Глава 708. Нашего друга здесь нет (Часть 1)
Альберу посмотрел в сторону Тейлора Стэна с элегантной улыбкой на лице.
«Ты возьмешь на себя управление Домом Стэнов и поможешь мне, если я дам тебе Звезду Исцеления?
«Так точно, ваше высочество».
Тейлор дал короткий ответ, слегка поклонился, а затем посмотрел на Альберу.
У него был довольно прямой и твердый взгляд.
Оценка Альберу Тейлора Стэна, человека, известного как разгромленный старший сын, быстро изменилась.
‘Если Тейлор Стэн станет маркизом, его поддержка будет мне весьма полезна’.
Исцеляющая звезда. Это была одноразовая сила, которая пригодилась бы Альберу когда-нибудь в будущем, если бы его жизнь была в опасности.
Но сейчас эта сила мне не нужна.
Альберу сейчас нужно было упрочить свое положение кронпринца, которое постепенно выходило из-под его контроля, и его целью было стать Солнцем Королевства Роан, чтобы осветить его будущее.
‘Это неплохая сделка, если есть уверенность, что Тейлор Стэн станет маркизом’.
Поскольку Альберу сейчас не поддерживал ни один дворянин, получить лояльность Тейлора означало, что он получит не только Дом Стэнов, но и весь северо-западный регион Королевства Роан.
Тем не менее, он все еще не мог не думать об этом.
‘Моя мать дала мне эту силу’.
Эта древняя сила была тем, что оставила ему мать.
Под его спокойным улыбающейся маской столкнулись рациональность и эмоции.
«Я понимаю ваше предложение, молодой мастер Тейлор, но мне нужно время, чтобы все обдумать».
«Конечно, ваше высочество. Я полностью понимаю».
Тейлор не проявил никакого нетерпения. Вместо этого он указал на Кейдж, которая стояла позади его инвалидного кресла.
«Если вы беспокоитесь, что я откажусь от своего слова, то не думаю, что вам стоит беспокоиться, поскольку я планирую дать клятву смерти, ваше высочество».
Кейдж улыбнулась, встретившись взглядом с Альберу. Альберу благосклонно улыбнулся в ответ, а затем посмотрел куда-то в сторону.
«Это вы сказали молодому мастеру Тейлору Стэну, что у меня есть эта сила?»
«Так точно, ваше высочество».
Человек, чье лицо было закрыто от носа до макушки белой маской, почтительно поклонился. Его действия соответствовали этикету и выглядели элегантно.
Глаза Альберу затуманились, и в его взгляде появилось подозрение, которое быстро исчезло, когда он посмотрел на кланяющегося человека. Подняв голову, Альберу обратился к человеку в белой маске с мягким взглядом.
«Ты посмел ступить сюда».
Тейлор и Кейдж вздрогнули. На лице Альберу было теплое выражение, но аура вокруг него была холодной.
Глоток.
Кейдж подсознательно сглотнула. Человек в белой маске заговорил.
«Ваше высочество, я понимаю, что вы опасаетесь, что человек, который знает о чем-то, что вы скрываете, придет к вам так открыто. Однако, не могли бы вы дать мне возможность побеседовать с вами?»
Он не был раболепен, но и не перегибал палку.
Альберу спокойно наблюдал за красновато-карими глазами человека в белой маске.
«Вы хотите побеседовать наедине?»
«Да, ваше высочество».
Тейлор и Кейдж быстро собрались извиниться. Альберу позвал своего сопровождающего, стоявшего снаружи.
«Сопроводи молодого господина Тейлора и жрицу».
«Да, ваше высочество», — ответил слуга, но заколебался, увидев человека в белой маске. Он опасался, что если оставить Альберу наедине с этим загадочным человеком, то Альберу попадет в опасную ситуацию.
«Все в порядке».
Служитель поклонился, услышав мягкий голос Альберу.
«У входа в приемную стоят рыцари, так что все должно быть в порядке».
Слуга доверился мнению кронпринца, так как Альберу был весьма щепетилен в подобных вопросах, и направился к выходу. Тейлор и Кейдж последовали за ним.
Щелк.
Люди вышли из комнаты, и в приемной остались только Альберу и человек в белой маске.
Альберу улыбнулся, говоря.
«Сними маску».
Его голос был мягким, но строгим.
«Я не хочу общаться с человеком, который закрыл свое лицо. Тем более что у тебя есть информация обо мне, но я не знаю, кто ты».
Глаза человека в белой маске сверкнули. Он поднял руку и медленно снял маску.
У него были рыжие волосы, напомнившие Альберу кровь, и красновато-коричневые глаза. Альберу слегка кивнул головой после того, как лицо мужчины было полностью открыто.
«Представься».
«Я — Белая Звезда, ваше высочество».
‘Хм?’
Одна бровь Альберу слегка приподнялась.
«А твое имя?»
«У меня нет имени, ваше высочество».
«Понятно. Что еще?» — непринужденно спросил он и получил непринужденный ответ.
«Я дам тебе силу».
«Что?
Однако, взгляд Альберу изменился от небрежного ответа. Человек, представившийся Белой Звездой, спокойно воспринял реакцию Альберу и продолжил говорить.
«Я уверен, что вы знаете о ситуации в Королевстве Виппера, ваше высочество».
Альберу едва удалось скрыть реакцию.
В Королевстве Виппера намечалась борьба за власть между фракцией магов и фракцией не-магов. Альберу опасался появления Тунки в королевстве, потому что знал текущую ситуацию.
Кроме того, была еще одна причина, по которой он внимательно следил за ситуацией в Королевстве Виппера.
Это было связано с магами.
Альберу хотел быть тем, кто сделает магию новой силой Королевства Роан.
«Среди магов Випперского королевства есть люди, которые ведут затворнический образ жизни или восстают против Волшебной башни. Некоторые из них хотят сбежать в чужие королевства. Сейчас они ищут королевство, которое было бы готово принять их».
Ухмылка.
Белая Звезда, который снова надел свою маску, ухмыльнулся.
«Я пришел сюда ради них».
«Королевство Роан — один из кандидатов на то, чтобы принять их?»
«Нет, ваше высочество. Это единственный кандидат».
Белая Звезда сделала ударение на слове «единственный». Взгляд Альберу показался весьма странным.
Он предпочел промолчать, и Белая Звезда продолжил говорить. Он еще не закончил.
«Более того, неосновная фракция Алхимической Колокольни Империи Могору желает покинуть Империю и отправиться в другое место».
«…Это правда?»
На этот раз Альберу не смог скрыть своего шока.
‘Алхимики хотят покинуть Империю?’
Какова была нынешняя сила Империи Могору?
Это была колокольня алхимиков.
Альберу не мог не вспомнить кое о ком. Это был тот, кто, в отличие от него, прошел длинный путь к престолу и был почитаем всеми в Империи.
Имперский наследный принц Адин.
‘Отпустит ли он алхимиков?’
Абсолютно нет.
Взгляд Альберу стал острым, когда он уставился на Белую Звезду.
«Почему они пытаются уйти?»
«Они отчуждены, поскольку не являются частью основной фракции, и хотят найти место, где к ним будут относиться так, как они того заслуживают. У них также есть цель — создать новую Алхимическую Колокольню».
«А доказательства?»
Белая Звезда достал устройство видеосвязи и положил его на стол между ними.
«Вы должны быть в состоянии связаться с лидером неосновной фракции Алхимии с помощью этого устройства видеосвязи, Ваше Высочество. Вы сможете подтвердить это, поскольку лицо лидера известно, и, что самое главное, вы сможете доверять ему, поскольку координаты для связи находятся в колокольне алхимиков».
Белая Звезда продолжал говорить.
«Также можно общаться и с магами. Вы, вероятно, не узнаете их в лицо, так как никто из них не занимает ключевых постов в Волшебной Башне, но все они сейчас собраны на секретной базе в Королевстве Виппера. Вы сможете проверить координаты, а также проверить их способности, ваше высочество».
На лице кронпринца снова появилось мягкое выражение, когда он спокойно спросил.
«Почему именно Королевство Роан?»
Королевство Роан было одним из самых слабых королевств на Западном континенте. Почему они выбрали именно это место?
Более того, почему Белая Звезда пришел к нему, а не король?
Белая Звезда ответил на вопрос Альберу, как будто это было просто.
«Потому что мы нужны вам».
«Ха.»
Альберу фыркнул.
«Нужны…
Это не было неправильно.
На самом деле, это было слишком точно.
«И маги, и алхимики хотят быстро переехать и обустроиться. Однако я знаю, что это не так просто, и что вы должны быть уверены, что можете им доверять. Поэтому, если вы позволите, мы хотели бы перевезти нескольких из них для встречи с вами, ваше высочество».
Альберу поднял свою чашку. Горячий чай стал теплым. Однако он не остыл.
Альберу пришлось подумать о слишком многих вещах за этот короткий промежуток времени, чтобы чай успел остыть.
«Белая звезда».
«Да, ваше высочество?»
«Как ты думаешь, имеет ли все это смысл?»
«Да, ваше высочество».
Белая Звезда слегка наклонился к кронпринцу.
«Скоро будет празднование дня рождения его величества, не так ли?»
Альберу понял скрытый смысл этого заявления, но ответил так, будто не заметил его.
«Это происходит каждый год».
«Ваше высочество, если на том празднике вы покажете людей, которые станут новой силой для королевства Роан…»
Ухмылка.
Белая Звезда улыбнулся, прошептав.
«Разве этого не будет достаточно?»
‘Разве этого не будет достаточно?’
Ответ был очевиден.
Кронпринц с властью. Более того, стать будущим королем.
Этого было бы достаточно для всего этого.
Человек в маске говорил, что это то, что ему нужно для власти.
«Хух.»
Из уст Альберу вырвался тихий смех.
«Да. Это неплохая идея».
Он ярко улыбнулся и добавил.
«Но тебе также придется немного подождать».
«Когда угодно. Я подожду, пока вы все тщательно обдумаете, ваше высочество».
Белая Звезда встал и поклонился кронпринцу.
Разговор был окончен.
Альберу сообщил своему сопровождающему, который вернулся, чтобы проводить Белую Звезду, и Белая Звезда попрощался, сказав еще кое-что, уходя.
«Надеюсь, что сегодняшняя встреча обернется радостью для нас обоих, ваше высочество».
Дверь медленно закрылась, и Альберу спокойно наблюдал за уверенными глазами, которые смотрели на него до самого конца.
Щелк.
Служитель закрыл дверь и обратился к Белой Звезде.
«Пожалуйста, следуйте за мной».
Белая Звезда последовал за ним без каких-либо жалоб. На его лице появилась странная улыбка. Затем он тихо пробормотал так, что даже служитель не смог расслышать.
«…Радость всегда превращается в отчаяние».
Пока это происходило…
Альберу, который наблюдал за закрытой дверью приемной, остался один, сидя на стуле.
«Как подозрительно».
На его лице появился холодный взгляд, улыбка пропала.
‘Тянет силы Королевства Виппера и Империи к Роану?’
«Хааа.»
Альберу вздохнул почти как смех.
«Это слишком идеально».
Этот человек, так называемая Белая Звезда, появился как раз в нужное время, как будто он знал все об Альберу. В его словах была определенная логика, и Альберу мог в какой-то степени подтвердить, что сказанное им правда, поэтому он казался заслуживающим доверия, но…
‘Я могу понять Королевство Виппера, но Империя — это странно’.
Имперский наследный принц Адин был не из тех, кто отпускает власть.
‘Для него было бы логичнее послать алхимиков в Королевство Роан, чтобы украсть информацию или придумать способ захватить королевство’.
Конечно, все сказанное Белой Звездой могло быть правдой. Если это так, то Альберу не только станет наследным принцем с надежной силой за спиной, но и поможет королевству Роан в будущем стать могущественным государством на Западном континенте.
Однако он не очень-то верил в такую возможность.
Уходя, Альберу вспомнил слова Белой Звезды.
‘Я надеюсь, что сегодняшняя встреча обернется радостью для нас обоих, ваше высочество’.
На лице Альберу появилась элегантная улыбка.
«Радостью?»
Улыбка вскоре исчезла.
«Радости не существует в том, что мы делаем. Я буду счастлив, если не получу удар в спину».
Альберу знал, что важнее всего. Именно так он смог продержаться в чрезвычайно мрачном и унылом дворце без какой-либо поддержки.
Остаться в живых.
Это было самым важным.
Альберу не собирался принимать поспешных решений, потому что был опьянен потенциалом или властью.
Он спокойно смотрел на дверь, через которую вышел Белая Звезда, холодным взглядом. Вскоре на его лице снова появилась элегантная улыбка.
«Но я должен хотя бы использовать его».
Радость?
Альберу уже давно перестал желать чего-то подобного.
* * *
Как все могло так закончиться?
Спина Кейла была вся в поту, несмотря на то, что он был призраком.
«Хааааа. Этот ублюдок тоже был подозрительным, но все именно так, как он сказал.»
Эльф с бело-золотыми волосами. Древний Дракон Эрухабен выглядел так же, как и в первый раз, когда Кейл встретил его: вокруг него сверкала и кружилась золотая пыль. Продолжая говорить, он направлял свою холодную ярость на Чой Хана, Розалин и Клопеха.
«Молодой дракон».
А напротив Эрухабена…
«Хмф. Я не молодой! И ты, и я — Драконы!»
Чой Хан, Розалин и Клопех. Перед ними стоял черный Дракон с расправленными короткими крыльями и поднятым подбородком, и смотрел на Эрухабена.
Бах, бах! Бааааанг!
Черная мана собралась вокруг Раона и вызвала множество взрывов. Черная мана была слабой по сравнению с золотой, но она была почти такой же взрывоопасной.
«Ух…»
Розалин, которая была слабее, потому что это было два года назад, выгибалась, пытаясь нормально дышать. Вихрь огромного количества маны был обременителен для такого мага, как Розалин.
«Розалин.»
Чой Хан быстро поддержал Розалин. Уголки губ Эрухабена скривились, когда он наблюдал за происходящим. Его взгляд был очень холодным.
«Глупый Дракон, освободись от промывания мозгов».
Эрухабен с жалостью посмотрел на Раона.
«Промывание мозгов? Что за чушь ты изрыгаешь, старый Дракон?»
«…Ты точно непочтительный малый».
Черная мана и золотая мана… Две маны кружились, словно в любой момент могли столкнуться и попытаться догнать друг друга.
На спине Кейла выступил пот, и он присел на землю, пока все это происходило.
‘Это не то, чего я ожидал’.
Когда маны Раона и Эрухабена уже собирались столкнуться друг с другом… Кейл оказался прямо посередине, сел и свернулся в клубок.
Именно в этот момент.
«Хм?»
Выражение лица Эрухабена стало жестким.
В том месте, где две маны должны были столкнуться… Хотя Эрухабен ничего не видел, не чувствовал запаха или даже тепла тела… Он понял, что там что-то искривляет пространство.
Как будто там свернулся человек или живое существо.
‘Что это? Что это за странное искривление пространства?
Оно было очень слабым, но Эрухабен мог распознать искривление пространства, потому что мана окружала его, как воздух, в течение очень долгого времени. В отличие от того, как Розалин поняла это, только когда активировала заклинание телепортации, он смог заметить это, просто расширив область действия своей маны.
‘Это человек? Человек не должен быть способен на такое. Если нет, то что это за существо? Это точно кто-то не ниже меня».
Эрухабен собрал все свои мысли, прежде чем заговорить чрезвычайно холодным голосом. Его голос был полон настороженности.
«Кто, черт возьми, прячется, как проклятая крыса?»
‘Айгу.’
Кейл задался вопросом, как все так вышло, и глубоко вздохнул.