Глава 279.1. Вы хотите жить? (часть 3)
Но помимо шока, Кэйл ощутил странное предчувствие.
По какой-то причине он не видел человека, который всегда был с Тункой.
- Где лидер Харол?
Харол Кадьян. Кэйл не видел сумасшедшего ублюдка, рождённого из несчастной судьбы между Мастером Башни Магии и обычной женщиной.
Он был рассудительным, но безумным ублюдком, который ненавидел магов и хотел избавить мир от магии.
"По сравнению с этим парнем, Клопе - милый ублюдок".
Но его не было видно, хотя Кэйл и Чхве Хан уже прибыли.
Чтобы не попадаться на глаза людям Королевства Вайпер, враждебно настроенным к магии, в подвале дворца был тайно создан магический круг телепортации.
Это место находилось под пристальным наблюдением, и могло использоваться лишь частью королевской семьи и лидерами королевства.
Вот почему здесь были только Тунка, его подчинённые, а также маги, посланные Королевством Роан.
Но тогда почему Харол Кадьян, командующий военными операциями и всем, что связано с войной, не присутствовал?
В этом не было никакого смысла.
"Похоже, что-то случилось".
Кэйл понял, что в Королевстве Вайпер что-то произошло.
Возможно, Тунка заметил эти мысли в глазах Кэйла, и поэтому внезапно нахмурился. Сочетание крупного телосложения и свирепого взгляда делало его лицо ещё более устрашающим.
Увидев такое выражение, Кэйл просто не мог не подумать.
"Сражайся он с таким лицом, то все рыцари Империи несомненно будут напуганы".
Однако, несмотря на своё злобное лицо, Тунка бросил взгляд на своих подчинённых и со вздохом сказал:
- Следуйте за мной. Мы пойдём туда, где находится Харол.
Больше ничего не сказав, Тунка развернулся и первым направился к выходу. Он слышал голос Кэйла, доносившийся из-за спины.
- Есть проблема?
Мгновение громила колебался, но всё же ответил.
Это было то, о чём лидер Харол должен был поговорить с Кэйлом, но не имело значения, если он скажет ему заранее.
- После речи императорского принца, Империя послала Королевству Вайпер секретное послание.
"Что? Принц Империи отправил Королевству Вайпер секретное послание?"
Кэйл, занятый встречей с Дварфами Пламени и Медведями, а также завершая другие приготовления после речи императорского принца, нахмурился, услышав эту новость в первый раз.
"Почему ублюдки, объявившие войну Королевству Вайпер, вдруг послали им секретную переписку?"
Дверь открылась и Тунка шагнул вперёд. Он не смотрел ни на Кэйла, ни на его подчинённых, продолжая говорить.
- Империя сделала нам предложение.
Главнокомандующий Тунка в данный момент испытывал злость и разочарование.
Кэйл вспомнил Тунку из прошлого, который разбивал всё вдребезги и никогда не оглядывался назад, когда убегал. Ему нравился такой Тунка.
К сожалению, из-за своих нынешних обстоятельств, Тунка не мог вести себя так, как раньше. Подавив раздражение, громила сообщил Кэйлу о сложившейся ситуации.
- Империя заявила, что они ценят мир и что мы должны сдать Кленовый Замок, если не хотим, чтобы все в Королевстве Вайпер погибли.
"Ха!"
Кэйл не мог поверить своим ушам.
Принц Империи вселил чувство гордости в сердца своего народа, заявив, что они будут вести честную и справедливую войну. Разыгрывая перед публикой роль гордого имперского принца, за кулисами он устраивал переговоры, угрожая Королевству Вайпер.
Но разве это плохо?
"Нисколько. На самом деле, он делает всё правильно".
Во время войны проливается кровь.
Люди умирают.
При таких обстоятельствах со стороны Империи было разумно требовать возвращения Кленового Замка с помощью угроз, примирения или чего-то ещё в противовес войне.
Возможно, это был мудрый шаг, использующий положение Империи.
"Кроме того, Тунка и Королевство Вайпер известны всем как одиночки".
Одиночки Западного континента.
Зная это, Империи могла легко оказывать тайное давление на Королевство Вайпер, известное как одиночки.
Но именно поэтому же Кэйл не мог не опасаться имперского принца Адина.
Будь это наследный принц Альберу из Королевства Роан, он бы не поступил так, как поступил Адин.
"Альберу держит свои обещания своему народу".
Если людям было сказано, что они будут сражаться честно, то так он и поступит.
Именно по этой причине Кэйл считал Альберу самым похожим и в то же время отличающимся от себя.
Это также было причиной того, почему имперский принц Адин был похож на наследного принца Альберу, но в конечном счёте отличался.
Это заставляло Кэйла чувствовать себя неловко рядом с Адином.
Ведь сходство Адина с наследным принцем Альберу означало, что Адин был чем-то похож и на Кэйла.
Глядя на спину Тунки, Кэйл спросил.
- И ещё?
Возвращение Кленового Замка.
На этом всё не закончилось.
Гордость и амбиции Империи не позволяли им просто остановиться на Кленовом Замке.
Если бы всё было так, то с чего Тунке злиться и говорить таким усталым голосом?
Усмехнувшись, Тунка ответил на вопрос Кэйла.
- Они хотят, чтобы Королевство Вайпер поставляло им сто тысяч человек на протяжении восьмидесяти лет.
- .... Что?
"Чего они хотят?"
На этот раз даже Кэйлу пришлось переварить услышанное. Что-то пришло ему на ум, но было трудно подтвердить это как ответ.
- Харол тебе всё объяснит. Следуй за мной.
Открыв очередную дверь, Тунка прошёл через неё.
Кэйл последовал его примеру с дурным предчувствием.
Империя хотела сто тысяч человек из Королевства Вайпер на восемьдесят лет.
"Почему это звучит так, будто Империя хочет использовать граждан Королевства Вайпер в качестве рабов в течение восьмидесяти лет?"
Выйдя вслед за Тункой из подвала, Кэйл серьёзно сказал:
- Давай быстрее доберёмся до Харола.
Прямо сейчас ему нужно было встретиться с этим сумасшедшим ублюдком больше чем когда-либо.
Следуя за Тункой, Кэйл оглядывал центральный дворец Королевства Вайпер.
"Он выглядит более экстравагантно, по сравнению с дворцом Роан".
В отличие от сверкающего экстерьера дворца Роан, здешний интерьер давал совершенно другое ощущение.
"Здесь довольно пусто".
Повсюду было не так уж много людей. Кроме того, у тех, кого они видели, не было счастливых лиц.
Кэйл, который в настоящее время был переодет жрецом, осмотрев королевский дворец, центр Королевства Вайпер, заметил повисшую атмосферу.
"Ещё до начала войны всё уже выглядят побеждёнными".
Почему всё было именно так?
Хотя Кэйл не мог сказать, какая атмосфера окружала солдат и воинов, потому что тех не было в центральном дворце, он заметил, что все чиновники, рыцари и стражники испускали вид принятого поражения.
- Человек, такое чувство, что мы уже проиграли! Почему у всех такие лица?
"Вот и я о том же думаю".
Кэйл почувствовал, что здесь было что-то не так. Он бросил взгляд на Чхве Хана, который шёл рядом. Мастер Меча, чьё появление было скрыто одеждой, тоже оглядывался по сторонам.
Скорее всего он впервые видел такую атмосферу.
Здесь повисло такое настроение, что все вокруг казались обмякшими и тонущими.
Вспомнив это настроение, Кэйл задал вопрос идущему перед ним Тунке.
- Сколько людей знает об этой переписке?
- Около двух или трёх, не считая нашей стороны.
Наша сторона.
Эти слова относились к туземцам, которые были первыми членами фракции не-магов вместе с Тункой и Харолем, а именно к его ближайшим подчинённым.
"Ха!"
Кэйл наконец понял, что происходило.
"Эти люди, проходящие мимо нас с беспомощным видом, вовсе не те, что на стороне Тунки".
Затем он высказал свои мысли.
- Похоже, в центральном дворце не так уж много тех, кто на нашей стороне.
Мгновение Тунка колебался, а потом ответил:
- ... Верно. Как и следовало ожидать, ты очень умный.
"Умный? Скорее, это просто очевидно".
Только тогда Кэйл заметил, что все люди, проходящие мимо, украдкой поглядывают на Тунку. В их глазах была смесь недовольства, ужаса и страха.
Тунка продолжал говорить.
- В этом центральном дворце живёт королевская семья.
В Королевстве Вайпер всё ещё оставалась монархия.
Тунка и не-магическая фракция разрушили Башню Магии и стали влиятельными людьми в Королевстве Вайпер.
Тем не менее королевская семья осталась прежней, то же самое касалось фракция королевской семьи, дворян и правительственных чиновников в королевстве.
Кэйл добрался до самой внутренней части центрального дворца прежде, чем осознал это.
Больше они не замечали прохожих.
Вместо них повсюду виднелись знакомые воины.
Это место можно было чётко охарактеризовать как "территория Тунки".
- Это наш главный штаб.
Тунка остановился перед большими дверями. По обе стороны дверей стояли воины-туземцы, которые поглядывали на Тунку.
Заметив их взгляды, Тунка задал воинам вопрос.
- В чём дело?
- Главнокомандующий-ним, дело в том, что...
Один из воинов бросил взгляд на Кэйла и умолк, не в силах продолжить. Увидев такую реакцию, Тунка нахмурился и с силой надавил на дверь.
Он по-прежнему оставался вспыльчивым, решительным Тункой.
Благодаря ему Кэйл смог услышать голоса за открывшейся дверью.
- Лидер Харол, почему вы отвергаете предложение Империи?
Этот голос был ему незнаком.
Но услышав этот голос, Тунка замер, так и не открыв дверь до конца. Однако созданной щели было достаточно, чтобы Кэйл мог видеть Харола и его советников, противостоящих кому-то, кто носил корону и был окружён рыцарями.
Человек с короной, и владелец голоса, был Королём Королевства Вайпер.
Кэйл вспомнил информацию о Королевстве Вайпер.
В то время как граждане использовались в качестве экспериментальных морских свинок в Башни Магии, а люди королевства были обложены большими налогами и с ними обращались как с рабами, королевский дворец спокойно наблюдал со стороны, пожиная преимущества, предоставляемые фракцией магов.
Королевство Вайпер разбогатело на магических предметах, создаваемых единственной Башней Магии на континенте.
В отличие от граждан Королевства Вайпер, страдающих от бедности, королевская семьи жила более богатой жизнью, чем когда-либо прежде.
Король, правивший Королевством Вайпер, вздрогнул, увидев Тунку. Но быстро отвернувшись от громилы, он посмотрел на Хароля.
- Лидер Харол! Скажите что-нибудь!
В то время как члены королевской семьи Вайпера наблюдали за магической фракцией со стороны, они также не подавляли анти-магическую фракцию, когда та только появилась.
Вот почему фракция не-магов сохранила королевскую семью в неприкосновенности после разрушения Башни Магии.
Король Королевства Вайпер никогда не вмешивался в управление делами своего королевства.
И этот Король повысил голос, когда услышал о вторжении Империи, крича Харолю с отчаянием на лице.
- Нам придёт конец, если на нас нападёт Империя!
Мы проиграем.
Лидер Харол закусил губу, услышав это заявление. В противном случае он бы засмеялся.
"Мы", о котором говорил Король, было королевской семьёй и могущественной элитой в его распоряжении.
Люди Королевства Вайпер не были включены в это "мы".
В этом Харол был уверен больше, чем кто-либо другой. Вот почему он не сводил глаз с Короля, даже зная о появлении Тунки и Кэйла.
- Ваше Величество, Империя хочет не только Кленовый Замок.