Глава 67.1. Интерлюдия - Аарон (II)

Аарон разгуливал по камере, периодически сжимая и разжимая кулаки. Ну, это была просто небольшая палатка, не совсем камера по традиционным меркам, но вооруженная охрана у двери сделала ее столь же строгой. Единственным другим объектом в ней была односпальная кровать – Аарона отделили от его команды во время их задержания. Сколько времени уже прошло с того момента, он не мог сказать. Казалось, по крайней мере шесть часов, но Аарон не мог знать наверняка. После нескольких минут ходьбы он рухнул на землю в углу палатки и разочарованно вздохнул.

Отряд был арестован, если это, конечно, можно так назвать, сразу после того, как Берстон вошел в их палатку ранее той ночью. Кажется, "арестовали" – самое подходящее слово в этой ситуации. Они не были связаны, но охраняющие их солдаты были хорошо вооружены. Аарона отвели в частную палатку, а остальные были… где-то еще.

Аарона безумно мучала неизвестность!

Где находится его отряд?! Что должно было случиться с ними?!

У Стерлинга все в порядке?! Успели ли гражданские лица успешно эвакуироваться? Выжил ли сам Сэм?!

Он собирался снова начать ходить туда-сюда, когда зашумел шатер палатки. Аарон вскочил на ноги, когда лейтенант Кара Моран вошла в небольшое помещение. Это была высокая женщина с острым взглядом, одна из немногих офицеров военной полиции. Ее глаза быстро осмотрели палатку, а затем она кратко обратилась к Аарону.

- Вставай, командующий хочет тебя видеть.

- Что все это значит, Кара? - Спросил Аарон. - Где моя команда?

Она неловко почесала затылок.

- Послушай, Аарон, я также мало знаю о том, что происходит, как и ты. Теперь пошли.

Аарон проигнорировал ее.

- Они в безопасности?

- Конечно, они в безопасности, я просто видела их, - сказала Кара, слегка сбитая с толку, - с чего бы им вдруг не быть?

Аарон минуту смотрел ей в глаза, пытаясь там разглядеть какой-то подвох. Но, так ничего и не обнаружив, с трудом кивнул и подошел к Каре, чем вызвал у нее вздох облегчения. Кара указала ему следовать за ней, а затем вышла из палатки. Аарон нырнул вслед, моргнув от внезапного солнечного света. Они двигались через шумный лагерь, проскальзывая сквозь ряды палаток в направлении командного центра.

- И даже наручников нет? - тихонько спросил Аарон, когда они шли.

Еще раз взглянув на него, сбитая с толку Кара спросила:

- Ты сделал что-то, чтобы заслужить наручники?

***

Дверь с характерным звуком открылась, когда командир Берстон стоял один в командной комнате, спиной к Аарону. Перед ним было голографическое спутниковое изображение. Аарон не мог понять, что изображено на картинке, но сейчас это и не было его ключевой проблемой.

- Вы хотели меня видеть, командир Берстон? - спросил Аарон. Даже учитывая все предыдущие события, Аарон снова оказался в роли солдата. Несмотря на то что он видел за фасадом этого места фальшивый героизм и пустую честь, он все же отсалютовал и встал по стойке смирно.

Командующий оглянулся через плечо. Его лицо слегка подсвечивалось голопроектором, но во взгляде Берстона не было ничего угрожающего или опасного.

- Капитан Дэвид, пожалуйста, присоединяйтесь ко мне, - командир указал на пустое место рядом с ним.

После минутного колебания Аарон подошел ближе. Командир Берстон вернулся к просмотру изображения, поэтому Аарон также нашел время, что изучить его. Насколько он мог судить, это был просто круг почерневшей земли посреди пустошей.

- Вы знаете, что это такое, капитан? - внезапно спросил пожилой мужчина.

Аарон покачал головой.

- Раньше это было ордой Ассимиляторов.

Аарон в замешательстве моргнул, а затем к нему пришло осознание.

- Та орда, что напала на Стерлинг?

- Да, именно она, - сказал Берстон, качая головой с улыбкой, - нашему другу Сэму действительно удалось это сделать.

Сотни вопросов пронеслись в голове Аарона, но он подавил их и ждал, когда командующий снова заговорит. Ну, ему не пришлось долго ждать…

- Как вы думаете, я плохой человек, капитан?

Аарон моргнул от удивления. Это было не совсем то, чего он ожидал.

- Нет, сэр, я так не думаю.

- Как вы думаете, я хороший человек?

Аарону потребовалось немного больше времени, чтобы ответить на этот вопрос.

- Я не знаю. Я думал, что да, но теперь… я не знаю.

Берстон кивнул.

- Я всегда уважал вас за это. Ваша честность… Ранее я тоже никогда не представлял себя злым человеком, капитан. Мне казалось, что я всегда был хорошим. Однако последние события заставили меня усомниться в этом, - после этих слов Берстон снова замолк, уставившись на проецируемое изображение. Аарон искоса взглянул на него и впервые заметил покрасневшие глаза командира и изможденное выражение на лице.

Через некоторое время Аарон спросил:

- Что случилось, сэр?

- Орбитальный удар, по словам разведывательных команд, которые я разместил по всему городу, - рассеянно пробормотал командир, - из-за размера кратера он, скорее всего, был от более старой модели оборонного спутника.

- Разведывательные команды?

- Конечно, существовала потенциальная угроза для Красных орлов. Я разместил их в этом районе с того момента, как мистер Льюис рассказал мне об опасности, с которой столкнулся Стерлинг.

- Гражданские лица в безопасности, сэр? - Спросил Аарон.

Берстон посмотрел ему в глаза и мягко улыбнулся.

- Это еще одна вещь, за которую я уважаю в вас, капитан. Да, мирные жители были успешно эвакуированы. Ополченцы понесли тяжелые потери, но они сделали то, что намеревались сделать.

Аарон вздохнул с облегчением, все еще стараясь держать себя в руках. Это несколько давило на его разум, но он вовремя понял, что командующий все еще говорил, так что настроился на нужную волну.

- …наш друг сделал себя еще большим героем, я уверен, что вы будете рады это услышать. Парень убил трех Лордов Улья, удерживая мост, ведущий в город. В одиночку!

- Гребаный идиот просто обязан был попытаться сделать это в одиночку… - пробормотал Аарон, а затем вздрогнул из-за своей бестактности.

Командующий Берстон только посмеялся.

- Он действительно что-то с чем-то, не так ли? Уже в третий раз он совершил невозможное.

Что-то мелькнуло в его выражение, когда он произнес эти слова, но Аарон не мог точно сказать, что именно это было. Сегодня с командующим явно что-то не так… Он редко проявлял столько эмоций, и, кроме того, Аарон все еще не был уверен, какова цель этого разговора. Командующий вернулся к изучению спутникового изображения, словно искал в нем какой-то смысл…