоняя меня из кухни.. редкость, когда она пыталась получить от меня все возможные навыки. Папа тоже был рядом, и мы втроем сели за вкусный обед. Как только все закончилось, меня ждал сюрприз!

- С Днем рождения, Элейн. - сказала мама. - Волосы вверх.

Я послушно схватила себя за волосы и подняла их вверх, а мама надела мне на шею кулон. Он был сделан из железа и имел ту же самую ромбовидную форму, которую я видела в храме.

- Это принесёт удачу. Для защиты. Мой пробуждающий дар тебе. Я надеюсь, что ты будешь в безопасности, так же как и я, так же как твоя бабушка. - мама улыбнулась мне.

Я прослезилась от такого подарка. У меня не было слов. Я встала и крепко обняла маму. Так же сокрушительно, как 8-летний ребенок может, в любом случае из-за моего низкий уровень силы, это не позволяло мне адекватно показать, как много это значит для меня.

- Элейн. - сказал папа, доставая скромный нож и ножны, - Это тоже для тебя. Для защиты от невезения. Для безопасности. Это не игрушка, и ты можешь начать носить его, как только мы закончим уроки. Но относись к нему хорошо, и он будет с тобой всю оставшуюся жизнь.

На лице мамы промелькнуло раздражение, и я торжественно вынула нож из ножен. Это был четырехдюймовый меч из норийской стали с красивым навершием, увенчанным маленьким прозрачным кристаллом.

- Кристалл - это Аркан. Твоя мама и я оба знаем, как сильно ты мечтаешь стать магом, и даже если ты не пойдешь по этому пути, Аркан в ручке поможет тебе с твоим запасом маны. Относись к нему хорошо.

О боги мои! Аркан. Норийская сталь. Я не хотела даже представлять, сколько стоит этот нож. Я обняла папу не так сильно, пытаясь показать свое самообладание и зрелость, что я достойна подарка, который он мне сделал. Не было бы никакого дикого размахивания этим ножом по кожуре манго. И никаких попыток подстричь меня тоже не будет. Я поморщилась, вспомнив, как меня отшлепали маминой ложкой за то, что я попыталась это сделать. Этот нож не был игрушкой.

- Сейчас. - сказала мама, хлопая в ладоши. - Что-нибудь повеселее! - воскликнула мама, вытаскивая тунику.

Погодите, это не бежевая бамбуковая туника. Это была красивая бамбуковая туника с ярко-зеленой отделкой по краям. Она была прекрасна. Я была влюблена.

- Ты... ты уверена, мама? - я с любопытством посмотрела на неё. Мне нужна была эта туника. Мне нужна была эта туника. Но я не могла поверить, что она была дана мне. Я пачкалась. Я вытирала жирные пальцы о рубашку. Я проливала на себя сок манго. Короче говоря, я была грязной, грязной, быстро растущим ребенком, которому нечего было делать в крашеной рубашке, не говоря уже о такой красавице, как эта.

Мама, казалось, почувствовала мои мысли и помогла мне:"Ну, это не для того, чтобы носить каждый день. И когда ты станешь старше, ты сможешь взять обрезки и переместить их в большую рубашку. Это мой хитрый план, чтобы заставить тебя увлечься шитьем."

Мастер-план удался. Хотя я никогда не испытывала отвращения к шитью, на самом деле я никогда не была настолько увлечена. Теперь [Шитье] было почти в верхней части моего списка “обязательных” навыков.

Я была ошеломлена и счастлива тем, как много внимания и заботы было вложено в подарки, которые мои родители подарили мне на день рождения. Я тихо поклялась себе, что куплю им что-нибудь очень хорошее в этом году. Но деньги были проблемой... никто не собирался платить восьмилетнему ребенку. Если уж на то пошло, то именно мне придется платить за обучение. Может быть, мне удастся взять несколько уроков у легкопалых ребят на рынке. В конце концов, это было ради благого дела.

Я переоделась в свою блестящую новую тунику, с удовольствием закружившись в ней. Счастливый день! Я вступала в высшую лигу!

После обеда и подарков на день рождения, слава богу, мама сжалилась надо мной! Никаких хлопот! Угощение на день рождения! Мы пошли в парк! Деревья, цветы и трава - все это в центре города! Мы добрались до парка, и мама позволила мне побегать вокруг, пока она шла к скамейкам с другими родителями, которые благосклонно следили за всеми нами. Я нашла Лиру на нашем обычном месте, она играла в кости.

- Лира! Элейн! - одно большое яростное объятие. - Как твои ноги? С ними все в порядке? - я посмотрела вниз, заметив, что отпечаток моей мумии все еще там.

- Да, они прекрасно себя чувствуют! Ты просто чудо! Эта туника такая красивая!

- Благодарю тебя! Я только что получила её в подарок на день рождения!

Мы с Лирой не подарили друг другу подарков. Здесь просто ничего не было.

- Когда ты разблокируешь Систему? У меня откроется сегодня вечером! Я не могу ждать!

Осталось 13 часов 18 минут и 5 секунд. Я отсчитывала каждое мгновение.

- Ну ладно... - ответила Лира с озорным блеском в глазах. - ОНА ОТКРЫЛАСЬ СЕГОДНЯ УТРОМ!

- О боже! - с большим количеством схваток за руки и прыжков вверх и вниз. - А какой класс ты получила? Какой уровень? Какие навыки?? Расскажи мне все!

После долгих волнений, радостных звуков и быстрых-слишком-возбужденных-криков я, наконец, получила полную картину. Лира получила класс [Дитя Ремуса] с элементом дерева, довольно стандартно для людей в Республике Ремус. Она поднялась прямо до седьмого уровня, который я не могла оценить, насколько впечатляющим он был. В результате она получила 12 свободных очков для распределения, и она еще не сделала никакого распределения.

- Потому что маме и папе нужно поговорить и выяснить, куда я их отправлю. И они хотят увидеть, какой класс я разблокирую на уровне 8.

Вполне логично, что родители Лиры захотели бы немного поработать над ее навыками и способностями, но это заставляло меня бояться самого себя. Будут ли мама и папа настаивать, чтобы я распределяла свои очки определенным образом? Дадут ли мне свободу действий? Тот факт, что у нас еще не было разговора, заставил меня нервничать, и они вели себя невероятно мило в последнее время. Может быть, меня размягчали перед страшным ударом? Ну что ж, проблема для будущей меня. Сегодня было весело!

Обычно я ни с кем не играла, но Лира играла! Я попробовала кости, позаимствовав у Лиры набор, но потерпела неудачу. Более высокая ловкость была лучшей для этой игры, и я подозрительно взглянула на Лиру, задаваясь вопросом, не выделила ли она тайно очко или два для этой игре. Это, конечно, тоже может быть опыт, так как я не была самым большим поклонником игры, в то время как Лира любила ее. Я уже начала скучать, когда два мальчика - Квинт и Пентус подошли с мячом и спросили Лиру.

- Эй, вы двое не хотите поиграть? - поинтересовался Квинт.

Мне не нравилось играть с другими. И Лире тоже. Она посмотрела на меня щенячьими глазами. Наверное лучше поиграть, это был наш день рождения.

- Прекрасно, прекрасно. Пошли!

Игра выглядела и звучала подозрительно похоже на волейбол. Сколько лет было этой игре? Еще несколько ребят собрались в команду противника, и мы начали!

Я, Лира, Квинт и Пент были в одной команде против девочки и трех других мальчиков. Мы все были примерно одного возраста, но я никого из них не узнала. Я стояла сзади, пока девушка из другой команды неумело подавала мяч. Медленное, ленивое движение, когда Квинт, Пент и Лира двинулись на перехват. Идея стоять в стороне ради блага команды была еще не совсем понята большинством детей... в конце концов, гораздо веселее гоняться за мячом и бить его. Я не могла винить их, я была бы там, если бы не старалась держать свою тунику в чистоте и порядке.

Поп! Мяч полетел вверх, но вместо того, чтобы перелететь через трехфутовую сетку, он полетел вверх и обратно ко мне. Преимущества стояния в стороне. Я отбросила мяч назад, длинным, ленивым ударом, и четверо ребят с другой стороны бросились за ним. Высоко-высоко... он упал на их сторону, оставаясь на стороне, когда один из мальчиков кинулся, чтобы ударить. Удар был хорошим! Он ударил его, и он полетел вверх!... И быстро приземлился обратно.

Мы с Лирой подавили смешки, пока ныряльщик отряхивался. Его мама разозлится, но лучше он, чем я! Одно очко в нашу пользу! Победа была не так важна, как веселье, и я сильно недооценила, насколько это было весело. Я что-то упустила! Дети играли ужасно, координировались ужасно, и не делали много в плане планирования победы (хотя они пытались), но, несмотря на все это, я обнаружила, что у меня есть разрыв с Лирой.

Игра шла взад и вперед, очки обменивались поровну. 4-3. 6-7. 10-10. Я не забывала о своей красивой новой тунике и просто старалась повеселиться, поэтому не прилагала к этому никаких усилий. В то же время, поскольку я не постоянно бегала прямо к мячу, я могла внести свой вклад немного больше. Лира нахмурилась, потирая ноги. В конце концов она начала подражать мне, неподвижно поставив ноги на одном месте. Ее повязки теперь выглядели пыльно-коричневыми, как у мумии, и это заставило меня хихикнуть.

Это не могло длиться вечно, ничто не может длиться вечно. Тени стали немного длиннее, когда мы услышали неизбежное:"Элейн! Лира! Пора домой! Ты хочешь пойти домой сейчас или сделать еще один раунд, а потом вернуться домой?" - счет был ничейный, 12-12. Хотя я не была одержима победой, это было бы здорово. К тому же, чем дольше мы здесь пробудем, тем лучше!

- Еще раз, еще раз! - это был почти единодушный хор из нас восьмерых. Их родители тоже кружили, но тут они начали прощаться друг с другом. Взрослым. Всегда нужно идти длинным путем.

Лира подала. Мяч полетел вверх и перевернулся, и еще один из безымянных мальчиков с их стороны отскочил назад. Они многому научились у нас и больше не бегали за мячом в отчаянии. Я немного гордилась тем, что могу учить и показывать детям, как это делается. Может быть, я пойду на [Учителя]? Мяч летел немного далеко.. он был бы за пределами поля, если бы это имело значение для детей, но Квинтус все равно побежал за ним, ударив его обратно к нам. Лира твердо стояла на своем, а Пентус все равно бежал за мячом, отбивая его вверх и вниз, прямо к безымянной девушке. Остальная часть их команды все равно собралась вокруг нее. Она легко ударила его в ответ (она была так хороша, у нее уже был класс [Волейболистки] или что-то в этом роде!?), и он направился прямо к Лире. Она неловко протянула руку и ударила им в мою сторону.

Я смотрела, как она медленно закручивается спиралью вверх и в сторону. Все остальные были на другой стороне поля. Я побежала за ним, пытаясь достать его. Я могла бы кинуться за ним. Я поняла, что они были не на своей позиции по другую сторону сетки. Мы победим, слава и похвала для нас навсегда. Это испортит мне рубашку.

Я глубоко вздохнула, собралась с духом, вытянула руки и..

Пропустила мяч, наблюдая, как он падает прямо перед моими руками. Ну что ж, такова жизнь.

Возгласы и приветствия от другой команды, стоны и разочарованные звуки от нашей команды. Я пожала плечами. Так иногда все и происходило. Пора идти до- БАМ.

Внезапно я почувствовала, как две руки яростно отталкивают меня с дороги, голова откинулась назад, и я задохнулась от шока.

Я едва успела взять себя в руки, резко обернувшись в гневе. Кто... Лира!? С чего бы ей... я заметила большой ком грязи у нее на спине. О. О. Лира встала, поморщившись.

- Ты в порядке? - мы спросили одновременно, не обращая внимания на спускающихся к нам родителей. - Да. - сказали мы одновременно. Близнецы!

Я хотела спросить, что случилось, но из-за воплей, которые издавал родитель Пентуса, я смогла собрать все воедино.

Пентус видел, что я, вероятно, могла бы кинуться за мячом, но предпочла этого не делать. После того, как мы потеряли очко, и пошли домой после матч, он сделал то, что каждый разумный (нет!) пацан бы сделал - забросал меня грязью. На мою красивую новую тунику. Лира, видя это, оттолкнула меня в сторону и взяла пирог с грязью.

Лучший. Друг. Когда-либо.

Но эти придурки! Я собирался убить их! Придурки! Какашки динозавров!

Я начала было топать к нему, но Лира схватила меня за рукав. Я остановилась и склонила голову набок, глядя на ее безумную ухмылку:"В чем дело?"

- От этого я поднялась. - ответила она с улыбкой, которая расколола бы ее лицо пополам, если бы оно стало еще больше.

- ЯАААААЙ! - воскликнула я, быстро подсчитывая.

- Погоди, значит, ты на восьмом уровне! Ты можешь выбрать класс прямо сейчас! - подпрыгивая от возбуждения. - А какие у тебя варианты? На что они похожи? А что ты собираешься выбрать? Ты собираешься стать [Божественной жрицей], как Дафна?

Лира выглядела ошеломленной и довольной, как кошка со сливками:"Глупая Элейн!" - она выпрямилась, гордая тем, что может чему-то меня научить.

- Ты не можешь просто стать... [Божественной жрицей]. Тебе придется выбрать что-то еще, что превратится в [Божественную жрицу], например... [Ученица Божественной жрицы]! - спотыкаясь посередине, Лира все равно ухитрилась зацепиться за лестничную площадку. Это была хорошая информация, хотя почему мои родители никогда не говорили мне ничего о классах, развивавшихся подобным образом, и о необходимости идти по пути, я не знала. Может быть, это как-то связано с тем, что храм в День Системы был первым контактом людей? Неважная тайна, но, возможно, мне нужно было попросить у них дополнительную информацию.

- Эй, Лира,

- Что?

- Ты можешь рассказать мне о богах? Я получила этот кулон на день рождения, я видела этот символ в храме, но я не знаю, что он означает. - спросила я, вытаскивая кулон из-под туники. Я никогда не была особенно религиозна, несмотря на мою встречу с Папильоном.

- Конечно! Ладно, ладно, сначала было пять богов, великих богов! Они сделали Паллос и все на нем! - Лира схватила подвеску и начала показывать пальцем. - На этой стороне жизнь - Айон, на той стороне смерть - Танатос. - указывая на два боковых угла. - Наверху порядок - Сейра, внизу хаос - Ксаок. А перемена - Папильон - находится посередине! Он держит все в движении и равновесии.

Ах, перемены, этот ублюдок снова появляется. Хотя, судя по звуку, это была большая шишка, которая решила помешать мне умереть. Я пожала плечами. Это было сделано и закончено. Я никак не могла отомстить Богу, не говоря уже о главном Боге с большой буквы.

- Кроме того, когда ты молишься богам, ты посылаешь им ману. Однако они могут даровать молитвы, если ты достаточно помолилась! Поэтому ты должна выбрать одного Бога и поклоняться только этому Богу.

Это было интересно. Я решила, что если уж попробую, то помолюсь Папилиону. У меня с ним уже были какие-то рабочие отношения, а власть Бога? Бог перемен? Он казался довольно гибким.

Лира снова почесала ноги сквозь бинты.

- Ты уверена, что все в порядке? - спросила я.

- Ага! Совершенно нормально! - она ответила. Я посмотрела на нее. Но не мне было заставлять ее говорить мне об этом. Хотя мне бы этого хотелось.

Наши родители пришли забрать нас, но я была должна Лире:"Эй, мам, у тебя есть запасная туника для Лиры? Я хочу вымыть ее руки. Это самое меньшее, что я могу сделать." - мама улыбнулась, и с запасной туникой, вытащенной из ниоткуда, быстро переоделась, и я внезапно записалась на дополнительную стирку. Это было ради Лиры, и это заставило меня напевать счастливую мелодию на обратном пути домой.

Ужин закончился в мгновение ока, и с 7 часами, 7 минутами и 53 секундами до конца, я не могла ждать.

- Мам, можно мне, пожалуйста, не спать? Пожалуйста?

Мама и папа обменялись удивленными взглядами. Я не понимала, что тут смешного - это было серьезно! Я хотела посмотреть, как моя Система разблокируется! Конечно, это будет середина ночи, но Система важней!

- Конечно, но почему бы нам не принести тебе подушку и одеяло, чтобы тебе было удобно, пока ты ждешь? И почему бы тебе не переодеться в свою красивую тунику?

Уступки. Я прищурилась. Ладно, с этим я справлюсь. Мы положили подушку на высокую часть кресла, в котором я сидела, и я много-много раз обернула вокруг себя абсолютно массивное одеяло. [Верховная императрица] Элейн здесь! Поклонитесь мне! Я устроилась поудобнее и поняла несколько проблем.

Во-первых, оставалось еще 6 часов 58 минут и 30 секунд.

Во-вторых, мне не оставалось ничего другого кроме, как радоваться.

В-третьих, мне нужно было пописать.

Распуталась, выскочила наружу, в общий туалет (к счастью, с чарами – единственными, которые я когда-либо видела), сделала свое дело и помчалась обратно. Снова уютно устроившись, сердце колотилось со скоростью миллион миль в час. Осталось 6 часов 54 минуты 45 секунд.

Осталось 44 секунды.

Осталось 43 секунды.

Осталось 42 секунды.

Одеяло было теплым и уютным, а подушка такой мягкой и манящей. Не было никакой реальной причины оставаться в вертикальном положении все это время, не так ли?

Я начала медленно отсчитывать время по таймеру. Осталось 5 часов 16 минут 32 секунды. Я зевнула. 2 часа 29 минут 5 секунд. Моргнула, и...