Глава 154.1. Внезапный рост (часть 3)

Естественно, я единственный, кто захотел взять расу гоблинов. Остальные мои коллеги по-разному реагировали, рассматривая список.

— Испокон веков драконы считались выше других рас. Это самый лучший выбор.

— А ты посмотри на иллюстрацию. Они выглядят точь-в-точь как виверны. Ты знаешь, как с ними разговаривать?

— Есть так много разумных рас...

— Ого, в самом деле. Вот это да…

Графиня нетерпеливо просматривала список. Она вела себя так, будто выбирала самое свежее яблоко на рынке под открытым небом. Хозяйка Черного Дракона, наоборот, чуть хмурилась, будто от усталости. А вот глаза Следователя Еретика сверкали.

— Принцесса, у меня вопрос!

— Люблю тех, кто задает вопросы. Это дает мне возможность повыпендриваться. Еретик, я с радостью даю тебе разрешение помочь мне повыпендриваться.

— Нужно выбрать только одну расу для нашей башни?

— Хороший вопрос, — Принцесса уткнулась лицом в подушку и засмеялась. — Это тоже на ваше усмотрение.

— Ого, на наше усмотрение?

— Сейчас я сделаю подарок семерке ранкеров, которые занимают самые высокие места в рейтинге.

Перед глазами появилось окно с голограммой.

До того, как я вернулся в прошлое, я никогда не видел такую награду. Как и сказала Принцесса, эта привилегия предоставляется только семерке лучших. Это было то, о чем я и надеяться не мог в прошлом. Тогда у меня даже прозвища не было.

— Теперь выбирать должен Танк, потому он занимает первое место в рейтинге.

Впрочем, если говорить точнее, этот бонус мы еще не получили, но «можем получить».

— С тридцать первого по сороковой этажи вас ждет десять катастроф. Все они будут жуть какими жуткими! Ваша цель там — выжить и обеспечить процветание вашей цивилизации. Итак, выбор за Танком. Ва-банк? Или разделишь?

— Ва-банк? — Святой Меч, который был номером один в нашей башне, нахмурился, услышав непривычные слова. — Что ты имеешь в виду?

— Вы можете выбрать одну расу и пойти ва-банк: вложить в нее все семьсот очков. В ином случае каждый с первого по седьмое место в рейтинге может выбрать свою расу. Тогда каждый начнет со ста очков, — расплылась в улыбке Принцесса. — Вы выиграете, как только наберете с одной расой семьсот очков. Вы можете закончить раньше, просто в таком случае риск будет выше. Если эту расу уничтожать, вы все разоритесь. С другой стороны...

— Если каждый из нас выберет себе по расе, то риск потери будет разделен между всеми. Даже если одну расу уничтожат, оставшиеся шесть выживут.

— Ага! Такое объяснение легче понять.

Святой Меч потер подбородок. Взгляд старика по-прежнему был настороженным. В прошлом Огненный Император, занимавший первое место в рейтинге, без колебаний поставил все на одну расу, а затем по своему усмотрению управлял эльфами. Мнения остальных ранкеров и глав гильдий абсолютно не учитывалось. Но Святой Меч был другим.

— Эволюция — это череда случайностей, — Святой Меч был мудрым, взрослым человеком. — Раса должна пройти через бесконечное количество изменений окружающей среды. Поэтому, чтобы выжить в этом жестоком мире, в первую очередь необходимо обеспечить разнообразие видов. Не знаю, насколько это большой капитал, семьсот очков, но еще сложнее определить, какая из семи рас будет того стоить.

— Ага.

— Принцесса, мы решаем разделить риск на всех.

Принцесса с интересом посмотрела на нас.

— В самом деле? Если вы выберете семь рас, то и сражаться придется против семи рас. Тут можно влегкую получить от кого-то нож в спину.

— Это неотъемлемая часть борьбы за выживание, — спокойно сказал Святой Меч. — Те, у кого нет конкурентов, скорее всего, вымрут в ходе естественного отбора.

Старый джентльмен взглянул на меня. Хотя он ничего не сказал, но по его взгляду все было ясно. Только что у нас состоялся бой на мечах. И это было напоминание об этой битве.

— Хорошо, — кивнул я, и Святой Меч кивнул в ответ.

— Повторюсь, в нашей башне мы выбираем разделение.

— Хорошо!

— Теперь ранкеры, которые занимают с первого по седьмое место в рейтинге, должны по очереди выбрать расу, которой будут управлять. Ах, кстати, ребятки, одну и ту же расу нельзя выбрать дважды. Если вас кто-то опередил, то следующий человек не может выбрать расу, занятую другим.

Принцесса уселась на стул в кафе. Вскоре Хамустра подал ей кофе. Сделав глоток коктейля с шоколадной крошкой, Принцесса подмигнула нам.

— Вы можете думать хоть сто двадцать лет — без проблем. Для выбора расы тоже нет ограничений по времени.

На самом деле, у нас не было никакой необходимости думать так долго. Святой Меч, занимавший первое место в рейтинге, определился первым:

— Я выбираю людей.

— А-а-а... — то тут, то там раздались печальные вздохи.

Раса людей. Существа, похожие на нас. Они были нам знакомы, ведь между нами не было разительных отличий. Думаю, многие Охотники хотели заполучить расу людей себе.

— Что ж, это довольно хороший выбор. А что выберет Король Смерти? — посмотрела на меня Принцесса.

Взгляды моих коллег также устремились на меня. Все с нетерпением ждали, что я выберу.

— Эй, Зомби-и-и... — обернулся Королевский Меч. — Лучше выбери зомби, м-м? Зомби ведь лучше. Нет, может, эльфов? У них отличный потенциал. Они красивые, долго живут, магией владеют. Давай возьмем эльфов, а? Бери эльфов.

— Я выбираю расу гоблинов, — патетично сказал я.

— А-а-а! Сумасшедший ублюдок! Идиот! Спятивший придурок! — перекачивался с боку на бок в воздухе Королевский Меч.

Во взглядах моих коллег-Охотников тоже читался вопрос.

— Раса гоблинов? — спросила Хозяйка Черного Дракона от имени всех. — Что это?

— Посмотрите в списке. Они значатся под номером сто три.

— Сто три? Сто три... — каждый из моих коллег посмотрел в список, прокрутив его немного вниз.

И внезапно все замолчали.

— Хм? — Хозяйка Черного Дракона протерла глаза тыльной стороной ладони, будто она увидела и услышала что-то не то.

Но все было правильно. Она видела то же, что и я, а я то же, что и она.

А рядом с описанием — одинокая иллюстрация. Как ни крути, но существо, изображенное там, являлось гоблином.

— А-а… — начала заикаться Хозяйка Черного Дракона. — Король Смерти?

— Да.

— Гоблины?

— Верно. Гоблины.

— Ты спятил?

— Хех, — довольно улыбнулся я.

Хозяйка Черного Дракона смотрела на меня, как на сумасшедшего. Впрочем, это касалось не только ее, но и остальных моих коллег. Впрочем, откуда аистам знать, о чем думает сова?

— Послушайте, — сложил я руки в мольбе, подобно одинокому святому. — Раса гоблинов — величайшая раса в мире.

Во взгляде Хозяйки Черного Дракона промелькнула жалость.

— Король Смерти... Бедняжка... Прости. У тебя сейчас, видимо, слишком много работы? В будущем я буду к тебе внимательнее. Давай отменим все встречи и интервью, назначенные на этот месяц?

— Послушайте меня внимательно, — начал я читать лекцию о великолепии гоблинов. — Посмотрите на описание. «Какую бы сферу вы ни выбрали, раса гоблинов не будет иметь в ней преимуществ над остальными». Видите?

— Ага.

— Другими словами, какую отрасль ты ни возьми, они во всех будут ниже среднего. В вопросе интеллекта или магии они не лучшие, они едва ли второсортные. Но, даже несмотря на это, они могут справиться с кризисом.

— Эм...