Глава 1980. Это чистый талант
Мэг посмотрел на Меранте и спокойно сказал: «Мы можем работать вместе, но у меня есть три условия».
– Назови их, – казалось, в белых глазах Меранте вспыхнул огонек.
– Во-первых, после того, как мы будем сотрудничать, я буду руководить всеми нашими действиями. Вы должны работать со мной и не можете работать самостоятельно.
– Во-вторых, наше сотрудничество должно быть полностью секретным. Никакая третья сторона не может знать об этом. Я думаю, это то, чего вы, ребята, тоже хотите.
– В-третьих, Энни может предоставить одну каплю эссенции крови, но кроме этого вы, ребята, не можете делать никаких других запросов. В противном случае я использую свои методы, чтобы положить конец этому сотрудничеству, – спокойно сказал Мэг.
Меранте на мгновение задумался, прежде чем серьезно кивнул. «Я согласен на такие условия».
Рот Ноя был слегка приоткрыт. Он не ожидал, что Меранте согласится на такие жесткие условия.
– За счастливое сотрудничество, – Мэг поднял чашку.
– За счастливое сотрудничество, – Меранте и Ной тоже подняли свои чашки и залпом допили чай.
Убедившись в их сотрудничестве, атмосфера стала намного более сердечной.
Ной убрал панцири черепах и с улыбкой спросил: «Когда мы сможем отправиться ловить дьявола? Этот парень действительно в городе Хаоса?»
– Город Хаоса такой большой, а вы, ребята, нашли меня здесь, значит, этого парня здесь вообще нет, – Мэг покачал головой. Хотя способность обнаружения системы не могла сравниться даже с камнем, она бы не молчала, если бы в городе Хаоса появился Великий Древний.
– Ты знаешь где это? – Спросил Меранте Мэга.
– Я могу только сделать вывод. Вчера Империя Рот начала войну с орками и эльфами. Я увидел в Сумеречном лесу труп, полностью лишенный своей сущности крови, и обнаружил очень густое и жуткое дьявольское присутствие. Я думаю, что это определенно имело какое-то отношение к дьяволу, – Мэг достал фотокамень и показал Меранте и Ною ужасные кадры, снятые вчера в Сумеречном лесу.
– Это была резня после битвы, – Меранте слегка нахмурился.
– Однако это может быть битва, вызванная дьяволом. Второй принц Империи Рот, Джош, возможно, уже продал свою душу дьяволу. Затем он воспользовался возможностью, чтобы начать войну, пока король и первый принц принимали участие в мирном собрании в городе Хаоса, и приказал уничтожить все покоренные племена, – кадры остановились на трупе, из которого высосали сущность крови.
– Это! – Меранте внезапно встал и потрясенно уставился на это тело. (п/п я не знаю, как слепой человек увидел картинки от фотокамня)
– Ты видел это раньше? – Спросил Мэг.
– Это труп, лишенный обиды и сущности крови и оставленный кем-то, находящимся под контролем дьявола. Я встретил демона, которым управлял дьявол 500 лет назад. В то время он вырезал множество маленьких деревень, и все оставшиеся после него трупы выглядели именно так, – Меранте серьезно кивнул головой. «Я не ожидал, что это снова появится сейчас».
Мэг задумался. Это в основном соответствовало его выводу. Он сказал: «Я тоже не знаю, где теперь искать эту сбежавшую половину дьявола, но Джош может стать нашей отправной точкой. Мы должны сначала найти его. Мы должны поймать или убить его, чтобы он не стал сильнее и не стал следующим дьяволом».
– Он представитель дьявола. Дьявол будет искать его лично и заберет его тело, когда он станет достаточно сильным. Мы действительно должны найти его как можно скорее, – Меранте кивнул.
– Давайте отправимся сегодня вечером. Я отведу вас, ребята, в Сумрачный лес. Там он появлялся в последний раз, – Мэг установил время.
– Сущность крови этой маленькой девы…
– Я передам ее тебе сегодня вечером.
– Хорошо, тогда мы больше не будем тебя задерживать, – Меранте кивнул и вышел с Ноем.
Мэг не встал, чтобы проводить их. Вместо этого он налил себе еще одну чашку чая.
Теперь его основной политикой было объединение всей силы для борьбы с Великим Древним.
Альянс Анти-Великих-Древних на континенте Норланд был в основном сформирован, но враг был в темноте, а они были на виду. Все искали вслепую. Неважно, сколько у них было людей, если они не могли установить местонахождение дьявола.
Оракул септария Меранте был таинственным и интересным. Он мог обнаружить присутствие дьявола. Даже Энни, которая уже была успешно очищена, могла быть найдена им. Было очевидно, что у него действительно есть некоторые навыки, и у него был стиль потустороннего эксперта.
Мэг должен был найти Джоша и убить его, пока тот не сделал что-нибудь похуже.
Эми высунула голову на повороте лестницы, посмотрела на Мэга, который пил чай в одиночестве, и спросила: «Отец, эти двое - тухлые яйца?»
– Не совсем тухлые, – Мэг с улыбкой покачал головой и помахал малышке.
Эми подошла к Мэгу, посмотрела ему в глаза и прошептала: «Мигни, если тебе угрожают».
– Никто мне не угрожает, – Мэг со смехом погладил малышку по голове. Похоже, она беспокоилась о нем наверху. Он не мог не чувствовать заботу.
– Сейчас я очень грозная. Отец должен сказать мне, если есть тухлые яйца, пытающиеся навредить тебе. Я раздавлю их для тебя, – Эми сжала кулаки. «Я супер свирепа».
– М-м-м. Мой маленький тигр очень свирепый, – Мэг кивнул с улыбкой. Тем не менее, малышка выглядела так очаровательно, когда пыталась выглядеть свирепой. Она совсем не выглядела угрожающей, и ему захотелось ущипнуть ее маленькое личико.
– Хе-хе, – Эми прыгнула в объятия Мэга и потерлась лицом о его грудь. «Тогда можно нам сегодня жареного гуся?»
* * *
Ной последовал за Меранте из ресторана Мэми и тихо спросил: «Дедушка, этому парню можно доверять? Неужели мы действительно должны слушать его инструкции?»
– Я слышал, что в последнее время в человеческом роде появился очень грозный юноша. Он победил многих людей. Бенсон, Вестин и Бруно погибли от его меча, – в голосе Меранте звучала нотка сожаления. Все они были экспертами его эпохи.
Глаза Ноя мгновенно расширились, когда он потрясенно сказал: «Ты говоришь, что он Алекс!»
– 30-летний мужчина, который может вызвать у меня такое угнетающее чувство. Кроме него не должно быть никого, – Меранте слегка кивнул.
– Но он рыцарь номер один на континенте Норланд, убийца драконов, который может летать в небесах, ужасающее существо, способное убить короля лесных троллей… Как он стал боссом ресторана и отцом-домоседом? – У Ноя все еще был недоверчивый вид. Последние несколько лет они путешествовали по континенту Норланд, и он слышал множество слухов и баек. Рассказы об Алексе были его любимыми.
Алекс уже успел стать легендой, которая пересекла все расы. Он уже стал легендой всего Норландского континента.
Человек с длинным мечом и лиловым полосатым грифоном наводил ужас на всех. Кроме того, он завоевал сердце прекрасной эльфийской принцессы. Ной всегда считал его идолом.
Однако такой супермощный человек, как он, на самом деле стал боссом ресторана и отцом-домоседом с тремя детьми.
– У каждого своя жизнь и свои секреты. Если хочешь жить дольше, не пытайся проникнуть в чужие секреты, – слабым голосом сказал Меранте.
У Ноя была куча вопросов, но он не решился их озвучить. Он повернулся, чтобы бросить взгляд на ресторан Мэми, и про себя сказал: Меня не волнуют секреты, но я могу построить хорошие отношения со своим кумиром. Это редкая возможность.
* * *
– Кризис неизбежен. Интересно, сможет ли она взять на себя тяжелое бремя спасения мира… – У городских ворот города Хаоса епископ в длинной белой мантии снял шляпу и в изумлении уставился на башни города Хаоса.
Люди, выстроившиеся позади него, убеждали его: «Сэр, вы задерживаете очередь».
– Прошу прощения, – епископ отвел взгляд. Он кивнул и вместе с толпой вошел в город Хаоса.
* * *
– Привести весь город в состояние боевой готовности и ужесточить проверку тех, кто въезжает в город. Все аванпосты будут находиться на круглосуточном наблюдении, чтобы не допустить врагов, которые могут атаковать откуда угодно.
– Соберите силы быстрого реагирования, которые в любой момент могут выступить на помощь Альянсу мира.
– Война может начаться в любой момент. Вы все должны быть в полной боевой готовности, – серьезно сказал Майкл чиновникам замка городского лорда в зале заседаний.
Все они ушли, и стали выполнять свои задачи.
Мирная встреча внезапно прервалась, когда Империя Рот начала войну. Замок городского лорда также быстро опустел.
Дикус поднялся и доложил: «Милорд, Луи прибыл в холл».
– Я сейчас подойду, – Майкл взял свою чашку и выпил всю воду, прежде чем уйти, и сказал: «Наш документ готов?»
– Да. Все готово. Мы переписали его с учетом ваших вчерашних исправлений. Мы собирались показать вам, – Дикус кивнул.
– Отложи это в сторону. Сначала я встречусь с Луи, – Майкл кивнул и ускорил шаги.
После начала войны Майкл практически не отдыхал.
Он думал, что Империя Рот просто хотела добавить некоторые козыри для переговоров, но, судя по исходу, эта война уже превзошла все их ожидания. Методы Империи Рот были куда более жестокими, чем расовая война. Они вырезали десятки племен орков. Даже племя Ауг было почти побеждено. Было убито более 50 000 невинных орков.
Это оказало огромное влияние на расу орков и вызвало неизгладимую ненависть.
Число погибших эльфов было немного лучше. Оборонительный бой города Жизни был очень успешным, так как Ирине удалось вовремя добраться туда и не допустить ухудшения ситуации.
Тем не менее, после того, как их доверенные соседи внезапно атаковали их, и их основной город был почти завоеван, а Древо Жизни почти уничтожено, эльфы, скорее всего, никогда больше не будут доверять Империи Рот как союзнику.
Все расы повысили свою боевую готовность. Все их эксперты остались в своих поселениях, чтобы предотвратить возникновение непредвиденных обстоятельств.
Надежд на мирный договор больше не было. Новая расовая война могла разразиться в любой момент, так что теперь каждый беспокоился за себя.
Луи увидел, как вошел Майкл, и сразу перешел к делу. «Майкл, гигантские драконы пришли к согласию. Если Империя Рот не даст объяснения, приемлемого для всех рас, мы отправим корпус в Империю Рот».
Майкл сел напротив Луи. После недолгого колебания он кивнул и сказал: «Город Хаоса пошлет элитные силы для нападения на Империю Рот в соответствии с решением гигантских драконов».
– Хорошо, я передам ваше сообщение, – Луи кивнул и сказал: «У Алекса есть какая-нибудь информация о дьяволе?»
– Сейчас я тоже не получаю от него много информации, но надеюсь, что он тоже расследует это дело, – Майкл покачал головой.
Луи встал и сказал: «Хорошо, тогда. Мне нужно отправиться в путешествие к гоблинам и гномам. Если есть какие-либо новости о дьяволе, я надеюсь, вы сообщите нам об этом как можно скорее».
– Конечно, – Майкл тоже встал, чтобы проводить его.
* * *
Жареный гусь имел огромный успех. Он стал новым фаворитом гурманов, потому что его уникальная текстура и изысканный вкус были неотразимы. Мэга это не удивило, ведь даже он сам не смог устоять перед искушением жареного гуся.
После ужина Мэг купил у системы устройство для сбора и хранения крови и взял каплю свежей крови из пальца Энни.
Двое детей устали после целого дня игр. Они заснули прежде, чем Мэг успел закончить свою сказку.
Мэг вышел из комнаты. Ирина прислонилась к дверному косяку. Он сказал ей: «Я познакомился с двумя людьми из клана Призраков. Возможно, они смогут найти Джоша и Великого Древнего, сбежавшего из-под печати. Сегодня вечером я отправлюсь с ними в Сумеречный лес».
– Этот старик выглядит странно. Ты уверен, что проблем нет? – Ирина выглянула в окно. Меранте и Ной уже ждали под деревом в парке неподалеку.
– Они нашли меня с оракулом септария. Они сказали, что могут ощущать на мне присутствие Великого Древнего, которого я видел. Я думаю, что у него действительно есть некоторые навыки, – Мэг кивнул. Трудно было найти такой живой детектор. По сравнению с поиском вслепую, как обезглавленная курица, использование оракула с охватом 800 километров было явно более эффективным.
– Будь осторожен, – мягко напомнила ему Ирина.
– Я буду, – Мэг слегка кивнул и спустился вниз.
– То, что ты хочешь, – Мэг бросил хрустальную бутылочку Меранте.
Меранте потянулся, чтобы поймать ее. Он поднял маленькую хрустальную бутылочку и посмотрел на нее в лунном свете. Капля шампанско-золотой крови сверкала, как драгоценный камень.
– Она самая чистая. Даже ее кровь такая чистая, – Меранте был немного не в духе.
– П-привет, – узнав личность Мэга, Ной, очевидно, стал гораздо скромнее. Он также смотрел на Мэга другим взглядом. Был дополнительный намек на восхищение.
– Хм. Привет, – Мэг слегка кивнул головой. У него было довольно хорошее впечатление об этом парне с прической в стиле панк. Затем он сказал: «Пора отправляться».
– Хорошо, давайте сейчас же отправимся, – Меранте бережно убрал эту маленькую хрустальную бутылочку.
Вскоре после этого фиолетово-полосатый грифон тихо покинул город Хаоса и полетел в сторону Сумеречного леса.
Ной сел рядом с Мэгом и нервно спросил его: «Должен ли я обращаться к вам как к мистеру Алексу или боссу Мэгу?»
– Как хочешь, – небрежно ответил Мэг. В этот вечер Ной даже специально зашел поужинать в ресторан.
– Тогда я буду звать тебя Босс Мэг. Он кажется более дружелюбным, – Ной улыбнулся и придвинулся ближе к Мэгу, как будто смена формы обращения действительно сделала их ближе. «Я Ной».
– Ковчег?
– Хм?
– Ничего.
– Это прозвище тоже подойдет. Можешь называть меня как угодно, – Ной усмехнулся, демонстрируя свои черты подхалима.
– Хм, – ответил Мэг. Он собирался закрыть глаза, чтобы немного отдохнуть.
– Я не ожидал, что ты будешь таким превосходным поваром, будучи таким могущественным рыцарем. Ты, должно быть, очень много работал? – С надеждой спросил его Ной.
– Нет. Это чистый талант. Это не имеет ничего общего с тяжелой работой. Точно так же, как ты никогда не сможешь победить меня, как бы усердно ты ни работал, – спокойно ответил Мэг.
– Эррр…