Глава 3. Утренняя рутина

Имитация солнечного света робко проглядывала сквозь имитируемые жалюзи. Запись ласкового чириканья птиц наполнила мои уши. Они напевали друг другу восхитительные мелодии. В воздухе пахло росой и свежескошенной травой.

Я до сих пор не понял, как отключить эту дерьмовую утреннюю атмосферу, которая была запрограммирована в каюте командира.

Я попросил Аделаиду ​​сделать это, но она утверждала, что у нее не было надлежащего разрешения, будто извиняясь передо мной. Я громко застонал и накрыл голову подушками. Мне не удавалось поспать с берушами, ибо всегда существовала угроза нападения Ассимиляторов, так что каждое утро, ровно в 7:00, этот цветущий и поющий ад настигал меня. Представляю, если бы я когда-нибудь снова почувствовал запах настоящей росы, я бы впал в неистовое безумство.

- Аделаида! - закричал я в подушку.

- Доброе утро, Сэм, - ответила она быстро и нежно. - Пиковая температура на сегодня - 78 градусов по Фаренгейту. После полудня существует небольшая вероятность грозы.

- Я никогда не выхожу на улицу, так что мне плевать, - тьфу. Это было слишком грубо. - Но все равно спасибо, - вот так лучше.

- Вы очень дружелюбны, Сэм. Должна ли я приготовить для вас завтрак?

Приготовь завтрак моей заднице... Я ем пищевые гранулы и банан каждое утро. Ух, эту смесь невозможно назвать завтраком, но даже это не повод грубить.

- Спасибо. Дай мне пять минут, чтобы оклематься, - ответил я. Мне действительно нужно было разнообразить свою диету. В моём рационе не было ничего, кроме невероятно простых блюд, помещённых в оскорбительно маленькую морозильную камерку и кладовку на основном объекте, а вот на вторичном объекте, в бесплатной столовой, было значительно большее разнообразие блюд.

Нет, я почувствовал, как мой разум начал блуждать не в ту сторону, и зажмурился так сильно, что в глазах побелело, после чего сосредоточился на глубоких вдохах. В какой-то момент я смог сесть, мои руки были собраны в кулаки и сжимали простыни, но, приложив небольшие усилия, мне всё же удалось их расслабить. Но я ведь прекрасно чувствую, как они дрожат. Это всё ещё сказывается на моём состоянии, даже спустя столько месяцев. Фу-ух, мне удалось немного расслабиться. В глазах ещё мигали своеобразные блики, но спустя несколько морганий всё вернулось в норму.

Я все еще пошатывался, когда немного приподнялся с кровати. Если Аделаида и заметила мое ненормальное состояние, она решила не упоминать об этом, а для меня это много значит. Говорят, что стоит выговориться кому-нибудь и проблема будет восприниматься значительно легче, но я с этим не согласен. По крайней мере, не в данном случае, и особенно не с Аделаидой. Я начал двигаться в сторону маленькой кухни в помещении для инженеров, где Аделаида уже расставила мой скудный завтрак. Может быть, какая-то из пищевых гранул сможет решить мои проблемы. Спойлер: НЕТ.

***

Я, тяжело дыша, откинулся на спинку экзокостюма. День базовых тренировок был практически так же ужасен, как и день ног. Мои ножки всё ещё болели с предыдущий тренировки, и эта никак не помогала устранить ноющую боль. Кто бы ни придумал подобное упражнение, он был настоящим садистом, а тот, кто сделал это обязательным условием для надлежащего здоровья, был демоном во плоти. Я смыл пот со лба и использовал дезинфицирующую бутылку с распылителем, удобно прикрепленную к тренажёру, чтобы почистить его после себя. Полагаю, это не имело реального значения, так как больше никто не собирался им пользоваться, но всегда следует придерживаться этикета спортзала.

Я вышел из дверей, и свет автоматически выключился позади меня. Когда я возвращался в главное здание, Аделаида заговорила со мной:

- Сэм, я подготовила для вас симулятор 001, - ах, чёрт. Я забыл об этом.

- Я буду готов чуть позже. Сначала хотелось бы проверить парочку своих проектов, - сказал я, виновато отводя взгляд, что выглядело довольно тупо. Трудно отвести взгляд, когда твой собеседник - целая база.

- Я очень рада сообщить, что ни один из ваших текущих проектов не требует вашего немедленного участия. Мерлин подготавливается при помощи F-03, расчётное время окончания - 128 часов. Трубки немедленного запуска управляются моим вспомогательным ПО, а боты-пауки очень хорошо продвигаются в их расширении. Станция вооружения "Паладин" находится в полном порядке.

- Как насчет производителей? Только вчера закончилось техническое обслуживание, поэтому я подумал о том, чтобы провести некую диагностику, - я хватался за соломинку, погружаясь в море.

- Я уже составила полный диагностический отчет по всем десяти производителям. Он доступен для просмотра с любого терминала. Подводя итог: все они работают в оптимальном состоянии.

- F-03 может скучать по мне?

- Изготовитель F-03 не способен испытывать эмоции.

"Черт, она хороша", - я вздохнул, остановившись посреди коридора и ущипнул себя за переносицу, уставившись в пол.

- Ладно, - сказал я, смирившись с судьбой. - Позволь мне быстро принять душ, и я направлюсь в тренажерный зал.

- Поняла, Сэм.

***

Я бы солгал, если бы сказал, что душ был быстрым. Я вздрогнул, мечтая о том, чтобы вернуться в старшую школу. Не совсем уверен, почему я мечтал именно об этом, учитывая, что всей душой ненавидел старшую школу. Эх, я потратил столько времени на душ лишь из-за того, насколько он был приятен. Целых ПЯТЬ разных насадок, складывалось впечатление, что меня ласкает течение неспешной реки. Я мог даже не беспокоиться о количестве потраченной воды. Камелот имел в основном замкнутую систему, поэтому все будет отфильтровано и переработано прямо на базе.

Недавно я снова начал бриться. В течение первых нескольких месяцев я позволил бороде отрасти, но это оказалось ошибкой по нескольким причинам. Первой и самой важной было то, что моя борода была грязно-серого цвета даже при том, что мои волосы были каштановыми, и из-за чего я выглядел так, будто страдал от ужасной болезни. Вторая проблема заключалась в том, что смирение с её ростом чем-то смахивало на поражение. Я не совсем уверен, почему. Кроме того, у меня был почти бесконечный запас лезвий из-за F-03, так что не было причин не бриться.

Натянув свой стандартный комбинезон, отличающийся цветами серого и серого чуть потемнее, я потащил свои ноги в комнату для симуляторов. Я пытался найти какие-то оправдания, чтобы избежать этого, но они звучали глупо даже в моей голове. Основная проблема заключалась в том, что я действительно не хотел пропустить симулятор. Ну, всё больше смахивало на то, что я действительно хотел пилотировать Паладина. Исходя из этого, можно сделать вывод, что я также хотел пройти курс пилота...

Короткая прогулка к казармам подошла к концу, и я оказался перед комнатой симулятора. Глубоко вздохнув, я попытался избавиться от всех тех смущающих воспоминаний со времён моей предыдущей попытки.

- Аделаида, - крикнул я, - пожалуйста, открой комнату симулятора.

Двери открылись со звуком гидравлического шипения. Каждый симулятор, в целях безопасности и конфиденциальности, содержался в отдельной комнате. Ну, по крайне мере, именно это мне наплели. Сам симулятор в настоящее время представлял собой ни что иное, как экзокостюм, подвешенный посреди черного матового кольца. Хах, представшая картина смахивала на витрувианского человека Леонардо да Винчи, правда, с нормальным количеством конечностей. "Ладно, хватит валять дурака", - я собрался с силами и подошёл к экзокостюму.

Я остановился перед приближающимся кольцом.

- Эй, Аделаида, обязательно скажи мне, если что-нибудь приблизится к базе. Кроме того, следи за моими жизненными показателями. Если я начну паниковать, вытащи меня, - так или иначе, она и без моих напоминаний сделала бы всё это, но я решил дать ей наставления, считайте это своеобразным способом самовнушения.

- Поняла, Сэм, - ответила она утешающим голосом.

Я влез в экзокостюм, что забавно, но это оказалось довольно-таки сложно для одного человека. Обычно на тренажере работал по крайней мере один оператор, отвечающий за контроль жизненно важных функций и помогающий ученику входить и выходить из костюма. Очевидно, в моём случае это не вариант. Прежде чем я смог на самом деле залезть в эту чертову штуку, мне пришлось взобраться на нее, как будто я скалолаз. Наверное, должна быть какая-то панель управления, которая смогла бы упростить этот процесс. Ух, я сделал мысленную пометку, чтобы в следующий раз её отыскать.

Когда я забрался внутрь, позади костюма возникли мягкие удерживающие устройства, прочно закрепившие меня. Мне кажется, это может вызвать лёгкие приступы паники у людей со слабой волей. Ну или возбуждение у тех, у кого был фетиш на связывание. Я принадлежал к первому лагерю.

- Сейчас я запускаю программу, - сказала мне Аделаида через динамики. Я нервно кивнул ей в ответ.

Как только я выдал этот злосчастный кивок, металлический круг превратился в сферу, полностью окружившую меня. На голове я ощутил шлем. На короткую, ужасающую секунду внутри симулятора всё стало абсолютно чёрным. Белый свет появился сверху сферы, заставляя мои глаза рефлекторно закрыться. Когда я снова открыл их, то оказался на огромном складе, целиком сделанном из бетона. Затем начал говорить плавный мужской голос.

- Здравствуйте, Сэмюэль Льюис. Добро пожаловать в Симулятор 001. Какую программу вы бы хотели запустить сегодня? - голос звучал так, словно раздавался прямо в мои уши. Это немного сбивало с толку. Перед моими глазами появился прокручиваемый список вариантов. Я проигнорировал их все и сказал чётким и внятным тоном: - Инициируйте ускоренный протокол обучения пилота.