Глава 378. Великий Император Фэнду
Три минуты назад.
За пределами Императорского Дворца Фэнду.
Ли Дэян стоял на пятой парящей каменной плите, подняв взгляд на дворец над головой. На его лице отражалась безграничная усталость, бесчисленные забытые воспоминания вырывались из глубин его Души, а глаза были полны боли и сомнений.
— Значит, это был ты...
Ты был тем, кто управлял Шестью Путями Сансары, заставив меня родиться в ближайшем к этому месту Урумчи;
Ты был тем, кто каждую ночь звал меня по имени, чтобы я вернулся в Урумчи;
Ты привёл меня на заброшенную лесную ферму, где я своими глазами увидел рабочего муравья, и ты же заставил меня обратиться за помощью к высшим инстанциям...
В первобытном лесу ты намекал мне и им продолжать путь, и даже после того, как мы вошли в Фэнду, ты направлял меня к этому дворцу...
Вся моя жизнь была под твоим влиянием.
Он медленно шагнул, ступая на шестую каменную плиту.
Гул —!!!
Дрожащий звук эхом разнёсся по небу за пределами дворца.
В глазах Ли Дэяна усталость стала ещё гуще.
— Неужели это неизбежно? — пробормотал он.
— Я всего лишь хотел спокойно охранять границу, купить отцу дом на пенсии, найти дочери надёжного зятя, подарить им счастливую и полноценную жизнь... а потом умереть как воин перед миллионами людей.
— Твоя ответственность, твой великий Путь... для меня это слишком тяжело.
— Став тобой... буду ли я всё ещё Ли Дэяном?
Его голос был очень тихим, словно он спрашивал себя, или кого-то ещё.
Дрожащий звук снова раздался, подобно глухому грому, эхом разносясь над Фэнду.
Разрозненные воспоминания, не принадлежащие ему, хлынули из самых глубин его Души, заполняя его разум...
В забытьи он снова услышал мольбы призраков.
— Пожалуйста, спаси нас!!
— ...Если так пойдёт дальше, я тоже превращусь в жестокого призрака!
— Ты ведь можешь это сделать, почему? Почему?!
— Пожалуйста... хотя бы моего ребёнка, пожалуйста...
— ...
Он вздрогнул, открыл глаза и оглянулся. Стоя на парящих в воздухе каменных плитах, он смотрел вниз на этот заброшенный Город-призрак.
Под его ногами был город, вмещающий бесчисленное множество призраков.
Они ждали здесь сотню лет.
— Так вот оно что, вот что ты имел в виду... — Он посмотрел вниз на Город-призрак, и в его глазах медленно вспыхнул свет, словно он что-то понял, и уголки его губ слегка приподнялись.
Он раскинул руки, словно собираясь обнять этот Город-призрак.
— Они... ведь тоже бесчисленное множество людей!
Ли Дэян достал из кармана блестящий орден и осторожно протёр его поверхность большим пальцем. Глядя на аккуратно выгравированные на нём три иероглифа "Ли Дэян", он выразил нежелание расставаться.
Он слегка щёлкнул по ордену большим пальцем.
Дзынь —!!!
Этот орден, сопровождавший его двадцать лет, символ чести и ответственности, был подброшен им в воздух и быстро закружился. На его поверхности ясно отразился Город-призрак под ногами и спокойное лицо Ли Дэяна...
Затем он упал в Город-призрак под ногами и исчез.
— Если наступит самая тёмная ночь, я непременно встану перед миллионами людей...
Ли Дэян провожал глазами падающий орден, бормоча:
— Сегодня, даже если я, Ли Дэян, умру за эти миллионы людей... какая разница?
Он развернулся и шагнул на седьмую каменную плиту.
Затем, без малейшего колебания, ступил на восьмую, девятую и десятую!
Бум-бум-бум-бум —!!!
Четыре последовательных громоподобных звука раздались над Фэнду, мгновенно привлекая внимание всех призраков. Все они одновременно подняли головы к небу, к дворцу, который они охраняли сотню лет...
В Жилище, призрак, который когда-то общался с Линь Цие, потрясённо смотрел на фигуру, стоящую перед дворцом. Его губы неконтролируемо дрожали, он согнул ноги, преклонив колени, и его глаза наполнились слезами!
— Приветствуем возвращение Великого Императора!!
Позади него, его жена и дочь также опустились на колени, низко поклонившись этой фигуре.
Весь Фэнду, все призраки, сохранившие человечность, преклонили колени, взволнованно глядя на фигуру перед дворцом, безмолвно восклицая:
— Приветствуем возвращение Великого Императора!!
Этот голос никто не мог услышать, но Ли Дэян мог.
Стоя на последней каменной плите, он смотрел вниз на поклоняющихся призраков. Смятение, сомнения, колебания исчезли с его лица, сменившись беспрецедентным спокойствием.
— Отныне в мире больше нет Ночного Стража Ли Дэяна...
Я есть,
Великий Император Фэнду!
Бум —!!!
Дверь дворца позади него внезапно распахнулась, и чёрная широкая императорская мантия вылетела оттуда, закружившись вокруг Ли Дэяна, словно ликуя!
Ли Дэян, увидев эту знакомую императорскую мантию, слегка улыбнулся и протянул руку. Мантия опустилась на него, колыхаясь без ветра, золотые узоры засияли небывалым светом, и внезапно снизошла мощная имперская мощь.
Внутри Императорского дворца, Линь Цие и его трое товарищей стояли за дверью, глядя на происходящее, с раскрытыми от шока ртами...
— Ли, дядя Ли... это... — Толстяк Байли, ощущая ауру, исходящую от Ли Дэяна, и развевающуюся императорскую мантию, не мог произнести ни слова.
Линь Цие смотрел на спину Ли Дэяна, и хотя он тоже был удивлён, он справлялся лучше, чем двое других.
— Он — перевоплощение Великого Императора Фэнду.
Линь Цие медленно произнёс: — На самом деле, следовало давно догадаться. Фэнду — это легендарное царство мёртвых, как его врата могли просто так открыться для вас?
— Но, но... как он может быть Великим Императором Фэнду? — Толстяк Байли всё ещё не мог поверить. — Он же просто добрый дядя, откуда у него имперский облик?
— До пробуждения памяти о реинкарнации, он был просто Ли Дэяном, — Цао Юань глубоко вздохнул, с некоторой горечью говоря: — Но теперь... всё иначе.
За пределами дворца.
Ли Дэян, облачённый в императорскую мантию, медленно закрыл глаза, и его уровень силы стремительно возрастал.
Стадия Пруд, стадия Река, стадия Море, стадия Безграничность, стадия Предел... Когда последняя преграда стадии Предел была легко прорвана, весь его облик словно преобразился, и он вступил в таинственное состояние.
Затем его аура замерла.
Он слегка нахмурился, опустил взгляд на свои руки и с некоторым разочарованием покачал головой: — Неужели только до этого уровня я могу восстановиться...
В этот момент, словно что-то почувствовав, он внезапно поднял голову и посмотрел на небо над Фэнду, его выражение лица постепенно стало серьёзным.
Над чёрным куполом странно расходилась кроваво-красная рябь, и зловещая до предела аура внезапно наполнила Фэнду. Все призраки под этой аурой не могли сдержать дрожи в своих телах.
Из кроваво-красной ряби появилась чёрная рука, затем предплечье, плечо, голова, тело...
Он возник из ряби и тихо завис в воздухе.
Чёрное божество с обнажённым торсом.