Том 1. Глава 3.3. Эпоха беспорядка

Доносившиеся из глубины тоннеля хаотические звуки становились все громче, и гнилостная вонь живых трупов становилась все сильнее. Выход из тоннеля частично преграждал повалившийся на бок вагон. Ржавчина поразила поезд словно вирус, металл проржавел едва ли не насквозь. Двери вагонов были открыты, а большинство окон давно пустовали.

Через одно из окон можно было увидеть пару живых трупов. Они рыскали по поезду в поисках еды, переворачивая все на своем пути.

Су внимательно осмотрелся и бесшумно пошел вперед. Он подобрал пару ржавых пластин и металлическую нить, перед тем, как отступить обратно. Стрелок растянул нить по центральной части тоннеля и установил пластины на земле, после чего придал им конусовидную форму. Когда все было сделано, Су прокрался к поездам.

Динь!

Су легонько постучал по борту поезда. Звук был тихим, но для живых мертвецов, с их обостренными чувствами, легкий стук звучал как раскат грома. Пара трупаков прервала поиски еды, вскинула головы и успела заметить тень, шмыгнувшую мимо окна. В глазах нежити все, что способно двигаться - это вкусная еда.

Злобно рыча, трупаки рванули вперед, к окну. Двигались они очень быстро, с ловкостью оголодавших диких псов. Бежавший первым со всего маха влетел в одно из немногих уцелевших стекол и вынес его с одного удара, после которого сразу по пояс оказался в оконном проеме. Живой труп осмотрелся по сторонам в поисках добычи. Раздался тихий щелчок, и металлический конус с легкостью прошил горло чудовища. Удар был такой силы, что не выдержали даже кости!

Су медленно встал на ноги. Он не пытался вытащить импровизированное оружие из горла трупа, даже не взглянул в его сторону, а двинулся к проходу.

Второй живой мертвец, путь которому преграждал его окончательно усопший собрат, становился все более нетерпеливым. Он завыл и потянул навеки упокоенное тело внутрь вагона. Осколки стекла прорезали грубую кожу, и на землю потекла алая кровь.

Зомби вытянул шею и громко завыл, после чего выпрыгнул в окно. Не успели острые когти звякнуть о землю, а он уже во весь опор несся к проходу!

Быстрый словно ветер, он словно не бежал, а летел над землей. Зомби двигался длинными прыжками, приземлялся и снова посылал свое тело в воздух. После очередного такого прыжка зомби дернулся и завыл, несколько острых штырей торчали у него из спины. Грудная клетка существа превратилась в мешанину из рваной плоти и изломанных костей.

Су услышал громкий звук и вскинул пистолет наизготовку. Он прошел мимо зомби, безуспешно боровшегося за свою «жизнь», не обращая на него никакого внимания. Стрелок посмотрел наверх и одним прыжком запрыгнул на двухметровый вагон.

Холодное свечение достигло зеленых глаз Су. Парень резко сорвался с места и побежал вперед даже быстрее, чем бегали зомби. Но, несмотря на скорость, Су оставался бесшумным. Со стороны он выглядел клочком черного дыма, быстро исчезающего вдали.

Бах! Бах! Пара выстрелов разрушила тишину, царившую в старых тоннелях. Выстрелы, которые вышибли мозги еще парочке живых мертвецов.

Бах, бах, бах, бах! Еще четыре выстрела. Су пробежал по поезду от края до края, но не остановился, а с разгону прыгнул вниз. За время полета он успел перезарядить револьвер.

Он ускорился еще сильнее, в одно мгновение десяток метров остался позади. Стрелок превратился в ветер, убегая от четверки зомби, мчавшейся по пятам.

Су резко остановился и развернулся, выпустил еще три пули. И три зомби рухнули вниз. Последний живой мертвец прыгнул на него с утробным рыком. Стрелок расслабился, его тело замерло. Через несколько шагов зомби резко повалился вниз лицом. Между ребер трупа торчал метательный нож. Покрытый черной краской клинок не отражал свет и был незаметен в темноте.

Су посмотрел во тьму тоннеля, из которой вынырнула четверка уже мертвых зомби. Поодаль он заметил еще парочку. Необычных зомби. Эти тащили дохлых злобных крыс. Зомби смотрели на Су красными глазами, а из их ртов обильно текла слюна. Они явно хотели есть. Но крыс не пожирали, а куда-то тащили, и это шло абсолютно вразрез тому, что знал о зомби Су. В его разумении эти существа подчинялись одному инстинкту - голоду, за которым они безропотно следовали. Живые мертвецы ничего не знали о самоконтроле. Зомби могут жрать, не останавливаясь, и если еды будет слишком много, то они скорее сдохнут от переедания, чем отложат часть добычи. Но эти поступали иначе. Живые трупы, которые не спешат набить брюхо?

Бах, бах, бах! Су опустил еще дымящийся пистолет и твердым шагом направился к паре трупов, которой было не суждено встать еще раз. В этот раз он был неточен. Су стрелял в лоб, но угодил в грудину дохлой крысе и пришлось выстрелить еще раз. На расстоянии свыше десяти метров пистолет был не слишком точен, а удача себя не явила, и пришлось повторно нажать на спусковой крючок. Как бы ни были страшны зомби, но они - создания из плоти и крови. На таком расстоянии его оружие оставалось летальным, куда бы ни попал выстрел.

С тихим стуком Су вставил патроны в барабан. Проходя мимо зомби стрелок присмотрелся к трупам. Живые мертвецы отличались выживаемостью. Даже потеряв половину тела, эти твари могли неожиданно напасть.

Тащившие крыс трупаки выглядели тоньше и слабее своих собратьев. Эти двое были значительно старше. Они не потеряли в скорости, но были не так сильны, как раньше. Кроме того, на остальной четверке одежды было больше, чем на этих. В остальном же разница была невелика.

Все стало ясно. Первые четверо отвечали за охоту и драку, а те, что постарше - таскали добычу. Четкое разделение труда. Те, кто лучше дрался и добывал еду, получал и одежду лучшего качества. Старики были не так полезны и еды получали меньше. Это значит, что зомби уже не слепо следовали инстинкту, они научились планировать!

Это доказывало, что зомби не просто выделились в отдельную расу, но и создали классовое общество и разделение труда. Они сильно отличались от тех зомби, которых Су убил около поезда. Он наткнулся на небольшую охотничью группу.

«Не люблю умных», - подумал Су, раздумывая над последними событиями.

Эти зомби напомнили ему волков в горах. В их глазах, перед смертью, стрелок замечал удивление, смятение, злость и обиду, тогда эти эмоции поразили Су. И еще он понял, что организация общества зомби сложнее, чем у волков. У живых мертвецов появился лидер, обладающий интеллектом, и Су считал это очень плохим знаком. Зомби - очень непростые противники в подземных тоннелях. Но если трупаки начнут действовать организованно, то справиться с ними станет намного сложнее.

В любом случае, эпоха беспорядка или нет, но бесплатно никто не работает. Уничтожить логово зомби стоило гораздо дороже, чем порция генетических лекарств. В охотничьей группе было шесть трупов, а в логове могло оказаться три десятка. Он и так заработал свою эволюционную единицу.

Возможно, на базе знали об организованном обществе зомби, поэтому и назначили такую большую награду. Су вспомнил улыбки Тёрнера и Тони, и на душе стало тяжело. Стрелок поспешил отбросить эти мысли. Он прошел через многое, пора бы запомнить, что нельзя никому доверять.

Су внимательно всмотрелся во тьму прохода. Взгляд зеленых глаз пронзал темноту в поисках врага. В конце концов, он охотник на задании, остальному свое время. Он мог видеть всего на шесть метров, дальше - глухая черная стена. Один неверный шаг мог окончиться смертью, Су предпочитал обходиться без глупостей.

Стрелок мягко выдохнул и между бинтов пробился пар. Он убрал ткань, которая прикрывала лицо, освобождая нос, будто вырезанный из дерева. Влажная кожа охотника поблескивала и была похожа на слоновую кость. Зловоние выдавало нежить, притаившуюся в тоннеле. Сильная вонь - логово было неподалеку. Обычный человек не выдержал бы подобный запах, но Су обычным не был.

Через время охотник начал делить запах на оттенки. Сотни цифр потоком вливались в его сознание, пока Су определял запах каждого из убитой шестерки.

Стрелок стянул плащ плотнее и бесшумным призраком заскользил по рукотворной пещере. Вонь убитых зомби указывала путь к логову. И указала, что группа вышла на охоту пару дней назад.

Земля под ногами была неровной и ухабистой. Кое-где встречались бочки, явно не случайно. Такие простые ловушки не могли создать стрелку проблем, но ему пришлось сбавить шаг.

Су прыгнул на два шага вперед. После следующего прыжка он оказался перед угловым выступом. Ловко и бесшумно, словно ящерица, он обогнул угол и спрыгнул вниз за зомби с ржавой трубой в руках. Живой труп внимательно смотрел во тьму своими мерцающими красными зенками. Су легонько похлопал зомбака по плечу.