Глава 956. Кнут и пряник
– Прикончить этого старика!
– Старика? Обижаешь, малой, я пока еще не так стар.
– А ну молчааать!
Не выдержав провокаций Изарио, дракониды бросились в атаку. Что ж, за исключением Игниса ничего не выдавало в Изарио знаменитость.
Долго они не раздумывали. И хотя стороннему наблюдателю могло бы показаться, что Изарио в беде, но он со спокойным видом дал отмашку Фран.
Это что значит, что не надо беспокоиться? Нет, наверное, скорее «не перестарайся».
– Эти ребята могут быть подчиненными короля драконидов. Их надо брать живыми.
– Хорошо.
Фран кратко кивнула, приняла боевую стойку и побежала на атакующих драконидов. Как и ожидалось, Изарио не слабо их разозлил.
Связав нескольких нападающих земляными оковами, Фран остановилась, и стала наблюдать за разворачивающейся односторонней битвой. Сама вступать в бой она не спешила – ей интереснее было посмотреть вблизи на то, как сражается Изарио.
Как и тогда, во время сражения с иммунными демонами, Изарио использовал оборонительную стратегию, парируя атаки противников Игнисом. Все это время он не прекращал хохотать, только сильнее провоцируя и раззадоривая молодых драконидов.
– Умри! Умри, умри, умрии!
– Прикончу!
– Ого, опасен! Такой маленький, а уже такие сильные слова употребляешь. Но, может не стоит так громко заявлять о том, на что ты не способен, а?
– Чего ты сказал?
– Уооо!
Быть может по сравнению с Фран и Изарио они и были слабаками, но все-таки это дракониды. Их базовые способности были достаточно высоки, чтобы уверенно побеждать низших иммунных демонов. Именно поэтому они так кичились своей силой. Но от натиска таких врагов Изарио защититься ничего не стоило.
Битва некоторое время продолжалась в таком темпе, но уже менее чем через три минуты завершилась. Началось всё с первого драконида, что внезапно потерял равновесие и свалился наземь.
– У-у... Гха?
Тело его не слушалось, и он тяжело дышал, не в состоянии вымолвить ни слова. И он был лишь первым. Очень скоро так же попадали и его товарищи, не в состоянии больше пошевелиться.
То же самое, что и было во время битвы с Зубарбом. Однако в этот раз я знал, куда смотреть, и очень быстро понял, что произошло. Все оказалось довольно просто.
Это был тот же самый эффект «тепловой контратаки», что Изарио демонстрировал тогда в битве с демонами. Каждый отраженный удар повышал температуру тела противника, таким образом нанося ему урон.
Разница заключалась только в том, что в этот раз температура не доросла до уровня возгорания, а до куда более скромных показателей.
Живые противники под воздействием такого эффекта испытывают лихорадку, в конце концов лишающую их сил. Дракониды были от этого никоим образом не защищены, и быстро израсходовали свою выносливость без остатка.
Они и без того были настолько разгорячены провокацией, что и не заметили, как температура их тел постепенно повышалась.
В этот раз противники отделались одной только лихорадкой, но Изарио был вполне в состоянии разогреть воздух настолько, чтобы стало невозможно дышать, или даже чтобы повредить глаза противников. На первый взгляд такой метод проигрывал классическому манипулированию пламенем, но на деле предоставлял устрашающие тактические возможности.
– Неужто заметили, что произошло?
– Угу.
– Ха-ха-ха. Как и ожидалось. Используй я открытое пламя – захватить их невредимыми стало бы куда как сложнее. Вот результат долгих проб и ошибок.
К манипулированию пламенем Изарио обращался только в случае крайней необходимости. Ведь использование пламени Игниса практически неизбежно влечет за собой тяжелые ожоги.
Связав обессилевших драконидов, мы стащили их в одну группу. Пускай они и проиграли, но их воля к борьбе оказалась все еще не сломленной. Все, как один, они глядели на нас полными гнева глазами.
– Итак, ребятишки. Как насчет того, чтобы немного побеседовать?
– Гх... Нам не о чем говорить!
Значит, столь горделив, что просто так его не разговоришь? Предчувствуя, что в допросе понадобится ее помощь, Фран уже, было, шагнула вперед, схватившись за мою рукоятку.
Однако Изарио выставил перед ней руку. Вероятно, он желал заняться этим вопросом самостоятельно. Фран исходила нескрываемой яростью от мысли о том, что побежденные могут быть подчиненными короля драконидов. Видно, в этой связи Изарио побоялся, что она перестарается во время допроса.
Фран послушалась авантюриста. Остановившись, она кратко кивнула.
– Ха-ха-ха, может еще подумаешь?
– Молчать! Прикончу!
– Ну-ну, погодите. Я скажу, для начала, что впечатлен вами. Товарищи падали рядом один за другим, а вы без всякого страха продолжали наступать.
– Для воинов это само собой разумеется.
Хм, значит воины? Я-то думал, что просто банда отчисленной из школы шпаны.
– Ух, этого стоило ожидать от доблестного народа драконидов. Настоящая отвага!
– Хм. Для нас, драконидов, вся жизнь – это война.
Лидер драконидов выпятил грудь с притворным оптимизмом. Пытается умничать, когда сидит на голой земле связанным.
Может лит кто-то быть таким простаком? Однако, если подумать, то Изарио на много голов их сильнее. Не так плохо, если тебя хвалит подобный оппонент. Да и что там говорить, они действительно ребята простые.
Возможно, поэтому, наблюдая за драконидами, Изарио решил, что их стоит оставить в живых. И поэтому же он решил воспользоваться приемами красноречия.
– Не хотелось бы, чтобы такие храбрые воины сложили головы зря. Почему бы вам не перестать упрямиться и не рассказать мне что-нибудь? В таком случае и мы не станем прибегать к более пристрастным мерам.
Изарио полностью избегал агрессивных выражений, напротив разговаривая с драконидами мягким тоном. Видимо, не привыкшие к такому отношению, молодые глядели на мужчину с некоторым недоумением.
– Конечно, я вас совсем не знаю, но разве вам действительно хочется умереть так бесславно? Как я уже говорил, мы – представители официальной экспедиции гильдии авантюристов. Если я вас просто так прощу и отпущу, то это подставит авторитет гильдии под угрозу. Увы, это не вариант. Так что, может поведаете нам какую информацию? Пускай даже самую мелочь.
– Да какая разница, вы все равно нас перебьете, как только мы все расскажем!
– Нет, и в мыслях не было! Моя компаньонка, однако, другое дело...
Изарио взглянул на Фран. Следом на ним, на нее бросили взгляд и все дракониды. По их лицам можно было прочитать, что кроме девочки они в ней ничего не видели. Явно недооценивают ее.
Изарио, однако, дернул плечами, будто увидел что-то страшное, и дальше заговорил с драконидами более низким тоном голоса.
– Эта юная леди больше всего на свете ненавидит теневых работорговцев. Не так давно до нее дошли сведения, что дракониды могут иметь связи с работорговцами, так что встреча с вами ее немало взволновала. Боюсь, она с вами будет разговаривать куда строже моего.
Изарио вновь обернулся на Фран. Очевидно, он прибегнул к методу «крута и пряника», и он здесь выступал пряником, а Фран – кнутом. На этот моменте в самый раз было Фран сказать нечто угрожающее.
– Никакой пощады теневым работорговцам. Всех прикончу.
Эту реплику Фран продиктовал я, но произнесла она ее с абсолютно подлинной кровожадностью. И дракониды, похоже, тоже почувствовали ее настрой. Мышцы на их лицах задергались.
– Вы же не хотите, чтобы она вас всех искромсала себе на потеху? Если так, то выкладывайте все. Правильно я говорю?
– Всех прикончу.
– Уу...
– Давай, давай. Пока еще не слишком поздно.
– Сначала я сдеру с вас всю чешую. Посмотрим, как выглядит ваша голая кожа.
– Ууу! Страшно! Ну так, что делать будете?
– Если мы все расскажем, то вы нам поможете?
– Конечно же, – ответил Изарио со своей обычной подозрительной улыбкой.
Тогда я увидел успокоение в глазах лидера. Раскололся.