Глава 611
Сердце кронпринца наполнилось гордостью за себя-любимого, ударив себя кулаком в грудь он торжественно заявил:
-Да будет так! Я, кронпринц, настоящий и единственный будущий хозяин этой Империи, а Наньгун Луюнь – всего лишь пыль у меня под ногами!
В этот самый миг трогательного общения матери и сына, со стороны сада послышались торопливые шаги. В залу вбежал молодой евнух в темно-синей мантии и вскричал:
-Ваше Высочество кронпринц, беда!
Надувшийся было от самомнения парень начал потихоньку сдуваться, дурное предчувствие сдавило горло.
Императрица же по прежнему оставалась спокойной и невозмутимой:
-Если тебе есть, что сказать, то говори это медленно и внятно, что за пожар?
Евнух отдышался и, зажмурившись, произнес:
-В том-то и дело, что… - осекся, и продолжил уже более спокойно: - Случилось ужасное – несколько резиденций Его Высочества кронпринца сгорели, сгорели совсем!
-Что? – Наньгун Люцзюй от такой новости вскочил и тут же зашипел – затекшие за время долгого сидения на коленях ноги словно пронзили крохотные иголочки. Хотя эта боль не шла ни в какое сравнение с кинжалом, вонзенным в самое его сердце: те несколько резиденций были не обычной грудой камней, пусть и баснословно дорогой. Самое главное – лишь с виду эти дома были обыкновенными поместьями, в то время, как на самом деле они служили кронпринцу сокровищницами!
-Именно так. И, при чем, это длится уже не первый день – вся столица погружена в хаос! Его Высочество принц Цзинь весь город поставил на уши, чтобы разыскать Его Высочество кронпринца.
-Это все…дело рук Наньгун Луюня? – с лица парня вмиг сползли все краски. Затрясшись от страха, он с надеждой обернулся к Императрице.
Всего минуту назад он был так воодушевлен её словами, так преисполнен собственной значимостью – и вот, всего пара слов и вся его спесь улетучилась, словно из проколотого воздушного шарика.
Отчаяние в глазах сына совершенно не понравилось Императрице. Женщина нахмурилась и коротко бросила:
-Пойди, глянь, что там.
Кронпринц встал на лунные ступени императорского дворца, с которых вся столица была как на ладони. И взгляд тут же выцепил столпы дыма и даже язычки пламени, возвышающиеся над крышами других домов. Ошибки быть не могло – горели его поместья! Но эти пожарища не шли ни в какое сравнение с яростью, зажегшейся в душе Наньгун Люцзюя. «Наньгун Луюнь, я прикончу тебя своими собственными руками!»
-Матушка Императрица, разве Вы не уверяли меня, что второй брат не станет… - в отчаянии простонал он.
Ведь он так любил те резиденции, так холил и лелеял! Строил с особой тщательностью – всю душу из прорабов вытряс! А сколько затрат… И вот, все его усилия пошли прахом, прахом сгоревших домов!
Императрица побледнела: она совершенно не ожидала, что в этот раз Наньгун Луюнь и впрямь пойдет против кронпринца настолько жестко и зло! А ведь она и раньше не питала особых надежд на счет добросердечия и умения прощать у этого ребенка, но сегодня он превзошел все её ожидания!
-Матушка Императрица, что же делать? Нужно что-то придумать, хоть что-нибудь! – не прекращал стенания кронпринц, чем лишь еще больше раздражал свою мать.
Женщина резко вскинула руку, требуя тишины, и грубо осекла сына:
-К чему столько шума, небеса еще не рухнули!
-Небеса, может, и нет, а вот мои домики… ах, ох… - ведь это же были его лучшие активы, его вложения в будущее, его недвижимое имущество, в конце концов!
-Пфф! Наньгун Луюнь, этот несносный ребенок, фактически осмелился в открытую пойти против кронпринца. Не забывай о своем отце. Пойдя против тебя, он, тем самым, бросает вызов самому Императору! – женщина усмехнулась: - Будь уверен, на сей раз эта выходка обернется для него его же кончиной.
Кронпринц не был так уж уверен в уязвимости братца, но, коль уж матушка так говорит… Все может быть, все может быть…
Тем временем, группировки армии Наньгун Луюня с азартом вычеркивали из списков резиденцию за резиденцией, поместье за поместьем. Следующими на очереди были магазины и ресторации.