Глава 16. Всегда здесь

— Люцифер… — Линь Цие всё ещё не отошёл от огромного количества информации, полученной от Чжао Кунчэна, и долго молчал, обдумывая услышанное.

— То есть, ты хочешь сказать… что после появления тумана начали один за другим появляться и боги из мифов?

— Именно, — Чжао Кунчэн поднял два пальца, — Руководство постоянно изучает причины этого явления и выдвинуло две возможные теории.

— Первая: эти боги изначально не существовали, но после появления тумана некие таинственные изменения привели к их материализации из мифов.

— Вторая: мифы — не плод фантазии древних, а отражение реальности. По мере развития человечества боги по какой-то причине скрывались на Земле, а внезапное появление тумана пробудило их.

Линь Цие кивнул: — А что ты имел в виду, говоря, что не все боги существуют?

— Сейчас на Земле не так много богов. Не все мифические существа появились. Присутствует лишь малая часть огромной мифологической системы. Мы не знаем, почему именно они. Это не связано ни с силой, ни с распространенностью их историй, ни с добром или злом, ни с национальностью. Их появление кажется случайным, без какой-либо закономерности.

— Среди известных нам божеств представлены все мифологические системы, не только библейская, но и греческая, скандинавская, мифы Ктулху…

— Если представлены все мифологические системы, то где же наши китайские боги? — с любопытством спросил Линь Цие, — Например, Царь обезьян, Нефритовый император, Четыре Небесных Царя… Где они? Если бы они существовали, то наверняка бы задали жару западным богам, не так ли?

Чжао Кунчэн ненадолго замолчал, а затем покачал головой: — Мы тоже думали об этом. Все эти сто лет мы бесчисленное количество раз искали их следы на территории Китая…

— Но за целый век мы так никого и не нашли. Даже простого духа земли.

— Некоторые говорят, что это потому, что туман ещё не поглотил Китай, поэтому китайские боги не появятся.

— Другие же говорят…

— Что говорят другие? — не выдержал Линь Цие.

— Другие говорят… что они всегда здесь.

— Всегда здесь?

— Как ты думаешь, почему весь мир поглощен туманом, а Китай остался нетронутым? Туман уже подобрался к границам Китая, но он словно натыкается на невидимую стену и не может продвинуться ни на шаг.

Линь Цие изумленно раскрыл рот: — Ты хочешь сказать…

— Это всего лишь предположение. Или, можно сказать… прекрасная мечта, — Чжао Кунчэн покачал головой, — Как бы то ни было, мы не обнаружили никаких следов китайских богов.

— Ладно…

Линь Цие чувствовал, как рушится его картина мира от услышанного. Если бы он не был свидетелем существования ангела, то, возможно, позвонил бы в психиатрическую больницу, чтобы забрали Чжао Кунчэна.

У него явно более серьёзный случай, чем был у Линь Цие!

— А что за золотой луч исходил от меня прошлой ночью? — задал следующий вопрос Линь Цие.

— Запретная зона, — ответил Чжао Кунчэн, — После того, как туман окутал Землю, изменения коснулись не только появления богов. Этот туман, похоже, оказывает таинственное воздействие и на человеческий организм.

Хотя туман не проник на территорию Китая, он, похоже, содержит некую энергию, похожую на радиацию, которая оказывает катализирующее воздействие на организмы некоторых людей. У детей, рожденных после появления тумана, есть вероятность развития особой силы.

Под влиянием определенных условий эта сила пробуждается, превращаясь в особую способность, влияющую на окружающую реальность, подобно некоему полю. Характеристики этой силы индивидуальны и различаются у каждого человека.

— И эта сверхъестественная область, способная влиять на окружающую среду, называется "Запретной зоной".

Линь Цие задумался.

Проще говоря, "Запретная зона" — это сверхъестественное поле, которым обладают некоторые счастливчики.

Судя по всему, его способность воспринимать всё в радиусе 20 метров с помощью чего-то вроде ментального восприятия, обладать невероятно острым динамическим зрением и использовать божественную силу ангела — тоже проявления Запретной зоны.

— Эта Запретная зона может расти?

— Да, способности, радиус действия и особенности Запретной зоны усиливаются с ростом божественной силы владельца. Божественная сила — важный критерий, определяющий мощь Запретной зоны.

В зависимости от уровня божественной силы мы разделяем Запретные зоны на шесть стадий.

Если божественная сила подобна воде в чаше — мала и неподвижна, это первая стадия — "Чаша".

Если божественная сила подобна воде в пруду — больше, но всё ещё неподвижна, это вторая стадия — "Пруд".

Если она подобна речному потоку — обильна и движется, это третья стадия — "Река".

Если она подобна водоему — бескрайняя и необъятная, это четвертая стадия — "Море".

Если сила практически безгранична и необъятна, это пятая стадия — "Безграничность".

Если же божественная сила неисчерпаема, преодолевает границы пространства и измерений, это шестая стадия — "Предел".

— А я? На какой стадии нахожусь я? — спросил Линь Цие.

— Ты? Ты сейчас всего лишь на стадии "Чаша", новичок, который только-только научился использовать Запретную зону, — Чжао Кунчэн, похоже, получал удовольствие, подкалывая Линь Цие, — Можно сказать… чуть более сильный, чем обычный человек.

Линь Цие потерял дар речи.

Судя по всему, именно благодаря тому, что он достиг стадии "Чаша", прошлой ночью ему удалось открыть дверь психиатрической больницы в своём сознании и попасть в палату Никс.

Значит ли это, что с каждой новой стадией он сможет освободить ещё одного пациента?

— А ты? Ты такой сильный, на какой стадии находишься? — спросил Линь Цие, глядя на Чжао Кунчэна.

Чжао Кунчэн покраснел и смущенно отвернулся к окну: — У меня… нет Запретной зоны, поэтому и божественной силы у меня тоже нет.

— У тебя нет Запретной зоны? — Линь Цие широко раскрыл глаза, — Тогда как ты убил того монстра?

Линь Цие был действительно поражен. С тем монстром даже он, с его невероятным динамическим зрением, едва справлялся, а Чжао Кунчэн полностью подавлял его. И такой мощный человек не обладал Запретной зоной?

— Это существо называется Демонической Маской, — поправил Чжао Кунчэн, — Я убил его благодаря многолетним тренировкам и богатому боевому опыту. До того, как присоединиться к Ночным Стражам, я был спецназовцем, специалистом по ближнему бою.

Чжао Кунчэн продолжил: — Есть три способа обрести Запретную зону. Первый — это врожденный талант, которым обладает лишь небольшая часть счастливчиков.

— Второй — использование предметов, обладающих Запретной зоной. Не только люди подвержены влиянию тумана. Некоторые предметы при определенных обстоятельствах тоже могут обрести Запретную зону. Такие предметы крайне редки и необычны. Если человек сможет управлять ими, он тоже сможет использовать силу Запретной зоны.

— Я отношусь ко второму типу. Но мой предмет не предназначен для атаки. Это стандартный вспомогательный предмет Ночных Стражей — "Указатель". У него только одна функция…

— Открывать Безграничную Пустоту!