Глава 52.1 Рай окончания (часть 3)
Мы кое-как пробились через толпу и зашли в кафе. Там нас ждали лица, которые мы, в отличие от предыдущих, хотели видеть.
— Ах-ха-ха! Заходите быстрее! — Следователь Еретик, глава гильдии Пантеона, махал нам рукой. — Кто бы мог подумать что ты и правда зачистишь все до двадцатого этажа за пять дней! Это лучший результат за все время с начала основания башни. Мое искреннее уважение, охотник Ким Гон Джа! Ой, прости, теперь же тебя нужно называть «Королем Смерти»!
— Ох, мне все кажется, что я сплю… — Святой Рыцарь отпила немного своего холодного кофе. — Я думала, что вы все втроем погибните еще давно, а тут говорят, что ты в одиночку двадцатый этаж зачистил! Удивительно. Расскажи, в чем твой секрет.
— Секрет, говорите… — я сел за стол. — Нужно просто жить достойно.
— Какой практический совет, — Святой Рыцарь горько улыбнулась. — В любом случае, я рада снова со всеми вами встретиться. Как вы поживали все это время?
— «Все это время»? Прошло всего-то пять дней, — Графиня, вальяжно выпуская дым, курила длинную трубку. — Сначала мы все были в аудиенц-зале, как и обещали тебе. Обещание ведь есть обещание, да? Но через некоторое время ни с того ни с сего повсюду начали шастать боты империи. Как мы удивились-то!
— А…
Это было когда мы отразили атаку Дьявола на двенадцатом этаже. Я получил задание дать отпор Дьяволу. И из-за этого остановившееся время снова начало идти.
— Об этом я и не подумал. И что же произошло?
— Боты империи решили, что мы вторглись во дворец! — возбужденно ответил Следователь Еретик. — Кто-то закричал «Ловите их!» и у нас аж душа в пятки ушла!
— Но этот малыш оказался не промах, — Ядовитый Змей указал на Следователя Еретика. — Нас поймали и как полагается, отвели в тюрьму, но мы оттуда сбежали.
— Ах-ха-ха! Да, было очень весело! Кто бы мог подумать, что в подземной тюрьме спрятан такой ход? Ох, я словно вернулся в свои молодые годы!
— Что? А, ну да, ты же от болгарской мафии по юности сбегал.
— Ага! — Следователь Еретик довольно улыбался. — Тюрьма, подвал, побег! Ох, все это делало такой красивой и веселой нашу молодость! Теперь все эти воспоминания потускнели…
— Нет, это все не весело, ты просто сумасшедший, — Ядовитый Змей вздохнул.
Так вот чем занимались главы гильдий и их участники в то время, пока я так старательно бился с Дьяволом.
— Ну да, все мы проживали великую жизнь за пределами башни, — Ведьма хмыкнула и пожала плечами. — Графиня родилась в убогой деревушке в Индии, родители Ядовитого Змея были разбойниками, а Святой Рыцарь немного потрудилась в Венесуэлле.
Все тут же замолчали. Ведьма заключила:
— Во внешнем мире мы все были просто мусором. Разве не так?
В кафе все так же стояла гробовая тишина, только Святой Рыцарь тихонько пила свой кофе.
— Это не лучшее место, чтобы обмениваться такими историями.
Святой Рыцарь внимательно посмотрела на меня.
— Значит, Король Смерти теперь входит в пятерку сильнейших гильдий?
— Да, — ответила Ведьма. — Может вы не понимаете, но Король Смерти твердо решил захватить башню.
— Это мы и так знаем.
— Нет. Не знаете, — Ведьма помотала головой. — Ни один наш боец не погиб. Даже на одиннадцатом этаже, где принимало участие огромное количество охотников. Все это только благодаря ему.
Взгляды охотников остановились на мне, и я ответил:
— Ну… да, это правда.
Ведьма продолжила:
— Я хочу сделать этого мужчину героем, который будет представителем нашей башни.
В кафе продолжала стоять тишина. Ведьма посмотрела на всех охотников, сидящих за столом.
— Графиня, у тебя очень много денег.
— Есть такое.
— Следователь Еретик, ты убил слишком много людей.
— Это были необходимые жертвы!
— Святой Рыцарь, тебе не нравится внимание.
— У меня просто характер такой.
— Ядовитый Змей, ты…
— А? Что я?
— Прости, но ты слишком некрасивый.
Ядовитый Змей открыл рот. По нему было видно, что ему стало обидно, и он печально опустил голову. Картина маслом: «обиженный человек средних лет».
— Святой Меч — помешанный только на своем мече старик, — продолжила Ведьма.
— Хм…
— Я провожу слишком много спекуляций, так что мне нельзя.
Еще раз оглянув весь стол. Ведьма остановила взгляд на мне.
— У Короля Смерти, напротив, еще нет никакого имиджа. Если мы постараемся, то сможем сделать из него прекрасного героя. Это наш шанс возродить репутацию башни.
— То есть, ты пытаешься сказать, — Следователь Еретик почесал подбородок, — что мы тут все уже старперы и наше время вышло? И чтобы к нам присоединялось больше охотников, нужно продать хороший имидж?
— Ага, как раз об этом я и говорю.
— Значит, с сегодняшнего дня занимаемся созданием имиджа!
Радостно вскрикнув. Следователь Еретик встал и как собачка начал кружиться вокруг меня.
— Хм-хм-хм… Рост, конечно, немного маловат, ну да ладно, сойдет. На фотографиях легко можно казаться выше, и я тому живой пример!
А разве ты не говорил, что твой маленький рост — это твоя особенность? На маленьком лице этого маленького охотника расцвела улыбка.
— Как тебе такой заголовок: «Король Смерти — маленький, но горячий мужчина»?
Не давая мне даже возможности что-либо сказать, меня обступили охотники. Ведьма, Графиня, Ядовитый Змей, Святой Рыцарь — все они оставили свои места, подошли ко мне и начали рассматривать меня вплотную.
— Так, спрошу на всякий случай — ты сейчас с кем-то встречаешься?
— Нет…
— А встречался ли с кем-то до того, как присоединился к башне?
— Нет.
— То есть, волноваться о скандалах не стоит. Великолепно!
Не знаю, что в этом великолепного. Обступившие меня охотники продолжали шумно меня обсуждать.
— Он когда улыбается, у него со стороны лицо такое, не очень приятное. Поэтому я думаю, что нужно все-таки из него мистического героя делать. И безэмоциональное лицо у него хорошо получается.
— Но то, что у него совсем нет пассии, немного проблематично, — сказала Святой Рыцарь. — Нужно хотя бы пустить какой-нибудь слух о его романтических отношениях. А то опять среди людей из внешнего мира пойдут странные разговоры…
— Все в порядке. Я об этом позабочусь.
— Ой, а это ведь будет такой классный сценарий! Вы влюбились друг в друга, проведя вместе пять дней…. Ха-ха-ха, замечательно! Можно сделать такую историю любви, что все обзавидуются!
— Как насчет того чтобы он пожертвовал все заработанные деньги в детский дом? Сделаем анонимное пожертвование, а потом раскроем, что на самом деле это был Король Смерти.
— Ага. Графиня, займись этим.
Что, вашу мать, сейчас происходит?
— Давайте позовем фотографа! Попробуем его сфотографировать! — Следователь Еретик громко смеялся.
— Да-да, а еще стилистов позовите. Нам в любом случае придется сегодня дать репортерам хотя бы одну фотографию. Есть еще несколько видео сражения на одиннадцатом этаже, их тоже нужно будет загрузить в интернет.
Нет, подождите!
— Простите, но…
— Не волнуйся, — Ведьма перебила меня и улыбнулась.
В ее добродушной улыбке чувствовался весь ее глубокий опыт.
— Король Смерти, тебе не нужно ничего делать, мы со всем разберемся. А ты… ну, просто продолжай делать то, что делал всегда.
— Нет, стоп, мы ведь вроде договорились, что я буду мистической личностью. Разве нельзя обойтись без стилистов?
— Пожалуйста, посодействуй нам немного. Это только сегодня! — Ведьма, умоляя меня, соединила ладони вместе. — Все люди этого мира хотят знать о тебе. Одна фотография, пожалуйста, давай сделаем всего одну фотографию и покажем ее людям, а? Не беспокойся, наши стилисты очень ответственно подходят к своей работе!
Примерно через полчаса я узнал, что не существует такого понятия, как «всего одна фотография».
— Посмотрите сюда, пожалуйста!
Десятки стилистов подходили ко мне и надевали на меня одежду, трогали мои волосы, меняли прическу, а фотограф старался как можно лучше запечатлеть каждый мой новый образ.
— Да-да, прекрасно! Теперь возьмите в руки нож. Сделайте вид, будто вы преследуете волка в лесу!
— Нет, подождите…
— Замечательно!
За фотографом стояли охотники и переговаривались. Они оценивающе смотрели на мои позы и обсуждали их.
— Ему на удивление хорошо подходит костюм.
— Возможно, следует сделать из него эдакого плохиша?
— Нет, я уже занял образ плохиша!
— Ты-то? Ладно… как насчет концепта молодого авантюриста?
— Да, давай так и сделаем.
Щелк-щелк-щелк.
— Замечательно! Ах-ха-ха! — Королевский Меч, тем временем, кружился в воздухе и очень громко смеялся.
Прошел час. Два. Казалось, этим съемка не было конца. В итоге быстрее закончилось мое терпение:
— Хватит, я не буду! Отойдите!
Я снял костюм и бросил его на пол.
— Охотник — это тот, кто сражается в башне! Что еще за создание имиджа, какая, мать его, фотосессия?! Именно потому что вы волнуетесь о такой ерунде, вы и не смогли за несколько лет подняться выше десятого этажа!
Повисла тишина, но, кажется, они меня услышали. Воздух стал горячее. Все охотники, включая Ведьму, довольно смотрели на меня.
— Неплохо, Король Смерти, — кивнула она.
— Вот что называется «молодой авантюрист»!
— Да, сделайте это заголовком: «Охотник — это тот, кто сражается в башне»!
— В наши двадцать лет мы тоже такими были…
Ни черта они меня не услышали.
— Да хватит! Я пришел сюда, чтобы поговорить о двадцатом этаже. Я отдам вам все, что получил с десятого по девятнадцатый этаж, но сделайте весь двадцатый моим!
Охотники принялись задумчиво кивать.
— М-м… да, немного щедрости в его образе и правда не помешает…
— Может это и пустим на первую полосу завтрашней газеты? «Король Смерти заявил о передаче всех прав на этажи с десятого по девятнадцатый другим охотникам».
— Я за!
— А на второй странице: «Король Смерти с давних пор жертвует деньги в детские дома». И статью бы еще написать об этом.
— Ага. Давайте только скажем, что двадцатый этаж мы ему отдали в знак нашей благодарности и уважения.
— Идеально! Ох, это просто прекрасная концовка!
Я ошибся. Они совершенно не слушали меня. Все эти люди сейчас думали только о том, как сделать из меня героя.
— Сдайся, парень, — сухо сказал Святой Меч.
Он стоял, оперившись спиной на колонну здания.
— Когда я стал первым в рейтинге, со мной произошло то же самое. Они говорили, что в старости есть сила, что нужно по-другому стричь бороду… Боже, чего я только тогда не услышал.
В этот момент мне даже стало его жаль.
— Они просто хотят сказать внешнему миру: «Посмотрите! Мы тут живем так же хорошо, как и вы!». Как будто они неполноценными себя чувствуют, — пробормотал старик. — Проблема в том, что если кто-то во внешнем мире и правда купится на это, захочет бросить все и прийти в башню, то они сильно пожалеют.