Глава 1059. Разгромленное войско
Каждым моим взмахом Фран отнимала жизни сразу нескольких рейдосских солдат, а мои заклинания превращали их в живые факелы.
Фран, в свою очередь, пускай и тратила ману как не в себя, однако с её головы и волосок не упал.
И всё-таки, несмотря на односторонний бой, сражались солдаты на удивление неплохо. Налицо была недурная строевая подготовка. Вероятно, если бы им противостоял демонический зверь, о способностях которого им было бы более-менее известно, их навыки показали бы себя с куда лучшей стороны.
Стратегия была классической — пока авангард принимал на себя главный удар, находящиеся поодаль копейщики и лучники пытались наносить урон.
Более того, стоило отметить и их высокую боевую мораль, ментальную стойкость. Сколько жизней их товарищей не отнимала Фран, строй оставался по большей части не дрогнувшим.
Конечно же, всему есть предел, и рейдосским солдатам становилась всё яснее невыгодность своего положения.
В ограниченном пространстве порта им не удавалось как следует воспользоваться численным преимуществом. Более того, в хаос пришла и система командования.
Полагаю, тот офицер, которого мы допрашивали, являлся тут главным. Учитывая, что времени утвердить нового командующего просто не было, беспорядок оказался неизбежен. Но главной проблемой, конечно же, было то, что Фран была просто-напросто слишком сильна.
– Спаситееее!
– Иииииии!
– Мамочкаааа!
Сколько рейдосские не старались получить преимущество — всё бестолку. Ужасающая сила рубила их и рвала на куски. Их же атаки не имели совершенно никакого эффекта. Фран уклонялась на немыслимом им уровне, а неизбежные атаки просто отскакивали от барьера.
С увеличением численности солдат возрастали только потери.
Через некоторое время даже те, что держались молодцами перед лицом такой силы, начали терять почву под ногами.
Всё больше трупов усеивали территорию порта, а вокруг упавших в море тел скапливались косяки плотоядных рыб. И виновницей такой ужасающей картины была одна-единственная девочка из рода чёрной кошки. Девочка, перед которой бессильно опускались руки у целой армии. Иначе, как кошмаром с их стороны это не назовёшь.
Наступил момент, когда подоспевающие солдаты, увидев происходящее, вовсе сразу убегали, даже не попытавшись помочь своим.
Даже гневные крики офицеров полностью игнорировались. Словно по эффекту домино, число бежащих с поля боя солдат стало увеличиваться в арифметической прогрессии.
Однако вскоре с северной стороны подоспели свежие силы. Это были надрессированные демонические звери, и много.
Первыми бежали тигроподобные твари. Именовались они "Крадущимися львами", и специализировались на разведке. Видимо, подобно малым птицам Рух, они являлись частью здешней охраны.
Всего таких львов было четверо. Вместе с ними бежали некие волкообразные звери, плюс быкообразные, по всей видимости тягловые.
– Грррррр!
– Не отвлекаться! Ваша цель — та девчонка!
– Гроо...
Погоняющие их люди были, видимо, дрессировщиками. Взмахами кнутов они понукали волков, истекающих слюной при виде разбросанных повсюду мёртвых тел.
Помимо них, по воздуху летали более мелкие звери, напоминающие летучих мышей.
Появление звериных подкреплений, судя по всему, вернуло часть солдат в строй. И когда, казалось, её уже были готовы окружить со всех сторон...
{А у этих зверей ведь неплохие магические камни, да?}
(Верно.)
По сравнению с толпой иммунных демонов подобной численности, с которых было особо нечего взять, это подкрепление выглядело куда более заманчиво. Для меня они были не более чем ходячими магическими камнями, которые сами прыгали под клинок.
Всего за пять минут мы отбили их наступление, после чего солдаты вновь бросились в беспорядочное бегство. Пожалуй, в этот раз их состояние выглядело ещё хуже, чем раньше. Зрелище того, как весь звериный арсенал дрессировщиков оказался разбит, не причинив девочке никакого вреда, лишило рейдосцев остатков адекватности.
Мы могли легко броситься в погоню и увеличить счёт тел, однако, это было особо ни к чему.
(Наконец-то можем сдвинуться с места!)
– Угу!
С посудин, стоящих на якоре в порту Дарса, открылся огонь в нашу сторону.
Видимо, Фран уже считали угрозой такого калибра, что командование предпочло даже не дожидаться полного отступления дружественных войск. Те немногие храбрецы, что всё ещё сражались с Фран в ближнем бою, оказались разорваны на кусочки прилетевшими снарядами.
Фран схватила одного из дрессировщиков за шею, и прижала к земляной стене, которую я немедленно возвёл. Мы не могли пройти мимо ещё одного источника полезной информации.
Деваться ему было некуда, ведь он находился на самой простреливаемой позиции. Так что не понадобилось много усилий, чтобы заставить его говорить.
По его словам, многим жителям Дарса удалось эвакуироваться, но примерно 300 находятся в заложниках. Большую их часть составляют не сумевшие сбежать местные жители, моряки и стража с авантюристами, что попытались выдержать осаду.
Здоровых жителей и детей планировали погрузить на корабль и отправить на север, а раненых и стариков — некоторое время подержать в плену в оккупированном городе.
Однако, благодаря усилиям местных авантюристов отправку первой партии пленных удалось прервать, и на корабли так никого и не погрузили. Это значит, что в данный момент на рейдосских кораблях находятся исключительно войска.
Кстати говоря, ещё и стало известно, что все сидранские корабли отправились на осаду Бальборы, так что тут их не было.
{Наставник.}
Глаза Фран загорелись знакомым огоньком. Ну, если уничтожить корабли, то это будет не только безопаснее для Дарса, но и для Бальборы. В конце концов, все они были полностью готовы к бою.
Однако оставалось одно опасение.
(...Есть вероятность, что среди них могут находится невольные бойцы, как Марл. Можем ли мы сражаться с теми, кем управляют, словно марионеткой?)
{...Можем.}
Фран кивнула, с лицом, полным уверенности. Я всего лишь хотел предостеречь Фран от новых душевных травм, однако...
Видимо, зайдя уже так далеко, она не хотела просто так отступать.
(Хорошо. Сделаем это.)
– Угу!
Связав дрессировщика, мы спрятали его в тени. Если к концу сражения выживет, то его можно будет сдать гильдии на допрос. Если его прибьёт снарядом... Ну, бывает. Значит не повезло.
Фран выпрыгнула из укрытия в тот же момент, когда я развеял "великую стену".
(Сперва займёмся самым здоровым из них.)
– Хорошо!