Глава 34. Как далеко заходит Клятва?

Я проснулась, подпрыгнув, когда столб молнии ударил в наблюдательную вышку посреди деревни. Раскат грома, ослепительный удар молнии, и я слепо зашаталась, в ушах звенело. К счастью, мне удалось увернуться от отхожего места, и я прислонилась к стене камеры, чтобы не упасть. 

Немного придя в себя, я встала. Я видела оранжевые отблески пламени за некоторыми зданиями, и было много криков, люди бегали повсюду. До моих ушей донесся звон стали о сталь, и я решила, что здесь меня ни за что не поймают и что я рискну, если за мной никто не будет следить. Да и что они со мной сделают? 

Во-первых, надо посмотреть, что происходит. [Фонарик] на помощь! Ладно, пора бежать, забыть попытках быть незаметной. Стены казались бюстом... или нет. Они были дырявыми, но прочными, и я не могла пролезть в них. Дверь была всего лишь простой дверью, и я была заперт бамбуком, который не давал двери раскачиваться, как баррикада. 

Погоди, неужели все так просто? Дайте-ка подумать. Я просунула руки сквозь дыры в камере и крепко ухватился за баррикаду. Дюйм за дюймом я вытаскивала его, медленно двигая кусочек за кусочком. В нормальных условиях это заняло бы слишком много времени, но пламя поднималось, и крики боли и агонии сливались с лязгом стали, треском пламени, какофонией криков. У меня было время вырваться. 

Да, это было так просто! Прут выпал из одного из мест, приземлившись в грязь, все еще наполовину запирая меня. Этого было достаточно, чтобы заставить дверь приоткрыться на волосок и протиснуться наружу. Свобода! Я повернулась, чтобы убежать от происходящего, и остановилась. 

Люди были ранены. Люди были ранены. Людям нужна была помощь. Неужели я просто уйду от них? [Клятва] молчала по этому вопросу - временами это было чертовски буквально. 

Я боролась с этим вопросом, переминаясь с ноги на ногу, пока размышляла. 

Это были бандиты. 

Они были людьми. 

Они похитили меня. 

Им было очень больно. 

Не было времени для дебатов, только действия. 

Мои ноги повернулись, и я обнаружила, что снова бегу к огню. Я полностью собиралась получить [Пожарный], в следующей моем выборе. Крики становились все громче по мере того, как я бежала к месту действия, и я повернула за угол к месту бойни. 

То, что сразу же привлекло мое внимание, были зияющие дыры в стенах, продуваемые какой-то огромной силой. Там, гораздо дальше от меня, шла какая-то борьба, но она, похоже, шла не в мою сторону. Гораздо ближе, и кое-что я действительно могла сделать, были люди на земле, бьющиеся и кричащие. Я подбежала к первому попавшемуся человеку, который лежал относительно неподвижно. Там были десятки людей, которые нуждались в помощи, и я хотела начать лечить их. 

Я перевернула его на спину и увидел, что его грудь превратилась в зияющую кровавую массу, а глаза остекленели. Он был мертв. И тут меня осенило, по-настоящему осенило, что здесь гибнут люди, что это не несчастный случай, а какое-то нападение. Это не был несчастный случай, это не была свеча, о которой забыли, это не был случайный удар молнии, это было прямое, внутреннее убийство. И я бросилась в самую гущу событий, буквально испачкав руки кровью. 

Меня вырвало, сухие, вздымающиеся рыдания с подсветкой горящей деревни, восходящие полумесяцы, купающие сцену в своем багровом свете, лес, отбрасывающий сумасшедшие тени. Кто-то бежал ко мне, спотыкаясь и падая рядом. [Сконцентрированный ум] вернул меня к реальности, [Клятва] требует от меня помощи. Я подошла к упавшему человеку и увидела тонкую стрелу, торчащую из его спины. Я схватила стрелу и бесцеремонно выдернула ее из него, оторвав кусок плоти от зазубренного конца. Он начал кричать и биться руками, как хлыстами. Я упала на спину и поняла, что, наверное, должна была сначала убрать его боль. Я подошла и ударила его с [Удалением боли], а затем быстрым, ужасно неэффективным [Детальным восстановлением]. Он начал замедляться, но выглядел бледным и зеленым, глубоко больным. Его глаза начали кровоточить, и я поняла, что в его ранах может быть больше, чем я сначала думала. 

[Удаление бактерий] ничего мне не дало, а потом мне пришла в голову внезапная, ужасная мысль. Я попробовала [Удаление яда] и получила немедленную, насильственную покупку, истощив более 700 маны за один навык. Я подождала секунду или две, пробуя снова, и обнаружила, что огромное количество маны снова истощается. Я проверила свои запасы маны. 669/2140. От побега и спасения только одного человека. Я огляделась по сторонам. На земле лежали десятки людей, некоторые все еще двигались. 

Мне никогда не удастся полностью исцелить всех. Мысли на потом, был кто-то еще, кого нужно было исцелить. Нет, [Удаление боли], здесь мне нужна была вся мана до последней капли, будь проклята безумная регенерация. Остановила его ногу, ужасно кровоточащую. Еще один с повреждением кишечника, залатанным хуже всего, нужно увидеть его снова позже. Еще одна стрела, и этот человек мертв. Эти стрелы были отравлены, без сомнения. Все больше и больше. Кто-то звал на помощь, кто-то благодарил меня, когда все было сделано. Все разбегаются, пламя угасает. Они так и не получили инерции, необходимой для того, чтобы стать полным пылающим, бушующим адом. Тело, в котором я смутно узнала Грегориоса. Женщина схватила меня одной рукой, крича, чтобы я исцелила ее, пока она истекала кровью из обрубка другой руки. Маны не осталось. Я все равно пыталась, маленькими рывками [Детального восстановления] пытаясь получить достаточно левой руки. Она начала трясти меня, сильнее, затем мягче, жизнь медленно капала на землю. Мимо меня пронеслась стрела, взяв ее и милосердно прикончив. 

Какой смысл было пытаться спасти ее, если она все равно собиралась ускользнуть от меня? 

Звуки огня и стали исчезали, оставляя мертвый пепел. Пепел в воздухе, пепел на земле, пепел покрывает все. Пепел был связью со смертью, пепел был окончательностью, последним остатком, и покрытая пеплом я нашла Иолу, раненную в полудюжине мест. Я подбежала к ней, проскользнув внутрь, чтобы быстрее спуститься и приблизиться, быстро оценивая, что произошло. [Детальное восстановление] по ранению, которое, скорее всего, убьет ее, все еще не хватает маны. Моя регенерация была на уровне 4358 очков в час, но в таком опустошении, как это, этого было недостаточно, даже близко недостаточно. 

- Ты, - прорычала Иола. - Это твоя вина. Ты привела их к нам. 

- Кого привела? Дай мне исцелить тебя, - Иола попыталась сесть, и каким-то образом, даже с тем крошечным количеством силы, которое у меня было, я смогла толкнуть ее обратно, лечь, пока я использовала [Детальное восстановление] так быстро, как только могла, чтобы попытаться удержать ее. 

Я осталась, потому что криков больше не было. Нет больше мужчин, взывающих к своим матерям, нет больше женщин, умоляющих о спасении. Их крики превратились в пепел, который продолжал засорять воздух, забивать мои легкие и подчеркивать конец этого фарса. 

Не знаю, сколько времени я просидела так, пытаясь оттащить Иолу от края пропасти, когда сзади послышался хруст сапог по жженому бамбуку. Я резко обернулась, держа руку на ноже, все еще висящем на поясе, и увидела приближающееся ко мне копье. 

- Элейн!? - внезапный крик, и копье метнулось в сторону, ударив меня в плечо. Голос был знакомый, он явно узнал меня, но кто это был? 

- Эй, Артемис! Элейн здесь! - крикнул Рейнджер. 

- Ладно, если ты отойдешь в сторону, я прикончу этого бандита, - Каллисто, так его звали. 

- Нет, - сказала я, глядя ему в глаза из-под шлема. 

- Прости, что? - недоверчиво спросил он. 

- Я сказала - нет. Я не буду стоять в стороне, - у меня была грязная туника, нож, класс целителя, и никакой маны. У него было более чем вдвое больше моего уровня, полный набор хорошо использованных доспехов, большой щит, копье в руке и меч на поясе. Это могло закончиться только одним способом. 

- Объясни, - коротко сказал он, указывая деловым концом копья в мою сторону. В это время появились другие Рейнджеры, наблюдая за происходящим. 

- Клятва, которую я сама себе дала. Я поклялась, что не причиню вреда. Я поклялась, что буду защищать своих пациентов. Сейчас она моя пациентка, и я сделаю все возможное, чтобы защитить ее, - мои слова и голос были намного спокойнее, чем мои колени, которые были заняты тем, что выдавали мои истинные эмоции. [Успокаивающая аура] и [Сконцентрированный ум] работали сверхурочно, удерживая меня от коллапса. 

Кое-кто из других Рейнджеров весело хихикнул. Каллисто перестал тыкать в меня деловым концом копья:"А что, по-твоему, будет дальше?" - спросил он. 

- Не знаю. Хотя я очень надеюсь, что это не начнется с "убийства Элейн". 

Все пятеро Рейнджеров... я не видела Артура, а с его весом ошибиться было невозможно, внезапно напряглись. Я почувствовала, как чья-то рука обхватила мою грудь, словно нож... мой нож! Он прижимался к моей шее. 

- Я, блядь, так и знала, - сказала Иола. - Я знала, что ты чертов шпион. Никто не может быть таким тупым, как ты. Мне следовало перерезать тебе горло прямо там, на дороге. 

Иола крепче сжала меня, нож снова мягко вонзился мне в горло:"Вы, проклятые правительственные псы, просто не можете оставить нас в покое. Все, чего мы хотели, это быть свободными! И все же вы здесь, не в силах оставить нас в покое, убивая нас. Я ненавижу вас."

- Расслабься, я справлюсь, - раздался дружелюбный голос Артемис. Артемис! Я была спасена! 

- Ты уверена? - я узнала голос Джулиуса. 

- Ну да. 

- Ладно. 

- Эй! Будь внимательна, или твоей маленькой подруге перережут горло! Она хороша в исцелении, но не настолько, и у нее нет маны! Так что слушайте внимательно! Вы останетесь там, а мы уйдем отсюда. Если кто-то из вас пошевелится, она умрет, - Иола махала мне из стороны в сторону, пытаясь поставить между всеми Рейнджерами одновременно. 

- Лече-жук. В данный момент ты свободна от своей клятвы, верно? - спросила Артемис. 

Я возьму нож только для того, чтобы защитить себя или своего пациента. Защищаясь от пациента... ну, она больше не была пациенткой, особенно после того, как угрожала убить меня. 

- Да! - я задохнулась, едва успев выдохнуть из ее сковывающей руки. 

- Вспомни Дамонуса. 

Что она имела в виду? Дамонус, который разводил ласк ветра. Дамонус, который выколол глаз моему отцу. Дамонус, которого Артемис считала угрозой, и не оставила угрозу позади. 

Дамонуса, которого Артемис пыталась заставить меня убить. Поступок, на котором она настаивала, был необходим, чтобы стать магом. 

Была ли я теперь Дамонусом? Было ли это предупреждение о том, что меня собираются хладнокровно убить? Это казалось вероятным, но не то, что Артемис хотела мне сказать. 

Ах:"Освободи себя. Ты независима только в том случае, если можешь бороться за это." - я закрыла глаза, чувствуя, как меня тащат назад. У меня был только один шанс на это. Что использовать, что использовать. 

- У тебя есть я? - спросила я. 

- Заткнись! - боль взорвалась в моей голове, когда Иола ударила меня по затылку. Ничего сложного для [Удаление боли]. 

- Всегда, - сказала Артемис с такой убежденностью, что я поняла - это правда. 

Моя мана быстро восстанавливалась, но у меня был еще один трюк в рукаве. Ну, в руке у Иолы, но то же самое. Мой нож. Это был мой нож, и в его рукояти все еще был Арканнит. Арканит был настроен на меня. Захват маны из Арканита ощущался по-разному для всех. Для меня это было как вдох, и я сделала вдох, наполняя себя маной. Это была не тонна - всего несколько сотен, но этого было достаточно. 

Это была привычка говорить о навыках вслух, чтобы люди знали, что вы делаете, чтобы остановить людей от получения идей или беспокойства. В этом не было необходимости. Я представила себе руку Иолы с ножом испорченной, мешающей исцелению остальной части ее тела, не позволяющей мне исцелять. Иначе мой навык не сработал бы. Это было достаточно близко к истине, чтобы мое умение находило отклик, работало. 

Я начала с [Удаление боли], чтобы дать себе дополнительный момент времени. [Удаление тканей] убрало волосяной срез запястья, первоначально не замеченный Иолой, окровавленная рука падает на землю. 

Она заметила камень, который Артемис бросила в нее, ускоряясь до абсурдной скорости от ее мастерства. Она попыталась увернуться, перерезать мне горло, но обнаружив обрубок там, где раньше была ее рука. Взрыв крови, и я отчаянно хотела освободиться от ее мертвой хватки. 

[Динь! Ваша партия убила [Опытную служанку] (Земля, Ур 166)/ /[Главаря бандитов] (Огонь, Ур 75)] 

- Итак... - начала Артемис. - Странно встретить тебя здесь. 

Представь себе.